“这里这里！五万额索！听清楚我说的！波里斯。米斯特利亚，我要赌这个人五万额索！然后再加一百额索！”
而在他前方，仆人吓得张口结舌的，正使劲拉他少爷的手臂。可是话都已经说出 口了，岂可反悔。
就这样，赌注板上加入了一个没人听过的陌生名字。
预赛开幕了。
银色精英赛总共要赛三天。第一天预赛是将全部参赛者分为四队，举行两次大规模的团体决斗。在限定时间内，如果失手攻击到自己一队的人，或者摔倒在地，或武器掉落，或是被别人抢走武器，就算从预赛之中被淘汰。
各队人员都有不同颜色的头带，如果遇到危及生命的状况，可以把头带解下弃权，避免受攻 击。而攻打弃权者也将被淘汰。以前的预赛比较慎重，但近年来参赛者越来 越多，所以不得不采取这种方式来挑选进入正式比赛的参赛者。每一队大约有七八十人左 右。
波里斯被分到最后一队，第二场才轮到他。为了辨识所属队别，每个人都拿到一条黄色头带。环视四周，有人还穿着皮革甲衣，一副轻装打扮，也有人连头盔也戴了，全副武装。而波里斯则是手持奈武普利温给的剑、皮制护手套和月岛分给出战银色精英赛孩子们 的简单锁子镗，身的上装备也就这么多。锁子镗令他联想到小时候叔叔攻击贞 奈曼宅邸时他曾经穿过的甲衣，但现在穿的品质比当时差很多。
波里斯排在一列当中，望着对面同样成一列横队的少年，不由得有些紧张。拿着信号旗 的男子站在中央台前。因为大部分观众要来看热闹，都从正式比赛才开始看，所以现 在周围的观众并不多。不过成为众人目光焦点也确实有不小的压力。
不久前第一场战斗结束后，听到发表通过预赛者名单时，还听到“幸好无牺牲者”的话。 事实上，这是一场可能被杀与杀人的竞技。这和拿着木剑练习是全然不同的两回事， 绝非受点小伤就能结束的比赛。
波里斯一抬头，就看到聚集在木栅栏外的群众。左边有些较高的位子，是为芬迪奈公爵 那些贵族们准备的，其余则是穿着各式各样服装的大陆各地人。
伊索蕾是不是也在那些人当中的某个地方呢？
“……从现在起，为你们自己以及家门之荣耀争光，努力奋战！”
绿色旗帜高举起来……然后，比赛开始！
令人惊讶的是，一开始，双方初次交战时，最先接触的不是剑，竟然是热气。看得见的脸孔，看不见的脸孔，全都带着同样一个目的互相冲突。
才第一回合，就纷纷出现弃权者。那些弃权者丢下武器，便爬出到木栅栏外。被 丢弃的武器就成为其他人的战利品。那些掉落在地的头带在泥地上被乱踩踏过，更是 激发起场中参赛者们的气势。
群众开始狂热起来。他们各自喊着自己所支持的出赛者名字，还有自己故乡的名字，不断地挥摇着围巾或帽子。
“安诺玛瑞最了不起的少年剑客，冠军！”
“海肯的荣耀永远不灭！”
“五年连冠，胜利在望！康菲勒，无人能挡！”
“詹弗特领地的出赛者们！施德莫！卡迦勒！朵兰德芙！加油！”
“银色精英赛的创始国卢格芮！这次我们要把冠军抱走！”
突然，波里斯感觉身旁闪过一柄快速的剑。波里斯转过头去确定是黄头带之后，帮忙阻断了此人背后的敌人攻势。原来这快剑的真面目是一把尖端微弯的厚刃军刀。而拿着这 武器的竟是个黑色短发的漂亮少女！
瞬息之间，又有剑朝他挥了过来，他没有闲暇再去打量。不知从何时起，波里斯已经成为好几个头系青带的敌方目标。原本他是想稳稳当当地打下去，但不知不觉当中，却渐渐挥出比自己想要还更快速的剑招。连自己也觉得像是在跳舞一样。过了片刻，就有三个人的手腕被他一一刺中。这是在他感觉打得很顺畅时瞬间发生的事。
“呃呃！”
两个人的剑掉到了地上。剩下的一名则用身体冲撞过来。这个人虽然手腕受伤却仍不想弃剑。波里斯一脚踹到他膝盖，用剑柄戳了他的手指，敌人的剑才从手中掉落出去。倏地一个转身，此刻却又有其他的剑朝他而来，但他竟以近乎难以置信的柔软动作避了开来。
波里斯的脑中开始浮现疑问。在团体战斗情况下，他好像变得相当具有立体的视觉，但他想不起究竟是从何时开始这样的。
在他心中如此想着的那一刹那，一名青带少年从正面攻击而来。银色护胸上面刻有一个家徽，由此看来应该是个贵族……
