易秀云错愕地道：“老丈姓周？”
“不错！”
“想不到老丈会是此中高手！”
“这话怎………”
“小女子易秀云，受人之托向老丈取一件东西！”
“哦，要向老夫取一样东西？”
“是的！”
“什么东西？”
易秀云神秘地一笑道：“这东西是敝……敝友情急之时，偷偷放在老丈身边的，尚请见谅！”
周靖不由大吃一惊，难道自己身上真是被人做了手脚而不自知？心念之中，不期然地探手人怀，心头又是一震，不错，怀中多了一个软软的荷包形之物，荷包鼓突突的，像是装着一颗大珠子。
这是什么东西。
是何人在何时放入自己怀中了
他缓缓地抽出了手，不动声色地道：“贵友是谁？”
易秀云压低了声音道：“酸秀才王中执！”
“哦！”
周靖恍然而悟，必是在酒店中时，“酸秀才”乘打斗之际，偷偷放入自己的怀中，不言可喻，这东西必是那所谓“鱼龙珠”无疑了，“酸秀才”这一着的确高明，真是人不知鬼不觉。
但易秀云何时结交上“酸秀才”呢？
人品、武功，“酸秀才”堪称第一流的人物，这其中……
莫非易秀云坚持与自己决绝，是为了他？
他直觉得感到一种被羞辱的愤怒，起自胸中。
易秀云抿嘴一笑道：“如何？”
周靖干咳了一声，漫应道：“哦，有这回事！”
“如此请老丈赐还！”
“慢着！”
易秀云粉腮一变，道：“老丈还有话说？”
周靖慢吞吞地道：“如老夫所猜不错，这东西是不久前群豪流血以争的‘鱼龙珠’？”
易秀云面色倏地一沉，瞬又恢复原状，不自然地一笑道：“老丈说对了！”
“老夫与那位叫‘酸秀才’的小哥，一见投缘，这东西既是无价之宝。老夫认为有代他护持的义务……”
“老丈的意思是……”
“面交他本人！”
易秀云急道：“老丈，他目前行迹败露，己成众矢之的，是以托小女子代他取回，送到地头，这东西对他关系太大！”
周靖冷冷地道：“江湖人心难测，老夫行年已逾古稀，莫要做不义之人！”
易秀云登眉道：“老丈不相信小女子？”
“并非不信，而是慎重！”
“老丈这想法是应该的，但事实上恐不能由敝友亲自来讨取！”
周靖别有用心地道：“贵友人中之龙，堪称才貌双绝！”
易秀云莞尔道：“老丈过奖了！”
周靖心头一紧，又道：“姑娘与他真是一对？”
易秀云噗嗤轻笑出声道：“老丈取笑了！”
“姑娘承认老夫的活吧？”
“好，就算如此，请老丈赐还那东西吧！”
周靖一颗心顿住下沉，果然不出所料，易秀云己另结新欢，想不到她竟是个杨花水性的女子，一股怒火，猛冲而起。
转念一想，这样也好，对义父“霸王鞭”周公铎和岳父“圣剑飞虹”易斌在天之灵，总算有了交代。
怒火顿息，代之的是一股幻灭的悲哀。
易秀云似己不耐，催促道：“老丈，尊意如何？”
因“酸秀才”露了一手“金刚指”，极可能他就是四侍童之一“三指追魂马鸣川”的传人，要揭开身世之谜与“鬼影子”等人口中所指的血案内幕，他必须找到他，当下沉声道：
“易姑娘，贵友师承是准？”
易秀云面有难色，道：“老丈因何有此一问？”
“老夫认为有彻底了解的必要，否则听姑娘一面之辞，把这武林奇珍交付，将来出错，要老夫如何对那小哥儿？”
“可是，这不便奉告！”
“姑娘说出他的住址也行？”
“这……也难奉告！”
“为什么？”
“敝友不愿意任何人知道他的师承来历，因为其中牵连太大，希望老丈谅解！”
“如此，老夫只好坚持本意，暂代贵友保管，江湖之中，遇到他本人时，立即交付，以免旁生枝节！”
易秀云惶急地道：“老丈，耽误了时间，后果相当严重……”
“老夫说过随时可以璧还，只要‘酸秀才’亲自来取，如果时间宝贵，姑娘何不马上去找他，老夫可以在指定地点伫候！”
易秀云粉腮一沉道：“老丈定要如此？”
周靖冷冷地道：“老夫之意已决。”
“老丈莫非要想吞没这东西？”
“笑话，如果老夫想据为己有，早已远走高飞，潜踪匿迹了！”
“那何以不肯见还呢？”
“物还原主！”
“小女子受原主重托……”
“事非小可，片面之词难信！”
