走前两步，宗元甲朗声道；
“柳门主，这位梅老弟，您二位势均力敌，旗鼓相当，但并无解不开的死结，为免造成流血场面，两位息手罢战如何？”
“赤麟”宗元甲这几句话出口，双方都感到十分意外。
“彩鹰”梅香吟一双澄澈如水，黑白分明的眸子，朝宗元甲游转看来。
此刻，“开碑手”尤杰看到梅少琪，和这位“寒川门”门主柳天鸣龙争虎斗的场面，在他估计中死伤各一……心中正值暗暗焦急之际！
听宗元甲说出此话，急步上前，大声道：
“琪儿，宗盟主说得不错，柳庄主手下留情，你还不快快退下？”
敢情宗元甲已猜出老者的身份，来历，但“开碑手”尤杰这声“宗盟主”的称呼，却使他暗暗感到疑惑——对方如何认得自己？
但再一想，宗元甲已想了出来……
刚才他们三人，藏身坟墓边树林，当然已听到自己跟柳天鸣谈的话。
梅少琪听到宗元甲、尤杰两人前后说出这些话，虚晃一招，退向一边。
“乾坤双飞”柳天鸣发现梅少琪如乳虎出柙，锐不可挡；为免自己一生英名，砸在这初出茅庐的年轻人之手，是以见梅少琪闪身退下，并不进招赶上，也就收起狼牙刀站停下来。
怀着浓浓的人情味，“开碑手”尤杰向柳天鸣抱拳一礼，道：
“刚才琪儿得罪柳庄主之处，小老儿尤杰代为向您告罪！”
铁拳不打笑脸人！
“铁翎”梅少琪这一套幻变莫测，威猛激厉的剑法，柳天鸣已领教过……现在见尤杰说出这些话，回过一礼，道：
“不敢，尊驾敢情是昔年江湖上有‘开碑手’之称的尤杰尤道友？”
尤杰轻轻呼了口气，道：
“惭愧，浪得虚名……”
转向宗元甲躬身施礼，道：
“难得宗盟主莅临，排解此一纠纷，小老儿代表梅家姐弟向您致谢。”
出自由衷的，宗元甲道：
“尤老丈，您两肋插刀，义薄云天，不愧侠义门中本色，宗某感佩之至。”
柳残阳 》》 《麟角雄风》
第十九章 蛛丝马迹
尤杰听到此话微微怔了下，才始会意过来，又躬身一礼道：
“那是您过奖了，宗盟主……”
转身向梅香吟、梅少琪姐弟两人招招手，道：
“香儿、琪儿，你二人过来，见过这位江湖英豪，睥睨天下武林的‘啸天盟’盟主‘赤麟’宗元甲大侠。”
姐弟两人走近过来一“彩鹰”梅香吟向宗元甲敛作一礼，道：
“梅香吟见过宗大侠！”
“铁翎”梅少琪涉足江湖不久，虽然对宗元甲的来历还不甚清楚，但见义伯“开碑手”尤杰如此推崇，是以走近前，十分肃穆的躬身一礼，道：
“梅少琪见过宗大侠。”
宗元甲含笑道：
“‘四海之内皆兄弟’，宗某叨长几岁，您姐弟两位不必见外，以后这声‘宗大侠’改称‘宗大哥’行了。”
宗元甲说是“不必见外’，但听进尤杰耳里，却是感到十分意外……
含着深深的用意，尤杰向姐弟两人，道：
“难得宗大侠如此抬爱，香儿、琪儿，快快上前改口见过‘宗大哥’！”
两人又以弟妹之礼，见过宗元甲。
这些时候来，有关梅家灭门惨案之事，其中有个无法释开的疑团，始终潜伏在宗元甲脑海里……
“剑中影”梅铮，“飘雪”康颖，是“宁河轩”庄院的男女主人，显然尚有不少身怀技艺的护院庄丁，凭“龙爪”时修只身一人，又怎能使梅铮罹上覆巢灭门之痛？
