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玉娇龙带着香姑从容移步径向庙里走去。当她二人穿过大坝时，早已聚集在茶棚里的那些香客，不由都抬头来注视着她二人。玉娇龙尽管穿的是一身素服，头上也无耀眼珠饰，但她那凝重矜持的步履，雍容自若的神态，以及她那恰似带雨梨花般的姿色，在积雪未化的大坝上姗姗行来，却有如天外飞来的仙鹤，竞把那些香客惊得呆了。闹闹杂杂的茶棚，突然静了下来。直至她和香姑已踏完石阶进入庙内以后，茶棚里才又传来一片充满惊叹和猜议的嘈杂之声。
神殿上幔绶悬垂，香烟缭绕，烛光摇曳，纸灰飘飞。元君娘娘的金身神像，端坐殿上，凝目下视，含笑欲语。神殿里充满一种庄严肃穆而又亲蔼无拘的气氛。
跟随着玉娇龙前来的老家院，早已候在殿上，他见玉小姐到来，便忙上前点燃香烛；玉娇龙站在神像面前，仰视肃立片刻，然后虔诚下拜，默默地祷告着：“愿娘娘圣灵保佑：保佑我父亲病体早愈，百年长寿；保佑玉门遭遇的风波早息；保佑罗小虎遇难呈祥，逢凶化吉；保佑……保佑半天云改邪归正，早成正果，福禄绵绵。愿娘娘垂念娇龙一片孝心、痴情，开恩成全，娇龙愿减十年之寿。”玉娇龙默祷已毕，又拜了两拜，才站起身来，命家院去告知主持道长，她去到玉母灵柩前祭奠。道长闻说，这才知她原来却是玉府千金，慌了手脚，赶忙来至殿前恭恭敬敬地将玉娇龙迎入丹房就坐，一面忙命人沏茶，一面又忙命香火去后殿安排一切。
玉娇龙趁在丹房小憩时，问了道长一些有关进香以及山上、庙里的情况。道长兴致勃勃地一一说来，状年年香火之盛貌，夸元君娘娘之灵应，说得色舞眉飞，滔滔不绝。
玉娇龙一边听着，一边举目向四壁望去。正环顾间，东壁上挂的一幅水墨人像画忽然映入她的眼帘。玉娇龙注目一看，只见那画中人像，乃一道人，长眉凤目，大袖宽袍，三绺长须飘拂胸前，更加显得道骨仙凤，神情清逸。玉娇龙乍一入眼，还以为是吕洞宾画像，但观那道人背上无剑，不觉犯起疑来，便指着画像问道长道：“这画像是谁？”道长肃然答道：“这是早年庙里主持道人、先师一尘道人，已于四十年前飞升仙去了。”
玉娇龙惊奇地问道：“怎的‘飞升仙去’？”
道长说道：“四十年前的三月初间，上山进香的人盛况空前，把庙坝茶棚都挤满了。
初五那天，一尘先师刚领着我们做完道场，他忽然对我们说道：“我修炼一生，现已年过七旬，本当尸解去了，可就是挣不脱这块臭皮囊，以致羁迟至今，尚不得去。趁今日进香人多，我已决意舍身而去，尔等可召集进香居士们到庙后崖边一送，也是一番缘法。‘一尘先师说了这番话后，便去更衣。
我当时年纪尚轻，不解他意欲何为，只好遵命周知进香居士们同到庙后崖边等候。
不一会，一尘先师换了一身杏黄袍，来到崖边，对着众居士一稽首，返身一纵，便跳到崖下去了。“香姑在旁听得呆了，不禁插口问道：”那么高的悬崖，老道长岂不摔得粉身碎骨！“道长不悦地看了香姑一眼，说道：”一尘道长是借此飞升仙去，哪能如此。“接着他又说道：”当时进香的居上中还有不少人看到他脚踏祥云，从崖谷中冉冉升起，直上云霄；有人还听到天空中奏起仙乐。自那以后，每年三月初五，上山进香的人特多。“
