恩断义绝……嗯，这‘贼子’二字指的就是主人了。我不敢以下犯上，我只是转述主母原来
的言语。”
桑青虹道：“我正是要听我姐姐原来的言话，你无须忌讳，快说！公孙奇他杀了我的姐
姐，还怕什么叫他贼子？”
孟钊接着说道：“主母言道，她、她与那贼子已是恩断义绝，这个玉铡，她是绝不愿再
戴着它，让它陪同入土了。因此，她把玉钏除了下来，一来是不愿睹物伤情，二来也好拿与
我给你作个信物。你看这玉钏上还有你姐姐的血渍！”
倘若孟钊单单凭着这个玉钏，桑青虹还未必会相信他，因为他是公孙奇的心腹，也可能
是公孙奇交与他的；但如今孟钊是拿了这个玉钏来指证公孙奇是杀人凶手的，公孙奇绝不会
差他来指证自己！因此尽管桑青虹初时对孟钊极是怀疑，到了此时，却不能不相信了他的说
话，她哪里知道，公孙奇杀妻的事实是真，但孟钊的说话却仍然是假。这玉钏是桑白虹在气
愤之下。摔出窗外，给孟钊拾获的。
孟钊拭了泪珠，接着说道：“小的多承主母信赖，粉身碎骨，不足图报，赴汤蹈火，亦
所甘心！主母要我与你设法给她报仇，如今就听二小姐的吩咐了。”桑青虹道：“且慢，我
有事还要问你。”孟钊道：“二小姐还不相信么：你姐夫表面对妻子恭顺，实在已是处心积
虑，早已想谋杀你的姐姐了！”桑青虹道：“我不是说的这个。据你说，我姐姐临终是你在
她身边，除了你之外，还有没有别人？”孟钊道：“哪有别人，就是小的一个！”桑青虹
道：“但我却听得有个人说，她当时也在我姐姐身边，她却没有提到你。”
孟刽道：“你说的这个人，想必是蓬莱魔女了？”桑青虹道：
“不错。我听到的是：我姐姐临终之际，只有蓬莱魔女在她身边。”其实还有桑家那四
个老仆当时也是在场的，但刚才因为蓬莱魔女无暇与桑青虹细说，是以桑青虹未曾知道，便
以为只有蓬莱魔女一人。
孟钊眼珠一转，作出惊惶焦急之状，说道：“二小姐，你可曾上了蓬莱魔女的当？”桑
青虹道：“上什么当？你不是说，我的姐姐不是蓬莱魔女所杀的么？”孟钊道：“可是这魔
女却另有用心。我将当日的情形说出来，你也可以想得到她是什么用心了。”桑青虹道：
“好，你说吧！”
孟钊早已打好腹稿，当下说道：“这事还得拉远一点来说。
不错，你的姐姐并非蓬莱魔女所杀，但却也不是与蓬菜魔女毫无关系。你的姐夫与蓬莱
魔女是师兄妹，他表面和妻子十分恩爱，其实心中暗恋的却是这个师妹。二小姐，这你可想
不到吧？”
桑白虹素来多疑善妒，生前为了窥破她丈夫暗恋蓬莱魔女之事，已不知和公孙奇吵斗过
多少次了，作为桑白虹的妹妹，桑青虹当然是知道的。她听了孟钊的话，“恍然大悟”，说
道：“哦，我知道了。公孙奇是为了这个魔女，这才对我的姐姐下了毒手的！可是据我所
知，蓬莱魔女却不似喜欢他呀？”孟钊道：“你姐夫是色迷心窍，他怎知道他这师妹后来会
那样待他？他只是片面单思，便对妻子下了毒手，我想他如今也应该是后悔莫及了。”桑青
虹打断了孟钊的“评论”，说道：“蓬莱魔女后来怎样对他？闲话少说，你只是说当日的情
形吧！”
孟钊道：“那一日晚间，我忽被哨声惊醒，匆匆跑出去察看，只见杨大叔、何大叔他们
一共四个人向主母所住的那幢楼房的方向跑去。我知定是出了事情，我受了桑家厚恩，自是
不能坐视，便也跟着他们跑去。不料我还未追上他们，他们也还未曾赶到，就在园中那个荷
池前面，便碰上主人了。奇怪的事突然发生了，我知杨、何、萧、李这四位大叔都是你们桑
家几十年的老仆人，不料主人却突然向他们四位痛下杀手，哎呀，将他们全都打伤了！”
孟钊说得活龙活现，不由桑青虹不信，她大惊之下，叫起来道：“好狠毒的公孙奇！
唉，这四个老仆对我姐姐忠心耿耿，我姐姐叫他们前来救助，却累他们受了横祸了！快说，
后来怎么样？这四位老人家可是都丧在那贼于手下了？”孟钊道：“第二件奇怪的事接着发
生，临时来了救星，这四位老人家虽是受伤，却幸得保存了性命。”桑青虹道：“是谁教了
他们？”盂钊道：“是蓬莱魔女！”
桑青虹刚刚得过蓬莱魔女的救助，虽然两人仍是格格不入，但心里对她已是多少有了几
分好感，便道：“这魔女倒是有点儿侠义心肠，她不耻她师兄所为，救了咱家这四位老仆，
