没邀请咱们，咱们也该作个不速之客的，此时是应该走了。”
柳元宗笑道：“不是‘咱们’，只是‘你们’。我还要留在这儿一会，待我再给赫连姑
娘看一次病，要是她的病情没有变化，我才能够放心离开。”其实赫连清云早已脱了危险，
她有武林天骄看护，也无须柳元宗再加照料的了。柳元宗是有意给笑傲乾坤一个机会，让他
陪伴女儿的。
蓬莱魔女双颊微晕，说道：“既然如此，我们就先走一步。爹爹，你可要快些来啊！”
天上飘下鹅毛雪花，两人踏雪而行，身上微感寒意、心中却是暖烘烘的。笑傲乾坤向来
狂放，此时他第一次与他所倾心的人单独相处，不知怎的，却感到了局促不安，不知说些什
么活好，好不容易才找着一个话题，问道：“清瑶，你是为丐帮之事而来的么？这么说你是
见过了武士敦与云紫烟的了？”
蓬莱魔女道：“不错，我此来一是为了拜见恩师，请恩师亲自处置他那不肖之子；二来
也是为了替武士敦洗雪冤情。你是知道武士敦这件冤枉的，可曾告诉了我的师父么？不知武
士敦可来了没有？我是告诉了他我师父的这个住址的。”
笑傲乾坤道：“武士敦未曾来过，但他那件冤情我则已经告诉了你的帅父了。”
蓬莱魔女道：“你们以为风火龙此人如何？”
笑傲乾坤道：“以他往日的为人而论，倒还不失‘侠义’二字，但他这次诬陷武士敦，
却不能叫人原谅了。看来他是贪图权位，以至利令智昏，故此不惜千方百计，将他师弟驱逐
出帮。”
蓬莱魔女道：“我也是这么想。但我师父既然知道这件事情，他怎能但然接受风火龙的
邀请，不起怀疑？”
笑做乾坤道：“丐帮是天下第一大帮，这张请帖又是由风火龙与他帮中的几位长老联名
发出的。你师父纵然对风火龙有点怀疑，也不能不给丐帮面子。丐帮中人十九是侠义之士，
风火龙即使心怀叵测，料想也不敢在大会之中，对你师父有所不利的，这点你倒可放心。”
蓬莱魔女道：“我师父可想为武士敦洗雪冤情？”
笑傲乾坤道：“我们是相信武士敦的，但可惜毫无证据，如何可以为他洗雪？而且这毕
竟是丐帮的内争，外人也不好干预。”
蓬莱魔女道：“倘若这不是内争呢？我倒有一点证据。”
笑傲乾坤骇然道：“什么？难道风火龙为了篡夺盟主之位，竟不惜勾结敌人？你有的是
什么证据？”蓬莱魔女道：“我有风火龙的师父前丐帮帮主尚昆阳当年的亲笔书信，这封信
是由他们帮中的一位长老保存，证明武士敦是奉他之命投入金国御林军中，伺机刺杀金主完
颜亮的。这封借由那位长老的弟子带来，意欲在首阳山大会中揭明真相。不料中途遭人截
杀，杀他的那个人就是以前金国的国师金超岳。无巧不巧，恰好给我碰上，这封信到了我的
手中。”笑傲乾坤大惊道：“有这等事？这么说风火龙当真是私通外敌了？”蓬莱魔女道：
“我也不敢断定。后来我在古庙夜宿，又碰上两个丐帮弟子前来谋夺此信。他们先用迷香，
我假作不知偷听他们谈话。其中之一说出是奉风火龙之命，但风火龙却是不许他们杀我的。
我是金国所欲得而甘心的钦犯，倘若风火龙确实投了敌人，似乎不应下此禁令？”
笑傲乾坤道：“或许这是他良心未曾尽丧之故。但事情还未到水落石出之时，我们也不
能过早便下断语。好在你既有这封书信，就可以在丐帮大会中理直气壮地向风火龙质问
了。”
蓬莱魔女点头道：“不错，且待到大会再说吧。”两人谈了正事之后，开了话头，笑傲
乾坤已减了几分拘束，说话也渐渐流畅了。
蓬莱魔女又与他说了武士敦与云紫烟的故事，此时雪已止了，满地清辉，寒林寂寂，笑
傲乾坤若有所感，忽地对蓬莱魔女凝眸一笑。
蓬莱魔女抨然心跳，稍稍避开笑傲乾坤凝视的目光，低声说道：“你笑什么？”
笑傲乾坤道：“可笑我那时候并不知道你是云紫烟的好友，也不知道你第二天就会来到
她家。”
蓬莱魔女道：“要是知道呢？”
笑傲乾坤笑道：“那就不会匆匆而走，连名字也没留下了。
我走早一天，却阻迟了咱们几年会面。造化弄人，岂不可笑？”
蓬莱魔女道：“哦，你在那时已经知道了我，要找寻我么？”
笑做乾坤道：“我早已知道你了。你是什么时候知道我的？”
蓬莱魔女道：“就是那次在云紫烟家中，我才第一次知道你的名字。你当时虽然没有自
