街上行人甚多，谁也懒得理会路旁的摊贩是老是少。
小街那一端通后街，后街有经常闹小纠纷的枫桥客栈，也就是卓无威曾经落脚的一家旅舍。
一位弯腰驼背、挟了一只长包裹，半死不活的老人，突然停下来，往摊桌前的四脚凳一坐。
“生意好，少年人。”老人怪笑着说。
测字混混哪配称少年人？
四十出头了，留了鼠须，早已向阎王爷打过招呼啦，但是与老人相较，仍然差了一大截年纪。
年轻时怕人说小，上了年纪又怕人说老，这是人之常情
上了年纪了而还被人称小，毕竟是很快意的事，所以测字混混口中不说，心中却是十分乐意。
“老伯，好说好说。”测字混混堆下一脸笑：“我王铁口……”
“且慢！你姓王？”老人也格格笑。
“对呀？码头上的人，谁不知我王铁口铁口……”
“那我老人家找对人了。”
“老伯想必要找在下测字、断流年测福寿……”
“不急不急。老汉听说过你这个人，王测字王铁四，你的大名是……”
“王六福。”王铁口信口答：“老伯……”
“六福？好名字。呵呵！你家里一定兄弟很多。”
“不多不多，五六个……”
“还好还好。”老人一直不让王铁口把话说完，大概有意不让王铁口接生意。
不远处，量天一尺正背着手缓缓向这儿走来。
“什么还好？”王铁口傻愣愣地问。
“你叫王六福，兄弟五六个，你一定排行老六，是最小的老满。那么，你家里非常幸运地没有王八。”老人不但有板有眼地说，甚至伸手指头计数，笑声刺耳：“呵呵呵……不是好还好是什么？”
王铁口这才明白老人是找碴来的，偌大年纪了，口里损人尖酸刻毒，不由怒从心上起，恶向胆边生。
“去你娘的老不死混帐……”王铁口切齿咒骂，一耳光隔桌抽出。
老人不知是有意呢？抑或是碰巧？恰好仰天怪笑，一仰之下，人往后倒。也许是重心不稳，也许是凳脚没放对位置，总之，人倒凳倒，恰好躲过一耳光。
人跌倒还不算，老人的脚偏偏会作怪，乱蹬乱踢，一声怪响，摊子掀掉了，东西杂物洒了一地。
王铁口的布招牌也拉破了，成了真正的砸招牌掀摊子。
“杀人啦！救命啊……”老人躺在地上鬼叫连天，乱打乱踢。
王铁口走了霉运，这下子可灾情惨重了！
好汉怕赖汉，赖汉怕死汉，王铁四这条好汉可就傻了眼了，傻愣愣地居然没冒火暴跳如雷。
立即围上一大群人，七嘴八舌热闹得很。
量天一尺在乱中排众而入，老人仍在叫救命。
“好家伙，你！”量天一尺瞪着王铁口发威：“你想打人命官司吗？吃多了撑坏了是不是？”
“张头，这……这老鬼……”王铁口急得额上冒汗，有理说不清。
“你还敢强辩？”量天一尺虎目怒睁。
“这……”
“还不给我滚？”
王铁口是哑子吃黄连，有苦说不出。
围观的人你一句我一句，众口一词指责他欺负一个入土大半的可怜老人，老人躺在地上叫苦确也是事实，他怎能分辩？
“老天爷！我……我又惹了谁啦？”王铁口一面收拾烂摊子，一面怨天恨地。
“好了好了，没事没事，大家散了吧！”量天一尺开始赶散围观的人：“你们好像都是些游手好闲的人，也像吃饱了没事干的老太爷，闲得无聊挤在大街上看热闹，走走走……没事了！”
他伸手扶老人的肩背，想将老人的上身扶起来。
“好了好了，老太爷，你可是自己跌倒的。好在老骨头还硬朗，至少没有碎骨头需要处理。”他向老人劝解。
“哎哟！……我的腰……扭……”老人仍在鬼叫。
“算了，别叫了。”他将老人扶起来：“好像真的有人在大街上谋财害命似的，烦不烦呀？”
王铁口愤愤地抱起讨口食的家当，怨天恨地咒骂着走了，凳桌仍摆在原处。
“我闪了腰，哎哟……”老人不肯干休连叫着：“我……我要他赔……赔……赔医药费来……”
“找个地方喝两杯，你的腰就会好的。”他的粗眉攒成一字，对老人喷出的酒臭不以为然：“走，我扶你找地方歇歇。”
“公爷，那……那天打雷劈的……”老人一面扶着他走，一面含糊地咒骂。
折人横街，左首有条小巷子，是死巷。
“那眼线很讨厌，总算打发他滚蛋了。”老人突然清晰地说，盯着他咧嘴一笑，带着他闪入小巷。