个中情形，不会如此单纯，极可能其中尚有掠阵、把风、前后接应的高手。
此刻，人海遗子的这一对姐弟，和侠胆义肠的“开碑手”尤杰都在这里，不妨将这桩灭门惨案的来龙去脉，问个清楚。
心念游转，宗元甲向尤杰问道：
“尤老丈，当年湘中新化东南‘青岩坪’‘宁河轩’庄院，发生这桩梅家灭门惨案，仅是‘龙爪’时修只身一人所下的手？”
这是一页扎心惨痛的往事，“开碑手”尤杰脸肉微微抽搐，道：
“那时尤某带了三岁的香吟，住‘青岩坪’西端五十里的‘蓝河桥’镇上，后来才知道此事……。
轻轻叹了口气，尤杰又道：
“经乡邻传闻，老夫知道此事，赶来‘宁河轩’庄院时，地上已是一片血尸……其中尚有受伤倒地，并未丧命的护院、庄丁……”
宗元甲接口问道：
“经过情形是受伤的那些护院、庄丁所说的？！”
“开碑手”尤杰点点头，道：
“是的，宗大侠……我义弟梅铮，和弟媳康颖，先后丧命在‘龙爪’时修手中……另外还有两个凶贼，见到‘宁河轩’庄院中护卫、庄丁，逢人就杀……”
宗元甲接口问道：
“尤老丈，你可知道这两人是谁？”
带着喑哑的音韵，尤杰道：
“老夫后来才探听出来……是‘长门五煞’中的两煞，‘狼影客’卓云，‘赤雷’易三春……”
剑眉微微轩动，宗元甲道：
“江湖有此传闻，‘长门五煞’乃是昔年湘西‘九龙岗’，开山立柜扎下大寨的山大王、绿林巨寇……”
苦涩的，这位“开碑手”尤杰道：
“不错，宗大侠——这就是我义弟、弟妹侠胆义肠，路见不平，所惹来的灭门惨祸……”
一双墨玉似的眸子，闪射出两抹灼人的凌芒，宗元甲问道：
“此话怎讲，尤老丈？”
“开碑手”尤杰道：
“江湖上所谓‘盗亦有道’，劫财不劫色，‘长门五煞’却全不理会这一套……当时有一位从京师告老返乡的官员袁景山，雇了三辆蓬车，携带妻女财物，经过‘九龙岗’之麓，给‘长门五煞’手下喽罗发觉……五煞带人下山，将袁景山一家，包括驾驶蓬车的趟子手车夫，悉数杀害，将财物截下……”
“乾坤双飞”柳天鸣，和岳申、田敏尚未离去，时光倒转，“开碑手”尤杰现在所说的，是二十多年前的一页往事。
但，听进三人耳里，眼珠直直地朝这个“开碑手”尤杰看来。
尤杰接着道：
“袁景山有两个女儿，年轻貌美，五煞将两人掳上山，竟施轮奸暴行，这两个姑娘也就活活给他们糟蹋而死……”
剑眉一剔，宗元甲道：
“毒逾蛇蝎，这等行止畜生不如。”
尤杰又道：
“义弟梅铮，弟妹康颖，两口子知道这件事后，上‘九龙岗，围剿盗寨……大煞‘狼影客’卓云，二煞‘赤雷’易三春，外出未归，夫妇两人将三煞‘人屠’曾奇、四煞‘血蝶’尚九龄、五煞‘九尾蝎’彭通毙于剑下，又将这座盗寨，燃起一把火烧个干干净净……”
静静听着的孟达，吼了声道：
“入娘的，杀得好，烧得好！”
宗元甲接口道：
“大煞‘狼影客’卓云，二煞‘赤雷’易三春漏网在外，知道这件事想必不会干休？！”
