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不妨以几则笑话为例:
现实主义者
奥地利的硝烟散尽之后,拿破仑想要犒劳那些在战役中英勇无畏的不同民族的人们。
“说出你们的愿望来,我将以此犒劳你们,我的了不起的英雄们!”皇帝大声说道。
“把波兰归还我们吧!”一个波兰人囔道。
“它是你们的了!”皇帝应道。
“我是个农夫——给我土地!”一个可怜的人叫道。
“土地是你的了,我的孩子!”
“我想要个啤酒厂。”德国人说。
“给他一个啤酒厂!”拿破仑下了命令。
然后轮到了一个犹太士兵。
“呃,年轻人,你想要什么?”皇帝脸上带着鼓励的微笑问道。
“如果能够的话,陛下,我想得到一条非常漂亮的青鱼。”犹太人怯生生地咕哝着。
“哎呀呀!”皇帝叫道,耸了耸肩。“给这个人一条青鱼。”
皇帝离开以后,那些英雄们围住了犹太人。
“你多傻啊!”他们责怪他说,“想想看,当一个人想要什么就能得到什么的时候,你却要了一条青鱼!你也太辜负皇帝的美意了吧?”
“我们倒是看看谁是傻瓜!”犹太人回敬道,“你们要波兰独立,要农场,要啤酒厂——这些东西你们根本不可能从皇帝那里得到的。而我呢,你们看,我是一个现实主义者。我要一条青鱼——也许我就能得到。”
他的忧愁消失得很快
从前有一个拉比,他有一个最与众不同的地方:他的财富富甲一方。但有一次他因为错误的判断,在一桩生意的合同上押错了他所有的钱,一夜之间,他变成一个穷人。他的信徒,想着他一定被击垮了,就跑到他那里去安慰他。可让他们吃的是,他们看见他正安详地坐在那里学习。
“神圣的拉比!”他们不相信的叫了起来,“我们真不明白……你一点都不难过吗?”
“我当然很难过,”拉比说,“但你们看上帝赐予我一个快脑子,让别人忧愁一个月的事只让我忧愁一个小时!”
富人的愚蠢
一个穷人匆匆忙忙地跑回家,上气不接下气地对他妻子说:“我刚刚去看镇上最富裕的人,看见他在吃晚餐,吃的是甜饼。我站在那儿闻到那诱人的香味,忍不住直流口水。那些甜饼一定很好吃!相信我,富人吃的东西一定是好东西!”
接着穷人向往地叹道:“哦,我要是能尝一次甜饼就好了!”
“可我怎么做甜饼呢?我没有鸡蛋呀,”他妻子答道。
“那就不放鸡蛋呗。”丈夫建议说。
“我还需要奶油。”
“哦,你也不要放奶油就行了。”
“难道白糖就不花钱了吗?”
“那你不放白糖吧。”
妻子于是开始做起甜饼来,只是没有放鸡蛋、奶油和白糖。丈夫一本正经地开始品尝起来,慢慢仔细地咀嚼。突然他露出迷惑地神情:“我发誓,我觉得甜饼并不如那些富人们说的好吃!”
犹太人的救世主究竟在哪一天出现,任何人都不得而知,但是,所有的犹太人都明白,为了迎接救世主的到来,他们应该享受每一天。
第五十七课奇迹是如何发生的
约瑟和曼代是一个小村庄酒铺的合伙人。这一天,他们卖完存货,便一起驱车去城里采买了一桶威士忌。
在回家的路上天气渐渐冷起来,刮起大风,两个人互相开玩笑说对方想喝威士忌。但是要真那样做可真是个严重的问题。事前当他们装酒的时候就曾严肃地约定,谁也不能先喝一口,因为那是他们一周的生活来源。
约瑟可是个聪明的家伙。他翻了翻口袋,找到了五毛钱,于是他对曼代说:“给你五毛钱,从你那一份酒里卖给我一点儿喝。”
曼代是个生意人,他回答道:“既然你付现金,那我自然要卖给你的。”
于是他舀了一杯酒给约瑟……
约瑟喝了酒以后不久,暖和了起来,而且变得很兴奋。而曼代的鼻子因为冷变得更青了。他真忌妒该死的约瑟能那么幸运地找到5 毛钱!
但是,他突然碰到了口袋里的那枚5 毛硬币。现在,这钱可是我的啦,他自言自语道。为什么我不能拿它买酒喝呢?于是他对约瑟说:“约瑟,给你5 毛钱,从你的那一份里给我倒点儿酒喝。”
约瑟,他的个生意人,应声道:“有现金就行。”
他给曼代舀了一杯酒,收回了他那五毛钱硬币。
约瑟和曼代就这样用那惟一的5 毛钱互相买酒,你一杯我一杯喝了一路。等他们到酒铺时两人都喝得醉醺醺的了。
“真是个奇迹啊!”约瑟囔道,“想想看,整整一桶威士忌才花来毛钱!”