香姑半信半疑地望着玉娇龙，玉娇龙却凝视着那幅画像在默默沉思，她眼前正闪现着老道长纵身下崖的情景，耳边也不断响起道长适才所说的“本当尸解去了”的那句话来。
正在这时，香火进房来说：“一切均已准备停当，只等玉小姐前去祭奠了。”
玉娇龙站起身来，由道长陪同着向后殿走去。
玉夫人的灵柩停放在后殿旁边的一间偏殿里。黑漆的巨大香杉棺木，停放在一座石台上，棺木前悬垂着厚厚的黑幔，幔前设有香桌，桌上供有玉夫人的灵位；香桌旁点了一盏长明灯，这间偏殿由于长年关锁着，平时除香火去上油外，很少打开，因而殿里充满一股带潮的油蜡味，使整座偏殿变得阴森森的。
玉娇龙来到母亲灵柩前，触景生情，心里不由一阵凄楚，便跪在母亲灵柩前，哀哀痛哭起来，她想到母亲对她的抚育之思，想到母亲为她所受的折腾，又想到自身的种种不幸，以及眼前的处境，她更是痛定思痛，悲上加悲，直哭到泪下如雨，湿透襟衫。
香姑在旁，也陪着流了许多泪水。她直等小姐哭得够了，才上前强着扶起她来，为她理发整衣，半依半偎挽扶着她回到丹房里。
玉娇龙刚休息片刻，道长便命香火送来了几盘素点。她在香姑的苦劝下，勉强吃了些儿，便由道长陪送着，去到庙后小楼上一间雅静的客房里休息去了。
这间客房不大，却布置得极为淡雅，铺被用具也很精致整洁。推开窗户，可以眺望妙峰山群峰景色。玉娇龙本已有些神倦，但她坐到窗前一望，见那一座座积雪未化的山峰，有如擎天玉柱，拔地挺立，秀伟无比；极目北望，但见山峦起伏连绵，莽莽叠叠，直入天际。远远万重山中，隐隐现出一带，有似巨龙，蜿蜒西去，不见首尾，雄奇已极。
玉娇龙不禁惊呼道：“看，长城！”
香姑闻声，也凑过身来，顺着玉娇龙手捐望去，她看着看着，不禁自语般地说道：“沿着长城西去，走到尽头，大概离西疆也不远了。”香姑语毕，不免有些怅然起来，玉娇龙也默默无语了。
玉娇龙和香姑就这样默默地望着长城，彼此依偎着，神驰，向往，系念，沉思，也不知过了多少时刻。直至玉娇龙似觉有个身影在窗下晃动时，她才俯下头来，一看，原来是蔡幺妹正站在墙外的一株大树下向她招手。玉娇龙忙向她点头示意，随即带着香姑走出庙来，又随着蔡幺妹一道向庙后树林中走去。
路上，蔡幺妹有意无意地对香姑说道：“那位沈大爷兴许是他私自进香还愿才上山来的。适才你刘哥还见他独自坐在坝角茶棚里，你和玉小姐进庙后，他又一瘸一瘸地下山去了。”
玉娇龙不等香姑答话，却突然问道：“我想见见梁大爷的事，你可对他说过了？”
蔡幺妹：“已告知他了。开始他不肯见你，后来……后来我和泰保再三劝说，他才答应了。我已和他约定，就在林子那面的崖边等你。不过……”
玉娇龙：“不过什么？”
蔡幺妹：“不过，他说，见了你后，他便要下山另奔他乡去了。”
玉娇龙感到微微一震，立即有种说不出的滋味浸进心头。
是苦是甜，是酸是涩，她也弄不清楚。只感到在羞愧中又是一阵肃悚。她默然了。
她三人穿过树林，来到崖边，只见那儿静悄悄的，并无人影。
