开，我进去一看，院子里停着一辆驴车，昨晚和你打架的小子似是伤了腿，正在慢吞吞地跨
上驴车。他那浑家在旁边眼恃他。我一间，原来孟家母子已先一步走了。那小子似是满肚皮
闷气，对我直瞪眼睛，叫我告诉你，他和你这笔帐非要算清不可，叫你当心。这小子令人一
见就起憎厌，不是看他已受了伤的原故，我当真想再接他一顿。当下我一笑置之，孟大嫂既
然弃家避仇，见不着她，我也就走了。耿相公，这小予和你结了些什么深仇大恨，如此恨
你？”耿照道：“他是公孙奇的仆人，我也不知道他为何恨我，大约是因他主人的原故，敌
视我吧。”其实耿照当然是知道个中原因的，不过他不想和萨老大说罢了。
耿照念及桑青虹对他的情意，心中想道：“我只道青虹终身有靠，谁知仍是所托非
人，”不觉怅然。要知耿照虽然不能接受她的情意，但总还是盼望她前途幸福，有个美满姻
缘。想到孟钊品格如此卑下，怎不叫他为桑青虹惋惜？萨老大道：“现在该你说那老和尚的
奇事了。”耿照将刚才之事说了一遍，萨氏兄弟也不禁大为奇怪，怀疑那老和尚即使不是蓬
莱魔女的父亲，至少也是个非常亲近的人。萨老大笑道：“柳女侠与那老和尚都要到飞龙岛
去，这一场热闹可真有得好瞧了。说不定是先演一场大打山门，然后还要再来一场父女相
会。”
萨老二道：“孟家嫂子把那飞龙岛主说得非常了得，若是碰上了那老和尚不知如何，可
惜这一场热闹咱们是看不着了。”
一路无事，当晚果然便到了江阴。江阴知州早已接到驿报，知道来的是辛弃疾，自是大
为欢喜。论官职，签判是佐助知州的僚属，但辛弃疾名动朝野，江阴知州对他也是十分钦
仰，不敢以僚属之礼相待，亲自出迎。签判本无特设的官衙，但一来因为辛弃疾兼职参赞江
阴军务，二未知州又对他十分钦仰，是以早为他备好了一座官邸，供他使用。耿照、萨氏兄
弟等人都搬了进去。
第二日，辛弃疾便即正式接任视事，江阴属下的各地团练乡勇的首脑人物，得到辛弃疾
来此参赞军务的消息，早已不待他用文书相召，前两天便都聚集江阴，辛弃疾一视事，他们
便纷纷前来请见了。辛弃疾问了各地江防情形，拟了军事上的应兴应革计划，并抽了一班乡
勇，驻扎城中，由他亲自练兵。虽然忙个不停、但办事却是意外的顺利。江阴以往并无特派
的军事长官。一向由知州兼理。如今辛弃疾未此参赞军务，名为“参赞”，实际已是全权主
持。
不过数日，诸事已是井井有条，耿照等人都宽了心，为他高兴。耿照武功虽高，但对于
军事却是外行，也不长干事务，帮不了辛弃疾什么忙，每天只在衙门里与表妹练武。
秦弄玉重会耿朋之后，精神舒畅，歇了几天，身体已是完全恢复。一晚，与耿照在后园
练武，耿照练了大衍八式，秦弄玉也练了一套“蹑云剑法”，耿照笑道：“玉妹，想不到你
剑术精进如斯，使的剑招也遒劲有力，比以前强得多了。”
秦弄玉道：“这都是拜柳姐姐之赐。”将当日蓬莱魔女如何给她打通三焦脉之事说了，
耿照道：“怪不得你的内功也是突飞猛进。柳女侠对咱们的恩德，咱们真是不知如何报
答？”
秦弄玉若有所思，忽他说道：“照哥，我与你商量一件事情。”耿照道：“什么事
情？”秦弄玉道：“我与柳姐姐许久未见，十分思念。如今你我已经身体复原，辛将军这里
暂时又用不着我们，我想，我想和你到飞龙岛去走一趟。”
耿阻心头一震，半晌说道：“玉妹，这个，这个——恐怕还要三思而行。”
秦弄玉道：“你有什么顾虑？”耿照讷讷说道：“一动不如一静，你又不是惯经风浪
的。以咱们的武功，到了飞龙岛，也未必帮得上柳女侠什么忙，何况，这里，这里，辛将
军……”
他正要再堆砌一些理由，秦弄五忽地“噗嗤”一笑，打断了他的话道：“照哥，你这些
理由都是找来的藉口，我明白你的心事，我知道你顾虑什么，”耿照甚是尴尬，勉强笑道：
“你明白什么了？”
秦弄玉道：“我知道珊瑚姐姐定然会到飞龙岛去，向南山虎报她杀父之仇。你是不想与
我一起，在那儿碰上了她。”
耿阻正是有此顾虑，他怕再次卷入感情的漩涡。要知珊瑚曾与他千里同行，好几次在他
遭遇危难之时，舍身相救，实可说得是情深义重，意气相投。尽管他如今已有了取舍，但总
