右首那列交椅上，为首的人生得仪表非俗，年轻英俊，颇具威仪，那是宗政家的大爷，少主人宗政士豪。
这位爷在府城口碑之差，几乎已到了人人侧目地步。
老太爷所控制的江湖行业，他不时经手过问，车船店脚牙娼优盗乞种种门路他都熟悉，城内城外的良善百姓，谁敢拂逆这条小龙？
人的权势威望一高，就算他自己本份，他那些不三不四的手下，以及拥护他的人，也难免做出许多横行不法的事来，所以他成了宗政大爷，比他父亲宗政老太爷更令人感到头痛难缠。
十二个人分为三处，有说有笑神情相当愉快。
四位侍女走动着张罗茶水果品，门外两名劲装大汉像天神般把守在两侧，目光灼灼地监视着前面光亮的通道。
通道宽约五丈，两侧是高墙，每两丈壁座有一盏灯笼。前面通道折问处，也站了两名佩刀大汉。
像这种秘密场所，外人想摸进来，简直是妄想，那是不可能的事。
“曹三老爷与正元仙长驾到。”门外响起传呼声。
吴中一龙急急离座，偕同伴降阶相迎。
“仙长请上坐。”吴中一龙恭恭敬敬地让客：“人已经到齐了，仙长还有什么待办的事交待吗？”
曹三老爷其实并不老，老的是他是吴中一龙的拜弟，排行第三。
在江湖道上，神手天君曹永泰的名号并不太响亮，真正知道他底细的人也不多，他只是一个小有名气少为人知的小人物，出现苏州宗政家的时候也不多，连吴中一龙也不知道他在江湖的行踪。
吴中一龙其实也不老，年仅半百出头，只因为有钱有势，才被人称为老太爷。
神手天君这位曹三老爷更不老，年近不惑而已，生得人才脱俗，穿一袭青袍，流露出询询温文的风采。
谁也不会相信他是一个江湖浪人。
正元仙长，却是江湖上大名鼎鼎人见人怕的人物，名列五妖仙之一，绰号就叫地行仙，声望与地位皆高高在上，与郝四爷方面的主持人紫府散仙天成羽士相等，但双方却是水火不相容的对头。
对头的起因其实很简单，双方并没有深仇大恨，甚至不曾争吵交手过，只是为了名位先后而彼比积仇。
五妖仙的排名中；地行仙在紫府散仙之后，地行仙觉得难以忍受。
今晚，地行仙是会议的主持人。
“施主客气了！”地行仙口气其实并不谦虚，行动更是托大，领先向上走：“等贫道了解情势之后，有何需要再与施主商量。”
客套一番，众人就座。
吴中一龙向左面一列长案后，安坐座椅内的一位中年人挥手示意。
“午后未牌左右。”中年人站起朗声说：“枫桥眼线侦出芦竹湾郝家一处秘窟被捣，由血迹判断有两人被杀。由于到晚了一步，未能获知详情，被何人所捣，及被杀者是谁，迄今仍未查出线索。据估计，不可能是他们自相残杀，三星盟方面根本不知其事，目下正在加紧追查中。”
“午间，姓卓的出现在寒山居。”另一年约半百的人站起说：“监视的眼线由于不敢登楼以免泄露行藏，不知他在这上面的动静。他逗留的时刻甚暂，下楼匆匆往人丛一钻便失去了踪迹，但半个时辰后，已在镇上出现，步行返回阊门东海老店便不再外出。”
“在飞鱼峡闹事的两个假书生，午后也在枫桥镇上现身。”一位尖嘴缩肥的汉子接着说道：“这两个假书生早几天曾经一度失踪，必须加强监视才行，对来路不明的人，须提高警觉以防万一。”
“这两个假书生，是不是杀了咱们派往枫桥客栈办事的人，追逐无情贾七姑的两个？”吴中一龙问。
“不像。”
“哦？你怎么知道？”
“那两人年岁相差很远，不会是这两个假书生。”那人肯定地说。
“不要管这些鸡毛蒜皮的事，贫道要知道郝四爷家中那些人的动静。”地行仙显得不耐烦：“有关天成羽士的行动最为重要，可不要本末倒置了。”
“仙长明鉴。”哪位打扮像夫子的人苦着脸说：“自从姓卓的入侵郝家，把郝家闹得鸡飞狗跳之后，郝家已加强戒备，出入管制极严，藏身在内的高手们活动显得更为隐秘，来去很少暴露行迹。咱们卧底的人很难把消息传出，也无法发现重要的消息，那天晚上姓卓的入侵，天成老道恰好不在，他的两位门人主阵却自乱章法，以致大败亏输。此后，天成老道亲自主持中枢防卫，管制十分严厉，所有的举措皆秘密安排……”
“这是说，你们那几个卧底的人，已无法发生作用了？”地行仙不悦地说。
