田，牧人不放牧，织女不织布，猎人不打猎，工匠们不开石采矿，建屋造舍，这些活谁个来干？要不是这些平民百姓生产出种种的财富，而这些财富又大多数为各地官府、豪强、地主夺了去，你又去哪里偷窃？恐怕你连吃的、用的、穿的都没有，只能去偷野果、山草、树叶吃了。一个小偷，不从事任何一种行业和生产，只会去偷东西，他跟土豪恶霸，打家劫寨的强盗没有什么区别，只是罪恶的大小不同而已。”
小三子更为这番正气凛然的话惊震了。这些道理，他从来没有听过，也不会去想，他认为自己的行为是侠义的，问心无愧，现在他感到不对了，完全做错了。这位闻声而不见人的老者又说：“小子，老夫也知道你不幸的遭遇和经历，生活逼得你走上了小偷这一条路，令人同情。同情是一回事，但鼓励支持你去做小偷，又是另一回事。老夫同情你但不支持你去做什么侠义小偷。”
“老神仙，那我今后该怎么做才好？”
“别再干这一不正当的小偷行为了。什么侠偷义盗，他始终是一个贼。小子，你真的想在江湖上行侠仗义，除暴安良，就光明正大，堂堂正正的干。像湖山鹰这样民忿极大的恶霸，你不是去盗取他的什么金银珠宝，而是杀了他，或者令他终身残废，不能继续危害人间，那才是真正的除暴安良的侠义行为。”
小三子怔了怔：“杀了他？”
“不错！杀了他！小子，你以为盗取了他的大半金银珠宝，留下警告的字条，他就会改恶从善么？哪怕你再去盗取三次四次，他也不会改，只会令他更加疯狂地迫害平民百姓。这样的恶霸，不杀不足以平民愤，不杀不能解决百姓的痛苦。杀了这样的恶霸，也可以起到威吓的作用，令其他一些恶人有所收敛。”
“老神仙，我，我，我不敢杀人，也害怕杀人，我……”小三子本想说我除了会偷和逃跑的本事外，就没有其他的本事了。但他一想，这个闻声而不现形的老神仙已劝自己别再干小偷的事了，自己这样说，自己不是仍然要干偷窃的行为吗？所以他不敢再说下去。
“小子，你从来没有杀过人？”
“不不！我从来没杀过人。老神仙，我不敢欺骗你。我初时偷东西时，就感到在于一件见不得人的羞耻的事，还敢杀人吗？那不罪行更大了？所以我一偷到了东西，就赶快逃跑，杀人伤人的事，我想也不敢去想。”
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第十九回 奇形怪物
上回说到小三子说了自己初干小偷的害怕惊恐，那位不知是山怪还是神仙的老人又冷冷地说了一句：“小子，当小偷，不但羞耻，更是犯罪行为！”
小三子不知是本能还是潜在意识的不服，不由脱口而问：“那么偷恶霸和贪官污吏的金银珠宝，也是犯罪行为了？”
“不错，偷就是偷，不管偷什么人的金银珠宝和其他东西，都是犯罪，不能以任何理由为借口。”
“那杀人不更是犯罪了？”
“不错！一般来说，杀人更是犯罪行为，而且还要杀人偿命。”
“老神仙，那你干吗要我去杀湖山鹰的，不更犯罪吗？”
“小子，你是不明白，还是故意装糊涂？”
“老神仙，我，我，我是真的不明白。”
“小子，杀人有几种情况，一种是自卫杀人，比如有盗贼抢劫时杀你灭口，你奋起自卫而杀了他，那是自卫，不是犯罪；第二种是歹徒行凶要杀害无辜善良百姓时，你出手相救，在交锋中杀了他，也不是犯罪，而是侠义行为；第三种是一些罪恶累累的土豪恶霸，有的与官府勾结，有的王法也奈何不了他，你替天行道而杀了他，更不是犯罪，而是为民除害，伸张人间正义。还有，士兵们在战场上杀人，或刽子手在刑场上杀人，也不是犯罪，那是执行命令。即使误杀了好人，也不关土兵和刽子手的事，那是主将皇帝以及贪赃枉法的贪官们的罪。除此之外的杀人行为，都是犯罪。小子，你不会连这些是非也分不清楚吧？”
小三子顿时哑口无言。老神仙又说：“小子，你想一下，小偷有什么正当的理由了？能说为了自卫而去偷吧？能说为了救助百姓而去偷？既然这样，你何不令掠夺百姓财物的恶霸强盗们将财物退回给百姓，何必去偷？岂不更光明磊落？当然，像湖山鹰和一些打家劫寨的土匪强盗，你要他们将掠夺得来的财物退回去，那将是对牛弹琴。偷取他们的财物不是解决的办法。只有杀了他们或者给他们一次终身难忘的惩治，令他们今后再也不敢或不能作恶才算有效。偷儿始终是贼，不管亮出什么名称，还是离不开一个贼字。”
