诸葛兰昂然说道：“朱楠并无多高实学，不过是孙一尘、申屠豹那两个老儿，徒负虚名而已。”
这几句话儿，答得不亢不卑，相当得体。
龙啸天道：“朱朋友也与夏侯姑娘的来意一样，是打算营救司马玠吗？”
诸葛兰点头说道：“不错，龙朋友放是不放。”
龙啸天笑道：“不是我肯放不肯放的问题，夏侯姑娘应该知道司马玠兄业已中了他人无药可救的‘金蚕毒蛊’！”
夏侯英点头说道：“我知道司马蚧兄是中了极为厉害的‘金蚕蛊毒’，但有无办法弄到解药的责任，虽在我们，肯不肯放他自由的责任，却在阁下！”
龙啸天静静听完，双眉一挑，发了一阵显得中气颇足的朗声长笑。
诸葛兰猜不透这位“八臂金刚”的笑意如何？暗聚功力，自作戒备。
龙啸天笑完说道：“夏侯姑娘是名满川中的女中英杰，朱老弟更是威名远震，誉满江湖，无论看在你们两位中任何一人身上，龙啸天也该卖卖这点面子，何况……”
对方词意，相当不坏，诸葛兰与夏侯英遂静心聆听他这“何况”以后之语。
龙啸天继续说道：“何况我与司马玠老弟，更往日无冤，近日无仇，更复哪有逞强架梁，不肯放人之理？”
夏侯英喜道：“这样说来，龙朋友是肯……”
龙啸天接口笑道：“肯当然肯，但却心有余而力不足，未免有点愧对二位？”
夏侯英叫道：“心有余而力不足？你……你此话怎讲？”
龙啸天道：“千不怪，万不怪，只怪两位来得稍迟了一日光阴！”
夏侯英茫然叫道：“龙朋友莫打哑谜，请你把所说语意，
解释得明白一点！”
龙啸天侧顾姬利叫道：“姬老四，你把他的面罩取下。”
姬利领命，伸手把那位司马玠脸上的面罩，取了下来。
面罩一去，诸葛兰与夏侯英不禁相顾愕然！
原来，这人非“玉金刚”司马玠，只是身材衣着，极为相似而已！
诸葛兰冷然说道：“我明白了，司马玠兄业已随焦健等三人而去。”
龙啸天颔首笑道：“还是朱老弟来得圣明，常言道：“巧妇难为无米炊’，如今老夫便想放司马老弟，也无法放了！”
诸葛兰双眉暗蹩，与夏侯英交换了一瞥询问眼色。
夏侯英怒气腾眉，厉声问道：“这‘金蝉脱壳’对我们愚弄之举，是谁出的主意？”
龙啸天微笑说道：“这是焦健兄，认为越是快到地头，越宜慎重，才想出了这个办法，不过焦兄人虽精明，并不能未卜先知，晓得朱老弟与夏侯姑娘会来，故而决非意存愚弄，只不过是各为其主而已！”
这位“八臂金刚”龙啸天着实阴险，竟把责任推卸得干干净净。
但诸葛兰扑空之下，心中怒极，怎肯放过他们？双眉一扬沉声叫道：“龙朋友……”
龙啸天连摇双手，堆起满面诡谲笑容，截断诸葛兰的话头道：“朱老弟，你如今找我无用，若想营救司马玠，应该前往‘七绝谷’，去找孟魔君！”
诸葛兰嘴角一撇，冷笑说道：“司马玠兄之事，我们暂且不谈，朱楠只想向龙朋友请教一句话儿！”
龙啸天虽知大概不是什么好话？却也不便拒绝，只得点头笑道：“朱老弟有何话儿，尽管请讲！”
诸葛兰道：“刚才龙朋友是有意代焦健解释，说他并非对我们存心愚弄，只不过‘桀犬吠尧，各为其主’而已？”
龙啸天知道自己出言不慎，有了语病，但无法抵赖，只得点头！
