，把玉玑、鸾英叫到书房。
问道：“你二人对于妹妹之死，有何看法？”
玉玑说道：“妹妹以身殉母，至诚至孝，死得惨烈。不但她已扬名天下，且大大光耀了我玉府门楣。”
玉父以手拈须，频频点首。又回顾鸾英问道：“鸾英，你呢？你也说说。”
弯莱未及回话，早已悲痛万分，掩面哭泣起来，过了一阵，才呜咽说道：“妹妹生前过得凄苦，死得又这般惨烈，她虽博得个好孝名，我这当嫂嫂的总觉对她是有愧于心的。”
玉父听了鸾英这话，心里也不禁为之一动。娇龙儿时绕膝依依之情景，又突然呈现眼前，父女之情忽又油然而生，他也不觉凄然泪下。
玉玑深恐引起父亲过于伤感，忙说道：“妹妹纯孝感天，自然魂归乐土。儿意理应大设道场，让满城士庶自来祭奠，以光泉壤。然后举行厚葬，以慰妹妹在天之灵。”
玉父连连点头，又说道：“这也可见你作哥哥的一番心意。一切就由你和鸾英去办吧，纵费万金我也不惜。”
玉玑正待辞出，鸾英逡巡着欲言又止，不料已被玉父察觉出来，使又对鸾英说道：“你还有什么话，尽管说来。”
鸾英迟疑片刻，才嗫嚅地说道：“妹妹死后，府里曾出过一件怪异事，因恐父亲怪罪，一直未敢禀告你老人家。”
玉父诧异地：“什么事？”
鸾英瞟了玉玑一眼，才又说道：“就在妹妹投崖噩耗传来的第二天夜晚，更夫曾看见内园楼上妹妹住的那间房里闪起过几次灯光；我因悲念妹妹，半夜犹未合眼，亦曾听到窗外传来暗泣之声，那声音酷似妹妹。我当即叫醒玉玑，把这事告诉了他，他却不信，反说我多疑，又说幻从疑生，赵妈就杏隔房，第二天她亦说听到妹妹暗泣之声。”
玉父听了，心中不觉惊异万分。他沉吟片刻，说道：“杯弓蛇影，已有典训；积思成梦，亦是常情。你因思念娇龙，偶成幻觉，亦是有之。此事切勿张扬，以免又生异议。”
玉玑：“高师娘之事已有前鉴，我也是这般说她，可她却总是不信。”
鸾英：“都说妹妹已经成神，难道她就不能回府显圣。我确是亲耳所闻，哪能与高师娘同论。”
玉父神色变得严肃起来。说道：“神怪只一念之差，受其害者多，得其佑者少，孔子亦云：”敬鬼神而远之‘，你哪懂得其中道理！“鸾英见玉父已有愠意，只好默默地跟玉玑退出书房去了。过了一天，玉府已悬幡张幔，将灵堂设在花园前面的草坝上，从府门起直到灵堂，一路张盖挂孝，在一片庄严肃穆中，特别给人以一种悲壮荣哀的感觉。
就在那天下午，玉娇龙的尸棺运回来了。玉玑偕同鸾英率领着全府上下人等，捧香带孝，站在府门前迎候，尸棺一到，鸾英便扑上前去，扶棺悲泣，边砰边哭，裂肺摧肝，惹得全府下人，一齐呜咽起来。围聚门前那些群众，也触景伤情，不觉泪下如雨。尸棺抬至灵堂，刚刚装入外棺，鸾英就命打开内棺棺盖，想最后见见娇龙一面。管事忙趁步上前，嗫嚅说道：“这棺盖已钉，少夫人就不必见了。”
鸾英诧怪地：“哪有不等亲人见见就钉棺之理！我和妹妹姑嫂一场，定要最后见她一面的，快叫人来启盖开棺。”
管事为难而又惶恐地：“这……不能了，已经钉死了……！”
玉玑厉声问道：“大违情悻理了！你怎敢自作主张？”
沈班头忙抢步上前，右膝跪地，禀告道：“请少夫人息怒。这不关管事的事，都是小人作的主张。”