这个笑话听起来很荒诞,却正道出了犹太人享乐观的精髓。不妨再听几则:
普通的选择
在飞机上,一个拉比和一个神父并排坐着。空中小姐问拉比,是否愿意喝一杯鸡尾酒。拉比说,他特别想要一杯曼哈顿酒。当空中小姐问到神父时,神父说:“与其喝酒,我还不如去犯通奸罪。”拉比用赞同的口气对空中小姐说:“如果有选择机会的话,我也会作出和他一样的选择。”他用手指了指神父。
错误的方法
一个奇热的天气,在一个喷泉旁边,一位年迈的犹太人晕倒了。人们冲到他的身边,喊道:“水!水!!有个人晕倒了!水!”老头虚弱地抬起头来,纠正周围的话:“一杯麦芽酒!”
禁吃的苹果
利切恩斯坦是洛杉矶市东正教协会主席。虽然他遵守犹太教的教规和习俗,可是也时不时地走下教规习俗这驾马车,不怕麻烦、不嫌道远地去一家能供应烧烤乳猪的偏僻餐馆吃上一顿。他知道他不应该这么做,可是每年总有那么一两次,想吃这种烧烤(乳猪的嘴里还得有个苹果才是整道菜)的欲望总要征服他。
一天,他又感到忍不住,想吃这种禁食了。于是钻进自己的车里,开到30英里以外的一个小镇上。他想,在这里肯定不会遇到熟人。他走进一家餐馆,在菜单上找到了“烧烤乳猪”这道菜,点定后坐着等待上菜。突然,他脸色苍白,因为他看见拉比进了餐馆,发现了他,并向他的桌子走来。
“拉比,您在这附近干吗?”利切恩斯坦问道。
“我打这儿路过,正想喝点咖啡、吃点面包再继续赶路。”
正在这时,服务员端着烧烤乳猪走了过来,并把它放在利切恩斯坦面前,然后走了。协会主席眼睛盯着桌子上的这道菜,然后转向拉比:“这地方真是奇怪!
我要了一个苹果,可您看看,他们给苹果搭配的是什么!“
一声不吭的服务员
莫里斯是一个孤独的老光棍。他每天傍晚都到同一家犹太餐馆去吃饭。他惟一不满意这家餐馆的地方是接待他的那个服务员总是绷着脸,从来不说句友善的话。
一天,莫里斯同往常一样又来到这家餐馆吃晚饭。依旧还是那个没有笑脸、闷闷不乐的服务员接待他。
莫里斯要了一道自己喜欢的菜肴:三角肉包加鸡汤。服务员将菜送上,像往常一样仍旧一声不吭。“等一下,”莫里斯说,“说点什么。”该服务员面对着莫里斯,脸上毫无表情。“您要我说句话,对吗?好的,好的,不要吃三角肉包。”
圣人和罪人
镇上有一个荒淫无耻的富人死了。全镇的人都为他哀悼,并送他的棺材到了墓地。当地的棺材被放进坟墓时,四处都是哭泣、哀叹声。据镇上最老的居民回忆,就连教士和圣人死去时,人们都没有如此悲哀。
正巧第二天镇上的另一个富人也死了。他的性格和生活方式正好与前一个富人相反。他节俭禁欲,只吃干面包和萝卜。他一生对宗教都很虔诚。成天在研究室学习法典。可是,他死后,除了他的家人外,没有人为他哀悼。他的葬礼冷冷清清,只有几个人在场。
镇上恰好来了个陌生人,他对此迷惑不解,就问道:“请向我解释这个城镇奇怪的行为吧。他们尊敬一个无耻的人,而忽略一个圣人!”
一个镇上的居民回答说:
“昨天下葬的那个富人,虽然他是个色鬼和酒鬼,但却是镇上最大的施益者。
他性格随和,开朗,喜欢生活中的一切好东西。实际上镇上的每一个人都从他那儿获益。他向一个人买酒,向另一个人买鸡,向第三个人买鹅,向第四个人买奶酪。他出手还十分大方。这就是为什么我们每个人都想念他,哀悼他。“
“可那个富人又有什么用呢?他成天吃面包和萝卜,没人能从他身上赚到一文钱。相信我吧,没有人会想念他!”
当你生命遇到危险的时候
有一次一位犹太商人去乡下一位波兰地主那儿谈生意。他见到地主的时候地主正在吃早饭。桌子上是热腾腾的肉排,还有一瓶酒。主人礼貌地邀请商人在餐桌旁坐下,一定让他吃块猪排。犹太人道了谢并拒绝了。
“你不喜欢猪排?”