“太嚣张了！”
这个人一边吼着，同时挥剑朝他刺击，这一剑将他一直逼到近眼前才避开。那是非 常具有威力的一剑；可是波里斯实在不懂敌人为何要对他发火。
不过，没有必要去问这个，用剑回答吧。
锵锵！
双方剑刃彼此擦掠过的那一瞬间，波里斯看到了对方的眼睛。那是贵族般的碧蓝眼瞳，下面横着一条细直的疤痕。这脸孔他不曾见过；不过，他立刻就知道原因了。原来，对方不仅是以实力，甚至是以迫人的气势来压倒对手。
他们又再交互击剑两次，在两人都察觉到对方并非泛泛之辈时——
当！当！当！
震荡四方的钟声响了三声，负责赛程的仪典官大声喊着：“第二场预赛结束！请退回到各自的阵营！”
两人停下来，往后退步。宣布结束如果还继续打斗，也是会被判定失去比赛资格的。事实上，有好几个人就因为这种理由被判失去资格。
往后退的同时，波里斯可以感觉到对方一直注视着自己。一退到木栅栏前方，随即看到刚刚战斗的地方散落着无数的剑、盾牌、头带，还有受重伤无法后退的一些人。此时他强忍住心中莫名的悔意。
负责记录的人跑过来，确认站在木栅栏前方的少年、少女名字。而观众看到自己下注的人落选，有的人在失望之余把木块丢到地上，有的叹气连连。在木栅栏外面，还传来了要为两名在第二场预赛中丧生的少年准备棺木的说话声。
过了片刻，一一宣布了通过第二场预赛的十八个人。当然，顺序是先贵族，然后是平民或所属不明者。伊索蕾已经看到波里斯了，但她像是在期待什么似地，等着仪典官的声音。“波里斯。米斯特利亚！”
观众席上，一名被仆人包围的金发少年紧握拳头，激动地喊着：
“看吧！我就知道他会轻而易举通过预赛！早就知道我预料得没错！”
在那天傍晚时分，波里斯。米斯特利亚这个名字开始被路西安以外的其他人不断地提到。起初，人们只知道那是在赌盘中被意外下了巨额赌金的少年，但预赛结束之后，逐渐有眼光不错的人讨论到他的实力，以及对他名字的猜测。
“在宣布第二场预赛结束前，和康菲勒子爵儿子对上的就是那个小子！”
“咦？是那个少年啊？我也看到了，确实是……有一副势不可挡的实力……”
“哎，才打一下怎么能分得出高下？没到战斗结束，谁也不知胜负如何！”
“是啊！康菲勒子爵家族岂是一般家族？子爵大人无法完成的五连冠终于要在儿子这一代达成了，大家不都是这么传言的吗？”
“可是话说回来，你有没有听到？康菲勒子爵家的仆人透露出的消息，说子爵在听到”米 斯特利亚“这个姓时，非常震惊。听说现在他们家族就在帐篷里讨论这事！”
“米斯特利亚？可是米斯特利亚是哪里的家族啊？”
“这个我也不知道，反正……好像以前的冠军中就有人叫米斯特利亚。”
“以前的冠军？什么时候？”
“这个啊，就得到卢格芮城的铜版上去看才知道了。”同一时刻，芬迪奈城堡前的大广场上，最醒目的一处帐篷里，少年路易詹。康菲勒走了进来，看到父亲和四位叔叔坐在一起，像在讨论什么严重的事，不禁呆了一下。
“你来得正好，路易詹。你过来在这里坐一下。”
这个如今快满二十岁的年轻人是第五次出战银色精英赛，他高大的身形以及有棱有角的下巴，给人坚毅强势的印象，因此外表看起来比实际年龄还要成熟许多。只有那接近淡褐色的金色鬈发散着刘海，比较像个少年。
路易詹一坐到椅子上，围桌而坐的其中一人，也是个性最为急躁的最小叔叔首先开口问：“你还记不记得今天预赛上最后跟你对战的那个少年？”
路易詹的浓密眉毛稍微动了一下，又立刻平静下来，说道：
“我记得。那个少年怎么了？”
“依你看，那个孩子大约几岁？”
“我不知道，但应该不超过十七岁吧。”“那孩子的实力如何？”
路易詹抬头看看小叔叔的脸，然后朝父亲那边望去。父亲可以称得上不仅是首都卡尔地 卡宫廷，也是安诺玛瑞最伟大的剑士，在整个大陆，算是屈指可数的有名战士，如同安诺玛 瑞国王手足般的心腹，有时甚至还被叫作“陛下之剑”，是拥有光荣别号的忠诚之士。 此时他的父亲康菲勒子爵不发一语，只是手托着下巴，俯视空荡荡的桌面。
