他正待抱着艾娜从洞中窜出，以免被敌人所困时，猛见门中出现数支火把，将屋内照得通明。他本能地把怀中的艾娜抱紧，矮下身形背墙而蹲，打消了由洞中出屋之念。因为他情知自己一旦穿洞而出，必将遭到屋外之敌拦截，倒不如在屋内伺机待敌。
就在他凝神运功准备随时反击时，门口突然传来一个沉劲的口音，道：“好家伙，又被跑掉啦！”
沈陵听出此人语气中隐含愤怒，似乎并非诈语，心中大为奇怪，难道对方看不见自己与艾娜？
好在他今晚奇怪之事见多了，正所谓见怪不怪，姑且相信对方看不见他们，仍然蹲着不动。
门外稍远处另有人应道：“哦？那么快？咱们的狗呢？”
门口的人恨声道：“大黑倒在地上，不知死了没有？”
门外立刻响起三下短而急促的哨声，一时听不出是哪一个人发出，屋后数丈外也随即传来哨声，遥遥相应。
沈陵知道对方已发动四面包围，以哨声通知屋后的同伴，注意拦截逃走之人。
由于屋后亦传来哨声，因此他深信这不是对方的诡计圈套。
可是他不明白的是，他将艾娜抱在怀中矮身蹲在墙脚，也看得见门口的人影，为何那人竟看不见自己？何况屋内十分明亮，地方又小，谁都能够一览无遗。
他沉住气不动，只见一个高大的人提刀进来，此人的目光甚至不曾向墙脚扫瞥，一直俯视着地面。
此人来到猛犬倒卧处，道：“厉害，大黑的脑袋迸裂，已经气绝毙命啦！”
门外之人道：“那个家伙在黑暗中竟能一掌击中大黑脑袋，难道他竟有在黑夜中视物的本领？”
已入屋的大汉道：“假如他不知道大黑是条猛犬，遭袭之时，出掌必定过高而被大黑咬伤。可是大黑向来闷不作声且行动如风，那人发觉受袭之时，焉能知道是条猛犬而不是人，由此可知，那人必有夜间视物之能。”
门外之人道：“目前四下包围的人尚无回音，可见尚未发觉那家伙的踪迹。现大黑已死，咱们恐怕更难道捕得到了。”
入屋的大汉摇了摇头，瞥了地上的大黑一眼，走出了门外，两支火把亦已移开门口，变成外面光亮屋内黑暗的形势了。
沈陵透了一口气，长身而起。
但仍然紧搂着身躯发软的艾娜，他满腹狐疑地向外察看。
屋外的两人在火光下，连面貌都看清了。
只见那个不曾入屋之人，年约四旬左右，眼光锐利而含威凌，身穿夜行服，手中提着口弧形利剑。沈陵觉得这人很面熟，用心一想，突然记起此人正是早先带着一队锦衣卫士，在城门搜查过往人车，后来又把车夫小八子和陈家媳妇逮走的李队长。
此人的机智冷酷，沈陵印象甚深，所以目下虽然装束完全不同，还是被他认出来。
李队长恨恨地道：“这个沈陵真有一套，难怪东厂方面，连二夫人和冷大人都未能收拾了他。”
另外那个高大汉子道：“李大人放心吧！凭咱们锦衣卫之力，要抓一个这种年轻没有经验的小伙子，就算他武功再高，亦不是什么难事，何况东厂方面，听说连狂狮荆若天大人也给惊动了。”
李队长嘘了一声道：“别提到他老人家。”
他沉吟了一下，又道：“奇怪，咱们那么多的人手，居然还没有发现那家伙的踪迹，真想不通他是用什么方法逃出咱们的包围网？”
高大汉子道：“他可能还躲在包围圈中，咱们再搜一次如何？”
李队长道：“咱们有一度借那大黑嗅觉，侦知沈陵已落在咱们包围中。可是他突然又失去了影踪，化了很多时间才追到这里，大黑之死，证明它的确找到了他。然而他又像上次一样突然消失了，以我的判断，他可能早巳远飚千里了。”
高大汉子倒没有坚持，点点头道：“既然如此，咱们就不必浪费气力啦！只不知李大人何故又不下令收队？”
李队长叹口气道：“韩大人你哪里知道，咱们这次出动了十六人，可说是全卫的精锐尽出，却居然连敌人的影子也没见到，还损失了灵犬大黑，兄弟有亏职守，只好等魏大人驾到再作处置了。”
被称为韩大人的大汉沉吟一下，才道：“追捕要犯，谁也不能保证一定成，李大人何必耿耿于怀呢？”
李队长道：“话是不错，但这次却不一样。”
韩姓大汉道：“有何不同？”
李队长道：“这个沈陵本是不足轻重的人物，但突然间为了某种原因，变得身价百倍，成为厂卫双方都急忙抢到手的要犯。因此我们后来才会大批出动，倾力捕搜。”
韩姓大汉稍稍压低声音问道：“李大人能不能把内情稍为透露一点呢？”