玉娇龙正诧异间，忽见从石碑后转出一个人来，她注目一看，原来正是梁巢父。玉娇龙见他衣衫褴褛，面容憔悴，比半年多前显得苍老多了。
梁巢父警觉地看了看玉娇龙，又向周围看了看，然后才慢慢走了过来，欠一欠身，说道：“听说玉小姐要见见我，不知有何见教？”
玉娇龙：“梁先生的所行所为，我也略知一二，真可称得上是位义士，令人钦佩。
前番我母亲病危，家兄曾派人去请先生，先生却不肯前来，我想先生兴许是为误传罗小虎之死，错怪及家兄了，其实，这却都与家兄无关。“梁巢父实未料到玉娇龙会说出这番话来。而且，看来她似已洞知一切，甚至连自己当时的心意她都已察知了。梁巢父感到惊诧万分，觉得站在自己面前的这位侯门小姐，真是神秘莫测。
玉娇龙已从梁巢父的神情里察出他的惊诧心情来了，又淡淡地笑了笑，说道：“我适才所说，都不过是家兄玉玑的猜测，我借此转达先生，若果如此，尚望释嫌为幸。”
梁巢父这时心情已经平静下来，他不便再深谈下去，只含糊应道：“令兄厚意，梁某深谢了。”
玉娇龙：“先生今后意欲何往？”
梁巢父：“新任九门提督田将军，正在各路张榜设卡严缉罗虎，保定、沧州亦在暗暗搜他，并已株连及我。开春以后，上山进香人多，我已势难久住，只好亡命他乡，一切由命了。”
玉娇龙思忖着，未即答话。
香姑在旁插话说：“梁大爷何不远走高飞西疆去。”
梁巢父凄然道：“落叶归根，我这把老骨头也不能埋葬在那么迢迢的异域啊！”
一时间，大家都沉默下来，都为梁巢父的为人所感动，又都在为他的处境而忧虑不安。
梁巢父见状，心里也感动万分，不禁昂起头来，慨然说道：“想我梁某和你三人非亲非故，但竟蒙你们如此关切垂注，可见人世尚存道义，公道自在人心。我梁某已是残年，死何足惜，所以放心不下者，罗虎吉凶未卜，下落不明。想罗家就只剩下这点骨血了，若再遭不幸，我有何面目见他父亲于地下！不然……”他指着前面庙边悬崖：“看，只需从那崖边一跃而下，便一切悲欢烦愁都解脱了。”
玉娇龙心头不觉怦然一动，她瞟着眼睛向那崖下望去，只见削壁千仞，下面幽谷茫茫，令人目眩心悸。半崖壁上长满荆丛，密密层层，把谷底遮得严严实实，更显得谷底深幽莫测。
一直未曾开口的蔡幺妹，伤感地说道：“天无绝人之路，梁大爷千万不要存轻生的念头。罗大哥确隐匿在一可靠之处，只是近况不明，吉人自有天相，量那田项也奈他不得。”
玉娇龙知道蔡幺妹不愿在她面前说出罗小虎藏匿的真实所在，是对她还心存疑虑。
她不动声色，拉开话题，漫不经心地问道：“梁先生四处行医，可知道京城附近哪里有个王庄？”
梁巢父略感不解地：“这京城附近王庄甚多，不知玉小姐问的是哪个王庄？”
玉娇龙：“铁贝勒王爷的王庄。”
蔡幺妹惊异地望了望香姑。香姑抿笑着回瞟了她一眼。
梁巢父用手向西方一指，说道：“从这里西去，不过百里，靠近永定河边，有一座极大的红墙绿瓦围着的庄园，那就是铁贝勒王爷的养马王庄。”
玉娇龙：“梁先生可曾去过王庄？”
梁巢父：“几年前我走方行医时，也曾去过王庄，给那管王庄的官儿看过病来。”
玉娇龙：“那庄宅官姓甚？为人如何？”