“您为何……这样问，才交战一下子，我实在无法说出他的实力如何。可是，您认识那个孩子吗？他到底是谁？”
路易詹是个性沉稳的年轻人。和年纪比他小的少年才交战几秒，依他的个性，是不会就此随便否定对方。然而，他脸上却浮现出一股不悦的表情。父亲和四个叔叔都是他最为尊敬的人物，而且他们的剑术实力按年龄排下来，个个都非常优秀，皆非其他家族的贵族所能比拟的。但是他们竟然会对一个初次见到的乡下少年如此认真？理由到底是什么呢？为何把这个人当作与他同等实力般看待？
“那孩子的名字叫波里斯。米斯特利亚。你知道吗？”
路易詹摇头说道：
“不知道，我并没有特别注意他，所以不知道他的名字。”“那你从现在起，要好好记住。这孩子是米斯特利亚。我们猜测，他会是你得冠的最大绊脚石，此次大赛最大的强敌！”
“什么……？”
路易詹用讶异的眼神看着，但坐在对面的父亲终于开口说道：“对，米斯特利亚。如果是巧合，也未免实在是太巧合了。呵呵，真是妙啊。”
“父亲您认识他吗？”
“即使我不认识他，我也不会忘了米斯特利亚这个名字！你也应该知道，很久以前我出 战银色精英赛获得过四连冠。”
路易詹不自觉地挺直身子，回答：
“这我非常清楚。”
“我第五次参赛时，就跟你一样是十九岁，在决赛时遇到了一个才刚满十五岁的少年，被他打败了。失败的原因并非因为我运气不好，或是身体状况不佳；事实上我与他的实力差异就像野狼与猛虎般明显。”
路易詹紧闭着嘴，环视身旁每位叔叔。父亲那次切身的挫败，粉碎了他的史无前例五连冠希望，一直是家中长久以来禁止谈论的事。他从未听过父亲亲口说出这件事。路易詹从小 到大只听过身边的人提过一两次，但一直不清楚详细的情况。
后来终于到了他得以出战的年龄，他一次又一次地得冠，每次都感受到家族里一股莫大的期待越来越壮大。等他达成四连冠时，父亲当时的表情他仍记得一清二楚。看到那副表情， 他下定决心，一定要达成五连冠。
“在我一生当中，至今还不曾遇到过能够超越那名少年的剑术天才。我一直对他的成长 过程好奇，也不知他现在到底到了多厉害的境界。可是他只参加了一次，便再也不曾出现在 银色精英赛上，而且任何地方都没有这个人的消息，所以我甚至还怀疑他是不是年纪轻轻 就英年早逝了 。拥有如此卓越实力的人，大陆应该没有宽广到能够将他隐藏起来才对。”
路易詹慢慢地察觉到父亲说这些话的用意了。他父亲话一说完，少年立刻凝视着与自 己相同颜色的眼眸，问道：
“那个人就是米斯特利亚吗？”
“就是这个姓。他应该是那个人的后继者。”
“……”
一阵沉默。低着头的路易詹感觉到自己的热血沸腾起来。家族的耻辱、父亲心中的伤口 ，他万万没想到可以完全治愈的机会会以这种方式出现。让父亲这样的伟人留下缺憾的人， 他竟能亲手解决，这是在作梦吗？长久以来的祈望竟然成真了！
既然奇异的偶然又再一次准备了舞台，现在该做的就只剩下好好地起舞一场了。
他的实力到了什么程度呢……？
个性十分慎重，不到必要绝不说话的二叔盯着路易詹看了一会儿，才开口说：“路易詹，我们还无法确信。首先是这少年的外貌，跟我记忆中的那个米斯特利亚完全不同。而且那个人用的是双剑，这次这个少年只有一把长剑。如果是他的继承人，应该使用 同派的剑术才对，所以我不排除这事或许只是巧合。”路易詹一抬头，就看到父亲摇一摇头的模样。
“我不这样认为。如果这么想，那所有的偶然就太巧了。为何他偏偏会在路易詹 要五连冠的今年出现？而且写在出赛者名薄上的年龄是十五岁，不管是真是假，反正报的是 十五岁 。还有，虽然外表不一样，但是没有对仪典官交出任何家徽徽章，是个平民，不愿表明出身 地或经历，当然，连父母的名字也没表明，只有简单的报名资料，这里没有人认识他，这几 点……”
“哥哥，你说得有些出入。听说昨晚有位少年对这少年下了五万额索的巨额赌金。我暗中叫人调查过，下注的是南部巨商杜门礼。卡尔兹的独生子。搞不好有什么后台也说不一定！”“这确实很令人好奇。不过，这并不重要。路易詹，重要的只有一件事。你知道我的意思吧 ？”
路易詹用坚