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岳鹏程感到十分意外，眸子缓缓地旋了几圈儿，厚嘴唇翕动了几下，道：
“他没骂我的祖宗？”
“哪能呢。你是他父亲嘛。他对你的评价，我觉得还是挺公正的。”
“哦？”
“他说你是个英雄，当代的农民英雄。你想改变大桑园的落后面貌，就把落后面貌改变了，而且走在别人前头。还说，他从来不想否定这一点，也不相信别的什么人能够否定得了。”
岳鹏程惊讶地注视着程越，怀疑自己的听觉出了毛病，或者是程越为了缓和他们父子之间的关系，在编造善良的谎话。
“但他又说，你的英雄带有悲剧色彩。”
“悲剧……色彩？……”
“是啊，起先我也不明白，问他这个悲剧色彩指的什么。”
程越给岳鹏程递过一个桔子，自己也吃了一瓣，有意显出十分轻松和随便的样子。
“他说，你为了改变落后面貌，采取了一些落后的办法和行动。有时是以落后反对落后，以错误反对错误；痛恨反对封建主义、专制主义，可自己又常常自觉不自觉地搞起那一套，而且认定是最正确、最先进的。……”
程越适时停住，又吃起桔子。这些话确是出自羸官之口，是在一片法难和质询式的采访中被迫讲的。这些话，包括程越在内的作家采访团几名成员，都颇为赞赏。
岳鹏程听懂了羸官的话的真意，也听懂了程越转告这番话的苦心。英雄！我岳鹏程的英雄还需要有人来认证？而且是那么一个儿子！而且是什么“悲剧色彩”！
他想骂娘。但流露出的却是宽容和不以为然的一阵笑声。
“他才吃了几碗干饭！他现在一时得意，就以为是喜剧英雄了？你看看社会现实，哪儿没有他说的那种悲剧色彩？要是象他想得那么简单，中国早不是现在的样子啦！”他只一摆手：“他那个话不听也罢！哎，程主任，这次回去你见了柳秘书……”
程越感到一种悠远、深沉的悲哀。不是为了岳鹏程一个人，而是为了岳鹏程讲的那个“社会现实”——那的确是社会现实啊！她觉得有一条长长的河流，从浑沌初开、猿猴变人就开始了的长河，在缓慢而沉重地从她心头淌过。
有谁讲得清楚，那长河已经流淌了多少年代、淤积了多少泥沙？有谁讲得清楚，那长河还要流淌多少年代，淤积多少泥沙？
啊，那长河！那长河淤积的泥沙啊！……
那悲哀压迫着程越，直到告别出来，重新闻到海的鲜腥气息时，心情才逐渐得到了宽释。
岳鹏程心中并没有留下多少痕迹，这类劝告他听得多了，从来这耳进那耳出。
只是在送走程越之后，要找小白鸽和病友们凑凑乐散散心，却得知小白鸽和病友们都为十万花炮助兴去了时，他心中才涌起一重难言的辛酸和懊恼。
十万花炮燃放，是从两串二百响开始的。当人们怀着难解的疑虑，焦急地竖起耳朵，等待那个时刻到来的时候，二百响犹如新生婴儿的第一声啼哭，在满野满山坡的人群中引起一片欢乐的尖叫。并未等尖叫声平息，彩门两侧的空地上同时腾起两枚礼花。礼花如同两个神奇的魔术师，在连续不断的、脆亮的爆响声中，在夜空上布起两个美丽而耀目的圆阵。圆阵扩展，倏忽间两条偌长的、霓虹灯似的标幅飘逸而出：“庆贺龙山水泥厂奠基！”“登海花炮厂向您致敬厂焰火尚在喷放，标幅尚在飘摇，缀挂在彩门上的数不清多少彩泡一齐点亮，一幅“二龙戏珠”的巨型图案，赫然地展现到人们面前。随着一片欢呼、一片焰火，两条龙尾被同时点燃了。
无数只花炮以饱满、雄浑的气势勃然放开歌喉。那声音一开始，有如一群骏马奔驰，急促脆亮，细细地尚可分辨；只过了短短一瞬间，奔驰的骏马就被一片洪涛淹没了。
于是，天地间只剩下震耳欲聋的雷鸣、惊天地撼鬼神的狂飘呼啸。
一切一切的怀疑，一切一切的忧虑，都被洪涛冲散了，被惊雷击碎了，被狂飙卷走了！
人们由新奇而震惊，由震惊而振奋，由振奋而平静。平静又随着各种新品类、新花样的出现，而变成狂欢。
“聋子叔！原先你说是胡吹海（口旁）！信了吧？”张聋子的那伙揣着一肚子小算盘的同伴们，相互巴在耳边上大声地叫嚷着。
“你哪！我早说过人家羸官一口唾沫一个钉！你们不信！”
“谁想到姓安的那小子来？……”
“那咱们哪？就让他给甩啦？”
