作者：九鬼
第四卷 幽明断绝
第九章 幽明断绝之卷
北方的情势浑沌不清，差不多每天都有新的消息传来，军事会议上大家对于是否继续向虔敬者之城进攻有着热烈的讨论。枯叶青主张应该毕其功于一役，将光荣帝国彻底的瓦解永除后患，而我也希望藉着向北继续推进更靠近圣御林·昆的家乡一点，但其他人则并没有那么强的企图心，尤其是残枫。
“这些人类每个人都有自己的想法，根本就不听号令，鬼影谷很难统治这么大一片疆域。”
除了残枫之外，大概没人想到统治的问题吧，枯叶青、亦废、花无蕊心里只想到征服，至于如何统治，那是征服之后的事了。
“光荣十字会已经没有能力抵抗我们的推进了。”
枯叶青打算让残枫与二头由雁鸣坪出发，亦废与我由正义之城出发，花无蕊与无面由白石要塞出发，三路夹击虔敬者之城。如果真照枯叶青的计划进行，我看光荣十字会真的没有什么机会了。
可是，对我而言，这是一个存在心中已久的尴尬问题，而它终究还是来临了，我真的要帮鬼影谷攻打虔敬者之城吗？
“独眼，说说你的看法。”枯叶青把发言权硬是丢给独眼，独眼虽然带领手下的杂牌军打了不少胜仗，但这种战前的会议却一次都没有参加过，再加上心中一直有着矛盾，所以他从头到尾未发一语。
“我当然是与鬼影谷站在同一阵线。”独眼心里想的嘴巴就说了出来，可是他这番话却让在场的人错愕不已。
“你这回答是什么意思，难道你想跟光荣十字会的人站在一起打我们吗？”
“呃，当然不是……”独眼不敢把头抬起来，垂着头打量桌上一颗颗直指北方的战棋。
枯叶青、残枫、花无蕊三人面面相觑，心里都有一个相同的念头，“这僵尸真的有问题。”亦废眼看场内气氛越来越诡异，于是走过去与独眼站在一起，隔着厚重的黑色盔甲说：“中路就由我与独眼负责，右路是残枫与二头，左路是花无蕊与无面，枯叶青殿后负责居间策应，我们三路分进合击一举打垮虔敬者，吸干他们的血。独眼你说好不好？”
“……”独眼没想到亦废话说完后还来这么一下，忽然愣住，但随即马上鼓足力气应了一声，“好！”稍微化解一些吸血鬼们的疑虑。
“左路的前进路线上完全没有阻碍，所以如期合围应该完全没有问题。中路……”残枫斜眼看了独眼一下，继续说：“中路由亦废的骷髅兵与独眼的狼神兵组成，要注意行军上的配合，合围之后要负责主攻的任务，应该也不会有问题。但是……”残枫看了枯叶青一眼，他想听听枯叶青对右路军的看法。
“据最近的情报了解，正气桥下的确驻守着数千名骑士。”枯叶青说，“不过，我想这几千名骑士应该难不倒我们幻术大师残枫吧。”
“问题不在那些骑士，而是御林军。”
“御林军远在与东山国交界的接云关，应该不至于对这场战役有影响。”枯叶青指了指桌上代表接云关的一块石头。
“听说御林军新任的头子，圣御林·登像之前的圣御林·昆一样，失踪了。”残枫又斜了独眼一眼，这时全大陆没有人不知道，独眼鬼熊就是当初叱吒风云的圣御林·昆，残枫继续说：“我怕到时御林军会有不寻常的举动，比如说，放弃接云关，或是联合东山国的僧侣攻击我们。”
“不可能。”
枯叶青现在比起刚出鬼影谷时更了解光荣十字会了，他知道铁熊御林军是光荣十字会的精英份子，每一名御林军都有类似独眼的壮硕身材以及优秀的战技，更重要的是他们对信仰的坚持完全不亚于牧师团里的牧师，枯叶青知道，御林军绝对不可能与僧侣合作。不过，对残枫来说，因为他不够了解光荣十字会，所以觉得三路合围的方式过于冒险，右路军的负担过重。
“我认为，右路军应该沿着皇冠河西岸北上，拿下正气桥后立即转为守势，等中路与左路合围攻下虔敬者之城，那数百名御林军就再也不足为惧了。”
“哈哈哈，残枫什么时候变得如此胆小，好吧，就照你说的。只不过这会加重中路与左路攻城的负担，我会率领我的骷髅兵压阵，随时支援各方。”
原本是各擅胜场的残枫与枯叶青这时似乎已有了高下，枯叶青成功主导大镰刀战略，再加上僵尸王破碎已死，他现在稳坐鬼影谷的第二把交椅，而残枫在银羽毛村一役身中摧魔箭，差点送了命，如今剩下几成功力还尚待考验，不仅在枯叶青面前矮了一截，连吸血鬼原有的傲气也少了许多。
