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朝廷上下对十常侍的怨气很大，刘宏已经杀了两个了。千夫所指让十常侍尽管依旧强势，却已经奈何不了他了，他们在走下坡路了。而自己和蹇硕在走上坡路，蹇硕已经得到了果实，而自己还没有，看在如今一入洛阳就被召入西苑来看，张梁的那一颗头颅对自己来说只怕要比他活着的时候更有意义。
只有一个结论。
恐怕未来的几年里，自己是唯一一个和蹇硕争宠的人了。
或者说，未来的几年里，蹇硕是唯一一个能和自己争宠的人了！
其实马越错怪蹇硕了，如果他早些回到洛阳一个月，就会知道整个洛阳城里最牛的人就是蹇硕，拿鼻子看三公门生，用屁股对着十常侍假子这种事情他没有少干。就连大将军何进的帐他都不买，但偏偏所有人对他的评价还不错，因为这个人在得势之后仅仅是面子上牛一些，尽管没做什么好事，却也没有指使门生做什么坏事。仅仅是像个疯狗一样看谁都想叫两声罢了。
如果马越知道，他没准还会因为蹇硕对他的高看而开心，因为从蹇硕统领西苑之后，除了万金园里高枕无忧的刘宏，整个洛阳城里也没几个人见过他的笑脸。马越几乎将蹇硕这一个月以来的笑脸与好语气见个遍了。
心里装着百转千回的心思，马越被蹇硕带着进了西苑，一路上亭台楼阁假山碧水看得他眼花缭乱，蹇硕带着他下马步行，扬鞭给他介绍各个景致，马越却在暗中观察各个精致中安插的重重暗哨。
西园骑从招募训练到成军护卫，整个过程都是蹇硕一手管理的，还真叫这么一个在宫学中学习五兵的宦官将这里保护的固若金汤，说真的，马越觉得刘宏确实很有眼光。
蹇硕，也是个有真本事的人。
接着，马越就在万金堂见到了享受琴棋书画，纵览宫女娇娥的刘宏。
让他发自内心感激尊敬的先生，梁鹄也在这里，正写一副八分大字。
马越见到刘宏微胖的身影出现在视野中的时候，就做了一个决定，他一边快步朝刘宏走去，一边解开扎甲上的锁扣，走到刘宏身边的时候，扎甲已经被他随手递给旁边的甲士，穿着里面的左祍布衣便跪在刘宏面前，跪拜道：“末将马越，参加陛下，行全礼而除甲，望陛下莫怪微臣失礼，祝陛下万事如意，洪福齐天！”
刘宏身后的十常侍、侍中江览、任芝、贾护，奉车都尉乐松全都瞪大了眼睛。
这阿谀奉承的……太他娘的有技巧了。
去甲下拜，一气呵成，看得梁鹄在一旁字也不写了，扶着胡子偷笑，觉得自己收下的弟子简直是太上进了，在梁鹄的人生观里，懂的借力打力，就能让自己立于不败之地。懂得讨好陛下，就是努力上进！
唯有刘宏，看着马越愣住了。他见过太多领兵在外的将军，凯旋还朝之后大多是一句‘甲胄在身，恕末将不得行大礼。’他还从未见过这样尊敬君王的将军。
恩，马越还不是个将军。刘宏拍了拍脑袋，不过这又有什么关系。
朕说他是将军，他就会是将军！
万金堂角落中跪坐着的年轻史官看到了这一幕，迅速地提笔在竹简上写下一行字。
“中平元年腊月初一，长水校尉西苑拜天子，除甲下拜，帝大悦。”
——————————————————第二卷，完。
第一章 急流勇退
西苑之中，自有西园骑为马越送来御赐便服更换，又在宫中梳洗了一番，马越这才再度出来面见陛下。
刘宏看了看蹇硕腰间挂着的佩剑，又看了看马越空无一物的腰侧，摇了摇头命宦官再度取来一物。
“长水，把剑配上。”
马越一看宦官端来一柄汉剑，与蹇硕腰间的那柄几乎一样，急忙下拜说道：“陛下面前，微臣怎敢佩剑？”
刘宏也不强求，笑呵呵地摸了摸自己的小肚子，说道：“也罢，蹇硕，命人将剑送到梁尚书府邸去吧。”
马越再度叩首谢恩，他不知那是什么剑，但看做工是非常精良的，天子赐下的宝剑又怎会差了？
“长水校尉此次阵斩张梁，立下了一大功，幽州和凉州，你想去哪个啊？”
按道理来说，除了州郡长官，其他的官职基本上都是由梁鹄所管辖的选部自行任命，交给皇帝看一眼没问题就可以了，不过梁鹄就在这里，马越想求什么官，基本上都是他和刘宏商量的结果了。
不过……刘宏这话，有深意啊。
“陛下要微臣前往幽凉二州？”