名，但云老怕和他的几位朋友已经猜想到是你了。”
笑傲乾坤道：“那么我知道你可要比你知道我早得多了！”
蓬莱魔女道：“我知道你早就见过我的父亲。”
笑傲乾坤笑道：“比你知道的更早。我在见着你父亲之前，已经从你师父口中，知道你
是一个又淘气，又聪明又好逞强的小姑娘了！”
蓬莱魔女道：“哦，你是早就认识我的师父，而且在我师父家中住过的么？”
笑傲乾坤道：“我还偷了你的一样东西呢，说是偷，其实也是你师父送给我的。后来我
把你的东西又当作礼物送还给你，你可觉得奇怪么？”
蓬莱魔女嫣然一笑，打开金盒，取出那两颗连体孪生的红豆，说道：“原来如此，怪不
得我小时候亲自采摘的红豆怎会到了你的手中。你是怎么发现的？连我自己也忘掉是在几时
遗失，掉落在什么地方的了。”
笑傲乾坤道：“我在你师父的书房翻书，无意中在书橱发现的。我正在把玩之间，你的
师父进来看见，他认得这是你小时候手做的黄杨木雕盒子，盒中的红豆还是你七岁那年骑在
他的肩膊上采下来的。由于这对红豆，勾起了他的谈兴，那晚他滔滔不绝地和我谈了许多关
于你的事情。他说他本来有个儿子的，但儿子不肖，如今在这世上，他最疼爱的人就只是你
了。他希望我们相识，因此把这对红豆送给我，叫我拿作凭证，好去见你。你手做的盒子他
则留下来，放回你的房中。他要你房间的一切东西都按照原来的样子，以慰他对你的思
念。”
蓬莱魔女不禁热泪盈眶，说道：“师父这样疼我，我真不知道该如何报答他。”
笑傲乾坤道：“他对我的好意，我也不知道该如何报答。你想来也会明白的，他把你的
红豆交到我的手中，这对红豆在我心中所占的份量，该是如何重大！”
蓬莱魔女红晕双颊，低声说道：“我明白！”
是的，她不但明白笑傲乾坤的缠绵情意，也明白了师父的一番心事。师父把她手摘的红
豆交给了笑傲乾坤，这用意不言而喻，就似她父亲把她的年庚八字交给笑傲乾坤一样，都是
想把她付托与笑傲乾坤，撮合他俩的姻缘。想来师父和笑傲乾坤的说话还不止这些，但他不
好意思全盘托出，只能婉转表白心事。
笑傲乾坤轻轻念道：“红豆生南国，春来发几枝。”只念了头两句，就没有往下再念
了。蓬莱魔女粉脸更红，这一首诗的后面两句是：“劝君多采撷，此物最相思。”笑傲乾坤
大约是怕“唐突佳人”，所以没有往下再念。
笑傲乾坤笑道：“古人只知红豆生南国，却不知北国也有。”
蓬莱魔女道：“本来是不会有的，但在这首阳山下有一个葫芦形的山谷，谷中有个温
泉，地气温暖。我师父从南边带来了相思树的种子，撒在温泉附近，本是随便试试的，不料
竟然生长起来，结出了缀满枝头的红豆。”
笑傲乾坤笑道：“可见相思的种子，不论在江南或在漠北，只要有适宜的土壤，就一样
可以结果开花！”不知是有意还是无意，他把“相思树”的“树”字省去，遂说成了是播下
“相思的种子”了。蓬莱魔女的脸上也烧得更红了。
不知不觉之间，笑傲乾坤已是捏着她的掌心，对着她又是凝眸一笑。
蓬莱魔女道：“你又笑些什么？”
笑傲乾坤道：“我笑我过去太傻，总是不明你的心意，无端端自己招惹了许多烦恼。”
蓬莱魔女道：“我第一次渡过长江的时候，我很担心我经不起风浪，但不久我就喜欢上
那波涛起伏的味道了。转而一想，倘若是被子浪静，一帆风顺，恐怕反而会减了几分兴
味。”
笑傲乾坤是个绝顶聪明的人、蓬莱魔女的言外之意，他当然一听便懂，笑起来道：“不
错！不错！人生的意境也该如此，有波涛起伏才有无穷的回味。比如我在孤鸾山下狂歌而过
之时，怎想得到有今晚踏雪同行的境遇？”
两人的性格并不完全相似，但有一点相同的是，两人都是有着一股洒脱的豪情。笑傲乾
坤感到两颗心灵渐渐融洽之后，不知不觉之间，恢复了原来的狂放。
蓬莱魔女“嘘”了一声道：“别笑得太大声了，快要到山顶啦。”
两人纵目一观，只见山上已有幢幢的黑影，此时已是残星明灭的五更时分，丐帮中人己
开始出动布置会场了。丐帮是天下第一大帮，料想无人敢来骚扰他们的大会，故此防范不很
森严。他们两人展开绝反轻功上山，路上虽碰见几个巡逻的丐帮弟子，但既非一流高手，也
