数十里，水师虽然覆灭，损失还未到一成。但完颜亮一死，这消息便似插上了翅膀似的，不
到半天工夫，已是传遍军中。百万大军，全线溃退，直属的长官都约束不住，士兵们有自相
践踏、冤枉死掉的，有趁机逃亡，自寻活路的。到得傍晚时分，沿岸三十里之内已无敌踪。
南岸的宋军除了留守的队伍之外，也都过了长江，与北岸的各路义军会合。
虞允文一面整顿队伍，一面羽书告捷，并请求朝廷派兵增援，要知他们儿部份的兵力合
起来也不过十多万人，这点兵力，若要大举北伐，恢复中原，还嫌不够。
金国的军队遇到了五十里之外，阵脚才稍为稳定下来。百万大军，伤亡逃散的占了半
数，但剩下来的也还有四五十万之多。
虞允文援军未到，只能逐步推进。完颜长之在金军中颇有威望，檀道雄又是个老将，处
事稳重，以新败之余，不堪再战，遂下令坚守。一连六七天，双方仅是有些小接触，但宋军
也继续向前推进了数十里。
再过几天，消息传来，金国已立完颜亮的兄弟完颜雍（即金世宗）做皇芾，并派出一支
二十万人的援军，赶来协助完颜长之，图谋反攻。敌方已有增援消息，虞允文的求援奏折，
却还未能回报。不过，援军虽然未来，老百姓来投军的却是日渐增多。
这一日蓬莱魔女以义军首领的身份，正在虞允文帐中议事，大家都为援军久无消息而焦
心，忽见中军进帐报道：“钦差大人到！”虞允文大喜，连忙摆设香案，恭迎钦差，跪接圣
旨。
接了圣旨，虞允文不觉面如土色，原来这首圣旨，是要他立即退兵，恢复原来状态，仍
然与金国划江而治的。圣旨大大褒奖了虞允文，但退兵的向令，却非常严峻，限他三日之
内，撤过长江。
虞九文道：“如今正是千载一时之机，趁此一举恢复中原，如何可以退兵？”饮差笑
道：“这是皇上的旨意，朝廷大臣也多认为是圣虑周详的明智决定，将军理直遵奉，不可孤
行！”
虞允文愤然道：“恕我愚昧，实是未明圣上退兵之意。不知大人可肯见告，开我茅塞
否？”
这钦差与虞允文同是一榜出身的进士，颇有私交，当下笑道：“虞将军，我老实对你说
了吧，你是想恢复中原，救民水火，皇上却怕招惹强敌，只想保他半壁河山。皇上认为你的
采石矾之捷，只是一时侥幸，倘再贪功，深入敌国，一旦全军覆没，如何是好？不如现在便
即退兵，以长江作为天堑，可保江山。金虏水师已经覆灭，大败之后，料他也不敢再来渡江
攻我，至少咱们的偏安之局，是可以无忧了。”
虞允文道：“现在士气民心两皆可用，只要朝廷大举增援，乘胜追击，直捣黄龙亦非难
事！怎见得就一定败给敌人？但若错失时机，恢复中原就无望了。偏安之局，保得一时，保
不得长久！”
钦差道：“你说得有理，但和我说可没有用。皇上限你三日之内退兵，你回朝之后，再
和皇上说吧。”
虞允文叹了口气，不再言语。送走了钦差之后，蓬莱魔女从屏风后面出来，虞允文苦笑
道：“你都听见了么？这次得你们义军之助极大，可惜我却要辜负你们的期望了。”
蓬莱魔女气愤填胸，说道：“将军，咱们不要朝廷增援，也未必就不能战胜敌人。这几
天来，老百姓来投军的，不是一天多过一天么？中原父老，盼望祖国旌旗，如大旱之望云
霓，旋旗所指，义军定然闻风景从，要人有人，要粮有粮！”
虞允文苦笑道：“我岂能违抗圣旨？”
蓬莱魔女道：“岳少保（飞）前车可鉴，元帅不怕重演‘风波亭’的悲剧么？”
虞允文道：“岳少保当年尚不敢抗旨，何况于我？如今朝中已无秦桧，风波亭的冤狱料
想是不会有了。即使有，我是大未忠臣，也只有听从皇上的旨意，怎可妄图逃避。”要知虞
允文虽然是个文武全才、胆识俱备的名将，但毕竟也还是个封建皇朝的迸土，“忠君”的观
念，岳飞不能打破，虞允文也是不能打破。
蓬莱魔女知道劝他不转，只好回去说与义军的各路首领知道，商量今后的方略。
圣旨限虞允文的军队三日之内，撤过长江，日期匆促，虞允文无可奈何，送走钦差之
后，当日便下令退兵。
宋军义军，同感悲愤，甚至有痛哭流涕，卧道攀辕的。但退兵已成定局，亦是无司挽
回。义军有一部份愿意随虞允文渡江，作他的部属。其他的则各归原地，仍奉蓬莱魔大为盟
主，那持元己宜则自成一军，遁入山区，继续进行他们的复国计划。