那也并不奇怪。”
孟钊叹了口气，说道：“二小姐，你若是这么想，那就错了。”桑青虹道：“难道这魔
女是别有用心？好，你说下去吧，后来怎样？”
孟钊叹过了气，接着说道：“蓬莱魔女现身之后，把主人打得大败而逃，主人中剑受
伤，逃出了桑家堡。蓬莱魔女也不去追赶他，却独自走上主母的楼房。”桑青虹道：“哦，
这么说，她是曾经和我的姐姐见过面。”
孟钊道：“不错，但主母临终的时候，却只是小人在她身旁。”桑青虹道：“那时你也
跟她上去？”孟钊道：“不，这些事情来得太过意外，我不明底细，怎敢露出行藏？主人伤
害那四位大叔之时，我是匿在假山石后，吓得呆了，直到蓬莱魔女走了之后，我才敢出
来。”桑青虹道：“哦，蓬莱魔女只是进去一会，便又走了？”盂钊道：“大约是半炷香的
时刻，蓬莱魔女便匆匆走了。
看情形她是去追赶主人。”桑青虹道：“别把那贼子再称作主人了。”孟钊道：“是。
小人称呼惯了，一时改不了嘴，请二小姐宽恕。”桑青虹道：“那魔女走了之后，你怎么
样？”孟钊道：“我知道定是出了事情，那魔女走了之后，我便上楼去探望主母。
我未经传唤，私自闯进主母的房间，实是无礼得很，但那时也顾不了这许多了。”桑青
虹道：“没人再追究你这些小节了。快说下去吧，那时我的姐姐如何？”
孟钊又挤出了两滴眼泪，哽咽说道：“可怜主母已是面如金纸，奄奄一息。幸亏她知道
我一向对她忠心耿耿，对我还能相信。她一见我进来，脸上露出了一丝笑容，叫我在她身边
坐下，叫我不可自费力气救她，只许我听他说话。”桑青虹心道：“大约是我姐姐伤得太
重，已知回生乏术、故而急着交代后事。但她却怎么这样相信孟钊？”
孟钊接着说道：“主母将她遭受主人，不，遭受那贼子毒手之事告诉了我，嘱咐我两件
事情，要我牢牢记着转告你的。”桑青虹道：“哪两件事情？”盂钊道：“一是给她报仇，
二是要你当心，不可上了蓬莱魔女之当！”桑青虹道：“哦，姐姐怕我上当？
蓬莱魔女有什么可疑之处给她看破了？”孟钊道：“据主母说，蓬莱魔女见了她之后，
就声言给她报仇，但却要向她索取你们桑家的武功秘籍。”
桑青虹心想：“我道蓬莱魔女有如此好心，原来如此。她也是像她师兄一样，觊觎我桑
家的绝世武功。”连忙问道，“我姐姐可曾上了她的当？”孟钊说道：“主母老练精明，他
知道那么嘱咐你，她自己还能上当？她当时假装昏迷过去，蓬莱魔女在她身上搜不出什么武
功秘籍，便拿了那个哨子走了。”
孟钊编造的那个长篇故事有真有假，两三成真，七八成假，正因假中有真，而且合情合
理，连每一个小节都照顾周全，等于给桑青虹心中的疑问一一作了解释，不由得桑青虹不
信！桑青虹心道：“怪不得那哨子到了她的手中，原来是我姐姐曾在遭难之时吹过那个哨子
召集仆人，蓬莱魔女那样聪明的人，当然句道了这哨子的用处，并牢牢记下了如何吹法了。
哼，这魔女虽不是杀害我姐姐的凶手，用心却也是奸险无比！”孟钊的厉害就正在此等地
方，他并不把蓬莱魔女完全说成坏人，却使得桑青虹自然而然地在听了他的“故事”之后，
对蓬莱魔女生了恶感。
此时桑青虹心上只有一个疑团，她望了孟钊一眼，淡淡说道：“孟钊，公孙奇一向把你
视同心腹，何以你不帮他，反而效忠主母？”孟钊突然满面通红，现出忸怩的神态，嗫嗫嚅
嚅地说道：“奴才不敢说。”桑青虹道：“为什么不敢说？”孟钊道：“我、我、我怕二小
姐你听了，生、生气，我、我担当不起！”桑青虹道：“我只要你的真话，决不怪责你便
是，你放胆说吧！”孟钊低下了头，轻声说道：“奴才的心事二小姐想必也约略知道了？
奴才是癞蛤蟆想吃天鹅肉。明明知道是得不到的，但只要能为我敬慕之人稍尽一点心
意，我此生也是可以无憾了。而巨主人虽是待我好，我总是桑家的仆人，我只知道要效忠主
母和你二小姐。主母她、她也是知道，知道我这个心事的。奴才这点痴心，求小姐鉴谅，小
姐你若生气，打我，骂我，杀了我，我都甘心领受！”
桑青虹杏脸飞霞，有几分着恼，但也有几分欢喜，要知她刚刚受了耿照的冷淡，正在感
到羞辱，心中也正是对耿照由受生恨，失意非常的时候。想不到世上竟然有个男子，将她视
