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“喔？”贾诩垂手说道：“使君请说。”
“为我写篇檄文，写河首平汉王宋建，我要传告天下。”马越揉了揉鼻子，想了想说道：“拿他是反贼说事，这个檄文是要写给袁绍、袁术看的，上面要多夸夸那俩兄弟。他俩人好大喜功，多说些类似‘袁公威加海内，起干戈讨不靖’之类的恶心话，最好在上面写上我马越对他们是心悦诚服，再一点就是要突出凉州汉军无可战之兵，宋建霸占武都、陇西二郡称王称霸，要借此次汉军讨逆请其攻散关入凉，马越可亲率骑军与敌军后部从攻。”
贾诩点头应诺，马越又加了一句，“千万记得要多写点儿恶心话，把那兄弟俩夸得像个神仙！”
“不是，使君啊，您跟袁氏有仇……这么说是不是太没骨气了。”马玩一脸费解地挠挠头，又害怕自己说的话触怒马越，小声嘀咕道：“也太给他们脸了。”
“切。”马越不屑一笑，说道：“骨气？骨气长在自己身上，何曾是说出来的。再说没实力，拿什么来保护自己的骨气？那可是两万汉军！”
“我要的就是袁氏觉得我没骨气，只有这样他们才会愿意从散关进军，一举击溃宋建。”马越摇着头，若非自家兵马不足，谁会愿意写这么恶心的檄文，他说道：“让袁公路去给我当先锋打宋建吧，我是没兵力跟宋建死磕了，对了文和，檄文写完便命探马昭告天下，然后等我兄长回来咱们便要大举征兵了，能征募来多少便要多少！”
“三郎，征了兵咱们也养不起，再说咱们不是不去打宋建么。”马玩问道：“难道真要去做什么从攻啊！”
看着马玩一脸不乐意，马越说道：“从攻个屁，咱们先率部屯驻氐道。等袁公路顺着陈仓道入益估计也把宋建打得七零八落，咱们的人手全面接收武都郡！”
“哈哈，文和兄，那你可有的忙了！”马玩拱着手一脸讥讽地笑，一下子这么多事，贾诩能不忙么？
马玩还没乐完，便听马越一脸坏笑地转向他，说道：“你也别忙着高兴，你闲不下来，替我望陇西跑一趟吧，见一见庞德。”
第一百零八章 炼铁制弩
初平二年的冬天很快就到了，这一年的天下依旧纷乱，更是朝着四分五裂的局势发展。
最大的变化一在凉州，韩遂吃了窝里反的大亏，仓皇逃到金城一蹶不振。宋建的老巢被庞德所部打得七零八落，回还武都时还被甘宁的伏兵狠狠地咬下一口，如今龟缩在武都不敢言语。略阳之战的第一功臣治无戴趁着韩马相争搏来了武威全境，在各地广布兵马，一时间声威飙升。马越收复了汉阳郡全境，下辖三郡不说，调集能兵强将在氐道与狄道修筑坞堡，扼守陇西、武都二郡通往汉阳郡的交通要道，亮明了刀枪提醒诸方势力。
现在的凉州，是攻守易势了！
第二个大变化则是乌程侯孙坚，领了征南将军之职外放扬州，招兵买马，接连兼并吴郡豪杰严虎、庐江太守陆康，俨然一副南地第一诸侯的模样入主吴会。
无论天下大势将因为不死的江东之虎掀起如何变故，凉州牧马越仍旧为着统治凉州这块生他养他的土地而奋斗着。
甘宁徐晃彭脱何曼四将的归还陇县，意味着这场旷日持久的战事彻底结束，此次并列首功的无疑是三言使治无戴倒戈的贾诩与轮番陷阵的徐晃，关、甘、彭、杨等诸将亦是各有功勋，马越论功行赏，贾诩为州牧府别驾从事不变，总领幕僚府，些许额外赏赐。上表徐、关、杨三将为校尉，甘、彭、何三人为都尉。其余军侯等按下不表。
冬天，凉州的雪似乎从九月开始就没停过。
常言道瑞雪兆丰年，凉州的雪兆的是丰年还是灾年他不知道，但他知道即便是丰年，这一场大雪也会让许多凉州百姓再也见不到凉州历史上少有的丰年。
大雪来之间马越一直为凉州过冬的粮食而东奔西跑，马玩等人在婚礼时送他的东西确实值不少银钱，粗略一算也有上千金，但耐不住灾民多，几乎在大雪来之前就花了个七七八八。接着又是军粮告急，这可不是好玩的事情，军队一断粮是要哗变造反的，偏偏无论是他手里还是州郡中都已经再无可用资财供给消耗。
就在他急的上蹿下跳时，凉州的大雪来了，只一旬时间陇县附近部落冻死牛马猪羊不下千头，牧民哭了，马越笑了。
他不必再为军粮操心了，至少这个冬天，算挨过去了。
赶在上冻之前，马越命刘坏带着些匠人将彰山故地的坟墓重新修缮，他也祭拜了长眠于此的裴莺儿与古塔儿的在天之灵。