“他敢！说好的入股分红！不上法院告他才怪！……”
下边的话，被又一个新花样激起的欢呼淹没了。“二龙”所戏的那个。珠”中间，旋起一个巨大的光环；光环升到空中一声炸响，化作一条彩带；彩带上七色变幻，出现了七个艳丽的大字：“李龙山人民万岁！”
“噢！——”“万岁！——”
欢呼声中，张聋子和他的那帮伙计们，想起埋在自家墙下。土炕里、猪圈外的钞票，悄没声息地离去了——此时此景，他们是决不肯再错过入股的机会了。
在人群背后的一片高地上，岳锐陷入了激动的思索。那天他执意要回城里去，被淑贞和小玉强行拦下。他被逼不过说出十万花炮所引起的愤怒时，小玉扑到他身上笑成了一团。
“岳爷爷，你上当啦！那是羸官他们的计谋！”
“计谋？”岳锐一愣，“什么计谋？那一万块、十万响是真是假？”
“真是真，可那里面有别的意思。”
“别的意思？别的什么意思？”岳锐疑惑地问。
“那当然啦！”小玉说，“岳爷爷，这么说吧。你们过去打仗，首先靠的是人心齐士气足。要是人心不齐士气不足，就得想办法鼓起来对不对？眼下咱们李龙山区这么穷，商品经济这么落后，可群众还象过去一样把自己门在山沟里。还有，水泥厂明明建起来就能赚大钱，就能带动起很多村子，集资就偏偏集不起来。人家就是不信服羸官这伙子人！羸官他们的意思是得干成一件事，把李龙山惊一惊、震一震，也让群众看一看他们这伙子人到底说话算不算数！这跟商鞅变法，在城门口竖一根杆儿，悬赏让人扛是一个道理。”
“一个道理，就是一万块钱？”
“羸官说，一万块钱眼前是让人心痛，可舍不得这一万就不会有以后的十万、一百万、几百万。”
“那，就算是你那十万响放成了，群众就肯掏腰包集资办厂啦？”听过小玉解释，岳锐又提出疑问。“不见兔子不撒鹰”，对于山区群众的心理，他是再清楚不过的。
“岳爷爷，羸官他们还有办法哪！”小玉说。
那天羸官从花炮厂出来后，把自己的想法又向董事会作了汇报。大家一致认为十万花炮是个好点子，然而对于能不能马上产生效应不无疑虑。列席会议的苏立群提出“以虚求实，以实补虚”人个字启发了羸官，他当即给“运贸”发去一封电报请求支援。第二天一早安天生便回电表示，愿意全力以赴，为创建龙山水泥厂和进一步开发李龙山区效力。
弄清了事情的原委，岳锐的怒气算是消了。但他怎么寻思，总觉得羸官这套做法别别扭扭，不像是共产党的传统作风。他是带着满腹疑虑被淑贞和银屏搀扶到现场来的。场上群众情绪的变化，他一丝不漏瞧在眼里。无形中，自己的心也变得滚烫起来了。他从人群中寻找孙子的身影，同时不知不觉想起了自己。他十七岁时领着几个天不怕地不怕的毛头小伙子上山当红胡子时，他的父亲和当时还在世的爷爷简直把他视若寇仇。有一次他被两位老人缠住，差一点打断了腿。直到他当了游击队长，父亲还对他耿耿于怀，把他看作岳家的“孽子”和“克星”。整整五十年过去了，羸官这些孩子正处在自己当年那种血气方队雄心勃勃的年龄。自己这个当爷爷的人，是不是还要重蹈自己的父亲和爷爷当年的旧辙呢？一种悲凉、苦涩而又混合着某种甜蜜的情绪从心底泛起，岳锐觉得眼前有些迷蒙了。
在岳锐、淑贞稍后的一个土包上，秋玲也被面前的场景震撼了。本来，有了向云婶葬礼上与羸官的一面，她决然不会也来赶十万响花炮的热闹。她是来告别的。
向李龙山，向李龙山区认识的和不认识的父老兄妹，也向羸官——这个使他欲爱不能、欲恨无由的刚毅决绝的小伙子告别的。
决定了要离去，要远走高飞，秋玲的心境大不同往日了。站在李龙山的土包上，望着面前的盛景盛情和众多乡亲，她不觉热泪盈眶，涕泅横流。
淑贞今天是和小玉一起陪同岳锐来的，但她此时已经无心顾及岳锐了。只是把急切渴求的目光，一次次投向人群前方的空地那边。作为母亲，这要算是她最为幸福的时刻了。儿子的事业、儿子的成功，这其中包含着她的多少心血和寄托啊！水泥厂奠基，十万花炮齐鸣，淑贞的命运原本就是与此相联的呀！
然而，随着花炮燃放临近结束，随着场上气氛由热烈而凝重，淑贞的心不知怎么变得有些空虚起来。是的，儿子是成功了，李龙山是有了希望了，可自己呢？那孤寂、悲哀和怨恨交织的生活，什么时候才是结束呢？