“若非受托，小女何由得知此物在老丈身边，连老丈自己事前亦未觉察？”
周靖不由语塞，略略一顿，大摇其头道：“老夫主意己定，姑娘不必多说了！”
“老丈莫非要……”
“怎么样？”
易秀云秀眸之中，杀光骤现，栗声道：“莫非要逼小女子出手？”
周靖心头一震，易秀云不知如何竟然会拜在“玄玄老人”门下，如论动手，自己决非其敌，但难道就此屈服，放弃追查“三指迫魂马鸣川”这一条线索？
不！
他在心里作了决定。
“姑娘要动强。”
“事逼如此，不得不然！”
“老夫虽然老朽，但非可欺之辈？”
“小女子不得己而为！”
周靖咬了咬牙，道：“看姑娘志在必得的神情，使老夫更加动疑！”
“动什么疑？”
“并非受托，而是想巧取豪夺！”
“老丈，小女子再次请求赐还，日后对您老人家当有明白交代？”
“老夫仍然信不过！”
“那是非逼小女子出手不可了？”
“姑娘出手吧，如果老夫不敌失手，也可免得愧对那小哥儿！”
“老丈一定不肯见谅？”
话声中，人已逼近数步。
周靖功集双臂，手中拐杖轻轻一顿，道：“出手吧，否则老夫要上路了？”
易秀云银牙一咬，玉掌扑劈而出，这一击之势，玄诡到了家。
周靖一晃手中拐杖，封住门户。
易秀云掌势中途一变，幻成千百掌影，拂向上中两盘要害大穴。
周靖弹身疾退五尺，把“血谷”三绝招化在杖上，“一招残身”陡然施出。
易秀云娇躯一划，脱出杖影之外，娇叱声中，劈出一掌，如山劲气涌处，挟着震耳的雷鸣之声。
“天雷法掌”，周靖心头一凛，举杖全力封去。
“轰！”然暴震声中，周靖跄踉连退八步之多，手中杖几乎脱手飞去。
易秀云得理不让人，第二掌跟着击出，劲力己用到十成。
周靖身形未稳，排山倒海的掌力，己撞了过来，劲力广波三丈，使他避无可避。
震耳霹雳声中，挟着一声闷哼，周靖跌跌撞撞的退出三丈之外，一股鲜血从口里流了出来，染红了颔下如银的假发须。
若非有“玄龟神功”护体，这一掌势非重伤倒地不可。
易秀云粉面一片铁青，厉声道：“你交不交出来？”
周靖道：“不！”
“你当真不见棺材不流泪？”
“哼！”
易秀云芳心老大不忍，但势成骑虎，她非如此做不可。
纤掌，再度扬了起来……
当然，她做梦也想不到当面的无名老人，会是她的未婚夫周靖。
周靖双目喷火，著集全身动力于双掌，准备背城一战……
场面充满了浓重的杀机。
眼看一场悲剧己无法避免。
就在此刻
一缕细如蚊纳的声音，钻人周靖的耳鼓“少主，准备立即离开，由我来挡她一挡！”
周靖矍然而震，这发话的竟然是“鬼影子”，可能“鬼影子”尚未发现施用“金刚指”
的，便是那“酸秀才”，否则他必已追了前去，不会再现身此处了……
心念未已，易秀云的掌劲己告涌来。
掌挟雷鸣，令人动魄惊心。
周靖但觉身形一震，横里被人推出三丈之外，堪堪到了柳荫深处，记起“鬼影子”的话，毫不怠慢，就势弹身飞逝。
易秀云掌劲方吐，眼前一花，顿失老人形影，她这一惊非同小可，她看出横里掠过一条人影，捷逾鬼魅，刚好从掌劲锋缘掠过，救走老人。
一时之间，她给怔住了，这种迅速，几乎不像是出自人的身上。
可能，她出道以来，第一次见识这种恍若幽灵鬼魅的身法。
等她回过意来，空林寂寂，哪有半丝人影。
她恨恨地一顿脚，穿林追了出去。
且说周靖入林之后，展足身法，反绕林后疾驰，顾盼间，己离了这一片绵延数里的柳林，取道奔向“地灵宫”。
□ □ □
日色平西，他来到了“地灵宫”的秘密入口的破庙之前。
四周静荡荡的不见有丝毫异样，他放下了一颗虚悬的心。
“一统会”还未对“地灵宫”下手，随即除下化装，脱下布袍，顺手挽成一个小包。
奇怪的是“鬼影子”自柳林传语之后，一直不曾现身或发话。
他说过要把“共工残简”还给自己，难道他……
心念之中，下意识地探手怀中，不由骇然，除了那盛有“鱼龙珠”的荷包之外，还多了一样东西，那正是“共工残简”。
想不到“鬼影子”己乘把自己带离易秀云掌势时，将东西放入自己怀中。
到这时，他才有暇取出那“鱼龙珠”。