二人结伴踩着半腿高的大雪蹒跚地走回张家川，这天气根本骑不了马，拴在外面小半个时辰就能把马腿冻断了。尽管甲胄寒冷，裘袍裹着的内心却满是火热，略阳之战与戎丘会战，过去了！
这两次战役可以说是领凉州牧以来一年蛰伏后的翻身仗，打从大胜那一日起，凉州便已经攻守易势了！
攻守易势！
但他没有火急火燎地募兵，进攻武都的宋建或是在金城觊觎东山再起的韩遂，一柄一柄的硬木杆与铁矛头被炼铁司源源不断地生产出来收存武库，陇县竖起的募兵旗从立起之日就再没有收起过，流民、百姓、军户、受挫商贾，但凡是愿意参加凉州军的汉子，马越来者不拒，统统放到各县守备中投入训练。
大战后两个月，各县募兵总员额超过六千。但这个数字似乎到了一个门槛儿，即便募兵旗仍旧竖在那里，却再难募到兵员了。
“怎么样，那手弩……咱们川里能做吗？”走得累了，马越带着刘坏和匠人们躲在大石头后面背着风蹲在雪地里，裹着裘袍俩手揣在拢袖里问道：“要是咱们的步卒配上手弩，结阵时齐射就不会畏惧骑兵的突进了。”
刘坏俩手捂在耳朵上，朔风还是夹裹着雪花呼呼地吹，耳朵已经起了冻疮紫色地泛着肿胀疼得厉害，但听到马越发问他还是笑着说道：“使君，做弩容易，匠人们把徐校尉带来的弩拆了，就基本会做了。材料也托张世平与苏双两位兄弟安排采买，只要材料够了，咱们川里就能源源不断地制出弩来……只不过这个花费，有些不合适。”
“怎么不合适了？”
“您看，凉州自古就有用弓的传统，孩子生下来父亲就会给他做张弓，到了四五岁就整天玩弓，长大了各个都会用弓不说，手里还有，基本没有什么花费。就算咱自己造，一张弓的材料也就一二百钱。”刘坏揣着手给马越算道：“可弩不一样，那种一石的小东西不说。但凡三五石的强弩，弩臂必须用硬木兽角黏合，再加上烧兽胶这类的花费，一张弩出来就是一千多个大钱，您要是想装备步卒，汉阳郡过万的士卒，一万张强弩可就是一千金，再算上弩矢之类，又是至少百金。家里拿不出这么多钱来啊。”
“唉，我也为钱发愁呢，今年冬天只怕川里连赏赐众将的钱都拿不出来了。”马越皱着眉，强弩是打阵地战、守营的好工具，但高昂的造价让他难以承受，去年两个半郡赋税才只有千余金，为政一年他自己填进去千金，如果没有意外的话明年只怕还是一样，资财问题不解决，没钱便富不起来，不富从何来强？军备武力，全是金钱推上去的。“弩的事情先搁一搁，我那边可能还有百金，到时给你拿一半，先做五百张出来。”
“时候不早了，咱们先回去，这边太冷。”马越站起身，腿都已经冻麻了，一边抖腿一面说道：“回去找张世平苏双他们、还有贾诩，夜里上我府上，咱们得拿出来个主意！”
……
夜，大战后的陇县似乎每个人的脸上都带着喜意，临近年关市集在州牧令下开市到子夜，城外的风雪很大，这倒使得城中驿置与酒肆夜夜满客。
州牧的护卫都是意志最坚韧的汉子，彭式和安木顶着风雪立在门口，尽管马越再三请他二人入室内取暖也坚决不从，眼看着到年关了，尽管凉州军取得了一场大胜但这些护卫的心思可绝对不敢放松，生怕从陇西或是金城派来刺客行刺他们的州牧。
身家性命，今生富贵，可都系于州牧一人只身。
室内，马越捧着两件裘袍走到门口，开门的瞬间风雪顺着门缝灌进来，激得他直达一个寒颤，急忙将裘袍递给二人，点了点安木说道：“晚些时候你进来，有件事想请你帮我。”
安木方才接住裘袍，马越最后问了二人一遍：“真不进来？”
二人仍旧是应了一声，马越无奈的耸耸肩，说道：“那你俩冷了就直接自己进来，自家兄弟不必见外。”
说着，马越回去坐到炉火旁伸出两手暖着，好半天才暖过来。
其实平心而论，凉州的冬天远不到滴水成冰的情况，即便是地处高原仍旧没那么冷，只是防寒措施不够好，别的不说就连棉服都没有，身上穿的尽是麻、绢、皮制的衣物，唯一能防寒的也就是个裘袍，不把耳朵冻掉才奇怪。
“你们知道啥是棉花吗？”想到这儿，马越突然张口问着，随即自己又摇了摇头，有些自嘲地轻声呢喃道：“这会儿哪儿有棉花。”
“棉花？使君，那是什么花？”贾诩一面烤着火一面发问，老武威人见多识广，这世上少有花类居然是他都不知道的。倒是娃娃脸的张世平笑着挠挠头说道：“使君说这棉花，属下还确实听过，不过听过，还见过。其花如雪，触及松软……怎么，使君对这花感兴趣？”