是不能忘怀。在目前的情形之下，见了珊瑚。除了引起彼此的伤感之外，那还右些什么好
说？何况他也怕她们二人，见面之后，再一次演出以前的一幕，彼此退让，叠开了他。这就
真是“相见不如不见”了。
以照给表妹说中心事，默默不语。秦弄玉叹口气道：“照哥，这就是你的错了！”耿照
茫然道：“我怎么错了？”
秦弄玉缓缓道：“大丈夫当有光风霁月的胸怀，珊瑚姐姐曾护送你千里长途，恩义如
山，如今她去报杀父之仇，你怎可置身事外，全不理她？咱们武功虽不高，但事急之时，也
总还可以助他一臂之力。何况，咱们只要尽一番心意，总胜于袖手旁观。咱们三人之间的事
情，以后还可以惺惺商量，你也不必怕我小心眼儿，就不敢去见珊瑚姐姐。”
耿照给她说得面上一阵青、一阵红，其实他也何尝不在想念珊瑚？这几日来，他每念及
珊瑚即将孤身犯险，而自己却袖手旁观，也何尝不内疚于心？”
耿照踌踏片刻，心意已决，说道：“你说得不错，飞龙岛上，敌众我寡。虽有柳女侠、
东园前辈等人去了，但多一个人帮他们就多一分力量。不过，不过这里虽然暂时无事，也总
得提防军情有变。我不知辛大哥有了些什么布置，能不能放我离开此地十天八天？总得问过
他方可以定夺。”
正说到这里，忽见萨老大匆勿而来，说道：“辛将军正在找你，原来你们是在这儿。”
耿照道：“辛将军找我何事？”
萨老大道：“听说是采石矾虞将军那儿有人来。”萨老大所说的“虞将军”即是虞允
文，耿照叔叔耿京所创建的这支义军如今就是由他指挥的，耿照初到江南之时也曾在他军中
做过水师见习，听说是他派有人来，大喜道：“原来虞将军已经与辛大哥联络上了，有他们
同心合力，守着江防，何愁金寇南侵，只不知他是来报甚军情？”
当下耿照便与萨老大去见辛弃疾，秦弄玉以为他们有军机大事要商，问候了辛弃疾之
后，便要告退，辛弃疾笑道：“此事与耿照有关，你也可以听得的。而且我也还想问一问你
的意思呢。”
耿照诧道：“是甚事情，与我有关？”秦弄玉也甚奇怪，说道：“我对于军国大事是一
点也不懂的，哪有什么主张？”
辛齐疾笑道：“秦姑娘，耿照的身体已经完全复原了没有？你给我说实话。”秦弄玉
道：“比从前还强壮得多。那老和尚所授的内功心法的确是功效非凡。”
辛弃疾道：“好，是你说的，我就信了。有件差事，我想叫照弟去办，他身体好了，我
就放心让他去了。”
耿照道：“我以身许国，赴汤蹈火，在所不辞，大哥尽管吩咐。”
辛弃疾道：“虞将军使人来，谈及两件事情，第一件是想调你去帮他的忙，统率那支义
军，如今已是正式编为官军，号称飞虎军了。”耿照吃了一惊，说道：“我哪里挑得起这样
的担子，我又没学过兵法。”辛弃疾笑道：“你跟着虞将军，慢慢也就可以学会了。虞将军
说这支义军本是你叔父创建，我既不能去助他统带这一支军队，那就只有你最合适了。不
过，这事还可以悄迟一步，第二件事情却是要马上动身的。”
耿照道：“可是军情有了变化，金寇在哪里渡江了？”
辛弃疾道：“这倒不是。金寇如今已集中北岸，形势的确十分紧张。不过他们正在大举
征调民夫船只，大的总还得一个月的准备工夫，才能大举渡江。这件事情是要比防御金寇渡
江更危险的。”
耿照道：“是什么事情？”辛弃疾道：“虞将军得到消息，水寇樊通在长江口外一个小
岛招集黑道人物聚会，日期定在本月初五。今天正是初一，还有四天就是会期了。”耿照
道：“怎么是樊通？哦，我明白了！”笑道：“虞将军的消息还没有我知得详尽呢。他们这
个会的盟主是飞龙岛主，飞龙岛主与南山虎、樊通是结义兄弟，樊通只是老三。大约因为他
在长江为寇历史长久，所以由他出面。”辛弃疾以前也曾听得萨老大谈过这一件事，点点头
道：“不错，这么看来，那个什么飞龙岛主与樊通所招集的群寇之会，实在就是一桩事
情。”
辛弃疾接着说道：“虞将军送来了一份水域图，原来那飞龙岛离咱们这几很近，从江阴
城外的获港开船，顺风三日可到，逆风顶多也不过五日。虞将军的意思是想我选派一个机灵
勇敢的人，到那飞龙岛去探听消息，看那帮水寇意图如何，是否与金人有所勾结，参加聚会