作天人，对她倾慕备至，虽说这人是个下人，但却也多少满足了她的自尊，何况孟钊出身也
并不低微，他是名武师之后，还曾经是珊瑚的情人，而珊瑚正是桑青虹当作情敌的。少女的
心理就是这样奇妙，桑青虹本是对孟钊殊无好感，但他来得正是时候，话又说得恰到好处，
桑青虹听了，反而对他起了怜悯之情，同时又为珊瑚的旧情人对她如此倾倒而骄傲，因此尽
管她还是不爱孟钊，但对他已是改了观感，不似从前那样讨厌他了。
桑青虹似喜似嗔，看了孟钊一眼说道：“多谢你对我两姐妹忠心耿耿，有一些话本来不
是你应该说的，我也不怪责你了，以后不可再说。”孟刽道：“奴才知道。奴才不过是表明
心迹而已。”
桑青虹道：“你这次对我桑家立有大功，你本来是我姐夫的记室，亦非一般仆人可比，
以后可不必再自称奴才了。你年纪比我大，我应该叫你一声孟大哥。咱们彼此以平辈之礼相
待。”孟钊大喜，却仍然作出惶恐的神气说道：“这不是折杀了小的么？
奴才不敢！”桑青虹道：“孟大哥，你再客气，那就是与我见外了。改过称呼，我还有
话要问你呢。”孟刽垂手说道：“是。桑、桑姑娘。”
桑青虹道：“孟大哥，那四个老仆人呢，是否还在桑家堡？”孟钊道：“那四位大叔都
给蓬莱魔女带走了。”桑青虹道：“哦，带走了？她是什么用心？那四个老仆人又怎肯听她
的话？”孟钊道：“她救了这四位大叔，又声言要给咱家的主母报仇，他们当然是依从她
了。她是什么用心，我不敢妄自猜测。”桑青虹想了一想，自言自语道：一个人说这话市恩
于我家老仆，看来也无非是想将来并吞咱们的桑家堡，最少也是要桑家堡归附于她。”孟钊
道：“对，主母也正是这样想的。”
桑青虹沉吟不语，孟钊说道：“本来这魔女武功高强，她觊觎桑家堡基业与武功，不惜
与她师兄反目，要为你的姐姐报仇，你也可以假手于她，报这大仇的。只不过这代价却是太
大了。”桑青虹忿然道：“咱们自己设法报仇，决不受她恩惠，也免得受她挟制。我也告诉
你实话吧，这魔女刚才来过了，她还想要我跟随她呢。”当下将刚才发生之事，大略告诉了
孟刽，孟钊道：
“桑姑娘，你可愿跟随地么？”桑青虹想起蓬莱魔女是去追寻耿照，而耿照又正是与珊
瑚一路，越想越不是味儿，心道：“莫说这魔女别有用心，即使是一番好意，我也不能跟随
她，看着她的丫鬟与耿照卿卿我我，我好好一个桑家堡的主人不做，难道却要做她的侍女
么？”妒火中烧，立即咬牙说道：“我就是死了，也绝不会跟随这个魔女。孟钊，如今只有
你是忠心于我的了，你可得给我出个主意，教我报仇。”孟钊见桑青虹完全堕入他的算计
中，大喜过望，但神色仍是丝毫不露，说道：“小的本领低微，只怕帮不了小姐什么忙。幸
亏主母早有指点，而又机缘凑巧，如今却是有个报仇的法子了。”桑青虹道：“我叫你不要
再自称小的了。孟大哥，有何妙法，你快说吧。”孟钊从怀中掏出一本薄薄的小册子，递给
桑青虹道：“桑姑娘，你看这是什么？”桑青虹打开一看，立即就叫起来道：“这是我爹爹
的笔迹。”
孟钊道：“你再打开看看。”桑青虹看了几页，越发惊诧，手指颤抖，几乎掌握不牢，
心道：“这莫非是我爹爹的那两大毒功秘籍？！”原来这毒功秘籍由他的姐姐桑白虹保管，
她也从未见过。桑白虹是怕她不知利害，见了要练，所以根本就不让她看。
桑青虹正在惊诧，孟钊已然说道：“二小姐，这是你爹爹的毒功秘籍，你当然是知道的
了。要给你姐姐报仇，可就得指望它了！”桑青虹其实并不知道这秘发是真是假，但她认得
是她爹爹的笔迹，书中写的又正是练那“化血刀”与“腐骨掌”的法门，她哪里还有半点疑
心，当然就以为这是她爹爹所传的那本毒功秘籍了，哪想得到是盂钊与公孙奇串通了伪造一
本假的骗她？
桑青虹又惊又喜，连忙问道：“这毒功秘籍，你从何处得来？”孟钊道：“主母曾向我
提及这毒功秘籍，说是已给公孙奇抢去，但他不知桑家的内功心法，最多不过练得五六成功
夫，但这五六成功大已足以称霸武林，无人能敌了。所以若要制他，除非是桑家的人也练这
毒功秘籍，练到十成功夫，那么以毒制毒，便可以制他死命。我知道了这件事情，便伪