刘宏点了点头说道：“不错，幽州前刺史郭勋死在黄巾的战斗中，朕有意让梁尚书出任幽州刺史，哪里刚刚平定了叛乱，郡将减员不少，你可到幽州出任一郡太守，熟悉政事。朕以后将你调回来也能堵住众臣的口实……至于凉州，朕听说你在家乡有些能力，好结交游侠死士，那里兴起了一伙叛贼叛乱，你若有意，朕可令你为校尉，为朕平叛。”
掌管军权的校尉，两千石的官职，手握重兵在外，尽管权力大但对于马越来说基本上算是平级调动，不算夸张。但凉州之乱朝中许多人会将马越刺死北宫伯作为攻击借口，恐怕平叛之路不太好走。跟随三位中郎将平定黄巾让他清楚的明白，每一场战斗都有两个战场，一个近在眼前，一个则远在朝廷。这两个战场的任何动静，都可能导致一场大胜或是一场大败。
而幽州的一郡太守，对现在的马越来说是太夸张了。就连自己都不敢相信刘宏居然会打算让他出任一郡太守。太守是集军政大权为一体的官职，若他敢去担任，在朝中的风评只怕会更差，何况他没有治理一地的经验，现在做这些……他做不来。
想到这里，马越抬起头看着刘宏小心地说道：“陛下，微臣有一言，不知当讲不当讲。”
“哦？长水校尉何时也学会吞吞吐吐了。讲！”
“微臣其实想闲赋在家一段时间，眼下中央并无战事，微臣蒙圣眷得了两千石的校尉之职，这次做的不好，臣希望闲赋在家吸取经验，学习更多的东西，将此战中得到的教训消化，也能在先生上任幽州前侍奉膝下，待陛下需要之时，微臣就能以更优秀的才学为陛下效忠了，望陛下恩准。”
马越这实际上是再无办法了，如果凉州没打仗，马越是绝对乐意回凉州做个校尉，可凉州如今乱了，他一年未曾与家中通报书信，他不知道那些不安于现状的朋友们是不是一起反了，如果反了他回去是讨还是不讨？所以在不明状况之前他不敢贸然回去。
刘宏看了看马越，突然笑了，说道：“也罢，朕便赐你十七等爵，驷马庶长，除购赏之外赐金百五十，锦百匹。便闲赋一段时间吧。”
马越谢恩，得了封赏后又与刘宏聊了聊作战时的情况，见刘宏不大感兴趣，便请辞离去了。
得了高爵，赏赐，尽管没有外放封官，马越还是比较开心的，这一次的高爵赏赐意味着以后他免除了所有杂役，地位有了很大的提高，生活中的各项规格也有所提升，出则驾马车，入则着华服。最重要的是终于能闲下来一段时间，不必为幽州还是凉州而头疼。
惨烈的尸山骨海，让他厌恶了这种战争，这与抵抗鲜卑不同，大汉的子民相互搏杀……并不是他想要的。
一入府门，杨丰关羽等人便围上了问道：“主公，得了什么封赏？剑和金子都送到家里来了，咱们接下来要去哪里做官了？”
马越轻轻地笑了笑，说道：“我请求闲赋一段时间，就呆在家里，哪儿都不去。”
“啊？”阎行问道：“那……那咱们这场仗就白打啦？”
马越一看众人眼中皆是失落，这才不再逗弄他们，拍了拍阎行笑道：“我是要在家呆上一段时间，不过你们别想闲着！先生现在还在西苑里陪着天子呢，等大人回来了我会为你们求官，云长、阿若、公明、彦明，还有程夫子和小武，一个都不会拉下的。放心吧。那个……安……安木呢？”
关羽扭头说道：“安木去给你取剑去了，刚才我们把赏赐接到家里就高高挂了起来，现在你回来了，便让他去将剑取来。”
“恩，也好让我看看陛下赐的是什么神兵利器。”
“主……主公，剑来了。”
黄巾起义中马越没带安木，再见到这个生的威武高大的骊靬汉子时，他的模样已经大不相同了，深黄色的头发扎起来束着武人冠，一身汉服左祍而着，就连说汉语都不打结了，要不是高眉深目的，一眼看上去就像个身材高大的中原人。
马越接过汉剑，拍了拍安木笑道：“安木，这一年在家里过的还好？”
“承蒙主公挂念，有老大人照顾在家过得很好。这一年来家中一切都好，蔡小姐还教属下弹琴了呢。”
这个傻安木，马越问他怎么样，其实是想问问家里这一年什么情况，这家伙居然说梁鹄照顾他照顾的不错，他娘的，给马越都气笑了。
蔡小姐……妈呀，蔡琰已经在家里呆了一年了，还好自己闲赋了，有时间能把蔡琰送到吴郡去，也不知道蔡邕老先生在那边过的怎么样。
“蔡小姐……在府中过得怎么样？”
安木低头说道：“蔡小姐过得不大开心，洛阳城时常封锁四门，集市也不一定开，老大人让属下带着蔡小姐去了两次射猎，蔡小姐也不感兴趣，主公刚走的时候卫家公子请小姐去踏青了几次，却也难见欢颜，蔡小姐便整日在家中抚琴读书，时常挂念远在吴郡的蔡老先生。”
