乾坤一剑一怔，冷笑道问：“你并未打算诚心救她们？”
“笑话，如无诚心，小可来此则甚？救不救得了，小可只能量力而为，成功与否我不在乎。诸位既然不愿放人，那么，事不宜迟，可否划下道来？”
“看了咱们这许多人，你仍想侥幸？”六指头陀怪叫。
“不是侥幸不侥幸，而是诸位不允许在下救人，你们不会轻易让小可走路，小可也不打算就此悄然滚蛋，不如说光彩些，故请诸位划下道来。”
“壮哉！青年人，好，咱们园外见，老朽会给你一次公平一决的机会。”乾坤一剑离座说。
众人纷纷站起，在乾坤一剑挥手之下，不等主人先行，迳自纷纷先走了。
乾坤一剑和千手魔君两人，陪伴着安平出园。
到了冬青园门外，安平先是一怔，接着心中狂喜。
门外的广场中，布下了一座九宫阵，是明堂九宫，每组有两个人，九宫中间一宫没有人。其他的人，只站在园门左右旁观。北面一宫，以六指头陀为主。前面一宫是太虚仙客为主，另一个是姓周的大汉。
显然，所谓公平一决，只是请安平入阵。任凭他向各处突围，进人任何一宫，除了该宫的一组人外，其他宫的人不许插手。按规矩，九宫之中如果能连破五官，便算胜了。破宫并非指将宫攻破，而是“过”宫，能将人击败当然最好，击不败只要能通过——当然不许飞跃而过——便行，要踏遍五宫，就是说必需击败十个人，怎能说公平？乾坤一剑未免口是心非。
每一宫皆划了界限，纵横各三丈相当宽阔，足以施展，显然准备将安平毙在阵内。
三人在阵外止步，乾坤一剑呵呵大笑，满脸横肉都在动，笑完说：“老弟的勇气，老朽极为心折。但利害攸关，老朽不得不慎重处理，本来。老朽冲老弟这份豪气，也该无条件地释放两个妞儿，与老弟攀一份交情，可是难在老朽一个人做不了主。”
“小可明白前辈的心情，能给予公平一决的机会，小可已感激不尽了。”安平泰然地答。
“老弟能够谅解，深感盛情。咱们三厂的人，皆知在老弟身上，说少些，追出一两百万银子当非难事，但咱们极为佩服老弟的为人。不愿出此绝着。同时，无敌金刀叶老哥以及内行厂的朋友，曾在南昌府以道义关照，请求咱们两厂的人不要和老弟为难，咱们不能不买账。老弟的艺业比无敌金刀高明，咱们有所顾忌。因此，设下九宫阵。领教老弟的惊世绝学。老弟如能按规矩连破五宫，老朽不但释放两个妞儿，而且恭送你们出园，今后决不与老弟为难。老弟敬业钱庄泄漏名单的案子，就此结案不再追究。如果不能连破五官，老弟所付出的代价，老朽不说，老弟谅必清楚，不必多费唇舌了。”
安平一面打量各宫的人，一面说：“听前辈的口气，小可入阵破宫之举，是势在必行的了。”
“正是此意，老弟明人，当知老朽之意。”
“如果小可不过问两位姑娘的事。就此告辞别过，又待如何？”
“那么，老弟将会受到围攻。”乾坤一剑若无其事地说。
“哦！看来小可巳别无抉择了。”
“正是此意。”千手魔君阴森森地答。
安平淡淡一笑，扭头问道：“可否将两位姑娘请出在一旁观战？这么一来，她俩便知小可是否曾经为他们尽了心力了。”
“老弟请求合理，好，来人哪！带出两位姑娘。”乾坤一剑大喝。
不久，四名大汉将两位姑娘抬出，连着大环椅，往园门旁一放，让她们观战，四大汉拔刀在手，在旁戒备，只消一声令下，钢刀随时可将她们的脑袋砍下。
安平还未能完全摸清鹰犬们的企图，也看不出乾坤一剑对履行承诺的条件有多少诚意，不得不作最坏的打算，暗地打定了主意。
九宫阵中的人，自然是两厂的精英，中间的中宫，判断可能是乾坤一剑和千手魔君亲自主持。他必须攻破五宫，但这五官必须包括中宫在内，不然即使连被外围八宫，也不算破阵。他心中不住思量，决定大胆按计进行。
他决定大展神威，最后进入中宫，先制住外围八宫的人，最后擒贼擒王，如此进行风险甚大，可能有力尽之虞，但值得一试。他打定主意，问道：“交手时刀剑无限，万一失手误伤，前辈……”
