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蒲天义焉有不明了的，尽管“事”不关他，可是他的心情并不比李燕豪的心情来得轻松。
所以，他没再说什么，当夜幕初垂时，他告辞往后去了。
只有李燕豪，他一个人仍在栅门前站着。
夜风飘动了他的衣袂，他人却是动也不动，两眼呆呆地凝视着远方，脸色像初垂的夜色那么暗。
夜深了，李燕豪仍在栅门外站着，连姿势都没变。
他听见身后传来了一阵轻微步履声，他听出了像谁……
但他不相信，不相信这时候她会到这儿来。
而，事实上——
“你怎么一个人在这儿站着？”
熟悉的话声，银铃也似的，美是美，但却带着令人说不出的一种意味，甫听入耳便让人心酸。
李燕豪心神震动，转过了身。
艾姑娘已伫立眼前，只她一个人，清丽的娇靥上，看不出什么来，那双眸子紧紧盯着他，却包含了许多，许多。
李燕豪心神再次震动，叫道：“艾姑娘——”
艾姑娘说了话，声音是那么轻柔，轻柔的话声中，却带着几分动人心弦的愁怨：“夜这么深了你怎么一个人在这儿？”
李燕豪定了定神，暗暗吸了一口气，道：“姑娘不也是一个人到这儿来了吗？”
“我？”
艾姑娘香唇边掠过一丝凄楚笑意：“我没办法歇息，我一直难让心境平静下来。”
李燕豪轻轻地呃了一声，缓转脸，目光重又投向远方那万顷静静的湖水。
一阵微动的香风袭人，显然艾姑娘又上前一步，没错，那轻柔而带着幽怨的话声，在他耳边轻轻响起：“难道，你也跟我一样吗？”
李燕豪心头猛地一震，他没敢转脸，他知道，如果他转过了脸，他的脸离艾姑娘的娇靥就太近了，但也没敢躲，因为又怕伤了艾姑娘的心，他道：“事实如此，我不愿否认。”
“为什么？”
“姑娘又是为什么？”
“天人交战，理智与感情的冲突，你也是么？”
李燕豪默然未语，这就够了，他不需要多说一句话，哪怕是一个字。
艾姑娘轻轻叹了一口气：“我何幸认识你，又何不幸跟你生长在两个敌对的立场里。”
李燕豪道：“造物弄人。”
“造物何其残酷。”
“格格——”
“别这么叫我，我听得刺耳，尤其是你这么叫我，更像拿刀扎我一样。”
“姑娘——”
“这样好多了。”
“姑娘，你我的立场虽属敌对，但是你我个人之间，应该是丝毫没有敌意，更没有一点仇恨。”
“可是，你我能置身在立场之外么？”
一句话问得李燕豪默然了。
他不能，绝不能，他绝不能舍弃自己的立场，尤其他执掌着“虎符剑令”。
“你不能，是不是？”艾姑娘追问了一句。
李燕豪咬牙点头；“是的，姑娘。”
“那就难了——”
为什么那就难了，什么“难”了？
艾姑娘没说明，她接着又说了话，话声中，所含的愁怨更浓：“上天既让你我生长在两家敌对的立场里，又何必让你我碰面，更何必让你我认识。”
“我刚说过……”李燕豪道：“造物弄人！”
“难道就无可挽救，没有办法解决？”
“有，只有一个办法。”
“什么，你说？”
“不说也罢，这是做不到、也是不公平的。”
“什么做不到，什么又不公平？”
“姑娘冰雪聪明，又何必要我明说。”
“再聪明的人，也有一时的糊涂。”
“姑娘——”
“有什么不能说的？”
“我刚说过，这是做不到的，也是不公平的。”
“世间的事，并不是样样都能做到的，也不是样样都公平的。”
“可是这件事——”
“你为什么不肯说呢？”
“姑娘又何必非让我明说不可呢？”
“我要听你说明！”艾姑娘娇靥上掠过一丝异样神情：“我要听你亲口告诉我。”
李燕豪没看见艾姑娘脸上那异样神情，因为他背着艾姑娘，他暗一咬牙，毅然道：“好吧，我斗胆，请姑娘放弃自己的立场。”
艾姑娘娇躯一阵抖动，道：“这是你的意思，还是他们的意思？”
“当然是我的意思。”
“你真希望我这么做？”
“我又何止是希望。”
“你应该知道，那是需要很大的勇气，下很大的决心的。”
“我当然知道。”