李队长歇了一下，才道：“据说这沈陵与天堂鸟有关。这消息一传出去，东厂大为震动，立即派所有高手大肆搜捕那沈陵。”
姓韩的大汉讶道：“天堂鸟是什么东西？它是鸟名么？”
李队长道：“兄弟也不知道，可能是某人的名字。”
他突然压低声音，道：“假如我知道天堂鸟是什么东西，沈陵老早就成为掌中之物啦！”
姓韩的大汉更为惊讶，道：“这话怎么说？”
李队长道：“因为我前几天早上由于另一件大案子，奉命把守城门，盘查来往人车，抓到一个赶车的小伙子，当时从他口中，便听到‘天堂鸟’之名。当时我根本不知天堂鸟是什么，未加注意。”他停歇了一下，又道：“后来我又抓到一个女的，经过审讯之后，昨天才结案并将全案移送。韩大人也知道咱们规矩是到移案之时，才将原始详细口供一并送出。因此到了下午时分，魏大人才看到这份口供。于是其中那一句‘天堂鸟’登时像魔咒一样，不但魏大人惊讶的跳起来，还霎时传到东厂那边。那个赶车的叛党小八子马上被提讯，东厂方面的高级人物也参加了。”
韩姓大汉骇然道：“天堂鸟三个字竟有那么大的魔力么？”
“谁说不是？”
李队长苦笑道：“咱们一直审讯到半夜，才用一种邪门手法，使小八子吐露真言，牵涉出沈陵的名字。魏大人一听，还以为自己无意中把要犯杀了，因为他曾允许狄三娘带走沈陵并予处死。于是连忙亲自己出马去找狄三娘，谁知道狄三娘已跑掉，还发现沈陵未死。”
韩姓大汉问道：“魏大人可曾见到沈陵？”
李队长道：“那倒没有，但迹象显示，沈陵并未死。”
韩姓大汉道：“什么迹象？”
李队长道；“一是沈陵的尸体遍寻无着。二是狄三娘卷带衣物弃职逃跑，假如她已遵命杀了沈陵，何须逃跑？三是魏大人搜查时，发现有人逃走，虽没追上，但确知逃走之人绝非是狄三娘。”
韩姓大汉道：“以魏大人之神通，逃走的人不是狄三娘，应该不会看错。不过这个人能在魏大人眼皮下逃走，应该不是等闲之辈。”
李队长道：“那是当然，所以魏大人才摆出这种阵仗，不然的话，抓一个小小叛逆，何须劳师动众。”
他们沉默下来，但仍未离开。
沈陵仍然依墙而立，并且还是以艾娜的的娇躯挡在自己前面。可是对方依然没有发现他们，可见艾娜实在大有古怪。
如果不是对方诈作未见，那一定是艾娜那一身黑衣有着不可思议的力量，得以瞒过敌人的目光。
依在他怀中的艾娜，突然扭转身对着他，沈陵没有丝毫占便宜之心，然而艾娜终究是个美貌少女，他岂能全然无动于衷？
两人面庞相对，沈陵毫不犹豫，吻在她的两片樱唇上。艾娜起初轻轻挣扎一下，旋即紧紧搂着他，丁香暗吐，也生出反应。过了好一会，他们的嘴唇才分开。艾娜在他身边，悄声道：“我本是有话要告诉你的。”
沈陵一听，登时感到很不好意思，因为他竟然会错了意，以为她向自己献上香吻。
艾娜又道：“我平生还没有被男人亲热过，你是第一个，也是最后一个。”
沈陵记得她说过油灯熄灭便是绝命之言，所以懂得她所谓“最后一个”的含意。
艾娜接着又道：“刚才我想告诉你，便是有关门口那两个锦衣卫高手之所以逗留不去，乃是在等候魏二爷前来。”
沈陵轻声问道：“他们知道你我躲在屋内么？”
艾娜摇摇头，在他耳边道：“那倒不是，魏二爷有一次与家母闲谈之时，曾经提到他独创的搜捕手法，乃是以这头猛犬为中心，配以两名高手紧跟着。在中心四周共有三层包围网，魏二爷亲自把守最外面的第三层包围网。”
沈陵附耳问：“第三层包围网必定扩张得很大，如何把守得住？”
艾娜道：“当时家母也这样问他，魏二爷说第三层包围网其实是他和四五个最强的高手，迅快绕圈奔驰，由于他们已训练有素，所以在奔驰之时，衔接的十分严密，最高明的敌人，亦无法悄悄逃出网外。”
沈陵道：“原来如此，难怪门外这两人守候不去，一定是等到接获讯号，便赶去前后夹攻。”
艾哪道：“没错，假如我们仍留在此地，魏二爷迟早会来调查情况。”
沈陵道：“他们刚才没有发现咱们，是不是你使的手段？”
艾娜道：“是的，我这一身衣服，在跳跃不定的火光下，看来好像一块阴影，但只怕魏二爷来到之后，再加查看，那时必定会发现你。”