“哈哈！咱们都是亡命之徒，如果怕死，就不会闯剑海蹈刀山玩命了。老弟放心，咱们的人伤了，只怪自己学艺不精，决不怨天尤人。老实说：老弟的处境，比咱们险恶百倍，咱们已占了大便宜哩！”他的处境确是险恶百倍，名义上各宫的人各守地盘。表面上看是以一敌二，倒还公平，但动起手来，三丈地盘到底嫌小些进退中踏入另一宫的机会有的是，只要踏入另一宫，那么，将不是一比二，而是一比四了，万一再不小心又陷入第三宫，便是一比六啦？九宫的格局是排列在一起的，被迫入另一宫是常事。假使双方艺业相去悬殊，自然不需顾虑，即使以一比十八，料亦无妨，但如双方的修为相去不远，那又不同了，加一个人也赚多啦。
“老弟，咱们先申明。”千手魔君说，稍顿又道：“动手时明暗俱来，毒香迷烟俱到，老弟必须小心，莫谓言之不预。”
安平点点头，泰然地说：“小可理会得。”他拔出屠龙断犀匕，扬了扬道：“小可的暗器两种，匕首为其一，至于迷香毒烟，小可并无此物。也不识毒香迷烟为何物。”
他扬了扬匕首使纳入袖中，只看到宝光一闪而已。
椅上绑着的彭小曼，突然“咦”了一声。她是皓姑娘的表妹，自然认得屠龙断犀匕。
“老弟准备好了么？”乾坤一剑问。
“小可准备好了。”他沉着地答。
“那么，老朽在阵内恭候。”乾坤一剑拱手为礼，与千手魔君入阵而去，果然位于中宫。
安平先沿阵外围绕走一匝，脱掉外衣，将匕首入鞘，在进入中宫之前，他不打算使用神匕，只用点穴术，必须制住鹰犬的穴道，以便作为讨价还价的本钱，防备鹰犬们另生毒计。
他到了西北角，这一宫如从阵外攻入，相当安全。极少误人他宫的机会，因为这一宫的两面外线，皆与本宫互不相连。
为防患于未然起见，他再吞下一颗清神丹，将白龙辟毒珠取出含在口中，便可不怕迷香，也不怕毒烟了。
光华一显即没，旁人还不知他含下防毒至宝。
“沙！沙！沙！”他进入阵内，踏入三步。
这一宫的两个人，年纪皆在花甲上下，一高一矮，相貌凶猛，用的兵刃都是剑。
安平未拔剑，两个花甲老人也就不好意思先撤兵刃。两人不向前迎。屹立阵中等候，鹰目炯炯神色冷酷。
入了阵。便不许退出了，有进无退。安平必须欺进。
两个老人不迎上，用意在等他深入，以便出手时迫安平误入他宫。
“三东主从此入阵，老朽深感荣幸。老朽张成。”右面的老人冷冷地说。
“区区方亮。”另一名老人说。
安平口含白龙辟毒珠，说话走了样，含糊地行礼道：“得罪得罪，有僭了。”
声落人扑上，向左一闪，一拳急攻左面的方亮。
方亮一声长笑，手向上封，急步欺上用腿反击，鸳鸯连环腿闪电似的踢到。
张成急扑而上，进步、拔剑、出招，一声低啸，剑发龙吟，攻向安平的右胁背。
下面右随攻到，右后方剑攻上盘。安平的处境相当困难，目前自己巳人孤势单，又有人质在对方手中，既没有公证人在旁监场，更无外援可待。如果他一开始便下杀手，可能激起对方的怒火，岂不要糟？
然而生死关头却不容他多想……
他不理会身后侧的剑，唯有前进方有生路，收拳下拨，格开一腿，第二腿接踵而至。
他仍向前迎。一劈掌击中方亮的膝骨，顺势扣住扭身便摔，神力倏发，左掌拍在方亮的腿外侧，全力一送。身形旋进换了方位。
方亮惊叫一声，脚前头后向张成飞去。
张成赶忙收招沉剑，向侧急闪。
安平人如暴虎，急扑而上，挫身出腿贴地猛扫，“噗”一声得手了。
张成骤不及防，脚被扫中，侧身跪倒。
安平一跃而上，一脚踏住了张成握剑的手，俯身点了张成的期门穴。
方亮砰然，鱼跃而起，飞起一脚，猛蹴安平的臀下海底穴。
安平像是脑后长了眼，身躯稍挪，让踢来的腿擦身而过。手急眼快挟住身侧的腿，旋身猛扭。“哎呀！”方亮狂叫，第三脚尚未踢出，便被扭倒了，痛得失声狂叫。
安平踏上一步，一指头点在方亮的丹田穴上。
这瞬间，他身躯尚未挺直，原势不变纵入第二宫。光华一闪，寒影剑出鞘，风雷骤发，攻向第二宫，最近的一名虬须大汉捷逾电闪，奇快绝伦，出其不意入宫突击，志在必得。
虬髯大汉也不慢，突然向后急退。
这一宫的另一名中年人一声狂笑，脚向下踏。
“蓬蓬蓬……”一连串闷响几乎同时爆发，地面九具预先安排好埋藏得极端秘密的铜管，喷出三尺高的五彩毒烟。将附近九平方丈的地面罩住，迎风飘扬，五彩缤纷。
“看我氤氲使者的五毒桃花瘴是否灵光，哈哈……”中年人在五彩瘴气中狂笑着说。
