“黎前辈名震武林，这话自是不假，只不知还有那一位是谁？想来身分名望都是与前辈相当的了？”
“那一位是威武镖局的甘锋甘兄。”
沈陵啊了一声，道：“果然也是一位武林前辈，听说他的绰号叫神刀，在北六省是数一数二的人物。”
黎行健点点头，道：“甘兄在镖行中，的确是位数一数二的人物，那位二夫人跟着他，说不定会发生冲突，何况甘兄的脾气比较刚烈……”
“那咱们赶快去瞧瞧。”
沈陵急忙接口：“不瞒你说，甘前辈的刀法虽然大大有名，但二夫人手段毒辣，武功也深不可测，只怕甘前辈会吃亏。”
黎前辈有些迷惑，因为沈陵既是二夫人一路的人，但口气之中，相当偏袒他们。他平生阅人无数，擅长观测别人的真伪，现下一瞧这个潇洒的年轻公子，神色口气都很真诚，因此他实在测不透他的心。
“沈兄处处为我等着想，实在感激得很，假如沈兄今日劝服二夫人不要与我们为难，在下永远铭记大德，自将有所报答。”
沈陵摊摊双手，作个无可奈何的姿势，道：“在下劝不动二夫人的，只不知黎前辈信不信？”
黎行健冲口而出道：“在下相信。”
他说了之后，自己感到奇怪起来，忖道：“此人出现得如此突然，我怎会轻易就相信他的话？”
“既然黎前辈相信在下之言，咱们最好赶去瞧瞧，以免二夫人与甘前辈发生冲突，否则后果就严重啦！”沈陵催道。
黎行健这时只好认了，点头道：“好吧，咱们走。”
两人转身而行，黎行健神情似乎颇为着急。
“黎前辈急于赶去，可见得你相信在下之言，而且你们今日的行动相当重要。”沈陵笑道。
“沈兄说得是。”
“你们今日的行动，究竟是怎么回事？”
“这个恕难奉告。”
“前辈如果肯告诉我，也许对大局有利无害。”
“沈兄虽然看来可信，但在下一个人做不得主。”黎行健为难地道。
“那在下只好不管你们的事啦！”沈陵轻叹道。
“沈兄是否住在京师？”黎行健问道。
“我不是，但二夫人却一直居住在京城。”
“沈兄武功高明得很，但好像不大在江湖上走动，只不知沈兄的绝艺，是哪位高人传授？”
“黎前辈打听在下的出身，对事实全无用处，因为在下须听命于二夫人。而在下又不便将她的底细透露给你。”
“承蒙沈兄赐告这许多，已经感激不尽了。”
“你们除非宁愿失去今日的行动机会，否则，我劝你还是坦白把内情告诉二夫人的好。
反正她既不要名利，同时对江湖上的恩怨过节，亦不会有兴趣过问。”沈陵再次劝道。
“沈兄的意思是说，如果我们坦白把内情告诉二夫人，反而会不受到干扰？”
“不错，黎前辈自己斟酌一下吧！”
他们加快了速度，不一会已折过刚才分手的岔道，向二夫人和甘锋走的那边赶去。
走了半里左右，转一个弯，但见甘锋站在路旁，一手牵着马疆，二夫人却不见影踪。
连沈陵也感到十分奇怪，一跃而前，落在甘锋身边，只见他呆立向前瞧望，竟不回头。
黎行健讶然问道：“甘兄，那位姑娘呢？”
“甘前辈穴道受制，不会回答啦！”沈陵笑道。
黎行健大吃一惊，快步来到甘锋面前，发现他果然穴道受制，不能言动。
他小心地查看，竟然看不出甘锋是什么穴道受制，可见得点穴之人的手法，乃是不传之学，极为奥妙。
沈陵转眼四望，由于道路两旁皆有树木，极易藏身，假如邵安波不愿露面的话，休想找得到她。
他心知邵安波一定在附近，目下这种安排，除了作弄黎行健之外，还含有瞧瞧他如何处置之意。
黎前辈倒抽一口冷气，道：“甘兄哪一处穴道受制，在下竟然看不出来。”
沈陵道：“黎前辈瞧了这等情形，想必心中有数。等二夫人现身后，自应有一个圆满的交待啦！”
黎行健点头道：“在下老老实实把一切内情说出就是。”
两人等了一阵，还不见邵安波出现。
沈陵暗暗讶异，忖道：“她为何还不现身？”
此念一生，立时晓得必定另有原因。否则开玩笑哪有这么久的？他一点也猜不出有什么特别原因，使邵安波迟迟不现身，甚至已离此他去，所以一时之间，也想不出该怎样做才好。
黎行健惑然道：“沈兄，还要等多久呢？”
沈陵耸耸双肩，道：“在下也不知道。”
“沈兄可不是跟我开玩笑吧？你不知道的话还有谁知道？”
