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这位测字先生，走南闯北，什么人没有见过？何况他善于察颜观色，一看就知道聂十八是位忠厚的外乡人，便用一口京话向他打招呼。聂十八自然是听得一清二楚，他有点惊讶这个测字先生竟会说一口漂亮的中原话，停住脚步问：“先生刚才是叫我么？”
“是！小哥，测个字问问凶吉吧，我可以指点小哥逢凶化吉。”
“测字能知我的凶吉？”
“小哥不信，不妨试说出测测，说得不准，不收你小哥半文钱，说准了，随便小哥打赏多少都行。”聂十八心想：我说出一个字你就知道我的凶吉了？世上有这么神奇的事？好！我现在无事，听听也好。便问：“先生，那我说一个什么字好？”
测字先生一听，便知道聂十八是个初闯道而未见过世面的人了，一笑说：“不论小哥说出什么字都可以，小哥，先请坐下。”
聂十八坐下，一时不知说什么字才好。他一下看见自己所住的客栈门口悬着一块招牌，写着“鸿运客栈”四个大字，用手一指说：“那个客栈的栈字行不行？”测字先生瞟了“栈”字一眼：“没有什么不行的。但这栈字，一边是木，口一边是双戈，木字为十八，莫非小哥名为十八？”
聂十八惊讶：“从一个栈字，就知道我叫什么？先生真神人！”
测字先生一笑：“栈字对小哥来说，十分的不利和凶险。”
聂十八愕然：“它有什么凶险了？”
“栈字，隐蔽双戈，戈乃兵器，双戈伐木，怎不凶险？看来小哥一路而来，经常在干戈的相逼之下，已饱受了重重惊险，不知我说的是也不是？”
聂十八不由呆住了：难道这位先生真的是位神仙？一个字，就测出了我的名字，也测出我受尽了种种的惊险？便说：“先生说对了，我一路上是受了不少的凶险，几乎是九死一生。先生，我今后不知还有没有凶险的？”
“小哥，看来你今后还会遇上更大的凶险，恐有生命之危。”
“真的？”
“小哥，栈字一傍是木，也就是小哥的名号，木遇火而焚，遇金而损，遇水而浮，遇土而生，遇木成林，岭南一带属火，要是小哥不离开岭南北上，遇火而焚，怎不有生命之危？栈字拆开是双戈伐木，已是凶兆，再遇上火，绝无生机。小哥还是趁早离开岭南之地，转回北方为妙。北方属水，木遇水而浮，小哥就能躲过干戈之灾。”
“先生，可是我要去广州一趟，那怎么办才好？”
测字先生沉吟了一会说：“那小哥千万小心，别与属火属金的人相遇，与属土属木的人接近，或许可逃脱大难。”
聂十八感到十分茫然：我怎么知道我碰到的人是属什么的呵？测字先生说：“我言尽于此，望小哥今后自重，千万要带眼识人。”
“多谢先生指点。”聂十八丢了一钱碎银，怏怏离去。现在他连买水果的心情也没有了，转身返回客栈，一心在想测字先生所说的话。
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第十八回 北江道上
上回说到聂十八从测字先生处回到客栈，闷闷不乐，不知测字先生所说走真是假。说他是骗人的吗？可是自出鸡公山以来，真的是处处凶险，双戈伐木，也就是说用自己，一点也没有说错；说他所说的对，他说自己在岭南会有生命危险，最好立刻离开，那该怎么办？自己千辛万苦已到了岭南，眼看广州府在望，可以完成贺镖师临终所托，刚到了这里，就要回去，像话吗？不但辜负了贺镖师，也辜负了吴三叔叔、穆家父女和邢姐姐以及山凤姐姐的一片热情。山凤姐姐还打发她的心上人肖郎，不惜辛苦送自己去广州，自己若相信了一个测字先生的话，竟然不去了，不怕人耻笑吗？不行，自己一定要去，但愿那测字先生说得不准。
聂十八正在胡思乱想时，肖郎拜访朋友回来了，路经他房门口，见聂十八一个人怔怔地坐在房间里一动也不动，不由关切地问：“兄弟，你怎么了？身体不舒服？”
“哦，大哥，你回来了。”聂十八站了起身。
肖郎踏进门来：“兄弟，不会是有事发生吧？”
“大哥，没什么事发生。”