至此，鬼影谷下一阶段的战略方针底定，各路领导者准备回到攻击发起点整顿队伍，临走前亦废来到独眼面前，拿了一张卷轴给他。
“这是什么？要给我的吗？”独眼接过卷轴打开一看，里头什么都没写。
“拖尸队的长毛说，这是他答应要给你的东西，他说这是一张光荣十字会的卷轴。”
“光荣十字会的卷轴？上面什么都没有啊。”独眼将卷轴翻过来又翻过去，果然在这浅棕色的羊皮卷的角落发现四个小小的“光荣十字”。
“嗯，他是这么说的，我想你的发光战鎚就换到这张空白卷轴了。”
“啧，啧，这家伙真是精打细算啊，这八成是他从阵亡的战士身上搜来的。”
“跟光荣十字会有关的宝物。”长毛当初是这么说的，一张光荣十字会的空白卷轴实在很难跟”宝物”二字连想在一起，不过长毛总是如愿以偿，拿到了他的发光战鎚，而独眼也得到了报酬，至于值不值得，他实在也无从计较起。
正当不死鬼族积极准备下一波战事时，北方的虔敬者之城依旧是处于乱流汹涌的状态，代罪羔羊圣骑士。班上了断头台之后，这座以虔敬者为主的大城表面上平静了一阵子，人民不想去讨论圣骑士。班的牺牲对将来的局势是助力还是损失，他们只是要求骑士团有人出来为光荣十字会的溃败负责，只要有人负责，不满的情绪就得到缓解，而不论负责的方式是什么。
城内动乱的危机安然度过，圣御林·登失踪的传闻在城内也被压制了，但是圣御林·登的贴身僮仆“小向”却一路逃回接云关，带来了圣御林·登的死讯。
当时，圣御林·登在多方努力要见光荣大帝都未成功之后，他早已有预感，奸滑的圣骑士·修可能会先下手为强，而自己一个人独自待在虔敬者之城，既无外援又无内应，必须先回到接云关再作打算。没想到才走到正气桥就遇上了数十名骑士的埋伏，圣御林·登力战而亡，僮仆小向趁隙跳落桥下逃命，他被冲往下游处，侥幸逃过骑士团的追杀，之后才辗转回到接云关。得知圣御林·登的死讯后，御林军群情激愤。
“回虔敬者之城为圣御林·登报仇！”
“请光荣大帝出面为御林军主持公道。”
“御林军要让圣骑士·修付出代价。”
圣骑士·修不晓得小向已回到接云关，对于谋杀圣御林·登的指控一概予以否认，只推说是一场失踪案件，虔敬者之城将会派员努力搜寻，几次要与御林军沟通都被拒绝，因为御林军里没有人愿意再相信他说的话。不过御林军的态度虽然强悍，却一直没有进一步的行动，因为驻守在接云关的六百名御林军这时也陷入了群龙无首的窘境。
御林军总共有三位圣御林，一是王子陛下，圣御林·昆，他死后由开山斧，圣御林·登继续领导驻守接云关的御林军，现在他也失踪了，另一位圣御林却不在接云关，而在皇宫内苑光荣大帝身边，他就是”裂川斧”圣御林·展。
圣御林·展带领十名部下居住在皇宫内苑，是光荣大帝身边的侍卫长，这本来是圣御林·昆该做的工作，但这个好战的王子连年在边境征战，于是把戍卫内苑的乏味差事交给了他个性内向行事拘谨的堂弟，圣御林·展。
光荣大帝真的是病了，但他其实并没有病到像外界传闻一般无法处理国政的地步，先是圣御林·昆的失踪让他对国政感到意兴阑珊，接着就以“攻下鬼影谷”为条件对圣骑士·修让出军事调度权，对于权力运作积极且极具野心的圣骑士·修一步步蚕食鲸吞，最后将光荣大帝的统治权完全架空，变成一位名存实亡的国君，曾经统治偌大光荣帝国的光荣大帝，如今统治的范围就只剩下一座皇宫内苑。
“裂川斧”圣御林·展与形同被软禁的光荣大帝这段时间都住在内苑，可以说完全与外界隔绝，日常一切所需都是由圣骑士·修的心腹手下往来供应，在物质与礼仪上圣骑士·修并不敢怠慢这位名义上的国王，但在资讯上则是完全的断绝。所以圣御林·登失踪的事，内苑里的人并不知情，当然外界的人也对内苑的情况一无所知。
“我们一定要想办法让光荣大帝知道这件事情。”
“连圣御林·登都遭到不测了，我们还能怎么做？”
“圣御林·展也不知道还在不在光荣大帝身边？”
“说不定他也遭到毒手。”
“御林·信，你看我们该怎么办？”
御林·信在圣御林·登启程前往虔敬者之城后负责接云关的防务，现在也只有他勉强够资格带领这群悍兵。可是阅历尚浅的御林·信面对这场变局显得有点手足无措，迟迟下不了决定，如何守住接云关对他来说不是件难事，但是如何替圣御林·登甚至于是王子陛下讨回公道，对御林·信来说实在是太沉重的负担。