“黎前辈看我像是开玩笑的样子么？你先别急，待在下仔细检查甘前辈的情形，也许我能设法解开他的穴道。”沈陵不慌不忙地道。
他在甘锋身边转了两趟，随即很有把握地宣布，道：“甘前辈乃是‘灵台’穴受制，因此不能言动，过了两个时辰之后，便能复原如常。”
黎行健把马匹系好，走到甘锋身边，瞧了一阵，摇头道：“甘兄的灵台穴没有受制的迹象呀！”
“敢是在下看错了？”
沈陵边说边走向甘锋，此时他已和黎行健凑在一块。
他向甘锋身上指手话脚，口中却低声道：“我知道甘前辈不是灵台穴受制，只是故意制造机会，与你暗暗商淡。”
黎行健何等老练，立即装出是在讨论甘锋穴道受制之事，低声道：“沈兄有何见教？”
“以在下看来，一定发生了某种特殊变故。”
“你的意思是说，二夫人已因故远离此地了？”
“正是此意，但在下又感到好像有人正在暗中窥视我们。”
“在下亦有此感觉，会不会就是二夫人？”
沈陵笑笑摇头道：“黎前辈未免太小看二夫人了，如果她隐身一旁，莫说是你我，就是顶尖的高手，也无法发觉。”
“原来如此，这就是沈兄认为不是二夫人的理由？”
“这个理由已经足够了。”沈陵正色道：“我敢断下，这个隐身窥伺者，如不是二夫人的同党，就是她的敌人。”
黎行健起初觉得好笑，认为这种判断似乎十分显浅。可是他旋即感到事情并非如此那么单纯，因为一个人活在世上，除了同党与仇敌之外，倘有许多其他关系，例如亲戚、朋友以及莫不相干的人等等。
换句话说，沈陵既然认定窥伺者乃是具有特定身分的人，则那二夫人的来路，就要值得要考虑。
“沈兄准备怎样做？”
“假如是二夫人的敌人，问题就比较简单些。如果是她的同党，我打算杀死他！”
黎行健哪知他们之间的关系如此复杂，闻言一怔，道：“沈兄怎么将话说反了？”
“在下并没弄错，不过这个窥伺之人，恐怕不易对付，因为连二夫人都要躲起来了，可见不是易与之辈。”
黎行健无法置评，转了话题，道：“沈兄要在下做些什么？”
“咱们第一步先把窥伺者引出来，如果在下准备杀他，还望黎前辈把守来路，假如有人前来，一面以暗号通知，一面绊住来人……”他停歇一下，又道：“因为咱们杀人之事，如果泄漏出去，那是株连九族的大祸。”
黎行健虽是久历江湖之人，此刻却越听越糊涂，他转眼四望，道：“沈兄知道对方的人数么？”
“在下曾经注意甘前辈身边的足迹，除了二夫人特别纤小的鞋印外，另有一种男人的鞋印，可见此人曾经像咱们一般，绕着甘前辈观察，及至听到咱们的声响，才躲起来。”
“若是如此，则二夫人莫非也是听到他的声响，才躲起来的了？”
“很可能如此。”
其实在他推想中，二夫人必是在尾随甘锋途中，突然发现这个人，于是她早一步将甘锋点住了穴道，自己躲了起来。等那人赶到，见甘锋木立道中，不觉奇怪而加以观察查究。
至于她为何要使来人惊奇查究，沈陵无法推测，但知道她此举必有原因，却是毫无疑问的。因为以邵安波的身分和武功，不管来人是谁，她亦大可以光明正大地出手，将他拿下或击毙。
“黎前辈，现在瞧你的啦！咱们如何先将那个人引出来呢？”
黎行健觉得如不帮他这个忙的话，闷葫芦一辈子也打不破。再说他也希望快点结束这边的事，以便进行自己的任务。
他立即高声道：“咱们不能让甘兄站在这儿。”
沈陵应道：“黎前辈有何打算？”
“在下打算立刻将甘兄带回去。”
沈陵一面点头，一面注意四下有没有动静。
果然在右侧的一丛树木后面，突然出现一道人影。
黎行健也是眼看四方，耳听八方，登时亦发现树边的人影，急急凝目望去。
那是一个身穿青色锦缎长袍，戴着头巾，年约四十多岁的中年人，手中拿着一口连鞘长刀，白皙的面庞泛起一股凶狠之色。
他也盯着黎行健瞧，可见得在他心目中，黎行健乃是首须对付的人。这一点想必与沈陵口口声声“前辈”的称呼有关。
黎行健一望之下，已看出此人来头甚大，竟是东厂之人，不由倒抽一口冷气，感到自己掉入麻烦之网中了。
那个青袍人举步行出，沈陵直到此时，才故作突然发现。
他口中噫了一声，问道：“喂！你是什么人？”