诸葛兰目光一亮，宛如冷电森森，盯在他的脸上，神色哂然问道：“这样说来，龙朋友是以‘桀犬’自承的了？”
龙啸天觉得这句话儿，问得大以锋利，使自己脸皮再厚也有点承受不住！
恼羞之下，最易成怒，他也把神色一变，寒着脸儿说道：“我刚才不过是略作譬仿，朱老弟说起话来，应该客气一点！”
诸葛兰闻言之下，也效法他适才一样，来了阵朗声狂笑。
龙啸天也摸不透他的笑意，一皱双眉，目注诸葛兰道：“朱老弟，你这样发笑则甚？”
诸葛兰不理会这位在武林中恶名甚大的“八臂金刚”，只是偏过脸去，目闪神光，向夏侯英一轩双眉，发话叫道：“夏侯姑娘，‘桀’犹欲扫，‘犬’岂可赦？我们反正无事，今天便先把这群自甘为人奴隶的看家犬们，教训一顿可好？”
夏侯英更是早就怒满心头，闻言之下，立即娇笑答道：“朱兄之意，深获我心，我早对于这群狗头狗脑的东西，看得太不顺眼！”
她们这一问一答，可把龙啸天气得全身发抖！
他知道难免有一场恶斗，遂略施眼色，把手向后一挥。
姬利会意，立即与两名凶苗，以及假扮司马玠之人，向后退出丈许。
诸葛兰冷笑说道：“原来狗儿之中，还分等级，看样子你是‘狗领班’，他们只可称为‘狗爪子’了！”
龙啸天叱道：“小辈不必多言，你打算怎样与老夫交手？”
诸葛兰道：“什么‘老夫’？你只是一头‘老犬’而已，人与狗斗，已嫌委屈，你尽管把你的看家本领，和什么破铜烂铁，一齐拿出来吧！”
龙啸天人虽阴险，但被诸葛兰一口一声，骂为“老狗”，也不禁忍不住，气火往上撞！
诸葛兰语音才了，龙啸天一掌已扬。
但他虽扬掌，却并未发招，只向诸葛兰当胸，凌空虚按。
诸葛兰以为他一上来就施展内家玄功，自然暗凝真气，护住当胸。
谁知龙啸天这举掌凌空虚按之下，并未发出任何疾风劲气！
诸葛兰愕然叫道：“龙老儿，你这是何意？”
龙啸天神情颇傲地，目光斜注诸葛兰，冷然一笑，缓缓说道：“你这小辈，不知地厚天高，极为狂妄，多半不肯先行进手，老夫遂以虚掌开招，如今该你的了！”
原来龙啸天当着姬利等人面前，还要摆摆排场，端端他那名列“十二金刚”的绝代高手身份！
诸葛兰“哦”了一声，哂然不屑地嘴角微撇说道：“听来你是打算和我以拳掌较量？”
龙啸天道：“你若在拳掌方面，自知造诣不够，或兵刃方面，有所专长，我们便改以……”
话犹未了，诸葛兰狂笑说道：“挽弓当挽强，用箭当用长，你这‘八臂金刚’外号，是靠暗器得来，故而我不想胜之不武地和你较量拳掌，却想见识见识，你那些破铜烂铁！”
龙啸天点了点头，狞笑说道：“小辈果然狂傲，老夫周身暗器，念动即发，够你消受，何况我的‘朱砂掌’力，也是生平绝艺！”
诸葛兰扬眉说道：“既然如此，你就把所有暗器，夹在拳掌当中，向我施为便了！”
说完，一招“野马分鬃”，右掌疾探，便向龙啸天肩头拍去。
龙啸天笑道：“来得好，你且尝尝我的‘朱砂掌’力！”
左掌一翻，迎着诸葛兰的“野马分鬃”来势，逆袭而出！
诸葛兰本就蓄意和他一较内力强弱，何况龙啸天于发掌时，更以言语相激？