小三子这时不由口服心服了。老神仙又继续说下去：“小子，你不敢杀人，也害怕杀人，可是你又有这样的胆量去偷取湖山鹰的金银珠宝，你是不是仗着有一身不错的轻功，没人能捉到你？”
“我除了有这点本事外，就没有其他的本事了，所以我不敢与人交锋，一走了事。”小三子言外之意是说，我没交锋的本事，怎么去杀湖山鹰呵！你要我不再干小偷的勾当，我今后不干就是。杀人，我是怎么也不敢的。”
老神仙却说：“你以为这世上真的没有人能活捉你？小子，老夫现在就捉你，看你能不能走出这一片树林。”
小三子睁大眼睛：“老神仙，你要捉我回去？”
“你不是有一身不错的轻功吗？”
“我就是有，你是一位神仙，法力无边，我能走得掉吗？”
“小子，老夫并不是什么山妖鬼怪，也不是什么神仙。老人是人间的人，跟所有的人一样。而且世上，根本就没有山妖鬼怪和神仙，那是无知人的传说。”
“你真的是人？”
“老夫怎么不是人了？”
“那我怎么只听到你的声音，而没看见你的？”
“你想见老夫？”
“我，我，我的确想见你老人家。”
蓦然间，一团黑影从一株树上飘了起来，又似一团轻烟飘落在小三子面前不远的地方，说：“小子，现在你看见老夫了吧？”
小三子借着月光一看，站在自己面前不远的，是一位身穿黑袍的老人，身材高大，神态威严，一双目光宛如冷电。小三子惊问：“你真的是人，不是神仙？”
“小子，老夫说过，这世上根本就没任何神仙和妖魔鬼怪的，老夫不是人又是什么了？小子，你开始跑吧，看看老夫能不能捉到了你。”
小三子心中暗想： 要是这老人家真的是人，轻功比自己好，但自己有山妹妹教会的那一套神奇的闪身身法，总可以闪脱开来吧？他又不放心地问：“老人家，要是你捉到了我会怎么样？”
“放心，老夫不会杀了你，老夫只想试试你这小子的轻功有多好、有多快而已。不过你得听从老夫的话，今后不得再当小偷。”
“老人家，要是你捉不到我呢？”
“那你今后想干什么就干什么，老夫也不敢管你的行为。”
小三子一听放心了，说：“老人家，那我跑啦！”
“唔！你跑吧！”
小三子等这老人的话音一落，一闪身，便像一支离弦的箭，直往西边飞奔而去。可是他刚想飞出疏树林时，蓦然便看见这位黑袍老人已站在面前，挡住了自己的去路。小三子不由一怔，本能的逃生意识使他连忙掉头往东方飞逃。这时的他可以说是动如脱兔，快如电闪。当他快要飞出疏树林时，又见那位黑袍老人站在自己前面了。吓得小三子连忙往北边的疏树林逃窜，暗想：这位称自己不是神仙的黑袍老人，怎么会跑到自己前面？他要是轻功快得不可思议，那一定是山妖鬼怪了！要不，他一定比一阵风叔叔要有本事。可是，无论小三子往哪一个方向跑，无论小三子行动有多快，他却跑不出这一片疏树林半步，四面八方，都有黑袍老人的身影。小三子好像给四面八方的人墙影网包围了，像兔子似的掉进了无形的天罗地网中，怎么也跑不出来。他曾经用山妹妹教他的那一套闪身法，试图从黑袍老人身边一闪而过，却给黑袍老人的袖风甩了回来。小三子这时才真正骇然：看来自己在侯府深院中苦练了近三年的轻功，在这黑袍老人的面前半点也没用，只能束手就擒。他干脆坐在地上不跑了。
黑袍老人问：“小子，你跑呀，怎么不跑了？”
小三子说：“我怎么也跑不出这疏林子，还跑干吗？”
“那你坐在地上乖乖地让老夫捉你？”
小三子一下想到山妹妹教自己的那一套闪身法还没有全力抖展出来，心想：我跑不出去，难道还不能闪开你的捉吗？便说：“好！你来捉我呀！”
“小子，那你小心了！”黑袍老人一伸手便要去抓小三子。小三子抖出了山妹妹那奇妙的闪身法，就地一滚，就蹿出了三尺远的地方，令黑袍老人一手抓空。