“不错，宗大侠……卓云、易三春两人知道凭自己身怀之学，不是梅铮夫妇俩敌手，就邀了‘龙爪’时修参与其事……”
一声惊“哦”，柳天鸣不期然中把这句话说了出来：
“时兄弟竟会和绿林盗贼往来？”
目光移向柳天鸣，“开碑手”尤杰道：
“千真万确，柳庄主，小老儿不敢说半句谎言。”
敢情“乾坤双飞”柳天鸣，虽然嘴里说出这句话来，但心中已知道这是一桩铁铮铮的事实。
一指山坡地上大小两座坟墓，宗元甲道：
“两座坟墓，尤老丈，都是你所盖造的？！”
“开碑手”尤杰点点头，道：
“是的，宗大侠——义弟梅铮，和弟妹康颖两口子合葬一穴，墓碑上用了香儿、琪儿这两个孩子的题名——那座大坟，才用了老夫名字……”
一指梅香吟，慨然又道：
“老夫把吟儿扶养到八岁，带了这孩子上鄂北落雁峰玉甸岩，恳求一位隐世高人‘北江渔隐’池老前辈，将这人海遗子收列门墙，日后再由她自己了断梅家灭门的血海之仇广
目光投向梅少琪，宗元甲问道：
“尤老丈，当时你还不知道这位梅兄弟的下落？！”
一页苦涩的回忆，浮现在尤杰的脑海中，摇摇头，道：
“不知道——尤某当时找遍‘宁河轩’庄院地上血尸，并未发现劫儿的尸体——老夫相信这孩子是劫后余生，家人所救……”
撩起浓浓的感触，又道：
“但老夫经过一番反复思忖，当时一片腥风血雨的杀人屠场，不可能有其他人进入其间，琪儿白白胖胖，惹人怜爱，极可能是那个杀人刽子手时修所劫走的……”
听到“杀人刽子手”此话，“乾坤双飞”柳天鸣的脸肉，微微起了抽搐。
尤杰又道：
“老夫为了要揭开这个‘谜’，扮装成一个捡破烂的老头儿，走去‘卧龙庄’近围一带……那是正值炎暑的夏日，也该是我义弟梅铮地下有灵……‘卧龙庄’的大门前，一个少妇抱着一个幼儿，由于天气炎热，那幼儿光背裸胸，只穿一条短裤，贴在少妇臂弯中……”
投向梅少琪一瞥，尤杰又道：
“老夫赫然发现，这幼儿的左胸处，有一颗指甲大的朱砂红痕……”
听到“朱砂红痕”，宗元甲微微一皱眉，无法会意过来，问道：
“朱砂红痕又是怎么回事，尤老丈？”
“我义弟这对子女，老夫十分疼爱……琪儿那时才三个月大，老夫去宁河轩庄院，经常把这孩子抱在怀中，琪儿左胸就有一颗指甲大的朱砂红痕胎记……”
缓缓一点头，宗元甲道：
“你已找到梅兄弟的行踪下落？！”
“开碑手”尤杰慨然道：
“尤某技艺难与仇家对敌，虽然发现琪儿下落，只有埋在自己心头，待得日后香儿技艺有成，再让她亲手了断梅家血海深仇！”
想到丐帮分舵“星狐”贺刚曾说过的话，宗元甲移向“彩鹰”梅香吟道：
“梅姑娘，去年你曾去了株州镇上……”
“是的，宗大哥，香吟此去就是为了寻访琪弟的下落……”
“开碑手”尤杰接口道：
“老夫陪伴香儿前往湘东，暗中注意琪儿的行踪动静……前后逗留了数天，才见琪儿离‘卧龙庄’走去株州镇……老夫找借口交谈，继后指出他左胸朱砂红痕，和他身世来历……”
倏然想到一件事，宗元甲向梅少琪问道：
“梅兄弟，你离‘卧龙庄’一年来时间，又去了何处？”
梅少琪指向香吟，道：