笑声未落，安平剑发排云七散手，人化龙腾，排瘴而至。快！快得令人目不暇接。光华一闪，绝招已出，以排山倒海似的声势，攻向氤氲使者。
氤氲使者做梦也未料到安平不怕五毒桃花瘴，突见光华迎面飞到，大吃一惊，赶忙挥剑封架，骇然后退。
太慢了，剑封出人已近身“铮”一声轻呜。剑反而被寒影剑压出偏门，百忙中出剑不可能用全劲，被压偏自己便暴露出空门。
安平左手切入，手一伸便制了氤氲使者的右期门穴，立即旋身反扑乘机扑来的虬髯大汉。“铮”一声暴震，架住了大汉砍下的一刀，挫身探人，扣住了大汉的踝骨向前力带。
“哎……”大汉惊叫，仰面便倒，左脚立加反击，踹向安平扣住右脚的手臂，要解脱被制的右脚。
安平的剑把突出，云头不偏不倚，击中大汉的气海穴，左手顺脚伸上，在大汉的丹田穴上加上一指头。
五毒桃花瘴仍在喷射，但浓度渐减。
两座宫四个人，在短暂的片刻间全部躺倒，毒瘴无功，安平的迅捷身法，把其他的人镇住了。
他突然放弃了西南容易突破的一官。两起落间便反跃至正北，毫无顾忌地光临正北一宫。对付六指头陀。
六指头陀的同伴是一个额有刀痕的中年人，腰带上悬挂着一把沉重的蜈蚣钩，一声大吼，拔钩来一记“拨草寻蛇”，抢攻安平的下盘。安平刚向下落，眼看回避不及，这招凶狠沉重，挨上了那还了得？铁打的脚也禁不起这一击，非断不可。
安平双手一振，吸腹点头，脚不向下落反向上收，前空翻翻落在使钩中年人的身后去了，好险！不但避过一击，而且控制了对方身后的空门。
六指头陀一声怪叫，一招“泰山压顶”，及时攻到，配合得恰到好处，恰在安子双脚与地面行将接触的刹那间，任何高手也避不开这一招恰到好处的一击，完全没有反击的任何机会，逃命的机会也微乎其微。
安平似乎是故意引对方出此一招的，脚触地人便向后躺倒。向侧一滚，“砰”一声大震，方便铲拍入地中，深陷五寸以上，只慢了电光石火似的一刹那，贴着安平的背，下落，危极险极。
使钩中年人也在这瞬间回身反扑，钩影下沉，大喝道：“拿头来，小辈！”钩尖紧接着安平的头部钩落，手下绝情。
安平一剑格开下落的蜈蚣钩，连人带剑向中年人的脚前滚去。
中年人骇然收钩飞退，危机巳过。这瞬间，六指头陀的方便铲及时劈下。
安平的滚势突然停止，“擦”一声铲头贴身劈入地中近尺，他一手搭住铲柄，下身急扭，双脚夹住了头陀的一条腿，奋身一绞，身形扭转，右手的寒影剑在身躯扭转中挥出一剑，贴着中年人刺来的蜈蚣钩挥出。
“哎……”六指头陀惊叫，丢铲便倒。
滚转中，已进入了东北角的另一宫。使钩大汉几乎在六指头陀的惊叫声中，“啊”一声厉叫。飞退丈外，胸胁交界处血如泉涌，被寒影剑开了一条四五寸长的裂缝。肠子冒出创口，受伤甚重。
这瞬间，这一宫的两个使剑大汉双剑一合，向仍未站起的安平集中，剑啸刺耳，剑尖急降，安平身剑合一飞跃而起，寒影剑如怒龙夭矫，但见光华狂野地飞舞张合，人影乍合乍分。
两大汉同声狂叫，踉跄跃退。直退出三丈外，脚下一软，屈膝踣倒，两人的右肩皆出现了剑孔，鲜血泌出。
安平也向后退，左脚退入了中宫。
乾坤一剑和千手魔君巳候多时。一脚踏入，等于是宣告入侵，机会来了。
千手魔君一声长笑，双手飞舞，身形左歪右倒，像是醉汉，举手投足间，五颜六色大小不同的各型暗器，像是狂风骤雨般向安平射到。
安平向前仆倒，贴地平射，突又站起左闪右挪，在短短的片刻间乍停，倏伏倏起，一面挥剑震落零星近身的暗器，一面用左手拍击不期而至的细小牛毛毒针，同时一面向乾坤一剑迫近。
暗器太多，防不胜防，蓦地，他感到右肩后一震，麻麻痒痒地。
他回身一剑挥出，人向左闪，身形随着扭转。
原来有三枚作弧线飞行的小金针，金光闪闪地绕飞而至，有一枚已射人肩后，另一枚被剑震落，最后一枚划出一道细小的金色光弧，右旋绕到。
他转身打击暗器，背部向着千手魔君，千手魔君的右手再次扬出，歹毒的三枚子母飞环出手，环大仅径寸，中套两个会分段飞出的内环，不能用兵刃打击，碰到兵刃便会崩裂，本身的惯性仍向前飞，必定伤人，惟一自保的方法，就是用快速的身法回避。可是，千手魔君计算极精，不发