“恰恰相反,我很喜欢,可是犹太人不能吃猪肉。”
地主笑了。“我知道了,我知道了,”他说,“你们管它叫‘不洁’。”然后他给他倒了一杯葡萄酒。犹太人又道了谢拒绝了。那也是不能喝的。
地主于是不耐烦起来,抱怨道:“你们的上帝一定是个硬心肠的家伙!他在你们肩上放的担子太重了。告诉我,要是你在森林礼迷路了,好几天没吃东西,再不吃就饿死了,这时假如有人来了,可是给你的却是‘不洁’的食物——你吃还是不吃?”
“那是另外一件事了,”犹太人回答说,“我们的法则为人的生命和健康面临危险的时候也订了规矩。”
地主突然跳了起来。他目露凶光地盯着犹太人,抽出一把手枪,指着他叫道:“把这酒喝了,不然我开枪了!”
一眨眼的工夫犹太人就把酒一口气喝下去了。地主一边用手枪指着他,一边又给他倒了第二杯酒。又是一眨眼的工夫犹太人也喝完了它。
地主放下手枪,笑着对犹太人说:“请别生气,我只不过是开开玩笑。告诉我你不会生气的。”
“我为什么不生气——我完全有理由生气,”犹太人反驳道,“你的玩笑本应该早点开,在你说到猪排的时候!”
实际生活中,大部分的犹太人是非常严谨的,绝不干“犯禁”之事。但是,通过犹太人的自我调侃,正说明了犹太人重视精神的务实而灵活的态度,而不仅仅局限于一些陈规陋习。奇迹就是这样发生的。
第五十八课适度享乐,适度工作
有一艘船在航行途中遇到了强烈的暴风雨,偏离了航向。
到次日早晨,风平浪静了,人们才发现船的位置不对,同时大家也发现前面不远处有一个美丽的岛屿。船便驶进海湾,抛下锚,做短暂的休息。
从甲板上望去,岛上鲜花盛开,树上挂满了令人垂涎的果子,一大片美丽的绿荫,还可以听见小岛动听的歌声。
于是,船上的旅客自然分成五组。
第一组旅客,因担心正好出现顺风而错过起航时机,便不管岛上如何美丽,静候在船上;
第二组旅客急急忙忙登上小岛,走马观花地浏览一遍盛景,立刻回来;
第三组旅客也上岛游玩,但由于停留时间过长,在刚好吹起顺风时急忙赶回,丢三落四,好不容易占下理想位置;
第四组旅客一边游玩,一边观察船帆是否扬起,而且认为船长不会丢下他们把船开走,故而一直停留在岛上,直到起锚时才慌忙爬上船来,许多人为此而受了伤;
第五组旅客留恋于美丽的风光,充耳不闻起航的钟声,被留在岛上,结果,有的被猛兽吃掉,有的误食毒果生病而死。
那么,亲爱的读者,假如你是旅客,您会是哪一种呢?
犹太人认为,第一组对人生的快乐一点也不体会,人生缺少乐趣;第三组、第四组人由于过于贪恋和匆忙,吃了很大的苦头;只有第二组人既享受了少许快乐,又没有忘记自己的使命,这是最贤明的一组。
犹太人提倡的就是“适度的享乐适度的工作”,这样的人生才是丰满、充实而有意义的,中国古人的所谓“业精于勤荒于嬉”正是这个道理。
正是出于这个道理,犹太人认为享受人生乐趣是人类的特权和义务,漂亮的衣物、漂亮的家、贤惠的妻子、聪明的儿子,这会使人心情愉快,工作中也是力量倍增。所以拉比们把发誓不喝酒的人认为是“罪人”和“傻瓜”。
但拉比们在对酒的态度也体现了犹太人那种掌握适度的分寸感,故而他们也认为,酒这种东西最忌过度,一喝多了,麻烦就来了:“只要不沉溺酒杯,就不会犯罪”。想一想生活当中那些因烂醉如泥而丢尽脸面的人,更觉犹太人的态度非常有道理;有的醉鬼,因饮酒过度而冻死在大街上,更觉可惜。
所以犹太人认为,当魔鬼要造访某人而又抽不出空的时候,便会派酒做自己的代表。
当年诺亚种第一棵葡萄树时,魔鬼撒旦跑来问:“你在干什么?”
诺亚说:“我在种一种非常好的植物。”
撒旦表示他从来没见过这种植物长的什么样子。
诺亚便告诉他:“它会结一种非常甜而可口的果实,喝了这种果实的汁后,人就会觉得非常幸福。”
撒旦一听,来劲了,非得加入到这种幸福行列中来。于是,他跑去抓来羊、狮子、猪和猴子,把它们一只只杀死,拿它们的血作为肥料浇下去,葡萄长出来了,最后变成了葡萄酒。
因而,人们刚开始喝酒的时候,温顺得像只羊;再喝一点,就会有狮子那样强大;再喝下去就会像猪一样肮脏;喝得实在是太