“我们要撤守接云关吗？”御林·信像是自言自语，却又像是想征询一些意见，无奈在这关隘里已经有着太多的问号，每个人想要得到的是一个肯定的答案，而不是再多的问题与选择。
“先找到圣御林·展再说吧。”
于是这句话被当成是一则决议，御林·信带着两百名御林军离开了接云关往虔敬者之城而来，而剩余的御林军则继续留守隘口。
接云关上的御林军一移动，正气桥下的骑士团马上就得到情报，因为圣骑士·修早就料到会有这一天，除了在正气桥下布置重兵之外，在接云关至虔敬者之城间一路上的岗哨也都由圣骑士·修的部队看守，所以御林军的一举一动虔敬者之城里一清二楚，甚至于圣骑士·修算准了御林军到达的日子，早就在桥头等着御林·信的出现。
“御林军不在自己的岗位上戍守，却往虔敬者之城前进，到底是为了什么？”圣骑士·修先发制人，质问从接云关赶来的御林·信。
“为了替圣御林·登报仇！”御林·信不拐弯抹角，直接说明来意。
“对于圣御林·登的失踪我也感到很难过，但他人真的不是我杀的，我也已经让手下的骑士们日以继夜的搜寻，一有消息就会通知接云关，你们其实不必大老远来到这里，万一东山国趁机偷袭关隘，御林军恐怕难脱责任。”
“你……一派胡言！圣御林·登明明就是死在你的阴谋之下。”论及嘴上的功夫，御林·信远不是圣骑士·修的对手。
两百名御林军在正气桥前与三千名骑士对峙着，原本应该是站在同一方的战友，没想到这时候却剑拔弩张，刀斧相向，战斗一触即发。不过，现场气氛虽然高涨却是谁也不敢先启战端，因为双方都是战斗力极强，极有纪律的队伍，御林·信知道，光荣十字会所剩的战力已经不多了，不该消耗在内斗上面，而圣骑士·修则是希望骑士团仗着数量上的优势让御林军知难而退，事实上他心里也对御林军的威名多所顾忌，不愿真正动武。
“圣骑士·修，你不要挡住去路，否则休怪我手下的弟兄对你不客气。”
“御林·信阁下，我劝你赶快回到接云关，做好你份内该做的事，至于圣御林·登的事由我来操心就可以了。”
“御林军要不要回接云关由我们自己决定，因为御林军从今天起再也不听你这个奸佞的指挥了，我们只听光荣大帝的命令，让我进城觐见光荣大帝！”
“对不起，光荣大帝身体不好需要休养，他不想见任何人。”
“你这家伙……”御林·信握着战斧的手不住地颤抖，他极力压制着自己的情绪，怕这手一招就将血流成河。
圣骑士·修看见御林·信以及身后的两百名御林军个个激动莫名，这代理国王深怕场面失控，于是赶紧作下缓兵之计。
“如果御林军执意要觐见光荣大帝，那就请各位先在灰熊坪等候，让我先与光荣大帝通报一声，再给各位答覆。御林·信阁下，你说这样子好不好？”
究竟是要冲过正气桥呢？还是要再相信圣骑士·修这只老狐狸一次呢？御林·信实在是拿不定主意，不过，对于千百年来绝对忠诚的御林军来说，要让他们拿着刀斧冲杀虔敬者确是相当的为难，在事情有了转寰之后，御林·信终究还是在桥东的灰熊坪暂时安顿下来，等候圣骑士·修的进城通知。
但御林·信没想到先传来灰熊坪的是接云关陷落的消息。败阵的御林军只剩下几十名残兵，由御林·志带领着从东方的山道溃逃到灰熊坪。
“什么！你说什么？”御林·信双手紧紧抓着御林·志的肩头，两道自责的泪水涑然而下。
“你离开的第五天，那群妖僧就发动攻势，他们人好多，弟兄们……呜呜……”御林·志回想起当时的战况，也忍不住淘哭。
“不可能，他们怎么打得进来？”
“有人趁黑开了小东门，四五千名的步僧就冲了进来。”
接云关是一座建在隘道当中的关口，南北两侧是陡峭的山壁，东西是两道高耸的城墙扼住狭窄的山路，两道墙的中央是一座主堡“接云楼”，小东门是东墙的侧门，在御林·信离开接云关之后，某一天深夜里，这道小东门就被悄悄的打开了，接着就拥进了四五千名的步僧。
以接云关险要的地形来说，四百名精壮的御林军要守住这里其实还是绰绰有余，但前提是要站在城墙上扼住敌军往来的山路要道。长久以来，数百名御林军面对人数众多，法力高强的东山国僧侣从来没有吃过亏