肖郎一双目光上下打量着聂十八，说：“兄弟，别瞒我了，你一定有什么事了，说出来，我能够帮助你解决。”
“大哥，我遇到一个测字先生，他叫我测一个字，说我这次去广州有危险，叫我立刻离开岭南，转回北方去。”
削郎不由怔住了，暗想：要是这小子不去广州，我一番用心不白费了？说不定立二爷为此要了我的脑袋，说我泄露了行藏，坏了大事。不由问道：“兄弟，你测了一个什么字？”
“栈字。”
“什么？站字？站起来的站？”
“不！是客栈的栈字。”
“那测字先生怎么说？”
“他说这个栈字很凶险，一边是木，一边是双戈，双戈伐木。异常凶险。”
“这又跟去广州府有什么关系了？”
“大哥，他说木是遇火而焚，遇金而损，遇水而浮，遇土而生，遇木成林。岭南属火，去不得，叫我立刻回北方，说北方属水，可以躲过大难。”
“兄弟，你相信这测字先生的胡说八道？”
“大哥，他说得对呵，我一路来，的确是凶险异常，处处都有干戈之灾。”
“那么说，兄弟打算不去广州了？”
“大哥，我正是为这件事拿不定主意。”
“兄弟，别去听信江湖上算命测字先生的胡说八道，他们是一伙骗子，专骗人的钱财。一个顶天立地的男子汉，怎么去相信一个测字先生哄神骗鬼的话？要是信了他们，那什么也不用干了，还像个男人吗？正所谓出门三分险，一个人出门，哪有不碰到一点惊险的？我一向就不相信算命、测字先生骗人的鬼话。就是不出外，我们上山打猎，兄弟，你说，会不会有危险？”
“大哥说得不错，生死有命，富贵在天，样样都信，那什么也不用干了。”“对，兄弟这话，才像是一个顶天立地的男子汉嘛。对了，现在这个测字先生在哪里？”
“就在客栈大门口不远的街边上。大哥，你要去找他么？”
“唔！找想去看看他怎么测字知凶吉的，揭穿他骗人的鬼花招。”
“大哥，你不会去为难他吧？”
“我只想让他知道，别再哄人骗财。”
“大哥，他也是以此为生，这样做不大好，我们不相信他不就行了？何必与他过不去。”
“兄弟，你的心太好了。我这样做，只是使你知道他的一些骗人的花招，今后别再去相信这些江湖术士，并不是跟他过不去。”
聂十八也想看看这些算命、测字先生是怎么骗人的。的确，他的心里。对测字先生所说的话似信似疑，要是真的能弄清楚了他的确是在骗人，自己就可以放下心中的不安，便说：“大哥既然是不想与他为难，我们去看看也好。”于是他便带着肖郎去见那测字先生。
肖郎十分愤怒这个测字先生的胡言乱语，几乎坏了自已的大事。他何止是想去为难他，而目还想去拆这测字先生的台。
测字先生见聂十八又来，便问：“小哥，你还有什么疑难之事要我……”当他看见聂十八身后的肖郎时，又问，“小哥，你是带这位大爷来测字问凶吉的吧？”
肖郎一笑说：“先生，听我兄弟说，先生的测字异常神奇，所以也想来测一个字，问个凶吉。”
“大爷请坐。不知大爷想测一个什么字？”
肖郎提起摊桌上的一支笔，就在墨砚旁写下了一个“一”字，说：“我就测这个字。”
这是肖郎有意为难测字先生，一字不能拆开，看你怎么个测法？聂十八一看也傻了眼，这个一字，叫人怎么测呵！
测字先生看了一字一眼，微微一笑，问：“不知大爷想问什么事？是问婚姻？前途？还是吉凶？”
肖郎故意不说，反问：“先生请猜想一下，我写这么一个一字，想问什么的？”
“看来大爷是前来问凶吉祸福。”
“先生怎么知道我一定是前来问凶吉祸福的事了，不准我问别的事吗？”
“大爷刚才说也想测一个字，问个凶吉，不是来问凶吉祸福又是问什么？”
“好吧！就算我来问凶吉，这个“一”字，先生怎么测法？”’“大爷，恕我直言，这个“一”字，对你实在太凶险了！”
“别胡说八道？这个“一”字，怎么时我太凶险了？”
“这个“一”字，是‘生’字最后一画，又是‘死’字开始的第一笔，生之已尽，死之来临，试问又怎不凶险？望大爷今后为人作事，认真谨慎才是，千万不可做些作奸犯科之事。”