蓬莱魔女心头行一大事来了，请事交待之后，说道：“爹爹，女儿想再去一次江南。”
柳元宗微微一笑，说道：“好。你也该去见见华谷涵了。但爹爹这一次可不能再陪你
啦。”
蓬莱魔女给父亲说中心事，而上一红，说道：“爹爹为何不去？”
柳元宗道：“我与尘世隔绝了二十年，故交旧好都以为我是早已不在人世了，如今我再
世为人，理该去探访几仁老朋友了。
你与谷涵言归于好之后，可到阳谷山光明寺找我，寺中方丈是我的老友，我即使不在他
那里，他也会知道我的行踪的。到时我再替你们主持婚事。”柳元宗通达人情，知道他们二
人会面，定有许多儿女私话要谈，自己同去，对他们反而个便。
蓬莱魔女双颊更红，说道：“爹爹言早了。嗯，爹爹，你也可以去找一找我的师父，他
隐居在首阳山下的采薇村。公孙奇的事情，就由你斟酌和他说了吧。”
柳元宗道：“我和你师父神交已久，在我金宫失事之前，早已想和他会面的了。他倘若
知道你是我的女儿，也一定非常高兴的。可惜他那不肖的儿子败坏了他的家风，由我把这消
息带给他，却是未免令他难堪了。”
父女商量定妥，蓬莱魔女便随虞允文渡江，宋师渡江之日，各路义军首领与许多老百姓
都到江边送别。老百姓多年盼望，方始碍见“王师”，如今“王师”南撤，又把他们留在金
虏统治之下，重陷水深火热之中，送别“王师”，江边泣声一片。
虞允文听得哭声，心如刀割，长长叹了口气，自觉无颜以对父老，一声长叹，遂吩咐开
船。
长江波涛澎湃，同船的将官指点江心，眉飞色舞地忆谈他们当日在此尽歼金国的水师之
战，但大捷的豪情，却也掩盖不了他们今日南撤的悲愤了。
虞允文倚船独啸，唱起苏东坡“赤壁怀古”一词：“大江东去，浪淘尽千古风流人物。
故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。
乱石穿空，惊涛拍岸，卷起干堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
……”一阙词未曾唱完，已是有泪潸然，声音嘶哑。他的心头，也正是似长江般波涛澎
湃，思如潮涌。
蓬莱魔女安慰他道：“将军此战，功业彪炳，远胜周郎。他年重整旌旗，还有渡江之
日。”
虞允文回头抹了眼泪，苦笑说道：“但愿如此。”但他也知道，在朗廷只求偏安、但愿
“和戎”的政策之下，自己班师回朝之后，能够保全功名已是侥幸，再想渡江恢复中原，那
恐怕是今生无望了。
蓬莱魔女道：“元帅奉命班师，山东李将军那儿不知可有什么消息？听说他和太湖王宇
庭那一支义军联合，在海上也打了个大大的胜仗，杀了金国的亲王副帅完颜郑嘉努。这一支
人马。
现在却是如何？”
蓬莱魔女所说的“李将军”即是旧日的长江水寇“翻江虎”李宝，从前和“闹海蚊”樊
通并驾齐名，结为兄弟，合成一伙；后来则各走各路，分道扬镳。樊通降金，李宝归宋。因
为李宝是由虞允文招安的，所以算是虞允文的部属。但他未受朝廷正式官职，这“将军”二
字只是蓬莱魔女的顺口称呼。
蓬莱魔女打听李宝的消息只是一个借口，实在却是要打听笑做乾坤华谷涵的消息。华谷
涵与王宇庭在一起，并与王宇庭一道参加了山东海上之战，完颜郑嘉努就是给他杀的。蓬菜
魔女那日冒允官娥，在完颜亮的“金帐”之中，曾愉听到这些战报。
虞允文听她提起李宝，不觉又是长长叹了口气，说道：“李宝所受的委屈比我更大，说
起来我也觉得愧对于他。”
蓬莱魔女吃了一惊，连忙问道：“怎么样了？”
虞允文道：“他受了我的招安，本是想图个正途出身，为国效劳的。他的山东海上大破
金兵，我给他向朝廷报功，请朝廷授他官职。哪知朝廷的命令，却说他们是水寇，不能录
用。姑念他们破敌有功，不予袭火，限令他们自行遣散，回乡为民。这道命令抄了两份，一
份给我，作为兵部的照会。一份给统管江淮各路兵马的‘制置使’刘锜，要他监视李宝所
部，限期执行兵部的指示。如今限期已过，消息尚未报来。但李宝此人，深明大义，想必不
会违抗朝廷的旨意。”
蓬莱魔女顿足叹道：“朝廷如此害怕百姓自组的义军，这不是自坏海上长城么？李宝算
是你的部属，朝廷可以令他解散，但王宇庭那一支人马呢？”
