人就是惊鸿一创秋茂彦秋大侠。武林中一些稍有正义感的入、就有人称之为侠，至于配不配
称侠、没有人去计较。
三人看到西河银，还是申牌时分，脚程快得很。
“奇怪！”走在叫司的末士弘注视着两三里外的西河镇，突然吐出两个字。
“宋老哥，什么奇怪？”乾坤手讶然问。
“你瞧，像不像是死镇？”
“死镇？唔！有点像呢！”乾坤手惊觉地凝神察看：“栅门紧闭，看不见人影，没有牲
口走动，甚至不见鸡犬。唔！这小镇有祸事了。”
“乌鸦嘴！”宋士弘笑骂：“有惊鸿一剑在，怎会有祸事？”
“敢打赌吗？”乾坤手问。
“我从来不和任何人打赌。”
“赌你准输。”
“爹，是有点不对。”末舒云说：“会不会是被兵灾搞空了？要不就是闹瘟疫。”
“又是一张乌鸦嘴！儿子，别胡说八道。”
道路笔直，宽阔，可容两辆马车并驶。两侧，是绵绵无尽的高粱，真像青纱帐，所以远
在两三里外，可以将镇中的景象看得一清二楚。
三人都是经验丰富的老江湖，宋士弘更是成了精的老g6狸、他当然已经看到不吉之
兆，但却不愿看到小镇真有不测之祸。
“要去看清楚吗？”乾坤手脚下有点迟疑：“远离不测，避开险地；这是江湖人的金科
玉律。”
“不看清楚委实不放心。”宋士弘说：“是福不是祸，是祸躲不过，去！”，
兵荒马乱、遍地豺狼，所以他们都带了兵刃。宋士弘父子带了剑，乾坤手是一根抓背痒
的精钢尺八如意。乾坤手的绰号固然来自一只手十分灵活厉害，也与这把像手一样的如意有
关。
“爹和齐叔从镇口进去吧。”末舒云打出分开行动的手式：
“别让人把咱们耍了。”
宋士弘打出从北面进去的手式，然后脚下一紧。
宋舒云往青纱帐内一钻，形影俱消。
“令郎的身手真不错。”乾坤手一面走一面说：“老哥。青出于蓝而胜于蓝，话是不
错。但胜得已经丝毫不带蓝，甚至完全与蓝殊异，那就离了谱啦！你那几手鬼画符，比我强
不了多少、而令郎却……”
“武林朋友有哪几个不是易子而教的？你是真不懂还是假不懂？”宋士弘得意地说：
“家传绝学是靠不住的，技击术日新月异，武学深如脑海，去芜存著谦虚地吸收新识，参研
探究精品求精，才能万古常新。墨守成规敝帚自珍。就算能胜于蓝，也成就有限。”
“呵呵！倒看不出你老哥有这种看法和胸襟，没有门户成见，难怪你永远比我强啦＇”
乾坤手不胜感慨：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人；老哥，令郎定会为武林大放异彩，
天下大可去I导。”
“不要抬举他。”宋士弘说：“智慧还嫌不足，二十四岁了还不够成熟，我经常担心他
出意外。”
“年轻人嘛！你要他太早成为老奸巨猾？不像话！”
“老奸巨猾才活得长久哪＇好人不长寿……”
“喝！你的牢骚似乎比我还要多呢！”
两入谈谈笑笑，意态悠闲向镇口的栅门接近。事实上，他们一点也不悠闲，锐利的目光
寻找可疑的事物，拉长耳朵留意不寻常的声息，全身完全警戒状态、随时准备应讨突如其来
的变化。
栅门紧闭，附近鬼影俱无，冷寂的小街路，连最平常的家犬也踪迹不见。
真是一座死寂的小摈，给人的印象是令人毛骨依然的死村，一座出了可怕灾变的市镇。
每一家宅院都门窗紧闭，六七十户人家，怎会在青天白日下沉寂如死的？难道遭到了鸡
犬不留的恶运摧毁了？那是不可能的尹。
他们不是从县城方向来的，而是从距城三里的岔道，改走杜家集捷径，从镇西接近的。
杜家集距西河镇约有十五里，那儿——
切如常，没看到任何岔眼的事物、西河镇怎会成了鸡犬不见的市镇？
站在紧闭的栅门外向里瞧，两人真有点毛骨依然的感觉、那阴森不测的气氛令人心中发
虚。
“难道说，真有瘟疫毁了这座镇。”末士弘倒抽一口凉气说：
“可是，路上牲口留下的蹄痕和车辙、却又那么鲜明，说明不久之前，仍然有人在镇上
活动、到底是怎么一回事？”
“老哥，会不会是不久前遭了兵灾。”乾坤手这位老江湖显得有点不安：“响马来过
了？”
“唔！有点像。可是、房屋都是完整的，你把响马看成大慈大悲的菩萨兵？”
“进去看看就知道了。”