就在诸葛兰内力暗加，即将与“八臂金刚”龙啸天双掌相触之际，她忽似有甚警觉，倏然收掌疾退。
原来诸葛兰自服紫芝，目力更锐，在这一刹那间，瞥见对方的左掌中指之上，戴了一枚黑色指环，指环上并有短短锐利芒刺！
指上戴环，是谁都可以看见，但环上有刺，更在一挥掌间，却非有绝世目力，无法看得清楚。
诸葛兰闪身一退，龙啸天立以讥刺口吻，“哈哈”大笑说道：“朱楠，你一见我的‘朱砂掌’力，便如此害怕，真所谓徒负虚名，虎头蛇尾！”
诸葛兰“哼”了一声说道：“谁怕你的‘朱砂掌’？我来问你，你左手中指之上，戴的是什么东西？”
龙啸天想不到诸葛兰的目力，竟厉害到如此程度？暗吃一惊，狞笑说道：“你不必问，我给你看看好了！”
话完，左掌微翻，那枚黑色紫环，脱手飞出，向诸葛兰的腹部，电疾射来。
诸葛兰知道对方以暗器成名，手法决不会如此简单，必有相当变化。
她遂凝神静气，卓立如山，但手中却悄悄取了一条丝巾备用！
指环并无奇处，只是飞到距离诸葛兰约莫三四尺处，自行略一停顿。
本来在这略一停顿之后，一环立即化为三环，更急更猛地，直向诸葛兰上、中、下三盘电袭！
但诸葛兰似乎有所预觉竟提前一步发动，占了先机！
她在发现那枚指环，凌空一顿之际，便撒开手中丝巾，向指环飞快包去。
休看是一条软软丝巾，在诸葛兰玄功凝聚之下，简直比精钢网儿，还要来得坚韧厉害。
何况她手法又复极快，于指环分散之前，便已包住，使它发生不了任何变化！
诸葛兰手腕微抖，收回丝巾，并先行凝聚功力，化指成钢，然后才拈起那枚指环，略加察看。
指环不大，份量却沉，分明是无坚不摧的“寒铁”所铸。
环上一面平滑，另一面则有不少锐利短刺，刺尖色泛暗绿，显然淬有剧毒。
诸葛兰心中明白，龙啸天平素御戴之际，是平滑一面向内，适才与自己即将对掌之前，方把它倏然翻转。
若非自己目力极锐，看破机关，来了个悬崖勒马，则互一对掌之下，多半会被指环锐刺，破肤见血，中毒惨遭不测！
想至此处，诸葛兰双眉一挑，目注龙啸天，冷然叫道：“龙老儿，你这‘寒铁指环’，不单铸有暗刺，刺上并淬剧毒，定已害过不少武林人物，我替你毁掉了吧！”
龙啸天因“海底寒铁”，无物可摧，遂在闻言之下，狞笑说道：“一枚指环，不值什么，我看你怎样毁法？”
诸葛兰哂然一笑，以左手食拇二指，捏着那枚黑色指环，潜运功劲！
说也奇怪，何等坚硬的“寒铁指环”，在诸葛兰区区两根手指的压力之下，居然逐渐扁却，改变形状。
转眼间，指环全被捏扁，诸葛兰猛一甩手，把它抛下谷旁绝壑，转过脸来，以冷峻而哂薄的目光，看着龙啸天，缓缓说道：“龙啸天，你的指环毁了，你是继续施展这等毒辣阴损之物，还是以本身修为的真实武功，和我放手一搏？”
夏侯英一旁看得好生钦佩，暗想难怪这朱楠一出江湖，便自名震天下，看来他这一身武功，恐怕比“玉金刚”司马玠也未遑多让！
龙啸天本来还以为仅凭武功，也足可和对方一搏，如今却知机胆怯，眼珠一转，答非所问地，向诸葛兰阴笑说道：“朱朋友，听你之言，莫非你也打算参与孟魔君的寿宴？”