虞允文道：“王宇庭是未受招安的太湖水寇，朝廷没有明文处置。但我想刘锜是个比较
识得大体的人，想必不会与王宇庭发生冲突。多半也是令他们自行遣散。”
蓬莱魔女叹道：“朝廷下一道遣散令，那是容易得很，但却不知寒了多少义上之心！”
虞允文道：“可不是吗？但朝廷旨意已下，我们做臣了的只好以后伺机劝谏，目前却是
不便妄自议论了。”
蓬莱魔女心里想道：“不知华谷涵与王宇庭如今是否已经回了太湖？我且到太湖去打听
打听。王宇庭是大湖十三家的总寨主，即使华谷涵不在那儿，我也该去拜访他的，”
蓬莱魔女打定了主意，渡江之后，便与虞允文告别，独自一人，运往太湖。
太湖两岸，是江南鱼米之乡，蓬莱魔女一路行来，只见田亩纵横，港汉交错，波光云
影，浅山如黛，一派水乡情调，景色处处迷人。蓬莱魔女上次到江南是匆匆来去，这次才比
较有闲心浏览，她是北国长大的姑娘，初次见识江南景色，心中又是欢喜，又是担忧，暗自
想到：“幸亏这次有采石矾之捷，保住了江南半壁河山。但小朝廷只求偏安，只怕终须有
日，还是拦不住胡马渡江，把这大好河山，践踏在铁蹄之下。”
她急于会见笑傲乾坤，一路不停，经过苏州，也不留宿。这日到了苏州之东四十里的木
读，已经是湖滨地区，一眼望去，可以看见烟波浩森的太湖了。
蓬莱魔女满怀喜悦，轻声低念：“弹剑狂歌过蓟州，空抛红豆意悠悠。高山流水人何
处？侠骨柔情总惹愁。”这是笑傲乾坤为她所写的诗句。蓬莱魔女心中想道：“从前是过蓟
州，如今是我来太湖找你了。这一次你的红豆可不用空抛啦。侠骨柔情也不见得就要和
‘愁’字牵连，不能自解的啊！”想至此处，心中喜悦，脸上一片晕红。
可惜她的喜悦，不久就给一个出奇的景象所引起的惊疑替代了。越近太湖，路上行人越
少，行了十里光景，才见一片水田上有人割稻，稻鱼青黄，看来还未曾全熟。
蓬莱魔女颇感诧异，心想：“为什么这些人要匆匆收割，难道江南的水稻与江北的早稻
不同，未熟就可以收割的么？”正想去问，路上又来了一伙人，看是一家大小的模样，携带
有鱼网鱼叉船帆等等鱼船工具，那是一家渔民在搬家。
蓬莱魔女禁不住上前问道：“你们在太湖打鱼不是好好的么？怎的却要搬到别处去
呀？”那些人见了她也好生诧异，一个似是一家之主的中年渔民道：“姑娘，听你的口音敢
情是外路人？你上哪儿去啊？”
蓬莱魔女道：“不错，我本是长江北岸的。这次虞元帅打了胜仗，我随着官军渡江，免
得官军撤退之后，要受金虏重来凌辱。我家有个远亲，从前是在太湖西洞庭山山下打鱼的，
音讯隔断已有二三十年！这次我是想去探听一下，要是他们还在原地，我就可以有个依靠
了。”
那渔民道：“可怜，可怜。但姑娘，那个地方可是去不得了！”蓬莱魔女道：“为什么
去不得？”
那渔民道：“湖中有水寇盘据，你一路上没听人说么？”
蓬莱魔女道：“听是听说的。但我也听说这些水寇其实比一些官军还好得多，只打劫富
户，不欺负穷人的？”
那渔民叹口气道：“不错，从前是这样的，但现在可不同了。”蓬莱魔女道：“不是劫
富济贫么？”那渔民道：“富劫不劫我们不知，穷家小户可先受了劫了。打鱼的要交渔税，
种田的要纳田租。我们家一条渔船，碰上旺季，每天约莫可打鱼百斤，碰上淡季，那就说不
定了，十天打不上百斤也不稀奇。如今要交的渔税是十天三百斤黄鱼按时价折成银子缴纳，
我们实在缴纳不起，只好搬家了。”
他们是在田头说话，田中正在收割的一个农夫道：“田租也不轻呀！一亩水田要三担谷
子，今年收成虽好，一亩田也顶多是可以收割五百斤谷子，交了租，哪还够吃？没奈何，我
只好未熟就割，收得几成是几成，割了就逃1”
蓬莱魔女诧道：“怎么他们的行事忽然变了？”渔民、农夫一齐叹气道：“谁知道呢？
要是还像从前那样就好了。”
蓬莱魔女惊疑不定，心道：“不知王宇庭回来了没有？莫非是他的不肖部属，趁他外出
的时候，便与老百姓为难？”
那渔民道：“姑娘，我劝你还是往别处走吧，这太湖是不好去了。”
蓬莱魔女道：“我远道而来，总得见我亲人一面。我是个走难的孤女，也不怕强盗打
劫。两位的好意我心领了。”
蓬莱