玉玑愈加愤怒，喝斥道：“你算府里什么人，怎敢如此妄为！”
沈班头不慌不忙，从容禀道：“小人自有下情，请少大人、少夫人到老大人面前，容小人详细禀告。”
正在这时，玉父拄着拐杖到灵堂来了。老人家虽然白发苍苍，面容消瘦，两眼含悲，但仍步履从容，松挺身腰，清肃中却有一种威严气概。
玉父径直走到棺前，以手抚棺，两眼盯着内棺，默默地注视许久，接着才长叹一声，对着棺内说道：“你也不辱玉门，你也对得起你母亲了。”说罢，情不自禁地流下两行老泪。
玉玑深恐父亲过于伤情，赶忙过去扶他到一旁就座。玉父转身见沈班头半跪地上，问是为了何事。玉玑才将他擅作主张背主钉棺的事禀告玉父。玉父听后，脸上毫无怒容，沉吟片刻，起身走到沈班头面前，注目凝视着他，问道：“你也久处衙署，是个知礼知法的人，为何这等冒失？”
沈班头仰起面来，眼含隐屈，娓娓说道：“小人蒙老大人厚恩，遇事一向谨慎，不敢稍有疏失，这次人谷找寻玉小姐尸体，实实费了一番周折，小人三天才才到达崖下，等寻到小姐尸体时，已是残损得难以辨识了。小人想小姐死得那般孝烈，宁愿让人永远记住她生时音容，不忍让人见她死后惨烈。因此，小人斗胆擅作主张，亲自钉了内棺，以免亲人见了增悲，外人见了减色。以上所禀，还望老大人宥察。”
玉父一边听着，一边思忖着。等沈班头说完，他又沉思片刻，才回头对玉玑和鸾英说道：“这事沈班头想得极是，做得也极对。鸾英已有孕在身，也宜节哀，就不必再开棺了。”
当晚，玉父将沈班头唤到房里，取出百两纹银亲手赏他。对于进谷收尸之事，玉父不再问及，沈班头也只字不提。
第二天，京城室的豪门望族、达官显贵以至庶民百姓，无论与玉府有亲无亲，识与不识，都纷纷前来吊祭，以示对孝女玉娇龙的景仰和哀悼。从早至晚，玉府门前，车水马龙，人来轿往，街尾重轮，接踵摩肩，川流不息，送来的挽联、祭帐、重重叠叠，把灵堂周围张挂得密密麻麻，使人目不暇接。
在那些张挂着的挽联、诔文中，大多遣词严谨，用句典雅，或颂或悼，或叹或扬，却也写得情真意切，极尽倾仰之情，极备悲感之意。也有一些轻佻之士，借此逞才舞笔，玩词弄句，在他们送来的那些文、联中，虽有不少华词丽句，总是露含浮薄。其中有幅挽联，乃是翰林院一名探花所送，挽联挂的地方虽不显目，但由于那探花在京城里也有些才名，又与鲁翰林生前十分交好，因此，却引来许多文士站在那幅挽联面前，摇头晃脑，吟哦品读。
娩联是：落花散魄香犹在 化蝶归魂露正浓那些围观的文士们中，也有点头赞赏的；也有摇头非议的；也有似解非解不致一词的；也有争论“落花”“化蝶”典出何处的；…七说八态，不一而足。在一场悲沉庄肃的对孝烈女子的吊祭中，平添了一点茶余酒后的闲话气氛。这也难怪，一些文士们就是这样的习性。
前来吊祭玉娇龙的人与日俱增，冷落半年的玉府，猛然又兴旺起来。本来是人逢喜事才精神爽，玉府逢的却是丧事，但全府上下人等，一个个尽管忙得晕头转向，却一个个都精神抖擞，光彩耀人，就连已卧病三月的玉大人，亦不药自愈，又恢复了往时的威严风貌。