就不能发觉他们。
此时已近山顶，蓬莱魔女不敢露出声色，改用“传音入密”的内功，将声音凝成一线，
送入笑傲乾坤耳中，悄悄问道：“咱们怎办？”
本来以丐帮的地位以及他们的身份，他们是该以礼求见的。
但一来丐帮大会没有邀请他们，他们“不请自来”，已是失礼：二来风火龙的底细未
明；三来武士敦亦未见到。有此三项原因，过早露面，实是不宜。笑傲乾坤想了一想，也用
“传音入密”的内功答道：“还是先看看再说吧。”
山上有个大草坪，草坪上黑影幢幢，可以断定这个草坪就是会场所在。笑傲乾坤逍：
“不心走得太近了，咱们就在树林里埋伏吧。”选择了一株参天大树，两人施展轻功，跳了
上去。这诛大树枝繁时茂，恰好可以隐蔽他们的身形。大树在树林深处，离那草坪约有三里
之遥，他们藏在树上，可以俯视全场，但在下面草坪的人，除非是早已知道，特别留心，否
则即使是一流高手，也央难察觉他们的踪迹。
草坪上的人越聚越多，不久曙光渐露，只见山中云气弥漫，颜色变幻不定，起初是白茫
茫一片，转眼间已透出橙色的光芒，再一转眼，满天的云彩如着火烧，变成了眩目的朱霞，
一轮红日，在云层中整个露了出来。顿时便似揭去了一层薄雾轻绡，地上景物，豁然显露。
只听得“咚、咚、咚”三通鼓响，“蓬、蓬、蓬”三下锣鸣，这是宣告大会开始的信
号，群丐欢呼喝彩，如雷震耳。原来丐帮有个代代相传的惯例，每次新帮主即位的大会，都
要由一个懂得天文的老人选择日期，大会也必须是天一亮便即开始。假如那天有太阳出来的
话，这伎是吉兆，象征新帮主如旭日初升，丐帮兴旺可期。相反，倘若天阴下雨，那便是不
吉之兆了。所以必须由善观天象的人选择日期。旭日既升，会场中的人物当然是看得更清楚
了。蓬莱魔女在树顶纵目遥观，凝神细察，只见草坪当中的一块石台上站着一个年约五旬，
虬髯如戟的叫化，蓬莱匿女认得是风火龙，在风火龙上首客位之处，站着的则正是她的师父
公孙隐。
蓬莱魔女己有七年不见师父，此时一见，不禁大起孺慕之情，目光舍不得离开她的师
父。仔细看时，只见师父两鬓如霜，比起她七年前拜别师父之时，已不知添了几多白发，有
了衰老之态了。蓬莱魔女不觉心底发酸，暗自想道：“师父和爹爹年纪不相上下，却显得比
我爹爹衰老多了。这当然是为了担忧他那不肖之子以及思念我的缘故。”
蓬莱魔女又再用眼光去搜索公孙奇，但因人多拥挤，找来找去也找不着公孙奇的影子，
也不知他是来了没有？蓬莱魔女想起师父对她的深恩厚义，心里怔忡不安，想道：“我师父
只有这么一个儿子，倘若公孙奇来了，我该不该当面揭发他的罪行呢？”
蓬莱魔女心念未已，场中忽然鸦雀无声，原来风火龙已上了石台，开始向帮众说话。
只听得风火龙声音微带颤抖，缓缓说道：“本帮不幸，老帮主在三月之前已去世了。帮
主在生之日，未曾指定继位人选，临终之际，也未留下遗言。因此我秉承长老之命与同门之
托，今日召集五袋弟予以上的木帮大会，公推一位足孚众望的颗帮主。
蓬莱魔女在树上聚拢目光，仔细看去，只见风火龙形容憔悴，说话之时，不但声音颤
抖，而且是一副气沮神伤的模样。蓬莱魔女起初心想：“这风火龙倒会做戏，生怕别人不知
道他的伤心。”忽而转念一想：“风火龙的目的是要做新帮主，他是最接近老帮主的一个
人，为什么不可以捏造老帮主的遗言？哦，或者他已有十足把握，料定帮众必然会推戴他，
所以乐得做得光明磊落一些？但他这副神气却又似乎有点不对？”
蓬莱魔女正自心里悬疑，笑傲乾坤忽地在她耳边悄悄说道：“风火龙以乎是有点难以察
觉的暗伤！”蓬莱魔女是个武学造诣大行家，跟她父亲又多少懂得一点医学，刚才她听了风
火龙说话的声音，心中也曾闪过这个怀疑，但以风火龙武功之高，地位之尊，他又怎会受了
暗伤的？一个具有上乘内功的人受了略伤，本来极难察觉，是以蓬莱魔女虽有怀疑，却也不
敢断定。但现在笑傲乾坤也是如此说法，笑傲乾坤的武学造诣比她高深得多，想来是该比她
看得更准的了。
蓬莱魔女的思路迅即被场中嘈嘈杂杂的声音打断，丐帮的弟子，没有一个人察觉风火龙
身受