“球表嫂，让我去处理吧，你少担心！”
“郁至，你能应付得来？”
不能应付得来又如何？
一就是生！
一就是死！
不是前者是后者，既是前者，就得咬紧牙关撑下去！
我站在税务检验官面前，任由他张牙舞爪地把我尽情数落！
“到我们国家来做移民，当守本地规矩，连这种本分都不尽了，我们国家白白收容了你！”“是的。”我谦卑地应了一句。
形势既不比人强，只能吃眼前亏。
要生存，等于要含辛茹苦，狂吞委屈。
人家屋檐下，焉能不低头！
自己的苦衷与愚昧，一定要好好收藏起来，人前露出来，更见面目无光。
“你承认疏忽犯法了？”
我点点头。
并无求饶，坦承控罪。
“我们不能根据你报上来的成衣数量为准则，必须由我们估计你运进口的货品价钱，依此抽税，加上罚款，明白吗？”
我又点点头。
人海江湖，我一招招的领教，一招招的学习。这一役使我明白不打无把握的仗之重要，既是手无寸铁，后退无门，就只好任由敌人拳拳到肉，直等到对方放肆完毕，自行收手。要招架的话，绝不能平息干戈，对当权者的愤怒作不切实际的回应，只有刺激对方延长战斗时间，强加高压手段，被害已经难受，不能再多讨苦吃。
“那位球女士是你什么人？她知情不报？”
“不，是我托她代我在回港期间照顾生意的亲戚，她毫不知情。”
祸延九族，我还是不能幸免，何必！
罚款是加币三万元整。
正好将我银行内的存款，一次过扫得精光！
我给自己说：“这是不幸中之大幸了，举凡身外之物，去了会来，来了会去，志不在一朝一时，留得青山在，就好了！”
我终于能安安稳稳地睡在床上，好好地病了两个礼拜！
球表嫂来看望我，还给我带了点水果来。
我并没有问她要回三万罚款的一半，因为她没有开口问罚了多少，我就知情识趣地不提算了！
老早应下宏志，不再指望这个世界还有同甘共苦的人！
连自己的亲生骨肉在内！
沛沛在我返回温哥华之后，一直表现得很沉默，没有问我什么。显然的，她父亲已经给她通过电话，至于从来跟她亲近的郁真姨有没有主动地联络沛沛，向她解释什么，那就不得而知了。
女儿知道我病倒，不能说她不闻不问，她只是有点想当然的无奈。也许，一切尽在不言中。
病来如山倒，病去如抽丝。
我康复的速度，认真差强人意。
那天，我总算打破了整十日的闷局，撑着孱弱的身躯，跑到向着后园的凉台藤椅上坐着，望任园中新翠，浸溶在微丝细雨当中，益显青绿！
沛沛放学回来，在我后头叫了一声：“妈！”
“回来啦！”我应着。
沛沛站在我身边，一会，拉了张小凳子，坐着不动，似是有话。
“你以后打算怎么样？”她问。
“你建议呢？”
“我的建议不会合你脾胃，我们性格不一样！”
我苦笑，不能帮忙，就无谓多问了，是不是？
我转话题：“有跟他们通电话吗？”
“有。”
我没有再做声。
“妈，我夏天还是会到法国去住两个月的。”
我转动着身子，抬头看清楚女儿。
唉！真差劲！才病了这短短半月，眼力就出问题了，竞觉眼前人离我多么多么的远。
“妈，你不反对吗？”
“我反对有效吗？”
“你别这样看我！”沛沛蓦然站起来，摔开了凳子，厉声喝叫：“你以为这样委委屈屈的算伟大，是必要你的成全，我才能心安理得去巴黎一转，你们自己闯的祸无须连累到我这无辜的人上头。冰冻三尺，非一日之寒，无人在事件中没有错，只有我才是清白的。要我怎么样？陪在你身边哭哭啼啼，抑或故作大方，把所有冤枉吞到肚子里，博人同情？”
我缓缓地站起来，走回睡房去，关上门，躺到床上去。
沛沛在外头摔东西，我听得见。
她的委屈，我也能想像。
刹那间要她选择站在哪一边，那重心理矛盾与压力，不容易承担！
也许她下意识地仍同情我，但不能对我一直的荏弱予以认同，更不希望在以后的日子里，要把我背负在她肩上，以致发挥不了她本性的潇洒。
她跟父亲和郁真姨姨更合得来，对后者尤其敬佩。可是，公然站在他们的一头，又多少受着良心的谴责，世俗的眼光始终是一股不容忽视的批判力量，刚成长的，也已感受得到，如何是好呢？