黑袍老人一看，不由点点头：“不错，小子，你这一闪身的确轻功敏捷，一般的武林高手的确不容易能抓到你。老夫看你能闪过我多少招，要是你能闪过老夫十招，老夫算输，今后不再管你的事。”
小三子见自己抖出一招闪身法，轻易便闪了出来，不由有了信心。问：“老人家，是真的吗？”
“你以为你能闪过老夫十招？”
“我想试试。”
“好！小子，你准备了，老夫现在就来捉你！”
“老人家，你来吧！”
黑袍老人出手如电，小三子早有准备，全力抖出了那奇妙的闪身法。黑袍老人的手刚伸来，他的身形一扭，又纵开了。一个出手如电，一个闪似流光，黑袍老人不禁又赞了一句：“小子，好身法！”第二招又来了，声还没有落下，手已伸到了小三子的胸前，惊得小三子滚地纵开，暗叫：“好险！”
小三子全力抖展了山妹妹狸猫千变身法，一连闪过了黑袍老人奇快如电的四五招，尽管他异常紧张，全力应付，却暗暗大喜，希望再闪过五招，就万事大吉了。自己的轻功无法快过这位黑袍老人，但山妹妹教自己的闪身法却顶管用。正当他闪过黑袍老人的第六招后，身形纵起，要闪过第七招时，身上的衣服不知是给树林勾住，还是给树上的野藤缠住了，身躯悬挂在半空，怎么也挣扎不掉。他不由大惊，心中暗骂：真要命，什么时候不勾住，偏在这关键时候把衣服勾住了？老天爷真会开玩笑。小三子再想运劲挣脱时，只听见黑袍老人笑起来：“小子，你别再挣扎了，再挣扎也没有用。”
小三子一看，勾住缠住自己的衣服的根本不是什么树枝或野藤，而是黑袍老人的手，是黑袍老人凌空将自己抓住提了起来。小三子一怔：“你捉住了？”
“小子，这下你还有何话可说？”
“老人家，我服了！”
黑袍老人将小三子放下来：“小子，你能闪过老夫六招，已算很不错了，不但一般武林高手不能捉到你，就是一些上乘高手，恐怕也不能轻易捉到你。怪不得在短短的大半年中，你能在黔东南一角神出鬼没，闹得贪官污吏不安，为富不仁的有钱人家个个惊恐，成为了这一带神秘的侠偷义盗。”
小三子说：“老人家，我今后再也侠不起义不起啦！”
“你怎么侠不起义不起了？”
“我除了会偷和有一门逃命的功夫外，其他什么也不会。我今后不再做小偷了，还怎么侠的义的？”
“小子，你埋怨老夫了？”
“老人家，我怎么敢埋怨你？你老人家叫我不再当小偷，也是为了我好，使我重新做一个正正当当的人。”
“小子，你不当小偷，就不能行侠义的事情了？”
“我没其他武功，怎么能除暴安良、战胜武功很高的恶霸凶徒而行侠仗义了？”“只要一个人心存正义，见世上不平之事，敢不顾利害上前制止，据理直言，为受害人伸冤，这样的话，就是一个手无缚鸡之力的文弱书生，也可以在世上行侠仗义。小子，你有这一身不俗的轻功和这一套巧妙的闪避身法，一些武林高手，根本不可能杀你。而且对一些凶徒草寇，你略一出后，还可以放倒了他们。你在万谷堡中，不是点倒了湖山鹰手下的一些武士么？小子，你不是不能行侠仗义，而是你愿不愿意、敢不敢干。不一定要当小偷才能行侠义之事。”
小三子这一下无话可说了，显然自己所说的理由，根本站不住脚，不值别人一驳。
黑袍老人又说：“小子，看来你心中还有一个结没法打开，就是你所遇上的山妹妹和江湖奇人一阵风，他们也行偷窃之事，为什么他们受世人尊敬？其实你的行为与他们完全不同。”
“哦？我和他们有什么不同了？”
“他们是志在为民除害。首先杀了为害人间的恶霸和一地的豪强，或者是废去了他们一身的武功，令他们不能继续作恶。至于取走他们的金银珠宝，只是顺手牵羊而已。因为这些金银珠宝不取走，也会为其他人掠夺了而去享乐干坏事。而你，却志在盗取金银珠宝，而不是为一地的人除害，这样做有时反而更害了一地的百姓。这就是你与他们本质上的不同之处，也是‘侠’与‘贼’一道最明显的分水岭。当然，他们也偷人家的一点东西吃，一阵风是游戏人间，山妹妹也可以说是年幼无知，以为好玩。但他们总的目的是为民除害，而不是志在盗取金银珠宝。就是没有金银珠宝，他们也惩治和除掉这一伙为害人间的豺狼。你不是亲眼目睹了山妹妹痛打栽麻镇那五个流氓无赖，救了那一刚烈的孤女辛姑娘么？