“这……”
“知已不知被，岂能稳操胜算？”地行仙又说：“宗政施主，你的准备工夭实在太差劲了，防卫侦候的工作做得太松懈，等到大敌当前，便乱了手脚，难怪一直就处身在挨打的困境中。”
“仙长说得是，只怪敝人当时不够警觉．”吴中一龙惶然地说：“当初郝四暗中招兵买马包藏祸心，敝人便应该及时采取断然手段拔苗除根。”
“这时说这些话已经晚了，不提也罢！”地行仙摇手阻止吴中一龙诉苦：“咱们不能一直采取守势，以逸待劳不是办法，如果他们展开拔除各处基业的行动，将断绝你的一切外援与生路。因此，必须主动地转移攻势，给予他们强猛的、致命的打击才是根本解决之道，天下间绝没有守势而能获胜的事。”
“依仙长之意……”
“立即组成强大的打击群，找出他们主人藏匿的地方，给他们接二连三的致命打击，消灭他们的重要首脑人物，才能永除后患。”
“困难是……”吴中一龙不住握手：“如果主动打击，毫无疑问地会陷入两面受敌的困境，胜算不大，除非能联合一方对付另一方。这一来，不啻承认与联手的一方结成同盟……”
“你仍然观望？希望坐山观虎斗？”地行仙问。
“是的，他们不能久耽，早晚会放手一拼，咱们就可以全力对付获胜的一方，因为那时获胜的一方也必定死伤惨重，不难对付了。好在有姓卓的在，他可以帮助咱们争取有利时间，他就是引虎相斗的媒子，目下紧张的情势，就是他造成的，对咱们大大有利。”
“晤！也好”地行仙居然能接纳意见：“姓卓的到底是何来路？”
“一个极端危险的初出江湖闯道者。”神手天君冷冷地说：“一个到江湖寻找所失宝物的苦主。”
“哦！”
“大哥是江南的霸主，谁也不敢保证辖下的江湖弟兄谁是他要找的人。所以咱们如果与他有所牵连，日后可就麻烦大了。依在下的意见；是尽早了断这里的事，然后把姓卓的送进地狱，以免后患无穷。”
“问题是两方面强放压境，咱们无法尽早了断呀！三弟。”吴中一龙显得不胜烦恼：“愚兄耽心的是，杭霸主的人改变态度，改用怀柔手段处置他，那……咱们的麻烦可就大了，到那时……”
“你们把一个初出道的小辈看得那么严重，真是杞人忧天。”地行仙不以为然：“放心吧！凭他一个人一双手，撼动得了诸位的深厚根基？必要时，交给贫道处理好了，目前大可不必为他耽心……”
门外，突然传出一声沉喝：“什么人？”
喝声尚未消逝，厅门人影乍现。
两个警卫随后冲入，双剑出鞘。
“咦！”所有的人皆讶然脱口惊呼。
“住手！”吴中一龙站起急叱。
进来的人是卓天威，穿一身青色劲装，佩刀控囊，大踏步向上闯，根本不理会身后两警卫的剑。
两警卫闻声止步，脸上惊容极为明显。
“来得鲁莽，宗政老太爷海涵。”卓天威在案前抱拳行礼，泰然地说：“尊府警卫森严，步步危机，真不容易找。”
“能神不知鬼不觉直入敝宅中枢，以老弟为第一个人。”吴中一龙泰然地说：“在下先替诸位引见……”
“不必了！”地行仙安坐不动，语气奇冷：“宗政施主，此人就是姓卓的？”
“回仙长的话，就是他。”
“他是来找你的，你和他谈谈便了！”
“是。”吴中一龙欠身说。
转向卓天威笑笑：“老弟，请移驾右厢一叙……”
“不必了！”卓天威模仿地行仙的口音语气，居然神似：“有件事特地来请教，用不了多少时刻。”
他对地行仙的冷傲神情大起反感，因此说话相当不客气，一面说，一面打量在座众人的神色变化。
他的突然出现，所给予众人的震撼相当强烈。
“老弟的事……”吴中一龙的惊讶不比其他人弱。
“宗政大爷可知道一个叫赵无咎的人？”
“赵元咎？是什么人？”吴中一龙反问
“一个可疑的江湖人。”
“这……没听说过。
“宗政大爷手下的人，也许知道这人的来历。”
“这样好了，在下负责查出这个人的下落根底，有消息即派人奉告。老弟与这个姓赵的是……”
“有人托在下打听，在下并不认识这个人。半个月前，这人在镇江活动，乘船南下，下落不明。”
“在下即派人打听。”
“谢谢！告辞！”他抱拳一礼，扭头便走。
目送他的身影消失，吴中一龙怒火上升。