梁巢父见她问得这般仔细，心里不禁暗暗诧异起来。但他仍耐心地答道：“王庄里的人都称他拉达老爷，也不知是名是姓。听说他是蒙古人，原是王爷帐下一名校卫，当了王爷的庄宅官，也算个正八品了。这位拉达老爷为人倒也忠厚爽直。”
玉娇龙沉吟片刻，说道：“梁先生何不去投奔拉达，进了王庄就万无一失了。王庄里有个驯马手，他见到先生后，定会竭力照顾先生的。”
梁巢父困惑万分，茫然不解地说道：“驯马手？！我生平从未结识过这样的朋友，哪里会有这等事来！”
玉娇龙充满了感情而又恳切地说道：“梁先生，你放心地去吧！去了你就会明白的。”
蔡幺妹心里已经明白了。她已料定玉娇龙所说的那位驯马手就是罗大哥，但罗大哥已成了王爷的驯马手，而且现在王庄，她又是怎样知道的呢？蔡幺妹真感到不解了。
香姑也插话道：“梁大爷，去吧！就随那驯马手养老去，他会侍奉你一辈子的。”
梁巢父猛然明白过来，他真是欣喜欲狂，情不自禁就用手往头上一击，夹怨带喜地自语道：“你看，我这脑子，真是老不中用了！”说完，他又不禁转喜为悲，向西凝望，不觉老泪纵横。
过了一会，梁巢父才拭干眼泪，转过身来，对着玉娇龙拱手说道：“多蒙玉小姐指点迷津，梁某将没齿难忘。我这就下山到王庄去了。还望玉小姐多多珍重，万事都是否极泰来！”同时又转向蔡幺妹和香姑，“二位姑娘的热肠义胆，梁某亦已铭记在心了。
后会有期。“他说完便转身向后山走去。
香姑自语般地说道：“梁大爷明天就可到王庄了。”
玉娇龙目送着梁巢父远去的背影，神驰意逐，不禁惆怅满怀。
在回到庙去的路上，三人都默默地走着。在经过庙旁的崖边时，玉娇龙停下步来、望着崖下出神片刻，忽又回头对蔡幺妹说道：“我有一事相求蔡姐，我决定请庙里老道为亡母做七七四十九天道场：道场定在三月初五那天最后上表圆场；我求蔡姐定于三月初五那天上山来陪我一陪。”稍停片刻，她又凄然说道，“从此以后，我俩恐就无见面之机了。”
蔡幺妹虽觉她神情有些异样，话也说得过于感伤，但她体贴玉娇龙眼前那难堪的处境，也就毫不犹豫地答应说：“好，我准来。”接着又安慰她说：“你也不必太往窄处想了。我和你近在咫尺，日子还长，哪有不再见而之理。”
玉娇龙深情地笑了，唇角边却留下一丝淡淡的苦味。
玉娇龙和蔡幺妹分手后，带着香姑回到庙内客房里，她还没坐定，香姑便迫不及待地问她道：“你怎能料定罗大哥是留在王庄的呢？”
玉娇龙：“从梁先生口里，我才知道那是王爷专门养马的王庄。罗大哥既然是驯马手，理应住在王庄，王府里哪能驯马！”
香姑：“你心真细，难怪少夫人时时夸你。”
一宿已过，第二天一早，玉娇龙临行前命香姑将道长请到客房来，把自己欲给亡母做七七四十九天道场一事，告知道长。道长见是侯府功德，当然满口答应下来。玉娇龙思忖片刻，又说道：“在这四十九天中，除亡母玉老夫人道场外，还请道长为陕西蒲城捕快蔡九加做一场，也要全堂法事，所需功德费用，一概由我派人送来。这两场道场，均应定在三月初五那天上表圆场，我要亲自上山祭奠。”
道长一一应承下来。
香姑在旁，心里虽觉有些奇怪，认为玉小姐对蔡爷、蔡幺妹不过出于一片好心，也就未便深问。
玉娇龙动身回府了。当她带着香姑走出庙门，