“你也应该知道，我要是真那么做了，我的牺牲有多么大。”
“我知道，姑娘。”
“我不能这么平白无故做这么大的牺牲，你也不能让我平白无故做这么大的牺牲，是不？”
“姑娘的意思是——”
“我要知道，如果我听了你的，我能得到什么样的补偿？”
李燕豪猛转脸，艾姑娘的娇靥近在咫尺，兰麝奇香隐隐可闻，他顾不了那么多，两道锐利目光直逼过去，激动地道；“姑娘真能——”
艾姑娘也有点激动，她的激动并不只这么一点，显然她是强忍着的：“你还没回答我呢，是不是？”
“姑娘要什么样的补偿，尽管说。”
“我要什么，你给什么？”
“我不敢这么说，只能说尽我的所能。”
“那么，你以为我要什么样的补偿呢？”
“这个……我就不知道了。”
“真不知道？”
“真不知道。”
“你要明白，一旦我舍弃了自己的立场，我就跟无家可归的孤儿一样了，而且这种叛逆行为必为大内所难容，我怎么办？总得有个躲避的处所，跟个可以保护我的人啊。”
艾姑娘话说得够含蓄，可是，也相当露骨。
李燕豪就是再糊涂，再懵懂，他也应该明白艾姑娘的意思，事实上，他的确已经明白了，他心神为之狂震，入目艾姑娘那两道清澈而又带着异样光辉的目光，他心弦再次为之抖动：
“姑娘——”
“这就是我所要的补偿，你能给我么？”
李燕豪胸气翻腾，热血上涌，嘴张了几张……才道：“我要求姑娘舍弃自己的立场，那么，对于姑娘所要的补偿，我自然应该负责。”
“这就是你的答复？”
“是的。”
“我没有勉强你的意思。”
“我丝豪未觉得勉强。”
“你不必顾虑什么，真要放手一搏，我未必是你的对手。”
“我没有想到这一层。”
“这么说……”艾姑娘明眸中绽放出异采，娇躯也泛起了轻微的颤抖；“那么，这是你肯定的答复了？”
“可以说是许诺。”
“我相信你说了就算。”
“李燕豪由来是千金一诺。”
“我听见了，也记住了，只要你能给我这种补偿，我就可以做考虑了。”
“考虑？”
李燕豪一怔。
“我刚不说了么，这是需要很大的勇气，与很大的决心的。”
“那么，我愿意等姑娘考虑的结果，也只好等了。”
“如果——”艾姑娘深深看了他一眼：“我考虑的结果，让你很失望呢？”
“我诚挚的企盼，姑娘考虑的结果不会让我失望，否则……”
李燕豪唇边闪过抽搐，他没再说下去。
“否则怎么样？”（缺 481，482 两页）
莫成道：“这两人莫成知之甚深，对金家船帮一向忠心耿耿。”
沈玉山道：“少侠，沈玉山也愿意担保。”
“那么，烦劳请他二位登岸，其他弟兄，暂留船上。”
“是。”莫成恭应一声，探怀取出一只哨子，转身吹出两长一短三声哨音。
哨音甫落，远处湖面那盏灯光，流星般折了回来。
灯近五丈，李燕豪已看见了，浪里钻上站着一胖一瘦两名中年黄衣汉子，浪里钻靠岸，两名黄衣汉子跃身登上码头。
莫成道：“李、查二兄，快过来见过李少侠。”
一胖一瘦两名黄衣汉子近前躬身，黄衣胖汉道：“李华见过少侠。”
黄衣瘦汉则道：“查奇见过少侠。”
李燕豪连忙答礼：“不敢，两位辛苦了。”
“好说。”
“金家船帮所发生的事，以及眼下总舵的情况，想必两位已经都知道了？”
李华道：“莫成兄已经告诉我们了。”
“听说两位愿意效忠老帮主，李燕豪衷心十分敬佩。”
查奇道：“少侠这话我们就不敢当了，少帮主弃宗忘祖，卖身投靠，为图荣华富贵，竟而杀父，天地神人难容，别说查奇等身受老帮主知遇大恩，就是查奇等跟老帮主素不相识，也要助老帮主除此禽兽不如的贼子。”
沈玉山道：“两位一路返来，外面可有什么动静？”
李华道，“别的倒没有什么动静，只是凡是本帮船只，都已在返回总舵途中。”
沈玉山道：“两位归途中，见着别的船了么？”
李华道：“只在夜晚老远望见灯号，白天倒没看见本帮别的舶只。”
李燕豪道：“既然他们都已在归途中，想必陆续可以抵达了，两位巡察也没听过金无痕的讯息？”
李华、查奇同声应道：“没有。”
莫成道；“这就怪了，他们会上哪儿去了？”