“混蛋！今晚的警卫都是些死人吗？天黑不久，竟然让这家伙加入无人之境……”
“大哥，不能怪警卫不尽职。”神手无君脸色泛青，眼神极为复杂：“郝四的宅中，警卫并不比咱们差，更有天成羽士布阵相辅，这家伙仍然往来如入无人之境，可知责任不在警卫，这家伙可怕极了，将是咱们的心腹大患。小弟告辞，到前面看看！”
“好，你去看看可有什么损失？”
地行仙一反冷傲的常态，竟然没有任何表示，手捻髯须，低头沉思，似乎忘了刚才所发生的事。
“狂傲自负的人，是容易对付的。”地行仙突然大声说：“宗政施主，这种人必定有许多弱点，赶快设法把他罗为羽翼，对你的霸业帮助权大。贫道替你策划，酒色财气多管齐下，不怕他不落网进罗。”
“这……”
“不要三心两盒，错过了你将后悔莫及。舍不得下饵，就约不到大鱼，知道吗？”地行仙郑重地说：“万一他不上钓，就得断然处置。这个人如果为敌方所用，宗政施主，你的基业休矣！”
放饵钓大鱼的工作进行得很快，次日一早，由宗政老太爷具名的请帖，由一名夫子亲自送到东海老店。
可是，卓天威天没亮就出店办事去了。
太湖蛟留下请帖转交，帖上写明午后申牌时分，席设胥塘红楼画肪，舟发太湖作三日之游。
卓天威是破晓时分突然离店的，负责监视的眼线跟踪至虹桥码头，登上一艘小乌篷，向北急驰而去，追之不及，等召来快艇追踪，已失去了小乌篷的踪迹。
卓天威早知道东海老店附近，监视他的人昼夜不绝，因此每一行动皆小心在意，令那些眼线疲于奔命，扔脱跟踪者的经验越来越丰富，手段也越来越老练了，连最精明的跟踪老手也奈何不了他。
他时舟时陆，时南时北。
天一亮，后面已经没有跟踪的人了。
最后，他雇了一艘小艇，驶入一条郊外的小河道，在薄薄的晨雾中，靠上一处僻静的小河湾。
付了舟资，他一跃登岸，目送小艇去远，方动身往里走。
不久，他便找到了一条小径。
这是一栋幽静而格局不凡的别墅，具有园林之胜，水阁花树皆纤丽玲珑，与那些名园相较，虽小而别具风格，引人入胜。
透过山墙拱卫的园门往里瞧，幽静的前院中花木扶疏，几个花匠正在花圃专心地工作，间或有一两个仆妇在走动。
三两个小厮帮着将修剪下的枝叶往别处搬。
在这种地方，很可能附近的田地林野，都是园主的私产，外人不许闯入，私闯的人，很可能被仆役们捉住痛打一顿再送官究治，所以平时很少看到有人在附近走动，幽静自在意中了。
园门楼上，匾上有两个漆金大字：静园。
果真是名符其实的静园，连那些修剪花木的人都像是哑巴。
卓天威潜伏在园门左侧不远处的树林中，藏身在树上向园内侦伺，留意园内外的动静声响。
他很有耐心，一个时辰之内丝毫不曾移动，像伺鼠的猫。
他穿了青跑，但衣袂已披在腰带上，手中握着用青布卷藏着的单刀，内腰带暗藏着有飞刀的皮腰囊。
显然，他是有备而来的，必要时必须动刀。
已牌将近，午初将临。
他仍然潜藏不动，静园也毫无动静。
终于，远处小径中出现一乘小轿，两个轿夫健步如飞，后面跟着的一位小脚中年仆妇，似乎半奔半跑累得上气不接下气。
小轿渐来渐近，即将接近园门。
那位守门的园丁或门子。早已发现有小轿前来，所以出现在园门前，木无表情地目迎渐来渐近的小轿。
“哎呀！”园丁突然惊叫。
前面的轿夫眼一花，眼前出现当路而立的卓天威，几乎一头撞上了。
卓天威右手一伸，扣住了轿杠。
“辛苦辛苦，歇歇脚！喘口气好不好？”他脸上涌现令人难测的怪笑，说的话半开玩笑半认真：“跑得太快，一口气接不上，那就完蛋了是不是？”
两个轿夫孔武有力，冲势甚猛，但在他的巨手控制下，小轿不但无法前进，反而向后倒退。
后面跟来的仆妇大吃一惊。
脚下一紧，从轿右超越，那冷森的面庞突然发僵。
轿夫的四条腿大概支持不住，颓然放下轿大感惊惶。
“你……你要干什么？”仆妇尖叫：“拦路打劫吗？好没规矩！”
“呵呵！大嫂，咱们似乎不陌生。”他怪笑，虎目紧盯住仆妇的眼神：“有点眼熟，在下的消息来源相当可靠，果然不虚此行。”
“你说什么？”
“我敢打赌，你的芳心正在怦怦跳，你知道我说的是什么，轿内的