他一怔，最后摇摇头苦笑一声！
“高明！”他说：“我张敬这双眼睛是越来越不中用了。”
“呵呵，至少，你还没瞎。”老人不笑了。
“老伯，贵姓呀？有事？”他不理会老人的讽刺。
“没事找你干嘛？”
“你是……”
“我姓傅，其他，公爷最好不要多问。”
“姓傅？晤！傅大侠，傅华老前辈……”他心中一跳，总算真的没瞎。
“有件事劳驾。”老人打开布包，取出两枝箭：“能看出来历吗？”
黄杨木箭杆，雁翎，箭镞有点变形了，一看便知道是曾经发射过，而且射中了硬物的废箭。
“老前辈的意思……”
“这是疑凶的凶器，事涉镇江一桩天人共愤的血案。”老人正色说。
“这……”他仔细察看两校废箭。
“其他的事情勿过问。”
“奇怪！”他沉吟：“这是苏州卫武备库，新近从南京领到的箭，这两年尚算太平，这批箭还没有分发。”
“偷出来的？”
“这……可能。不过，卫所的官兵，凭良心说还算是不错的，军纪颇严，不肖兵勇盗卖军械的事不至于发生。这两枝箭……”
“不是这两枝箭，而是许多这样的箭，张头，能替我查吗？”老人将箭取回，“而且牵涉到许多人。”
“这……卫城在长洲县，吴县管不着……”
“不能利用私交，向长洲的朋友打听？”
“好吧；在下将全力以赴。”
“谢谢。不管有任何动静，请勿打草惊蛇，好吗？”
“那是当然。”
“干万守秘。我会随时和你联络，再见。”
“再见。
小乌篷船靠上了一座小洲。
宋怀安陪妹妹宋雅贞轻灵地跳上岸，吩咐舟子将舟藏人芦苇，举步向里走。
这里不是码头，码头在洲的南端。
洲虽不大，但洲东却有一座不算小的渔村，全是向太湖讨口食的渔户。洲中心有一庙一观，庙是龙王庙，观是天庆观。
这里，距府城已在二十里外，荒凉偏僻，一年四季看不到一个外地人。
天庆观规模不大也不小，平时有十八名老道在内清修，不时替渔户们作作法事请请神、撵撵鬼，用符水治病驱疫，骗些香火钱过日子，香火自然不会旺，过得相当清苦，清苦就不会引人注意，所以平日罕见人迹。
两人出现在天庆观的观门前，华丽的衣着说明他们不是本地人。
一名没有穿法衣的中年老道踱出现门驻足而观，对陌生人的出现颇感惊讶！
宋怀安兄妹对老道不迎客毫不感到意外，一般说来，寺、庙。宫、观的方外人势利得很呢！对衣着华丽的登门施主诸多巴结，招待唯恐不周，哪有不理会贵客的方外人？这位老道就懒得上前巴结。
“法师可好？”宋雅贞走近娇滴滴颇不礼貌地问。
“很好，很好。”老道阴笑：“女施主可有需要贫道效劳的地方？”
“你？没胃口。”宋雅贞的口吻粗俗得令人吃惊，与和卓天威相处时完全不同：“真真仙姑在吧？”
“你是……”
“我姓宋，这位是家兄宋怀安。”
“哦！幸会幸会。”
“有重要的事与真真仙姑商量，不要说她不在。”
“她……她不在……”老道用不信任的目光，冷冷地打量兄妹俩。
“哦！她不在也就算了。”宋雅贞嫣然微笑：“本来，我是来奉告有关卓天威的消息、，没想到她不在。大哥，我们走吧！”
一听卓天威三个字，老道打一冷颤。
“女施主请留步。”老道换上了笑脸：“一枝春名不虚传，提出的要求没有人能拒绝。”
“好说好说，你们茅山七子也不是省油灯……哦！我忘了，目下该称茅山四子了，对不对？”
“哼！”老道要冒火了，像被踩了一脚的猫。
“嘻嘻，我说错了什么吗？休怪休怪。”
“第二进，东厢。”老道气虎虎地说。
“有劳了。”宋怀安第一次说话，笑容可掬：“在下兄妹没带其他的人前来，放心！”
一位年轻的女道士，已经站在二进殿前面的院子里含笑相迎。
“哟！稀客稀客。”女道士欣然迎客，嫣然一笑百媚生，美丽的面庞美得令人屏息，虽则宽大的道袍掩住了动人的身材，但脸蛋的美、艳、娇、媚，早已令鲁男子一见便心动神摇了。
宋怀安眼都直了，喝了一声彩！
“果真是闻名不如见面，见面胜似闻名。”宋怀安文诌诌地说：“舍妹对富姑娘的武功才貌、机智、胆识，一直就赞不绝口，羡慕之情溢于言表，在下本来不敢相信，没想到如今……。
