找不出玉娇龙的半点破绽，心里暗暗称奇，不想她剑法竟如此高超。心想：两年多前，自己在草原上初次遇她，她在巴格的欺凌下还是个毫无自卫之力的娇小姐，今天哪来这等武艺？玉娇龙也留意窥测半天云的刀法，见他一招、一架、一砍、一劈，几乎都是全凭他那超人的臂力随心使去，却无一定章法。但他那挥舞着的刀锋，好像夹有万钧之力，不慎碰上，定然非死即伤，的确令人生畏。玉娇龙见半个时辰尚挫他不得，不免急躁，心想：不拿点厉害给他看看，谅他不会服输。倏地想起近日才愉偷习到的一路名为石破天惊的剑法来。于是，将身子略一后退，伏身下去，将剑式一变，忽地卷起几团亮花。半天云不知哪团是实，哪团是虚，略一迟疑，手中的刀也放慢了。玉娇龙趁此蓦然跃起，虚一剑，实一剑。
一剑快一剑，一剑紧一剑。“嗖嗖嗖”，一连三剑，闪电般地向半天云上中下刺去。
这三剑来的快，刺得狠，变化莫测，就是武艺十分高强的人，躲过一二剑，也难逃第三剑。周围马贼看到这莫测的情景，不禁失声惊呼起来。就在这千钧一发之际，只听“嚓嚓嚓”三声响过，半天云并未被刺中，玉娇龙手中的剑却只剩下个剑柄了。原来半天云见玉娇龙这三剑来得紧狠，也慌了手脚，忙用刀刀护着自己，不去架格，只转动刃口去迎剑锋，这就把王娇龙的剑削为三截，最后只留下一个剑柄了。半天云虽然凭仗手中宝刀嗽了自己，却已被惊出一身冷汗。王娇龙也被惊得呆住了，张大眼望着手里的剑柄出神。等她回过神来，突然将手里剑柄一扔，一咬牙，空着手向半天云扑过去，迎着刀刃，伸手去夯。半天云被她这突然的一举惊呆，唯恐刀刃伤了她，忙把刀高高举起，并用左手去拦阻着她。玉娇龙哪肯罢手，又打又踢，使劲去夯，两人在草坪上扭了几转，最后，半天云大喝一声：“住手，别胡来！这刀刃锋利得很！”
玉娇龙这才停了下来，眼里闪着怒火，胸前一起一伏。在这一阵扭扯中，玉娇龙的头发也有些散乱了，恨恨地站在那里，咬紧唇，直喘气。半天云赶忙趁此将刀抛给一个马贼，这才拍了拍手，大大地出了口气。
玉娇龙看了半天云一眼，愤愤地说：“我这才明白了，你横行沙漠，原来却是凭的这口刀！”
半天云没哼声，垂下眼，垂下了头。
“给我换柄剑，你还使你那把刀，我如不胜你……”玉娇龙虽仍很激忿，但下面的话却接不下去了。
半天云猛地抬起头来，看了看周围的弟兄，然后沉重地说：“弟兄们，这场比武，我罗小虎认输了。”
他话音刚落，马贼群中顿时嗡嗡地议论起来。那个把香姑拉下车的马贼高声说：“大哥，这哪能算你输！那娘儿们手里的剑都被你削了。”
又有人喊道：“没把她砍成两段，就算大哥是佛心肠了，哪能还认输！”
半天云挥择手，慨然地说：“弟兄们，我罗某生平不欺心。这次比武，确是我输了。
我要不是靠了这口刀，我定死在这妮子的剑下了。“他又转过身来，坦然地看着玉娇龙说，”我不悔诺，随你到军营投案去。“这一下可把玉娇龙难住了。她心里涌起一阵浪潮，这一切发生得这么突然，变幻得这么不测，她没有想到半天云会认输，更没料到他还要和自己去投案。平心而论，自己算不算赢了，连她自己也还没弄清楚。她的眼里、心里，一个十恶不赦的贼魁，在人多刀利，一切都处于优势的情况下，竟坦然向她认输，并能恪守诺言，要随她下山投案，这是怎么回事？难道真有鬼使神差？……她真感到迷惑了。玉娇龙正在心里翻腾，半天云那闷声闷气的话音又响了：”是就走，还是等天亮再走？“
玉娇龙启了启唇，没应声。她想：“去军营投案！我能带他去吗？我如何对父亲说呢？”她又看了看半天云，见他那坦然而满不在乎的样子，好像把去投案看成是去赶会一般，她不禁暗暗说了声：“这贼真怪！”她又看了看周围那些马贼，见有的对她怒目而视；有的露出冷冷的神情，有的眼里闪着火；有的眼里噙着泪，她感到一阵慌乱，竟不知所措地说：“你……你不是还有大仇未报吗？”
半天云一下黯然了，似乎有些伤感，用沙哑的声音说：“那就只有等来世再报了。”
玉娇龙见他说完这两句话后，眼里竟也闪着泪花，尽管这使她感到意外和惊异，但她的心确是动了。她嗫嚅地说：“你有仇报仇我不管，只是……”半天云：“只是什么？”
“只是不得再抢劫商队；不得再袭击官兵。”