末士弘订出留心意外的手势，——鹤冲霄跃登丈二高的栅顶。
乾坤手不超越栅门，绕至右首四五丈，轻灵地飞越栅墙、飘落在一座村屋的墙角。
“不要光搜房屋。”宋士弘说：“咱们先在街上走一趟、没有动静冉搜屋。”
“走！”乾坤手拔出如意。领先便走。
宋士弘将剑挪至趁手处，小包裹系在腰后，在后面三丈左右跟进，注意力放在后面。
镇因为大道贯村而过，中间朋也有几间供应日用品、以及供应路过此地旅客小食的小
店，所以称为镇，贯镇的大道自然形成一段小街。
镇中心有处十字路口，南、北小道有如村巷，弯弯血曲贯连不规则排列的宅院，这些宅
院格局一如平常的农舍，各自独立、宅前有广场，栽了树。
秋家在镇北，所以要走北面的村巷。
乾坤手仍然领先，折入北面的村巷。
“停！”后面的宋士弘突然急叫。
乾坤手身形疾闪，立即贴上巷口的墙角，全神戒备。
宋士弘没有先找地方障身、却屹立在十字路的中心。
“怎么啦？”乾坤手讶然间。
“不是死衬。”宋士弘沉静地说。
“那……人呢？”
“咱们请那值仁兄出来便明白了。”宋士弘用手向东面一座大宅的院墙头招手：“咱们
是路经贵镇的外地人，可否现身相见？在下就教。”
没有动静，声息全无。
“老哥，你真看到有人？”乾坤手似乎有点不相信宋士弘的听觉和目力。
“不但有人，而且不止一个人。”
“真的？”乾坤手声出入动，急冲几步起势，向院墙头飞纵。
“巧燕翻云：”宋士弘沉喝，身形随声冲天而起。
变化就在乾坤手身形跃起时发生、院墙头有一只手出现。手中光芒闪烁，二枚透风镖向
纵来的乾坤手集中攒射，用的是联珠手法。
乾坤手的轻巧真值得骄傲、半空中突然左空翻，轻灵地、几乎不可能地斜掠而下，恰好
飘落在墙根基部，三枚透风镖失去准头，全部落空。
墙头，出现一个黑衣人，左手刚从镖囊中抽出，手中有另三枚透风镖。
末士弘恰好到达，半空扭身一腿急扫、在半空中竟能用腿攻
击，真是已修至化不可能为可能的不可思议境界。
接触太快了，也大出黑衣人意料之外，双腿尚本在墙头落实、百忙中用手中镍向扫出的
腿送出。
宋士弘身在空个收势不易眼看要被镖刺入腔骨，太快了。
“唉！”他另一条腿就在这电光似的刹那间后发先至，踢中黑衣入的手肘。
“哎……”黑衣人倒栽而下，镖丢掉了。
宋士弘同时飘落，一股踏住了黑衣人的右肘弯。
乾坤手随后跃落，两人配合得恰到好处。
“在下陪你玩玩。”乾坤手站在宋士弘的右侧戒备，如意向刚从右厢角闪出的另一名黑
友人叫：“你们是用锻打了再说、想和咱们玩命？奸家伙。”
一声刀啸。那伉黑衣人拔刀出鞘，鹰目中冷电四射、杀气腾腾。
前院相当宽广，堆放了不少农具，还有一部完好的拉货大车。
两个黑衣入都是年轻的壮汉、相貌狰狞，骡悍之气外露，壮实的身材一看便知必定孔武
有力。
“退！”对面屋角传出喝声。瞪出一位黑衣佩剑中年人、人才一表，可惜眼神太过凌厉
阴森了。、
已撤刀的年轻人并末收刀入鞘，退至一旁虎视耽耽，似乎随时皆有扑上的可能。、
被宋士弘踏住手肘的黑衣人不敢移动，因为看到宋士弘的左手已完成往下抓扣的准备。
“两位好身手。”中年人一面走来一面说：“名不虚传。那位手中有如意的仁兄，如果
在下所料不差，定然是曾在江湖风剧了二十余年，也失踪了近十年的乾坤手齐一飞齐老
兄。”
“想不到居然碰上一个老相好。”乾坤手摇头苦笑：“我齐一飞面容已改，不修边幅形
如乞丐，你阁下一眼就看出在下的身份，阁下真不简单。”
“好说好说。”中年人在丈外止步：“在下是从尊驾手中的如意猜出来的，这把如意早
年曾经威震天下，予取于求有如神物，曾有人称之为尊驾的第三支魔手。哦！可否将在下的
人释放？可能这是一场误会。”
“误会？见面便用镖偷袭行致命一击，也叫误会。”宋士弘收回脚冷冷一笑：“好吧！
就算是误会奸了。阁下高姓大名呀？”
“在下姓陈，陈耀东。”中年人逼视着宋士弘：“阁下飞越院墙，身法已经够高明了，
半途在空中出腿攻击，虚实相互为用，委实令在下心中懊惊。请教……”
“在下姓宋。陈朋友，这小镇到底发生了些什么变放，可否明告？”