马越点了点头，说道：“我等会去后宅见见蔡小姐，过些日子你跟我送先生去幽州吧，你在那边呆几年，保护先生的安全。”
说着，马越拔出了手中汉剑，剑刃锋利无比，吹毛断发，剑身平滑如镜，竟能映出自己的脸庞。剑身底部刻着一行小篆书，马越看了一眼，就再也挪不开目光。
“中兴，建宁三年，大汉天子刘宏铸。”
第二章 资质愚钝
建宁三年，刘宏初登大宝，海内皆定，凉州从事孟陀以敦煌五百人御使车师、龟兹等三万余人攻疏勒国。
那时的刘宏还有着雄心壮志，命将作大匠与他合铸四剑，并名中兴。
十四年后的中平元年，四剑在这一年被刘宏赠出两柄，象征着他的宠信。
此时的中兴剑，已经没了当年的意义，赐予的二人，也都不是能为他中兴汉室的人。只能说是……比较称心的玩伴。
在这个时代生活了许多年，马越深切的明白，东汉帝国的日薄西山，不是国力衰败，亦不是国库空虚，不是民心难觅，也不是战乱突生，是因为，王室失德。
封建时代最大的好处，就是一人之心千万人之心。刘宏的一纸诏令，天下各州迅速地动员起近三十万的精兵强将开赴战场，不需要如张角十六年的苦心经营，不需要世家大族累数世之余辉，只需要轻飘飘的一句话，全天下的敢战之士都能为他赴死。
东汉帝国的日薄西山，就从刘宏失去了雄心壮志开始。
在家的日子里，马越频频地擦拭这柄比自己小六岁的中兴剑，可他每一次怀着庄重的神情注视着这柄锋利无匹的宝剑，却总觉得是在缅怀当年下令打造这组汉剑的刘宏，那个时候的陛下，是什么模样呢？
这种感觉无比嘲讽，归家的第二日，马越将这柄汉剑赠与了杨阿若。
说实话，生活了二十年，下过大狱杀过人，击过鲜卑讨黄巾，做过官军结过婚，他已经彻底地融入了这个时代，有时他会觉得从前的生活只是梦中。
穿汉服，讲汉语，做汉人。他是心向大汉的。
可他心向汉朝，又有什么用呢？
闲赋的开始，梁鹄闲了下来，马越也闲了下来，新年之前，尚书台拟好了对关羽等人的封赏，杨阿若的功劳最大，新年之后将会上任陇关都尉，把守着司州到凉州的必经关口，那里属右扶风下辖，距洛阳足有千里。
关羽照着梁鹄的意思被选入东观校书，这个职位不高，也不是武职，不掌兵权，仅仅是在东观博览群书，订正讹误。倒是很得马越的心，关羽喜欢读书，这个职位刚刚好适合关羽学习。
阎行夺了黄巾的战旗，算是立下一功，梁鹄保奏其任长水校尉佐军司马，新任的长水校尉名叫刘珍，是东汉宗室出身，阎行就被派到他的麾下任职，在新年后主要负责招募新军的事宜。
徐晃的手臂被马越接的还不错，请来的鸿都门医匠称骨头长得不错，再有两个月就能恢复如初，这是可喜可贺的大事情，来年上任谷城令，升了十级爵位左庶长，免除劳役。梁鹄要走了，马越是一定要护送梁鹄过去的，到时候安木和他来自骊靬的二十个兄弟将会留在那里，随后马越打算送蔡琰前往吴郡与蔡邕相会，家里很长一段时间会空下来。
程立做了幽州从事，马越不能陪着梁鹄前往幽州，有心腹跟着总能放心一些，程立足智多谋又果决狠辣，有他辅佐梁鹄在马越看来是完全之策。一同前往幽州的还有程立的儿子，程武。
跟在自己身边奋战的兄弟无论大小，都有了个出身，马越的心头算是丢下了一块石头。
随后，便是快马加鞭遣随从打听凉州战况，一打听马越才知道，自家大哥非但没有反叛朝廷，马腾、马玩、程银、成宜这些人，都是帮助凉州政府抵御叛军的中坚力量。
这一下子，马越对于凉州的事情也放下了，这才能全心全意地休息玩乐一段时间。
年末，所有人都忙碌了起来，置办新年府中所需衣物，食物，劈柴打井，马越却实实在在地闲了下来，每天的日子就是清晨习武，上午抚琴，下午遛马，晚上读史。
这里面，陪伴蔡琰占了很大的比重。
一段时间的相处下来，马越与蔡琰相互之间的了解多了许多，蔡琰有着冰清玉洁的气质，马越则给人感觉威武狂放，实际上，他们两个都不是那种难相处的人。
腊月初五，中原大雪。
梁府中一会儿琴音绕梁，引人顿足，一会儿杂音袅袅，令人捶胸。
府邸中庭的亭下，小炉中炭火烧的正旺，暖意熏熏，炉上温着凉州烈酒，香气醉人。马越盘腿靠柱而坐，看着蔡琰弹弄着古琴。
马越在蔡邕哪里学过飞白体书法，也算是蔡邕的门生，蔡琰喜好抚琴，马越闲暇时便做个听客，听了几天便动了学着弹弹的心思，只是他羌笛吹的不错，古琴的悟