不料半天云听罢，竟仰起头来发出一阵大笑。笑得那样爽朗，笑得那么开心。以致刚才闪在眼里的那两颗泪水也滚了出来，顺着脸流到胡子上，凝成两颗闪亮的水珠。半天云笑了一阵才说：“我只答应输了随你去投案，可没有答应你别的。”
玉娇龙正在好奇地打量那两颗挂在胡须上的泪珠，分不出它们是出于刚才的悲，还是出于现在的笑，正觉得好玩，忽又听到半天云这样一说，一时竟不知如何应答才好。
不过，她心里倒已决定：即是在父亲面前无须隐瞒自己的行为，也不应该让这样一个人去投案。她为什么会在心里作出这样的决定，她自己也不明白，只觉得要这样作才合适。
于是，她很快就恢复了平静，用一种庄重的但却是温和的声音说：“你有仇复仇，这是道义所许；劫队杀官，实乃王法不容，人总要向善才是。”
半天云的神情也严肃了，说：“什么王法不王法，那只是老爷们手里的一把刀！你知道那些烂心肺的财货是怎样得来的吗？你知道那些红缨帽是怎样追剿我的吗？”半天云说着说着，眼里燃起了火，胡子也抖动起来。但只短短一霎时，他很快又平静下来，一字一板地说：“你和我不一样，许多事你不懂，我说的你也听不进去。”
玉娇龙感到有如受了奚落，冲着问：“什么不一样？”
“想的不一样！”
“什么事不懂？”
“侯门外的事你都不懂。”
“什么听不进去？”
“不顺意的话都听不进去。”
玉娇龙真没想到，眼前这个相貌狰狞得像钟馗的人，竟能说出这样一通话来。她想争辩也无从争辩，想斥他几句又斥不出口，只含嗔带怒地说：“量你一个马贼，又能懂得什么？”
半天云没有一点怒意，只动了动嘴边的胡须，眼里又露出了一种她熟悉的嘲谑的神色。
玉娇龙似乎觉得自己这下才真败了，立即又说：“投案的事就作罢，只要你答应一件：我父帅在西疆一日你就不得闹事！”
半天云正犹豫间，哈里木一步站了出来，说：“我来替大哥代允。这就一言为定！”
玉娇龙不答理，只紧紧地盯着半天云。
半天云又过了片刻，才从胡须里闷出一声：“一言为定。”说完便转过身去，向大伙说了声：“弟兄们，该歇歇去啦！”
马贼们纷纷散开，三三两两跟随着一支火把向右边树林里走了。一会，人影、火光都隐没到树林深处去了。草坪上，除了只剩下三堆已快燃尽的篝火外，什么也没有了。
四野突然变得死一般的寂静，静得使人毛骨悚然，一瞬间以前，这儿还是热气腾腾，人声杂嚷，一霎时竟变得万籁俱寂，人迹全无，只留下玉娇龙一人，孤零零地立在残火余光里。她这时才又想起，自己身边的马已不见了，手中的剑亦已断，她茫然四顾，前是悬崖，后面是峭壁，两旁是阴森森的树林，使她更加感到无所凭依，一颗收缩紧了的心，悬起来，又沉下去……她想，要是这时身边有个伴，哪管是一条狗甚至是一只猫也好。
玉娇龙正感到万分惊怖的时候，忽然又看到右边树林中隐隐有火光出现。火光渐渐向草坪移来，当火把出了树林时，她这才看清了：有两人向她走来。前面那人，个儿不高，右手高举火把，左手腋下还挟了一大卷东西；后面那人，个子纤细，右手提罐，左手端个瓦钵。等两人走到她面前时，玉娇龙自己也不知道是为什么，对这两个陌生人一时间竟感到如此亲切，差点抢步迎了上去。但很快地，一种长期在侯门习惯的尊严，马上又回到她心头，她只肃然地站在那儿，显出凛不可犯的神气注视着二人。
前面那人，年纪不过十五六岁，白里透红的脸蛋上，长有许多绒绒的细毛；一双大而黑亮的眼里，还带有几分稚气。后面那人，年纪稍大一些，身材纤瘦，低着头，紧闭着嘴，显得有些不大自在。
玉娇龙把二人打量一番后，问道：“你二人来干什么？”
“给小姐送吃的与帐篷来的。”那带稚气的少年说。随着，那瘦个子少年使将一罐马奶和一钵食物放在地上。玉娇龙瞟眼一看，见瓦钵内盛着一脔烤羊肉和几个烙饼，羊肉旁还摆着一把雪亮的小刀。玉娇龙看到那把刀，却比那些食物还更使她眼热，心里顿时便感到踏实多了。她想：要是刚才自己身边哪伯只有这样一把小刀，也不致那样担心受怕了。她又看看那羊肉和饼，鼻里也嗅到了那喷喷的香气，这才想起自己差不多已有一天未吃东西，也真想吃点什么了。但一转念间，立即又想起父亲曾说“君子不食盗食，不饮盗泉”的话来。这些东西决不能吃！“饿死事小，失节事大”，决不能吃啊！她甚至想一脚把瓦钵踢翻，但想到那把刀，她又忍住了。