沈陵道：“你的意思到底是说你身体比我细小，所以无法遮蔽得住我呢？抑或是魏涛看穿你这种障眼法的本事？”
艾娜道：“我的意思是指无法把你全身完全遮蔽。”
他们互相附耳悄言，所以门外的人，毫无所觉。
沈陵道：“让我想想看如何应变。”
艾娜道：“我反正已活不成了，你可趁魏二爷未到之前，尽快独自突围。”
沈陵没有回答，对于这个美丽少女的不幸命运，他内心深处不知为何竟然泛起了歉疚和怜惜之情。
屋门外的李队长和韩姓汉子，锐利的目光四下扫射不已。
他们已将火把插在地上，照亮了周围数丈之内。
突然间，一道人影宛如闪电般射到，落地现身，乃是个锦衣大汉，相貌威严，左手提着一口连鞘长刀。
李、韩二人一同躬身行礼。李队长道：“魏大人，大黑已被敌人击毙了。”
魏大人鼻中重重的哼了一声，作了手势，韩姓大汉立刻拔起一具火把，伸入门口，让他查看。
那头庞大的黑褐色的恶犬仍然倒在原处。
魏大人瞧了一眼，目光便射向屋内四处。
他首先看到墙上的洞穴，浓眉皱了一下，接着目光又扫过屋右角的一片阴影。
李队长道：“这个敌人动作如电，一举手击毙了大黑，随即震破土墙逃走，卑职等虽立即发出讯号通知拦截，同时点燃火把，却仍然连影子也没看见。都怪卑职等无能，误了要机。”
魏涛魏大人道：“以你们点燃火把的速度，这名逃犯除非是击穿土墙之同时，人随掌走，跃出屋外，不然的话，你们断不会连影子也没看见。”
他停歇一下，又道：“不过，据本座所知，沈陵身手虽然极佳，但还未达到这种境界，因此，除非咱们追错了人，不然的话，沈陵应该仍在屋内。”
李、韩二人骇了一跳，连忙游目查看。
魏大人又道：“但他显然已经远遁，这就使人感到莫测高深了。”
李、韩二人听了他后面的话，才松一口气，收回惊疑的目光。
李队长道：“大黑向来万无一失，既然能追踪到此处，并且被人击毙，可见得它袭击的必是沈陵无疑。”
魏大人寻思了一下，才道：“此事大有蹊跷，目前包围阵法尚在运转，他除非背插双翅，否则一定还在咱们包围圈之内。”
他将目光落在李、韩二人身上，峻声道：“你们仍然留守此地，提高警觉，本爵再行搜查包围阵法内的每一个地方。”
李、韩二人躬应是，魏大人转身而去。
韩姓大汉又将火把插在门外地上。
屋角内的沈陵和艾娜仍然相拥倚墙而立，艾娜的面色虽然显得比平时还要苍白，但她眉宇和美眸中却闪耀着一种奇异的光辉。
面面相对，艾娜突然微颤了一下。
沈陵在她耳边悄声问道：“你觉得冷么？”
艾娜摇摇头，也悄声道：“我已熬惯寒冷，所以只穿这一件特制的黑色衣服就够啦！”
沈陵轻声道：“你心里会不会怪我？”
艾娜在他的怀抱中，感到平生未曾有过的刺激。尤其他口气眼色中无限温柔和关心，这正是她心中向慕渴想的东西。
“不，我为什么要怪你？”她由衷地道。
沈陵一时感到无从说起，想了一下道：“我情急之下搂住你，我怕你会怪我，认为我不怀好心，借机对你施以轻薄。”
艾娜心中在呐嘁：你哪知道我却愿意受你的轻薄啊！
她心中虽是千肯万肯，却不能说出来，悄声道：“我明白你的用心，怎会怪你？”
她极希望他再吻她一次，因为她实在未能忘情于刚才热吻的滋味。
沈陵转移了话题，道：“那个魏涛提督，老练狠辣，实在是个不好应付的人。”
沈陵将话题扯回现实方面，顿时使她那股回肠荡气的遐想消散了大半，心中暗暗叹息。
“是的，这个人很难应付。”她应道。
沈陵沉吟道：“咱们目前还在罗网之中，虽然暂时已瞒过他们的耳目，但只怕他们一直坚持到天亮，或者另外又弄一头恶犬来。”
艾娜闭上双目，面庞偎贴在他胸前，感觉到他规律性的心跳，使她芳心撩乱。
在此之前她曾与沈陵谈过不少话，已充分了解他是个忠义之士，并非贪生怕死之辈，尤其是他的守礼君子风度，虽说有点令她失望，但另一方面，却使她生出敬佩之隋。
这种种的情绪集合起来，沈陵便变成她愿把身心奉献寄托的对象。她有生以来，还是第一次对异性发生过这般倾仰爱慕之情，但觉又甜蜜又苦涩。
夜风吹掠过外面的旷地，发出单调的声音，亦令人感到寒冷和凄寂。
她在沈陵怀中颤抖了一下，喃喃地道：“