玉府给玉娇龙设祭开吊的第三天上午，礼部侍郎裴大人捧着皇上的圣旨到玉府来了。
玉瑞忙命家人摆设香案，率领着玉玑跪拜在地，按旨听宣。裴大人宣读圣谕，无非是对玉娇龙投崖殉母，除说了一些“朕心悲憨”、“可动天心”之类的话外，还用了一些“典范长存”、“孝烈可风”等语来大大嘉奖一番。同时还说“为了嘉愍玉娇龙的孝烈，特思准为其立坊墓旁，以昭光化”另赐库银五千两，以作建坊之用，饬由工部秉旨办理。
裴大人宣读圣旨毕，还奉圣上面谕，由他代皇上到玉娇龙灵前焚香设祭，并钦赐一幅由皇上亲笔书写的挽联。
挽联是：百代衣冠钦孝烈 千秋日月照芳魂玉娇龙至此，真可算史无前例，荣哀已极！
也同在那天下午，兵部侍郎黄天赐大人，又捧旨来了。圣旨对玉瑞极备吊唁，慰勉有加，着令官还原职，仍任京都九门提督。
兼统京畿兵马。
玉大人又恢复了往日的显赫，玉府也更显得别有一种尊荣。
对玉大人一直挟怨寻隙的代摄九门提督田项，还任副将，调驻居庸关，防守京畿西北一带。
玉府自从皇上一日两传圣旨，蒙受皇上特宠殊恩以后，一时名震京城，权倾朝野，那些半年来已和玉大人疏远，早已绝迹玉府的同僚幕客，又借着吊祭玉小姐之机，前来亲近修好。世态本有炎凉之分，也就自有趋炎附势之辈，也是常情。
这天，铁贝勒王爷亦偕同王妃吊祭玉娇龙来了。王妃拈香毕，站在玉娇龙灵前，默默悲泪许久，才由鸾英接到内院她的房中用茶去了。王妃坐定后，根本不提什么孝烈之类的事儿，只感慨万端地对鸾英说道：“天无绝人之路，娇龙又何苦如此！”
王爷亦由玉瑞迎入书房献茶叙话。闲谈一会，王爷忽然转过话题，正色说道：“玉大人现在又是九门提督了，我府中也出了一件盗案，还望你劳神亲自查办一下。”
玉瑞大惊，忙问道：“不知王爷府里彼盗何物，还请明示，玉瑞自当竭力清查。”
王爷道：“我身边有口祖传宝剑，玉大人也是知道的。我平时常将它挂在书房内，不料于三月初七日的夜晚，突然被盗。那柄剑乃是我心爱之物，这且不说，想这京城乃皇都所在，而今竟盗到王府来了，这还了得！若不严加查缉，恐生他变！”
玉瑞见王爷措词严厉，面有怒色，特别是他那最后一句，重有千斤，忙欠身说道：“玉瑞明日即去衙署督办，务求人获剑还，还望王爷念玉瑞久疏衙务，稍加宽限。”
王爷这才收了怒容，点头说道：“好，好，这就有劳你了。”
等王爷王妃走后，玉大人命人将沈班头叫到书房，把王爷府里失剑的事告诉他后，问道：“你看这是什么样人所为？有无可疑线索？”
沈班头问道：“王爷失剑果在三月初七夜晚？”
玉大人：“王爷处事谨严，当不致将失剑日期弄错。”
沈班头默然不语了。
玉大人在房内踱了几步，问道：“该不会是那个罗虎所为？”
沈班头断然地：“此事决非罗虎所为！”
玉大人略感惊异地望着他：“何以见得？”
沈班头：“据小人探知，罗虎擅于使刀，从不用剑，他也是个激烈汉子，宁可冒刃明抢，不愿偷窃暗盗；他惯于马上冲杀，不长于翻墙越屋。何况王府家将中，高手不少，若非身怀绝妙功夫，怎能进得府去。”
玉大人见沈班头一时也无线索，便说道：“我明日即到衙署督办此案，你也随去协同衙内捕快办理。”