一切仿佛都已经形成定局。羸官、小玉忙于他们自己的事业。银屏早起晚归，面儿也难得见上，见上了张口就是：“妈，你怎么这么迂磨！”“妈，我急着考试哩！”唯一可以说说话的老爷子，也搬走了。诺大的屋院里空空洞洞，只剩下她和那个并不讨人喜欢的恺撒。也许恺撒与她遭受着同样的孤寂和折磨，晚间一缕风吹，一丝草响，两声蛐蛐叫，一个黄鼠狼子或一只蝙蝠一闪即逝的身影，都会引起它的一阵持续狂吠。那声音，远不如往昔或歌唱、或呐喊、或示威的嘹亮圆润，简直便是嚎叫，便是乞怜，便是哭泣。每到这时，淑贞便从迷迷蒙蒙和恶梦中醒来，平静地，一次次地重复起悲哀、怨恨和怨恨、悲哀。
岳鹏程！这个让人怨恨、让人爱怜的负心郎啊！……
岳鹏程病倒的消息，淑贞是上午刚刚知道的。上午上班只一会儿，淑贞正带着人为越冬花木做清盆整枝，大勇来了。他不言语，不靠前，站在花棚外面，拿一双眼睛朝淑贞骨骨碌碌瞅。淑贞被瞅得犯疑，走过去问：
“上班时间，你不在办公室，到这儿逛游么个？”
“我昨晚去一○一，俺大哥病了。”
“病了？他怎么不死？”
“病两天了，躺着。妈叫我来告诉你。”
“告诉我干么个？他住的么个高级地方，妈不知道你也不知道？”
“妈说……冲着那台洗衣机，就看出俺大哥心里对你还是……”
“我才不稀罕他那个破烂玩艺儿！你告诉妈，说我正找人给他往大街上当破烂扔呢！”淑贞似乎毫无来由地发泄着。本来那天回家见到洗衣机，她心里着实高兴了一阵子，也觉出了一些宽慰。听大勇把徐夏子婶的话一学，倒觉得那洗衣机是岳鹏程存心买回来气她似的。
“反正我告诉你了。”大勇见她变了脸色，转身便走。走着，又递过一句：
“俺大哥这次可是真病了。镇委帅书记昨天也去看过了。”
眼望大勇离去，回到花棚里淑贞犯起了寻思。岳鹏程的体质没有谁比她更清楚的。虽说以前落下几种毛病，但没有一种是能够影响他欢蹦乱跳工作的。别的病，不论大小，一年三百六十五天难得沾上一点，更不要说被撂到床上一躺两天了。她恨他，恨他背着自己跟别的女人干丢人现眼的事儿。但她平心静气时肚里也明亮，岳鹏程跟那种为了另寻新欢，不惜把老婆孩子朝茅厕坑里丢期死里逼的男人——那种男人有多少，天王老子说得清？——还有不同，算是良心和夫妻情义没有丧尽。
不凭这一条儿，那天她也不会起心去找曲工演那么出戏来。昨天听到秋玲与贺子磊准备马上结婚的消息，她又暗自庆幸了一番。如今她对岳鹏程还是恨，但已经不是那么撕心裂肺，更多的是凄楚、幽怨。至于对徐夏子婶和大勇原先的怨恨，早就被感激的心情取代了；虽然表面上，她还是很少把好脸子给他们看。
……躺了两天……这次是真的病了……镇委书记去看过……大勇和徐夏子站的用意，淑贞不须猜测。但要按他们的用意去行事，淑贞却大费踌躇。既然是躺倒两天，病情肯定不轻；镇委书记也被惊动了，去看望的人一定不少；按理她是该去的。
可他并没有要她去，并没有让人告诉她。她去了，他会怎么想？别人又会怎么想？
可如果不去，假如他得的不是好病（肿瘤、癌症！），假如他出了三长两短……一上午，淑贞几次要去医院，却又几次动摇了。中午思前想后总算下了决心，下午却被一连串的事情缠住手脚。此时，龙山水泥厂奠基结束，十万花炮惊天动地，数千群众欢呼雀跃，淑贞再也无法收拢胸腔中的那双翅膀了。
他这会儿怎么样了？病情会不会突然加重？……
犹豫什么呢？岳鹏程纵然有天大错，毕竟是与自己共同生活了二十几年的夫妻啊！自己心里，毕竟也是在盼望着他能回到自己身边的啊！
去！立马就去！这里高疗养院近着呢！
淑贞顾不上抹一把鬓发，甚至忘记了该向岳锐和银屏打个招呼，便把匆匆的身影撒到通往崂山的小路上了。
在她身后，又是一片耀眼的通明，一片震耳欲聋的轰鸣和欢腾。
1986年6月—1989年5月 五稿于济南—博山一北京
后记
一部作品面世，作者的喜悦应当是不言而喻的。何况，这是一部凝聚了作者大量心血和情感的作品，而且自从她来到人间，已历经三个春秋了。
三年前