况且，现实问题挡在眼前。跟我，以后有可能贫无立锥之地。跟他们，别说今年到法国，明年去瑞士，再好的条件，怕锦昌也要答允，一为弥补过错，二为争取同情。这天渊之别，教沛沛左右为难。
心烦意乱，不知如何抉择之余，就会使脾气、发泄。然而，她晓得在心里头不断衡量利害，实在显示这女儿已很晓得为自己筹算了。
她决不会像她母亲一般，浑浑噩噩，一无所成地过尽半生。
为人母者，到了孩子可以有能力、有智慧照顾自己的地步，还有什么值得忧虑？
我微笑地入睡，由得沛沛的哭闹声渐渐隐没。
这以后，沛沛给我说，在大学找到宿位了。我完全同意！
病中，来看望过我的，除了球表嫂，还有间壁的胖太太；她身重，走动殊不容易，即使几步路程，对她仍如攀山涉水般困难，看着她一步步移动肉颤颤的巨大身躯，跑进我房子里来，递给了我一束在她园子内采摘的花，我如见一屋阳光，温暖无比。
“有什么要帮忙的？你只管说。”
我握住胖太太的手，说：“有。可否介绍一些朋友，租用我楼上这两层地方，我决意搬到地库去住。离婚了，一切要省。”
胖太太拍着我的手，一叠连声地说好，请我放心养病。
完全没有追问过有关我的任何私事。
人立心要帮别人度过难关，并不一定需要知道引起困难的种种前因后果。
外国人真的有好有坏，有税务局官那狰狞阴险、不可一世的嘴脸，也有胖太太这侠骨柔肠、天下大同的品相。
更难得的是胖太太言出必行。才不过一个星期功夫，她就把一对年青夫妇姓韦迪的介绍给我，分租了房子的楼上两层。他们是一家三口，一个刚满周岁的小男孩班治文，白胖可爱，也因为有了他，韦迪夫妇就不能租住公寓了。温哥华的大厦公寓，多数不容许房客有婴儿小孩的，以免骚扰邻舍，外国特别重视独立和隔离。
这其实是个好习惯，君子之交谈如水，对人付出太多感情，过从太密，早晚失望的是自己。
韦迪每月付我七百元租金，拥有三房两厅、前园和车房。我需要向汤敬谦律师缴纳一千零五十元月租，换言之，自己只需贴补三百五十元。
这原本是相当低廉的租金，但对于前途茫茫、手上毫无积蓄的我，已是一项相当的负担。
无论如何，未尝开源，必须想法子尽力节流。
久病初愈。先行报恩。我细心地给胖太太包了两打款式不同的中国点心，亲自送到隔壁去。
胖太太笑得一身肥肉乱颤，把我迎进屋子去。这么巧，她刚有客人！
“来，来，我给你们介绍，都是左邻右舍！”
胖太太在她的房子里度过了四十个寒暑，加上人缘顶好的关系，差不多是这区的地保了。
我把点心匣子打开，一桌子几个女人，都尝到我的小手艺，个个都不约而同地赞好。
“比唐人街的点心还精细！”
“怎么个做法？能不能教我们？”
“懒得学了，干脆请王太太给我弄一盒，省得我这周末宴客时头痛，我把费用奉上，当然还加人工！”
她们七嘴八舌，你一言我一语，高帽子横飞，戴得我应接不暇。
胖太太一本正经地说：“王太太，说真的，你这手艺好得很，不要白白花掉，就当钟点生意，各人向你订购，既可消阔遣兴，又赚点外快，天公地道！”
我无辞以对，唯唯诺诺。
回家去后的翌日，也不管是赚钱不赚钱了，只见那几位芳邻都盛意拳拳，我反正闲着，便又动手弄好了几盒精美的点心，有蒸有炸，各式锅饼包糕，分别捧去送货。
各家各户的洋太太，既高兴又客气，硬塞给我的酬劳，多过成本好多倍，还预订下星期的“货”。
我静下心来想，与其你推我让，倒不如订了个公道价钱，有个准绳，更能宾主尽欢了。
再进一步思考，好不好真的试试以这个方式去增加自己的收入呢？坐食尚且山崩，更何况银行户口，只余不足五千加币，以后的日子怎么过了？
自从韦迪夫妇搬来以后，不单负担了大部分租金，他们小儿子也托我照管，每个月给我四百加币，等于可以免费有瓦遮头了，可是，其余食用，也得想办法。趁小男孩午睡时，我把承接的点心做好了，黄昏送到各家去，赚点零用，实在是好。
主意一定下来，竟然其门如市。芳邻一传十，十传百，订单如雪片飞来，心头油然生了一重安慰。
怎么一班完全不相干的外国人，竟在我穷途末路之时，向我伸出了合理而大方的同情之手。他们的惠顾不只帮助我营生，更令我稍稍回复对自己的信心，到底证明柳暗花明又一村，能靠双手还是可以活下去的。