诸葛兰道：“参加虽会参加，但却不是依势趋炎，甘为‘桀犬’，我要集合一般武林志士仁人，行行‘汤武之道’！”
龙啸天笑道：“那我们今日便无需再作比斗的了……”
诸葛兰诧道：“此话怎讲？”
龙啸天一阵狞笑，笑毕说道：“龙某得号‘八臂金刚’，对于我的各种暗器，颇为珍矜，打算在孟魔君的寿宴之期，当着八方四海的举世群豪，再向朱朋友公开领教！”
诸葛兰知他业已胆怯，是借词暂时逃避，遂不肯放他们过去，冷然说道：“不……”
“不行”二字，刚刚吐出一字，夏侯英忽在一旁接口叫道：“朱兄，答应他吧，你当着天下群豪，再挫败这‘八臂金刚’‘龙啸天，岂不是更有光彩吗？”
诸葛兰知道夏侯英这样说法，必有用意，只好点头说道：“好吧，既然夏侯姑娘业已同意这种办法，我们便把今天这笔帐儿，留待端阳再算便了！”
龙啸天知晓若再多言，徒自取辱，遂向诸葛兰抱拳说了声：“后会有期！”
话完，把手一挥，便率同姬利等四人，一齐纵辔驰去。
诸葛兰见龙啸天等人已走，方偏过脸儿，向夏侯英笑道：“夏侯姑娘，这龙啸天多么阴毒无耻？你为什么不让我……”
夏侯英愁聚眉梢地叹息一声说道：“我认为教训这般贼子，还在其次，目前最要紧的，是怎样营救司马玠兄，遂想早点把龙啸天等赶走，好和朱兄仔细商议进行救人之策！”
诸葛兰失声说道：“若是这样，夏侯姑娘便完全错了！”
夏侯英惑然问道：“朱兄……”
诸葛兰不等她发问，反而向她问道：“夏侯姑娘，我们如今不论怎样营救司马玠兄，是否都要走趟‘七绝谷’不可？”
夏侯英点头说道：“那是当然！”
诸葛兰道：“既然如此，更应除却或是留下龙啸天等人，如今这一把他们放走，岂不更使七绝谷’中群凶，多了一层戒备？”
夏侯英闻言，不禁红生双颊，满面忸怩神色。
诸葛兰见状，又向她宽慰笑道：“夏侯姑娘，不要追悔，其实，姬元与‘病金刚’焦健等，既已回转‘七绝谷’，谷中群凶便不获警讯，也会加强戒备的呢！”
夏侯英自然知道诸葛兰前后矛盾之语，是为了宽解自己，越发好生惭愧地，赧然道：“朱兄不要再安慰我了，小妹大错已铸，我们究竟还去不去‘七绝谷’呢？”
诸葛兰毫不加以考虑地，目闪神光，看着夏侯英，朗声答道：“怎么不去？慢说夏侯姑娘与司马兄是未婚夫妻，就连我站在友谊立场，也义无反顾！”
夏侯英抱拳笑道：“多谢朱兄如此肝胆相助，风闻‘七绝谷’凶邪无数，天险亦多……”
诸葛兰接口说道：“孙一尘、申屠豹、龙啸天等，既不放在我的眼中，所谓‘凶邪’似不足惧，倒是谷中‘天险’，比较有点麻烦……”
语音至此，略略一顿，又复扬眉笑道：“但说来凑巧，为了替司马兄索取‘金蚕毒蛊’解药，我已进过一次‘七绝谷’，故而对谷中‘天险’，倒也略知一二。”
说完，遂把进谷必经的“浮沙沟”，和“万毒壑”，两处所见，向夏侯英说了一遍。
夏侯英听完，目注诸葛兰道：“由朱兄所说听来，‘浮沙沟’虽极凶险，却因栽有暗桩，不难渡越！”
诸葛兰点头说道：“我当时看破端倪，业已暗暗把那几头人猿的步法记住，大概不会有多大难处？”
夏侯英道：“‘万毒壑’呢？