肖郎勃然大怒：“我怎么会干作奸犯科的事了？”
“大爷不作就太好了！”
肖郎一下揪起测字先生：“你给我说清楚，不然，我就拆了你的滩档！”
聂十八在旁一看，吓了一跳，心想：肖郎怎么这般凶恶呵，这可不像他的为人。便连忙说：“大哥，千万别这样，我们不相信他就是了，何必去拆他的摊子？”
测字先主却面不改容，毫无惊慌之状，只是冷静他说：“大爷息怒，我也是依字理而说，因为你刚才所说的‘一’字，实际上已隐藏了一个‘科’字，故我才这么说。”
肖郎一怔，放开了测字先生，问：“我写的‘一’字，怎么隐藏一个‘科’字了？你给我说清楚！”
“大爷将‘一’字写在木桌上。木字上面加一横，不就是‘禾’字么？禾字又写在墨砚旁，墨砚，在我们乡下又叫墨斗，禾字添上斗字，不是科字又是什么字？”
“科字又怎样？那就是作奸犯科么？”
“科字对读书人来说，可以说成一举登科，但大爷却不是读书人，孔武有劲。再说大爷所写的‘一’字，笔划如刀形，这是我依字形字理而推断此字对大爷十分凶险，言之不准，请大爷莫怪。”
肖郎本想以‘一’字难倒测字先牛，解除聂十八心中的疑虑，谁知这位测字先生以奇妙的联想，左拼右凑，从一个‘一’字，派生出生死和科字出来，似乎句句针对他的心事而言。肖郎越听越怕，暗想：难道这个测字先生真的是活神仙，测字测得这么的准？能预知未来？我的事，绝不能让这个测字先生揭穿了。肖郎当即沉下了面孔：“你还敢胡说八道？什么字形字理，全过一派胡言，我不相信！”
他们的吵闹，引得不少人前来围观，其中一个人冷冷他说：“你这个人也真是，既然不相信，你又何必找人家测字问凶吉？”
“我想揭穿他哄人骗财的鬼话，不能让他在这里愚弄百姓。”
测字先生正色说：“大爷，我只在这里给人测字为生，并没有骗人钱财，更不强向人索取财物，说对了随人施舍，说错了不给，我也不讨，怎么骗人钱财了？就是大爷，我也没事先问你要钱呵。”
这时又有人说：“不错！这位张铁口的确是这样，测了字后，别人给就收，不给也就算了，说他骗人钱财，似乎太过份了。”
肖郎还想说，聂十八慌忙拉开他：“大哥，算了，我们走吧，别和人争了！”
肖郎也感到众怒难犯。同时也害怕这位测字先生再说出对自己不利的话来，并且更担心在聂十八面前，一下不小心暴露出自己的真面目，那不更坏了自己的大事？听聂十八这么一说，便借机脱身，说：“好！兄弟，我们走，到时他测得不准，我们回来再找他说理不迟的。”说完，便与聂十八转回客栈。
他们二人都沉默无言，各有所思。聂十八感到肖郎在这一件事上做得过份了，同时也感到肖郎性情易怒，不大好说话。但他却原谅了肖郎，因为这一件事是因自己而起的，肖大哥想给自己解除心中的忧虑，别去相信测字先生的胡说八道，心里一急，才有如此的行为。由于聂十八见到了肖郎这一暴戾性格，又暗暗为肖郎担忧：是不是山凤姐姐的母亲，因看见了肖大哥这不好的一面，担心山凤姐姐以后吃亏，受肖郎的欺负，才对肖大哥看不顺眼：反对山凤姐姐与他在一起？要是这样，以后我得好好劝劝肖大哥了。
而这个所谓的肖郎、七煞剑门下的二十四剑手之一的元逍，他的心思与聂十八大不相同，他本意想使聂十八打消疑虑，别胡思乱想，一心跟他南下广州，以免坏了他们的事，才去为难那测字先生。他怎么也想不到测字先生测的字竟是那么的神奇，一个不可分开的“一”字，竟测出这么多的问题来，而且句句话说中了自己的心事。要是测了先生测得灵验，那自己这一次去广州，不是有生命危险了？生的结束，死的开始，难道广州是自己的死亡之地？他出于不可告人的目的，力劝聂十八不要相信测字先生的胡说八道，而自己反而相信了。这个心术不良的剑手，想来想去，最后竟怨起聂十八起来：要不是这小子去测什么字，自己就不会去找这个测字先生，到现在倒弄出这一身的晦气来。老子这一次真的难逃厄运，也得叫这个小子和自己一块