想着想着，一颗颗豆大的眼泪，滴在雪白白的面粉之上，被吸纳、被融和了。
如果要为点心取个名字，当叫泪盈点心才对。
韦迪夫妇下班后，就来把小男孩班治文带回楼上去，我也叫正式下班了。
“王太太，要上超级市场吗？我们有车子，把你载着一道去买菜吧！”
“劳驾了！”
我乐得跟着他们去，因为近日订购点心的单子多起来，三朝两日就得去买菜买肉，一大堆的抱着走回家，颇吃力。
“你的点心如此吃香，有没有想过要拓展业务了？”韦迪问我。
“你夸奖我了，能多赚几个子儿，我已心满意足！”
“我是认真的，何必浪费你的天分！”
“本钱哪里找呢？”
“用不着什么本钱呀？我和太大珍妮是从事广告业的，我给你想几句推销口号，珍妮负责给你画一些宣传单张，影印一大叠，分发到这区的信箱去，愿者上钩。”
我的确有点心动了，孤军作战的女人，多赚一个钱傍身总是好的。
珍妮一边逗着小儿子，一边兴高采烈地说：“对嘛！每个吃着你点心的街坊都赞不绝口，加一点宣传功夫，就能全区闻名了！我们不收费！”
“谢谢！可是，把事情扩大了，可能要申请，否则……”
上次经营服装店，得不偿失的经验，犹有余悸。
“那还不简单，先代你注册一间公司，申请牌照有生意才报税！”
事情就这么定下来了。
韦迪夫妇不单热心，而且坐言起行，说时迟，那时快，一下子就给我办妥所有应办手续，当他们把一大叠印好的黑白传单递到我手上时，我禁不住惊呼一声，继而哈哈大笑！
“珍妮的设计功夫还可以吧？”韦迪问，一面拥住娇妻，看我的反应。
“太好了，太好了，我该怎么样说呢？”
单张上竟是隔壁胖太太的照片，拿着点心，大口大口地吃，她的相貌和蔼诚恳而滑稽，很逗人开心。宣传的句子更惹人瞩目，写道：“创造者含泪制作，享用者带笑品尝！”
珍妮向我扮着鬼脸：“来，这个星期天，我们一家帮你去大派传单。我们洋鬼子很受这一套！”
珍妮没有高估她丈夫的宣传手腕，传单发放的翌日，家中的电话响个不停，我实在怕吵得班治文不能好好地睡午觉了。
幸好这小男孩天性乐观，吃饱玩累，定必抱头大睡，行雷闪电都跟他无干。才照顾他那两三个月功夫，已然肥头大耳，粉堆玉砌，可爱非凡。
订单实在太多，有点应接不暇。我只好留在晚上做。
日间不愿太花精神时间在点心上头，无论如何，食君之禄”担君之忧，我是受了韦迪家工银带孩子的。
这夜一直工作至十一点多，有人敲门，来人是珍妮韦迪。
9＇梁凤仪＇
“我看见楼下还有灯光，故此跑下来看看你！实在太辛苦了！”
“还好，精神有寄托，我每晚都睡得顶熟！”
“王太太！”珍妮很诚恳地说，“要是带孩子太辛苦，我们另外找人看管班治文！”
“不，你莫非觉得我的功夫有未尽善处？”
“王太太，我们感谢你还来不及呢！就是你把班治文看护得尽心尽力，韦迪和我才怀着感恩的心，设法帮你多做一点有益的事。真没想到，宣传单张一发出去，你的点心就有这么多订户，我们欢喜之余，禁不住替你设想，应该好好地拿它当一盘生意处理了，别把精神心血花在旁的对自己帮助不大的事上来。我们宁可担心新的保姆未能如你般称职，而不愿为了自己，扼杀你可能发展的事业！”
“事业？”
“这对你是个新名词吧？没想过家庭主妇会可能有事业！”
我垂下头去。真的从没有想过，一个遭人遗弃的灶底猫，会有翻身之日。
“你知道我们为什么没有自置房子？是因为我们希望先创业，再兴家。”
我望住珍妮。
“韦迪和我好希望能合力开办一家广告公司，故此我们克勤克俭，宁可租住地方，尽快纠集资金，建立事业，青春有限，我们决定先苦后甜。”
“可是我，并不再青春了！”
“那就更要掌握时机，加快脚步！自己不照顾自己，谁会照顾你了？”
一言惊醒梦中人！
没想到提点我、关心我的竟是暂面相交的异乡人。
我终于同意，待韦迪夫妇找到接班人后，就把带班治文的责任放下来了。
订购点心的数目日多，我要日夜马不停蹄地赶货。有天球表嫂打电话来聊天，我提起此事，她竟自愿在晚间来帮忙，按着我的制法去做着