“被县太爷派人把镇民送入县里的囚牢，已经好几天了。”
“咳！全送入囚牢？这……犯了何罪？”
“通匪。”陈耀东泰然地说。
“通匪？通什么匪？”
“响马。”
“胡说？响马在沧州一带……”
“响马一昼夜可以流窜千里，一个响马要带三匹坐骑，飘忽如天兵神将。就算陈某胡说
好了，德平县的县太爷可不认为在胡说。”
“陈朋友可知道西河镇的领袖人物是谁？”
“江湖豪杰，武林名剑客，惊鸿一创秋茂彦，没错吧？他就是通匪的主谋。”
“这……”
“两位不是过路的，而是来找惊鸿一剑的，没错吧？”陈耀东发出一阵阴笑：“说了半
天，你老兄装得真像个人样，哼！”
“陈朋友，你与惊鸿一剑是……”
“等在下擒住你们，你们就明白了。”陈耀东发出一声短啸。
再拔剑出鞘。
“朋友，有话何不先说清楚？”宋士弘不愿卷入什么通匪的杀头罪案：“在下确是途经
此地的外地人，西河镇有一位江湖豪杰惊鸿一剑，这是尽人皆知的事……”
“等你成了待决之囚，你再说清楚好了。阁下是解兵刃投降呢，抑或要作困兽之斗。”
“你阁下大话已经说得太满了。”乾坤手怒火上冲，向前欺讲：“夹吧！我乾坤手倒要
领教你这位朋友的……咳！”一陈企东突然发起猛烈的攻击，一闪即至，剑吐出突然创气迸
发，一把剑却出现三道电虹，不知哪道电虹是真的，虹影一现便已近身，迅疾如电。
乾坤手竟然不敢接招，侧闪丈外，只感到剑气波及身躯，遍体生寒，几乎脱不出剑虹的
威力圈，惊出一身冷汗，悚然而惊。
宋士弘也吃了一惊，火速拔剑截出，挡在乾坤手面前，眼中惊容明显。“
“天枢七绝剑术！”宋士弘变色说：“难怪你说大话。咱们
“你是识货的行家，接我天枢七绝的夺魂三绝招！”陈耀东声出剑发，募地风吼雷呜、
剑影漫天而至，这次不止是三道电虹，而是七道电虹几乎在同一刹那攻出……
“铮！铮铮……”宋士弘用上了平生所学，在对方的剑出强压下全力封架，刹那间接实
了六创，第七创压力似乎强劲王倍，整整退了七步。
陈耀东突然停止乘势攻击，反而止步收招。
“咦！阁下竟然硬接了在下夺魄一招。”陈耀东以意似不信的神情；狠盯着额上见汗的
宋士弘：“好家伙，在下走了眼了，你比乾坤手要强—亡百倍。”
“夸奖夸奖。阁下的剑术神乎其神，已获天抠七绝剑术的神髓。但在下并不怕你，只是
不愿淌这种事的浑水，在下与齐兄要走了，请勿再煎迫。”
“你走得了吗？”
“大概走得了，你拦不住我的。”
“你走不了的，我的人已经包围丁此地，我只要缠住你就够了。”
“哦！你还有……”
“还有比在下更高明百倍的人，对付你足有余裕，他就要赶到了。”
院门发出响声，有人从院门进入。
“是这位仁兄吗？他赶到了。”进入的人大声说，立即吸引了所有的目光：“可是，你
已经得不到他的帮助了，阁下。”
是舒云，将一个灰袍人从肩上放下。
灰袍人年约花甲，三角脸留了鼠须，腰带上有剑鞘，是空鞘，躺在地—亡像具死尸，昏
迷不醒。
陈耀东大吃一惊，脸色大变。
“你……你把他……”陈耀东结结巴巴语不成调。
“打昏了。”舒云淡淡一笑：“这老不死偌大年纪，武功超；人，剑上已可发出剑气，
决不是无名之辈，居然卑鄙得从在下背后出创偷袭，打昏他算是便宜他了，真该割下他的一
只爪子以做效尤，成名人物偷袭、成何体统？此风不可长。”
“我们可以走了吧。”末士弘神态轻松地收了创：“但不知、阁下还有什么高见？”
“算在下的人栽了。”陈耀东乘机下台：“咱们本来要走的，但看到你们前来，因而不
走了，没料到却栽在你们手中。一件事；请教：诸位真是过路的？”
“你认为如何？”宋士弘不直接回答。
“诸位最好是。”陈耀东心中明白，不会问出结果来：“涉入西河镇的事，不会有好结
果的。后会有期。”
“你们走，咱们并不反对，但是……”宋舒云指指昏迷不醒的灰袍人：“这位偷袭在下
的人必须留下。”
“什么？你要……”陈耀东变色问。
“我要留下这个人间口供，我要知道你们潜伏在这里到底有何阴谋？”
“好，你留下吧！”陈耀东的态度转变得很快：“不久之后，四乡的民壮便会往此地
赶，在下已经将信号发出了，届时你们