的首脑是哪些人等等，此事乃是深入龙潭虎穴，非同小可，照弟……”
耿照大喜道：“我去！大哥，实不相瞒，我刚才正是与玉妹商量此事，就是你不叫我
去，我也要去呢！”
辛弃疾道：“秦姑娘，你们经过许多磨难，方始重逢，你放心让他去吗？”
秦弄玉道：“为国家出力，不单是男儿的事情。我正要向将军请令，我也想与照哥同
去。”
辛弃疾喜道：“难得秦姑娘深明大义，此事乃是深入龙潭虎穴，危险非常，我的意思本
来也是想派两个人一齐去，好有个照应，说句泄气的话，有一个失陷了，也还有另一个回来
报讯。
不过，秦姑娘……”
秦弄玉道：“正是因为危险，我才要与照哥同去，”
萨老大道：“辛将军，依我之见，还是让我们兄弟去的好。
耿相公还有重要的事情需要担当。那支义军，虞将军不是要他去帮忙统带吗？”
辛弃疾道：“我的意思是要你与耿照一道去。你的兄弟留在这几，我身边也需要一个得
力的人相助，飞龙岛之事，乃是当务之急，耿照回来之后，再往虞将军那儿，也还不至于耽
误。”
这只是表面的理由，原来辛弃疾乃是顾虑到事情危险，只怕有甚不测之涡，萨氏三兄弟
已有一人为国捐躯、他不忍再把他们两兄弟一同遣去。当然，他也爱惜耿照，不过，总要有
个取舍，因此，他决定萨老大与耿照同去，耿照有胭有识，虽然稍欠机灵，性情却是十分沉
毅，可以担当大事，而萨老大则江湖经验十分丰富，可以补耿照之不足，所以辛弃疾经过了
周密的考虑，下了这样的决定。
萨老大深懂人情世故，也体会到辛弃疾这番用意，心里十分感激。辛齐疾已然下了斩钉
截铁的命令，他也就不再为兄弟争去了，当下和耿照一同接过令箭。
秦弄玉嚷道：“我也一定要去。”心中想道：“照哥倘若有甚危险，难道我还能独自活
吗？”她要与耿照“共死同生”的心意，虽没说出口来，但辛弃疾已是从她的神色语气之
间，深深懂得。
当下说道：“好，难得你们都是赴义恐后，那么你们三人就一同去吧。”
计议已定，辛弃疾便拔了一条镶有甲板的小船给他们，第二日一早，便即开船。
第一天天朗气清，波平浪静，航行很是顺利。萨老大是水陆俱能，操舟有如策马，船遇
顺凤，如箭疾驶，比马还快。耿照在虞允文军中当过水师见习，也懂得驾驭船只，不过不如
萨老大的纯熟，他们两人便轮流掌舵。秦弄玉帮不上忙，在船头观赏海景，只见阳光之下，
波涛不兴，海面似抹了一层金色的锦缎。天空是沙鸥翔集，水底是各种怪鱼游泳，有一种飞
鱼，还能跳出水面，似鸟几一样在空中飞舞片刻，然后再钻进水中。秦弄玉看得啧啧称奇，
笑道：“上次我渡江之时，遇上狂风大浪，弄得我躲在船里发闷作呕，如今才知道海上的景
致，原来这样好看。”萨老大笑道：“要是天气变坏，海上的波涛，那是要比长江的更为险
恶呢。”秦弄玉道，“我经过了那次晕船，多少有了点经验，再遇风波，大约不至于那样难
受了。当然，最好还是不要碰上的好。”
第二天有一点风，但却是顺风，秦弄五也不觉得怎样，她闲着无事，有时还磨着耿照教
她驾船的技术。到得黄昏时分，萨老大取出水域图一看，笑道：“明天若然也是这样顺风，
就可以提早到飞龙岛了。”耿照想起即将见到珊瑚，心里是一则以喜，一则以惧。
第三天上半天也还是风平浪静，航行很是顺利，哪知到了中午时分，天色突变，转眼之
间，旋风卷起海浪，将他们这只小船抛上抛落，萨老大吃惊道：“不好，咱们碰上了海上的
大风暴了！”
片刻之后，阳光顿敛，天黑沉沉，浪涛似一个个小山般打来，萨老大与耿照合力掌舵，
小舟仍是东倒西歪，起落不定。秦弄玉倒在舱中，已是要想呕吐，幸亏萨老大早准备有预防
晕浪的药丸，给她服下，她昏昏思睡，这才减少了难受的感觉。
耿照道：“风向如何？”萨老大叹口气道：“这是逆风，船不翻已是大幸，能否如期到
达飞龙岛，那更是要听天由命了。”
忽见一只大船驶来，船头张着一面大旗，绘着骷髅，在阴沉的天色之中，波涛大作的情
况之下，更显得狰狞可怖。庐老大吃了一惊，说道：“快拔转船头，避开他们。”
耿照道：“怎么，遇上盗船了？”心想：“这本是水寇聚会，遇上盗船，何足为奇？”
萨老大道：“这不是普通的海盗