果然，装着珠的是一个精工刺绣的荷包，还隐隐露出脂粉幽香，“酸秀才”是一个男人，那有这女人佩挂的东西，八成是易秀云那贱人所送。
他恨恨地咬了咬牙，自语道：“罢了，从此一刀两段，倒是这珠子必须还给那‘酸秀才’，同时也要探出他‘金刚指’的来路。
“相公，小婢恭候多时了！”
周靖一惊抬头，若梅若兰两个宫妆侍婢，己俏生生地站在破庙门里，粉腮之上带着感人的笑容，使人有如浴春风之感。
“哦，两位……”
“相公请，夫人专候！”
说着，姗姗转身带路。
周靖只好默默地跟着走。
走完秘道，眼前又呈现依稀相识的宫院，“地灵夫人”果然候在二门之前，“逆旅怪客”
与“怪丐聂飞”也在场，三人齐称了一声：“少主！”
周靖漫应了一声：“三位前辈太多礼了！”
心中，可不是滋味，被人恭为少主，却又不知身世，这闷气不好受。
三人朝旁一侧身“地灵夫人”摆手道：“少主请！”
“前辈请！”
“还是少主请先行，梅儿兰儿带路！”
二婢恭应一声，朝周靖一笑，趋前走去。
周靖当下不再谦让，举步便往里行，一路穿门越户，不少宫中弟子恭谨执礼。
工夫不大，来到了大厅之中。
周靖被坚请上坐，“地灵夫人”等在两侧坐下。
若梅若兰献过茶之后，并立于“地灵夫人”身后。
“地灵夫人”喜滋滋地道：“恭喜少主得了‘黑箱奇书’。”
周靖淡淡地一笑道，“何喜之有？”
“得了奇书，将可练成盖世身手，重振主人昔日雄凤，焉能不喜？”
“物各有主，我不想要它！”
“怪丐聂飞”与“逆旅怪客”同时惊“哦”了一声。
“地灵夫人”粉腮一变道：“少主说这话是什么意思？”
周靖不疾不徐地道：“黑箱奇书，本为‘玉面无敌’甘祖年之物，他现有女儿在江湖之中，而且与我相识，我岂能据为己有！
“地灵夫人”离座而起，激动地道：“少主，你说的是谁？”
“血女甘小梅！”
“少主，你可以参修这部奇书，于理无亏，待少主修完之后，当奉告……”
“不，我已答应还给她！”
“这……这书本是少主之物……”
“不错，‘黑箱’是我义父‘霸王鞭’周公铎所获，但事实上不是他老人家份内的东西！”
“少主……”
周靖站起身来，满面肃容地道：“前辈，我想知道身世！”
“逆旅怪客”与“怪丐聂飞”跟着起立。
“地灵夫人”面容一惨，两串泪珠骤然滚落粉腮，硬咽着道：“少主，是的，该是告诉你的时候了！”
周靖登时血行加速，心跳怦怦，他多么渴望这一刻的来临，从“地灵夫人”的神情里，他直觉的感到自己的身世将是一个充满了血泪的凄惨故事。
他颤抖了，不自觉的，下意识的。
“地灵夫人”一抹泪痕，道：“少主，你请坐下！”
周靖依言落座。
“逆旅怪客”和“怪丐聂飞”也相继坐下。
“地灵夫人”轻咬下唇，眼望厅中的琉璃灯盏，似乎在竭力平定激动的情绪。
厅中顿时沉寂下来。
一种令人难耐的沉默。
久久，“地灵夫人”才以一种怨抑的声音道：“少主，主人的功力，十八年前，堪称盖世无双，而主母也是罕见的高手。”
周靖目瞪如铃，似乎呼吸也停止了。
“地灵夫人”一顿之后，又道：“尤其主人己练就了‘金刚不坏神功’，可以说天下己无人能以功力伤他……”
“哦！”
“然而在一天的夜里，他死了，离奇地死了，七孔喷血……”
周靖全身一震，几乎晕了过去，脱口道：“七孔流血而死？”
“地灵夫人”泪光又现，点头道：“是的，周身无任何伤痕，也没有中毒现象……”
“以后呢？”
“主母情在这天临盆，生下一个男孩，少主，就是你！”
“哦！”
周靖眼前一黑，身形晃了几晃。
“怪丐聂飞”与“逆旅怪客”目中射出骇人的杀光，挟着无比悲愤之色，若梅若兰二婢，唤首几乎垂到胸际。
厅中弥漫着悲惨迫人的气氛，令人有窒息之感。
“地灵夫人”珠泪双垂，又道：“主人遇害是在静室之中，当时随侍在侧的是四侍童之首‘三指迫魂’马鸣川，而马鸣川却离奇的失了踪，直到现在！”
这一点，周靖已听“鬼影子”说过，他脑中迅即映上了“酸秀才王中执”的面影，要找