“香姐陪我上落雁峰玉甸岩，蒙‘北江渔隐’，池老前辈收列门墙，作为入室弟子……”
带着大男孩子的忸怩，梅少琪嗫嚅地问道：
“宗……宗大哥，您可知道‘长门五煞’中‘狼影客’卓云，和‘赤雷’易三春两人的下落？”
宗元甲微微怔了下……寻找绿林巨寇的下落，如何问到我“啸天盟”盟主身上？
虽然有这样想法，但宗元甲并不见怪这个才二十出头，并无江湖阅历的梅少琪身上。
沉思了下，宗元甲十分和悦的答道；
“梅兄弟，你放心，宗某必协助你姐弟两人，搜找此二人的行踪去处！”
喜悦中又掺含着不安的口气，“开碑手”尤杰道：
“宗大侠，您认下这一对弟妹，会添加您不少麻烦呢？！”
笑了笑，宗元甲道：
“尤老丈，宗某做人有个原则，该做的事，决不推辞，不该做的事也绝不应诺！”
“乾坤双飞”柳天鸣，和岳申、田敏两人，还留在墓地附近，尚未离去……
“寒川门”乃是武林侠义门中一个门派，而“乾坤双飞”柳天鸣，也并非是孤癖自傲，不近人情的人物……眼前所看到、所听到，使这位“寒川门”门主有了“误交匪类”的感慨。
但柳天鸣也替自己深深感到奇怪……
自己所接触各种形形色色的人物，也不知凡几，又如何未曾察觉到“龙爪”时修，有他另外的一面？
不期然中，柳天鸣叫出“梅少侠”的这个称呼，笑了笑，道：
“若不是宗盟主的阻止，老夫险些酿成一件无法挽转的误会！”
梅少琪已听出对方所指的是哪一件事，带着稚嫩而又真诚的音韵，道：
“您老人家，我还是恭称您‘柳伯父’，但我已不是过去的‘骥儿’，请您老人家叫我‘琪儿’是了。”
“乾坤双飞”柳天鸣，含笑微微一点头。
带着试探的口气，梅少琪问道：
“关于琪儿的身世来历，‘龙爪’时修没有向您提到过？”
慨然一点头，柳天鸣道：
“不错，时修曾告诉过老夫，但时修所指的，并非昔年‘剑中影’梅铮之子，而是指你琪儿是穷苦人家孩子，爹娘无力扶养，他付出一笔银子，把你领养下来的。”
“开碑手”尤杰道：
“那才是乱朱成碧，胡扯一通……柳庄主，您就相信时修那套说辞？”
并未替自己掩饰下来，柳天鸣喟然道：
“在当时来说，尤道友，老夫不会不相信的！”
抬脸朝天色望了眼，尤杰向梅家姐弟道：
“香儿、琪儿，我等将这几位嘉宾，请去前面‘宁河轩’庄院才是！”
梅香吟应了声，道：
“是的，义伯。”
“宁河轩”庄院离筑上两座坟墓的山坡地，相隔没有多远——顺着山麓迤逦而上的山坡地拐个弯，就看到一座庞大的建筑。
众人随着梅家姐弟，“开碑手”尤杰三人进入庄院……这座“宁河轩”庄院二十多年前，虽然经过一场血的洗礼，又荒芜了一段时间，但经过尤杰一番整顿后，依然巍峨卓立，已闻不到血的腥味。
宾主坐下堂厅后，“开碑手”尤杰道：
“老夫原来住在离此五十里的‘蓝河桥’，为了对这两个孩子有个照顾，就住进这‘宁河轩’庄院……”
“寒川门”门主柳天鸣，感慨不已，道：
“‘疾风知劲草，路遥知马力’，尤道友，有你这样一位义兄，梅铮夫妇俩也可瞑目九泉了。”
尤杰吩咐家人在大厅摆下筵席，