玉娇龙在那儿想着这一切，两个少年已在她身旁把一顶小巧的帐篷搭好了。篷顶篷幔是油绸做成，帐内铺了张厚厚的牛皮，还放有一床厚厚的毛毯。
两个少年把一切收拾停当后，正准备离去，王娇龙忙叫住他俩，等二人转过身来，她又无话可说了。
带稚气的少年问：“小姐还有什么吩咐？”
玉娇龙：“哦，没什么。”
“那，我们走了。”
“站住！是……是谁叫你们来的？”
“是罗大哥叫我们来的。”
玉娇龙口不从心地说：“把这些东西端回去，我不吃你们的！”
带稚气的少年有些委屈地说：“我们为你忙了一大阵子，你还是吃点吧！不吃会饿坏的。”
玉娇龙负气地说：“我宁饿也不吃！谁叫你们送！”
一直没哼声的那个瘦小少年，有点按捺不住了，气冲冲地说：“你还刁哩！我们还不愿来呢！”
玉娇龙也恨了：“既不愿，何以又来了？”
带稚气的少年说：“还不是哈里木哥哥，他再三替你说情，我们才来的。”
“哈里木！他说什么来？”
瘦个子少年说：“他说你虽是玉大人的千金，可也还算是个好人。”
“我家和他素无来往，他是从何说起？”
瘦个子少年不再哼声了。带稚气的少年忙接过话去说道：“哈里木哥哥说，你早就知道我们罗大哥的真名实姓了，可就不肯告诉玉帅。”
玉娇龙的脸一下变红了，她觉得自己这种实属有瞒君父的行为，然何竟让马贼知道了？
他们又将视自己为如何人呢？她感到一阵羞愤，似乎只是在自言自语地说：“那有这样的事！这真是从何说起啊！”
带稚气的少年却认真地说：“哈里木哥哥说，是在沙漠上香姑亲口对他说的，还央求他千万别伤了你哩！”
王娇龙不再说话了，过了好一会，才有气无力地说了句：“别听他的。”
带稚气的少年向身旁的伙伴做了个鬼脸，又扯了扯伙伴的衣袖，两人才又一同走进树林去了。
草坪上又只剩下王娇龙一人，她这时的心情，虽不像刚才那样感到恐怖，但却似乎感到更孤独了。她对自己刚才那种震撼心灵的惊怕也觉得奇怪。究竟是怕什么呢？是那些马贼吗？不是，她并不惧伯他们，觉得他们确也没有什么可怕的。那么，是怕的什么呢？她这时才似乎明白了，自己怕的是孤独，是需要伴，需要人，需要生气。如果这些都失去了，至少也需要有个凭依，有个庇护。她想到这里，便不由自主地俯下身去，拾起钵内的小刀，紧紧将它握在手里。再环顾四周，篝火的余光已经熄灭，四周都是黑沉沉、空荡荡的。她觉得身上一阵寒冷，便赶忙躲进帐篷，把毛毯和身一裹，蜷缩在牛皮毯上，一会儿便迷迷糊糊地睡着了。
玉娇龙被一阵鸟叫声惊醒过来，她睁眼一看，天色已经大亮。她出了帐篷，举目一望，才看清了草坪四周的地形、景色：前面是处悬崖，崖下是一片苍翠的树林，林外是一带狭窄的草地，沿草地伸延出去，便是一片洽翰无边的沙漠。一缕淡淡的晓岚，横锁山腰，有如一条纱带。晨凤吹来，是那样清新，风里充满了一股草原和树叶的气息。这时，玉娇龙心里的恐惧，身上的疲劳，一切都消失了。她感到一种从未有过的宁静与充实。
帐篷前面的奶罐、瓦钵，篝火的残余，这才又勾起她对昨夜所发生的一切的回忆。
她仿佛做了一场梦似的，几乎不敢相信这确是真正曾经发生过的事情。她怀着强烈的好奇心，想探寻个究竟，便漫步向树林深处走去。走着走着，前面出现了一条上山的小路，沿着小路继续向前，在快到山顶时，见有一排山峦，像一列屏障似的横在山岭，中间有个狭窄的洞口，小路正向洞口伸去。
她知道，穿过洞口便是山那边了。她进入洞口，仰视着这有如城门般的洞口出神，心想：这真是天险，书上常说的“一夫当关，万夫莫敌”，大概就是指的这种地方了。
她正想着，忽听到洞口那边的坡下，传来说话的声音，并向着洞口走来了。她赶忙退身出来，闪躲在一株大树后面。紧接着，便有两人穿过洞口来了。玉娇龙偷眼看去，认出了正是昨晚给她送来饮食和帐篷的两个少年。那带稚气的少年走在后面，手里还牵了一匹高大的青花马。
瘦个子少年说：“我真不懂，罗大哥自己栽在那女人手里了，还叫给送这送那的。
难道他真的怕了她？“
带稚气的少年说：“你别瞎说，咱罗大哥怕过谁来！他这