沈班头已经告退转身，刚走几步，却又回过身来禀道：“府里也曾发生盗案，少夫人因心存孝念，不愿引起老大人烦恼，致未禀告老大人。小人认为还是说了的好。”
玉大人为之一震，立即警觉起来，问道：“什么盗案？！盗了什么？你说，你说。”
沈班头：“冬梅、秋菊随送小姐玉体回府后，上楼收拾东西，发现小姐房中值价的金珠饰物以及玉器古玩被盗一空；案上老夫人生前供奉的那尊观音瓷像亦被带走。估计作案日期，亦在初七前后。”
玉大人眉动须开，似怒非怒，似惊非惊，站在房中，凝然不动。
沈班头躬身低头退出房外去了。
当夜，玉父在房中踱来踱去，彻夜未眠。
第二天一早，玉父把玉玑叫到房里，摒去丫环，掩了房门，对他说道：“你妹妹投崖，我疑她未死，不知你心里亦明白否？”
玉玑道：“儿自那日听了沈班头向父亲禀明他为何擅自钉棺那番话后，当时心里也犯过疑来，后来又联想起那晚曾隐隐听到——”
玉父：“你也听到哭声？！”
玉玑：“儿当时亦曾听到。只是既怕鸾英骇怪，又恐滋生蜚语，故而未便附和。”
玉父点点头：“看来你妹妹实未身死，多已借投崖遁去。”接着，玉父又把王府失剑和府里被盗之事，一一告诉玉玑后，说道：“盗剑、失物，我都疑是你妹妹所为。她若已遁回西疆，尚可暂时隐迹；若尚羁留京畿，万一败露，这欺君之罪，祸将不侧。”
玉玑焦虑不安地：“妹妹若意在遁迹西疆，上次离家就该去了，这番恐亦未必。”
玉父：“我料她终久必去西疆。”
玉玑疑信参半地：“父亲所料，是否出于香姑已去西疆？若果如此，乌苏旗营多是父亲旧部，也多认识妹妹，她若投奔那里，恐又另生事端。”
玉父以手拈须，沉吟半晌，方才说道：“香姑不在旗营，那人也不是千总。”
玉玑大出意外，惊诧万分：“那人是谁？”
玉父：“多半是半天云手下头目，我疑他就是马赋中以彪猛驰名西疆的哈里木。”
玉玑惊诧已极，忙又问道：“父亲何以知道？然何又允将香姑嫁他？”
玉父并不直答，却怃然慨叹道：“处事亦如用兵，虚虚实实，纵横交错，胜败得失，瞬息万变，祸福相依，实难逆料。立身处世，唯正唯谨。我从这番遣嫁香姑中，却悟出许多道理来了。”
玉父起身在房中踱步来回，往返数遭，又才继续说道：“那日我尚卧病在床，那冒名千总持了肖准的手书和礼物来府看我，我见他参拜无规，肃立无矩，不似军营中人，心里也就犯起疑来，等他禀明了肖准派他进京的来意之后，我只随便问他一句，‘你肖大人右臂的伤口可已痊愈？’他答说：”早已愈合，又能挥刀上阵了。‘其实，在那次沙漠鏖战中，肖准伤的乃是左臂，他既是肖准营下千总，哪能不知！
就从这一句答话里，我已抖定他必是马贼冒名而来，意在访寻罗小虎回西疆去的。“玉玑：”父亲明察秋毫，只是为何反将香姑嫁他？“
玉父：“你哪里知道，对此我也是再三思虑后才允准了的。你别小看香姑，她虽稚幼，却极有心计，留在你妹妹身旁，有如虎翼，将她远嫁，在我府中实是消除一个隐患，此其一也。罗小虎原在西疆，所率马贼不过百骑，纵横驰骋，官军竟奈他不得。我当时采用明围暗纵，逼他进关，西疆才又归