“真，真有啊！”马越瞪大了眼睛，即为惊讶，拉着张世平问道：“你在哪里见到过棉花？快告诉我！你在哪里见到过？”
“使，使君，轻，轻点！”张世平猛然被马越抓住吓了一跳，一遍往后退着一面掰马越的手，察觉到自己失态马越急忙松手说道：“抱歉抱歉，世平你快跟某说，那棉花你是在何处见到的？”
“张掖啊，早年去山丹马场走私骏马，那边很多人都在院子里种那花，看着好看不说，能长到八尺一丈呢。”张世平说着，对马越问道：“使君你想要这种花？莫非是夫人？”
“去你的！”马越笑骂一句，一把将他揽过来说道：“等开春了，你敢不敢再去趟山丹马场，给我把棉花种子取回来，我要找块地，种满棉花！”
张世平憋着脸说道：“这种事情属下肯定是敢的，无非差遣下面弟兄罢了，您的命令张世平啥时候没听过，是吧。”
“使君，咱们粮食都不够吃。”贾诩在这时突然说道：“在下认为开春之后当务之急是在汉阳开沟引渠，而不是种什么棉花去浪费掉本就不多的土地。”
马越看着贾诩，脸上浮起笑容，身边有贾诩这样能谋善算的智士简直是人生幸事，单单这一尊大神放在身边能帮他做多少谋划！
“文和，粮食固然是最重要的，开沟修渠的事情我心里已经有些准备，开春就要落实。但这棉花，一样对咱们很重要……有了这个花，凉州的冬天能多活一半的百姓啊！”
第一百零九章 将作都尉
十一月，踏过干冷的沙漠，越过结冰的草原，马玩从陇西回来了。
早些时候得了奉亭长回报马玩夜宿奉亭，距陇县近十里时，马越悬着的一颗心终于落了下来。寒冬腊月里跑到陇西会见庞德，这可不是一趟容易的差事。次日一早，马越便在陇县城头等待马玩的到来。年关的朔风更甚，轻轻一吹冻的人直起鸡皮疙瘩，隔着厚厚的冬衣似乎要吹到人骨子里。
临近年关，寒冬腊月里的凉州绝不可能发生战争，马越给整个覆甲军卒放了假。用了月余时间，马越走遍了陇县附近七百余户覆甲军成员的家中，探望属下留在家中的父母孩儿。至于散布在凉州各县的军户家中，他也依次差遣部属前去探望，尤其是那些在战争中牺牲的士卒遗孀，更是特令县中拨发物资以备过冬。
一方面是为了收拢民心、稳定军心，另一方面是马越觉得自己应该为他们做些什么，即便有些为他战死的士卒都没见过他的模样……许多死难将士的尸首他都没能带回来，若再不能为活着的人做些什么，他过不去自己心头那道坎。
这一次汉阳郡上行下效的探望，为他带回了三百多个孤儿，暂时被安置在空下来的覆甲军营中。他还没想好这些孩子的归宿，贾诩曾进言让他将这些孤儿收入覆甲军，但马越心里总有些不舒服，他们的父亲为自己而战，直至牺牲，难道孩子们还要再准备着为自己付出生命吗？
马腾等众将这个冬天屯驻在榆中，这次屯驻可能要一直持续到来年春天，尽管有书信传回，但情况说不上多好。榆中粮食不多，一旦阻断道路的冰雪化开，马腾就必须将部下分批送回汉阳各地。
州郡事务一直由贾诩主持，所有的一切就目前来说贾诩做的很好。北地太守窦良带走了北地郡十之七八的壮丁去支援鲜平，北地郡的一切陷入停滞，来年的赋税只怕还需要州府支援一些。
远远地，马越在城头上望见牵着马在雪地中艰难行走的马玩一行人，十几个骑手缓慢行进在朔风中，裹住半张脸的皮袍被风吹起，直走到城下。
“一场艰难的会面？”马越早已走到城下，一手把着马玩一手牵起他的骏马，说道：“走，去府里再说。”
马玩晃着脑袋，两手揣在袖子里问马越，“三郎你看我耳朵还在不在？”
这话问的马越直害怕，急忙看他耳朵，这才说道：“还在呢，还在呢。”
入了府里，炉火将室温烧的正暖，马越脱了裘袍问道：“辛苦了，这一路可还顺利？”
“还好，就是路上受罪。”马玩凑到火炉旁蹲着暖手，抬头说道：“庞德那边还好，他不愿倒戈反攻韩遂，但也没有脱离汉室的打算。韩遂在略阳输了一战，被大兄将手底下精锐兵团打残，他已经没有统御十部校尉的能力了，诸部校尉如今是各自为政，庞德也一样，如今占陇西全境，韩遂别想再号令他了。”
“这就是了！”马越一拍手，起先他对韩遂等十部校尉的构成还有许多自己的猜想，但如今他已经十拿九稳，韩遂基本上是完了！走到门口对随从说道：“将