青袍人不理他，径向黎行健道：“姓黎的，你与这个姓甘的人，可是一伙？”
黎行健拱拱手，客气地说：“是的，我们原是在一起的，却不料甘兄走开了，竟来到此地，并且变成这个样子，只不知……”
青袍人摆摆手，大咧咧地道：“等本大人问完了，你再说别的话。”
黎行健忙道：“是，是，大人如有所询，小的知无不言。”
青袍人面色变得缓和些，点点头道：“你是老江湖了，倒是机警得很。”
黎行健陪笑道：“大人的气派不同凡俗，小的哪能瞧不出来？”
青袍人道：“你们打算往那边走，对不对？”
他用手一指甘锋面向之处，亦即这条岔道再向前走的方向。
“不是，小人也奇怪甘兄为何走到这条路上来了？”黎行健摇头道。
“前面是什么去处，你们可知道么？”青袍人问。
“小人实在不知。”
青袍人诡笑一声，道：“要不要本大人告诉你？”
黎行健忙道：“小人这就返回江左，京师附近地区小人都不熟悉，大人就算赐告，也没有用处，小人还是不知道的好。”
要知黎行健走了二十多年的江湖，经验何等丰富，一听而知这青袍人话中有话，连忙加以推辞。
沈陵走到黎行健身边，低声问：“这一位是哪个衙门的大人？”
黎行健道：“沈兄难道看不出来？”
青袍人接口道：“这个姓沈的与你有什么关系？”
黎行健忙道：“小人与他亦是萍水相逢，碰巧发生了事故，所以一道来到此处，至于他是什么来历，小人全然不知。”
沈陵淡淡一笑，道：“黎前辈用不着如此害怕此人，他还没露过什么手段，凭什么吃定了咱们？”
青袍人泛起不怀好意的笑容，道：“朋友你年轻气盛，果然和那些老奸巨滑的江湖道不同，本大人倒是愿意与你结交一番。”
他的目光向黎行健望去，接着又道：“你既与沈朋友不是一路，那就出手将他拿下，以证明这话不假。”
黎行健一愣，口中呐呐地答不上话。他见过沈陵的武功，自问功力不及他深厚，如何能拿下他？
沈陵冷冷一笑，道：“人家一不供职，二不受禄，凭什么替你动手？”
青袍人这一试之下，已发现沈陵不简单，敢情那黎行健也惮服他，于是把注意力完全移到这个年轻人身上。
他的手已移到刀把上，口中道：“沈朋友说得也对。本大人只好亲自动手……”
话声未歇，猛一抬手，利刃出鞘。
沈陵并不怕这个东厂高手，虽然目下他只有六成内力，但他自觉应付眼前之敌已足足有余，他唯一担心的是，对方恐有帮手出现，或者是江左神斧黎行健到最后会出手帮助对方。
他当机立断，再也不管对方是否尚有帮手隐身在侧，道：“我提一个人，想信你一定认识。”
青袍人诡谲地微笑道：“本大人认识的人不多，恐怕不会认识。”
“兄台听听又何妨？”
青袍人点点头，道：“瞧你的打扮和气派，想必与朝中哪位大臣显要有关系。可是本大人认识之人不多，这话已告诉过你，你到时可别失望。”
他这话乃是由衷之言，正因为他这样想法，所以有一种玩弄对方的快意。要知那时东厂的校尉，权势熏天，根本不将任何朝臣放在眼中。
他料想沈陵将必很有把握地提出某一个大臣的名字，这时他藐视地告以这个大臣也不济事，则可想而知沈陵面色将变成一副什么样子。
沈陵突然现出迟疑的样子，道：“不错，这个人你未必会认识……”
“说来听听也不妨事呀！”
“好，有一个姓郑名文祥的人，你可认识？”
青袍人登时一怔，道：“你认识郑文祥？”
沈陵笑笑，道：“是的，这个名字对你可有特别的意义？”
黎行健似乎感到情势有某些变化，当下干咳一声，插口道：“沈兄，这位郑文祥大人是哪个衙门的？”
沈陵淡淡地道：“郑文祥是东厂的挡头……”
他连名带姓地称呼，口气中显得与郑文祥间的交情不是泛泛。
黎行健哦了一声，道：“原来如此，那么郑大人与这位大人，想必是同事了？”
沈陵道：“如果他们不相识，那也不是什么稀奇之事，据我所知，厂里办事的人很多，也未必全都认识。”
青袍人沉吟了一下，道：“郑大人与沈兄你如何称呼？”
沈陵道：“郑文祥见了我，须得规规矩矩行礼，叫声沈大爷。”
青袍人一怔，道：“那么你是郑大人的尊长了？”
沈陵道：“你认识郑文祥就行啦！咱们用不着抡枪动刀了吧？我可得赶回城里啦！”
青袍人提刀