沈玉山道：“少侠，他们会不会不回总舵来？”
“他们视总舵为根据地，应该不会不回来。”
莫成道：“倘若苍天有眼应该会让他们回来。”
李华道：“少侠，能容我们见见老帮主么？”
“当然可以！”李燕豪道：“麻烦沈护法陪他两位见老帮主去吧。”
沈玉山恭声答应，带着李、查二人鱼贯行去。
莫成道：“少侠，船上的弟兄怎么办？”
李燕豪道：“等李、查二位见过老帮主之后，请他二位返回船上，告诉弟兄们不做任何动静，等叛变的船只回来，辨明之后，一旦起搏斗，也好让他们断金无痕他们的后路。”
“少侠高明，就这么办，等他们见过老帮主之后，我来告诉他们。”
“莫巡察，你可知在外未归的船只之中有多少是效忠老帮主的，有多少是跟着金无痕卖身投靠的？”
“据莫成所知，在未归来的船只之中，绝大多数是效忠老帮主的。”
“莫巡察可知道，都有哪些人确实卖身投靠了么？”
“不敢说十分确定，倒也明白个十之八九。”
“那就更好办了，等船只返来，看带船的是谁，然后决定如何处置。”
莫成道；“少侠，何不这样，凡是效忠老帮主的，让他们留在船上，以断金无痕的后路，要是跟着金无痕卖身投靠的，干脆就把他诱进总舵处置了，这样岂不就减少他们的实力了么？”
“莫巡察好办法，只是怕屠杀了忠贞，冤枉了无辜。”
“这个少侠放心，莫成自有办法辨别忠奸。”
“好极，那么这件事，我就烦劳莫巡察了。”
“遵命。”
两个人刚谈到这儿，沈玉山已偕同李华、查奇从里头出来，近前躬身为礼。
李燕豪答礼道：“见着老帮主了？”
李、查二人同声道；“见着了，若非少侠几位莅临，还无法救老帮主脱难，几位对金家船帮的大恩，高山大海，请受我二人一拜．”
话落，李、查二人就要双双拜下。
李燕豪双手并出，拦住了李、查二人，道：“李燕豪为的是所有汉族世胄、先朝遗民，身受先师大恩，继承先师遗命，敢不竭尽心力以赴，唯汗颜惭愧者，至今一事无成……”
李华道：“少侠千万别这么说。”
查奇道：“是啊，未见老帮主，只知李少侠，见了老帮主，才知道李少侠是‘虎符剑令’衣钵传人。‘虎符剑令’一生为匡复奔走，令所有汉族世胄、先朝遗民敬仰，我等福薄缘浅，无缘拜见，如今能见着少侠，也足慰平生了。”
“彼此都是一家人，也都是生死同偕、福祸与共的兄弟，两位这么抬爱，叫李燕豪如何敢当？”
沈玉山道：“少侠当之无愧，就不要客气了。”
李、查二人道：“是啊，既然都是一家人，少侠何必客气。”
李燕豪笑笑道：“咱们谈些眼前的要紧事吧，两位可知道，船上的弟兄，有没有卖身投靠的杂在其中。”
李华道：“少侠放心，就我二人所知，我二人所带的船上，还没有甘心卖身投靠之辈，弟兄们只是不知内情，逼于形势，糊里糊涂地跟着金无痕走，等我二人回船说明内情以后，弟兄们必然会唾弃金无痕，誓死效忠老帮主。”
李燕豪道：“那是最好不过，莫巡察，请把刚才你我谈的办法告诉他两位。”
莫成当即把刚才说的诱敌办法说了一遍，听毕，李、查二人抚掌道：“好极，这下看金无痕还能往哪儿跑？”
莫成道：“二兄请回船去吧，若是万一船上弟兄中有卖身投靠的——”
查奇截口道：“放心，只要哪个丧心病狂，我二人先剥了他的皮、抽他的筋，然后把他扔进湖里喂王八去。”
说完了话，与李华双双一躬身，大步行向了码头，转眼间，一艘浪里钻驶离了码头，向两艘大船停泊处如飞而去。
李燕豪转望沈玉山道：“老帮主跟无奇老人家，还没有安歇么？”
“还没有。”莫成道：“少侠，以老帮主跟无奇老的心情，叫他们怎么睡得着啊。”
李燕豪吸了一口气，微微点头道：“这倒是。”
沈玉山突然抬手外指，道：“少侠，又有船回来了。”
李燕豪、莫成急急转眼外望，果然，湖口方向夜空，一盏灯火飘了进来。
莫成急道：“少侠，我去看看带船的是谁。”
他转身奔向码头，转眼间，码头上打起了灯号。
李燕豪看不懂，沈玉山一旁道：“莫巡察的