“没想到，今日一见，足慰平生？”女道士模仿对方的声调口吻说话，赫然神似，连咬字的尾音也完全相同：“令妹其实也是女中翘楚，一枝春的绰号天下闻名，而真正知道个妹底细的人，屈指可数。本姑娘还是两年前一次偶遇，才知道令妹姓宋。比起我这千变万化的灵狐来，显然更胜一筹。宋小妹不愧称地头蛇，尊府的眼线，比那些城狐社鼠高明得多，愚姐落脚在此不足半月便被你们摸得一清二楚，佩服佩服。”
“旁观者清，并不足怪。”一技春宋雅贞笑笑说：“不瞒你说，苏州近来所发生的变故小妹可说大部了然，甚至一些节外之枝也难逃小妹的耳目。”
“哦！真的？所谓节外之枝……”
“譬如说，卓天威的趁火打劫……不，这样说是不公平的，应该说是卓天成适逢其会而打……”
“哦！宋小妹，那么，你是趁火打劫了？”
“我无所谓，也许该称之为混水摸鱼。”
“你能摸吗？”女道士斜眼着兄妹俩，动人的媚目有异芒一闪即设。
“你说呢？”
“宋小妹，你的人手很多，又是地头蛇，游戏天下期间，结交了不少江湖名门子弟，见多识广。我想，你有这份本钱，可是，宋小妹，我的本钱虽然不见得比你少，但要想摸得如意；并不怎么容易呢！”
“嘻嘻！当然啦，你灵狐是天下四大美人之首，也是天下四大神秘人物之一。在江湖朋友日中，你美如天仙，倾国倾城，有千亿化身，富可敌国。
当然，如果我没有六七分把握，是不会在家门附近浑水摸鱼的，尤其不会向你这种众所注目的人讨野火。”
“真的呀？六七分把握，不太冒险？我胆子小，有九分把握我也不愿冒险，说说看。”
“去年，我也在南京。”宋雅贞得意地说。
“一定不是巧合。”
“说真的，真是巧合，卓天威来苏州追查三珠凤钗，才不是巧合。上月他在扬州搜购古玩奇珍，我也在扬州游玩，该是巧合。两个巧合加上一个不是巧合，那就会出现一些耐人寻味的变故了。”
“怎么呢？宋小妹。”
“我看、我听、我找、我等。午前，我杀了两个可能妨碍我浑水摸鱼的人，他们如果揭开某人的真面目，就会损及我的权益，所以杀之以除后患，这是我为富大姐所做的第一件有利的事。”
“真的？感谢不尽，还有第二件？”
“我已经把卓天威弄到手！”
一语惊人，灵狐吃了一惊！
“真的？”灵狐的语气不稳定，显然不愿相信。
“你不信？杭霸主的得力臂膀紫府散仙与殃道三十几个人好可怜，他们好不容易费了九牛二虎之力，死了好些人，方将武曲星北人屠一群人宰了几个，赶出女儿井……
哦！富大姐好像是武曲星手下有一位名女人七幻狐，对不对？在三星盟七幻狐是颇够份量的。”
“不错。”灵狐平静地说。
“她可能受了伤了。不过，你已经用不着她了，对不对？”宋雅贞步步进逼，得理不饶人。
“那可不一定哦！”灵狐似笑非笑，毫不激动。
“一定的，因为卓天威已经在我手中。”宋雅贞的得意自不必说。
“你要多大一条鱼？”灵狐不得不屈居下风。
“我要那座玉屏风。”宋雅贞又来一次一语惊人。
“不行！”灵狐几乎跳起来：“我另给你价值巨万的金珠。”
“没胃口。”宋雅贞断然拒绝。
“茅山我有一座藏珍楼，随你挑十件八件……”
“我要那座玉屏风。”宋雅贞不为所动：“我问过撷古轩的蔡朝奉，那件宝物神秘失踪案知道的人并不少。据他说，那件玉屏风如果在太平盛世，足值三万金，天下间仅此一件名至可算是无价之宝。”
“你……”
“富大姐，好像我们没有什么好谈的。”宋稚贞毫不让步。
“其实，也没有什么大不了。”灵狐的态度迅即改变：“奇珍异宝身外物，拥有它不一定幸运。好吧！给你。”
“在何处？”宋雅贞大喜过望。
“茅山。”
“谈了半天，等于是废话。”宋雅贞失望极了。
“灭杀的！你以为我在天下各地搜罗奇珍异宝，会带在身边随行吗？”灵狐冒火地叫：“我既然答应给你，当然不会食言，你不信任找？”
“我谁都不信任，包括我自己在内。”
“我即派人到茅山……”
“我等你。”
“卓天威……”
“一手交宝，一手交人。”
“那……来回要七八天，夜长梦多……”
“那是你的事。”