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越到上游，寒气越是难以抗拒。
唐善被冻得浑身发颤、牙齿“咯咯”作响，直至将元神内的烈火真元提升到顶级，刺骨之寒才略见缓解。
他咬着牙坚持了三四个时辰，终于触摸到极度阴寒的坚冰，这才知道自己业已抵达了尽头。
可就在他触摸到坚冰的时候，惊喜之心还没来得及升起，瞬间却又傻了眼……
他可以估算出，自己上一次摸到这样的坚冰，起码在暗渠中潜行了上百里。但这一次并不相同，最多也超不出百里，他便触摸到了坚冰。
暗渠的洞穴也不一样，四周还很宽敞，远没有上次那样狭窄。
很明显，他现在所处的位置与上一次完全不同。
前面还有多远？
唐善不知道！
但他知道，眼下唯一的方法就是激发出烈火真元，融化寒冰，才能一路向前，最终得到那件神阶法器。
且不说唐善现在所处的位置，距离上一次的位置差着十几里、甚至几十里，就是差着一里，恐怕他也只能望洋兴叹。
唐善心里非常清楚，他已经顶着刺骨的寒流潜行了近百里。为了抵御极度阴寒，更是把烈火真元发挥到了极致。而在此刻，他仅仅能够保护住自己的肉身，不至于被寒气冻僵，根本无力破冰开路。
明明知道那件神阶法器就藏在寒冰之中，可又偏偏拿不到。这样的窘况让他无法接受。
自从唐善猜出神级法器所在，他就怀着一颗紧张激动的心，焦急的盼望着回到“狼穴”。等他返回之后，任何旁事也没有多想，直接便跳入到冰冷刺骨的渠水中，逆流而上，奔着神器而来。
此刻寸步难行，他那颗紧张焦急激动的心，终于渐渐变得冷静了下来。
回想往事，半年前，身在寒冰之中的时候。为了消除焚心的烈火，他曾帮助寒冰去抵御炽热的暗流……
忽然，他想起返回狼穴的路上，自己“懒得去猜”的那件事情，并为其找到了答案。
发现同族“冰人”的那位魔宗弟子，为何能够幸免于难？
正是因为炽热的暗流攻击阴寒的坚冰，神阶法器的全部威能都用来抵御炽热的暗流，哪里还会有寒气泄漏。在那特定的时刻，冰火的威能相互抵消，所以那位魔宗弟子才能搬走一坨坨“冰人”，全身而退！
再又回想当初，完全可以想象，就在唐善帮助寒冰去抵御炽热暗流的时候，他一定非常非常接近那件神阶法器。而在最为紧要的关头，或许神器离他仅有一丈、一尺、甚至是一寸的距离。
如果他那时可以在烈火焚心的痛楚中稍加思量，或者存有一丝探究缘由的好奇，掉过头来帮助烈火对付寒冰。那么，早在半年以前，这件神阶法器就已经变成了他的囊中之物。
千年未现的神阶法器，原本是上天赐给他的一个大仙缘，但却被他生生错过。
现在是严冬时节，寒气大盛。如果他想重新获得这个大仙缘，就要等到半年之后，盛夏降临，炽热的暗流再次反扑。他才可以抓取时机，帮助烈火对付寒冰，或许能够弥补自己曾经犯下的错失，将神器收为己用。
可是，神阶法器出世的消息已经走漏，整个修界都为之震动。
虽然北辰最初的想法有误，认为残害弟子的是一个持有神阶法器的修士。可他的猜测根本经不起推敲。用不了多久，神器出世的真相便会被众多修士所洞悉。一旦神器的具体藏匿地点暴露，无论它具有多么强大的威能，也不足以同三大宗族的实力相抗衡，必将被其中一族掠去。
唐善冷静的分析着，禁不住开始战栗颤抖。他知道，自己已然错过了上天赐予他的大仙缘，再也没有机会挽回。
现在他终于明白四姐见到法器被毁时的感受，那是一种发自心底的悲哀，足以令人扼腕叹息。
手触坚冰，足足在惊愕呆愣间干耗了一个多时辰，唐善忽然察觉出，至阴至寒的坚冰，似乎发生了些许变化。摒弃杂念，仔细考量。再过了一刻钟，寒冰的细微变化再次出现。
寒冰的变化非常细微，如果不是唐善习惯了它原有的冰冷，几乎难以察觉出，它那极度阴寒的威能已然开始衰减。
唐善立即想到，神阶法器的藏身之地必然暴露。就在十几里外的地面上，不知是哪位修士，正在试图靠近它。神器的寒气外泄，或者是被找来的修士消除了几分，所以它的威能才会有所渐弱。
他的猜想顿时吓得他心头一惊，没有想到，搜索神器的修士们这么快便找了上来。
其实，无论是天魔真人还是北辰，只要把发现“冰人”的亲传弟子带来大漠，重新查验一下那些天魔宗弟子的遇难地点，神器的真相自然暴露无疑。
既然神器被发现，那它终究要落入某位修士的手中。
可惜，这个修士绝对不会是唐善！
事到如今，唐善反而变得沉稳起来，像是知道猴急也是无用，开始思索起对策来。
忽然间，他像是想到了什么，变得异常兴奋，猛的蹿出水面……
但他显然忘记了，水面距离洞穴的顶部只有半尺多高。如此一来，他的脑袋自然撞在了石壁上。为了与刺骨的阴寒对抗，他体内的烈火真元已经悉数调出。可他的寒冰真元还在，而且变得无比强盛，虽然撞得头昏脑胀，倒也无伤，却是将寒冰封冻的石壁撞出了一个海碗大小的凹坑。
前传 286：角逐
天边已经发白，但草原上还是黑漆漆一片。无风，却下着暴雪，铜板大小的雪花，铺天盖地般当空洒落。
暴雪之中伫立着四十九个白衣女修，清一色的男装打扮，用一根蓝丝带把长发束在脑后。她们的脸上不抹脂粉，却是粉面桃腮朱唇，更显俏丽动人。
这些女修都佩有一柄宝剑，剑无鞘，晶莹剔透，如同由寒冰雕凿而成，悬浮在不胜一握的细腰旁。
冰剑当然都是真实的法器，否则谁也不会耗费真元，把它们幻化出来显摆。可这些法器便如珠花佩玉，大半用来装饰，不堪实用。
女修们的左手背在腰后，右手打着一盏宫灯，纵横七人，在茫茫雪地中整齐列阵。
而在阵中，盘膝坐着一个满脸皱褶、身高不足三尺的小老头。
这样一个小老头，离地三尺盘坐，下颌的长须直垂地面，当然不能再是别人，只能是魔宗的大长老北辰。
雪花还在飘落，可临近北辰三尺，便被他身上散发出来的真元震退。真元无形，雪花沿着它的边际滑落。透过飞雪看去，北辰就像是端坐在一只硕大的鸡蛋里。
“鸡蛋”的左侧站有一人，从装扮上看，该是魔宗的亲传弟子。
北辰把双手插在袖管里，搭落在腹前，眯缝着眼睑看向这人。
正是他发现了遇害的天魔宗弟子，并把一坨坨“冰人”送回了总坛。
北辰有些想不明白，天魔真人身下的一位亲传弟子，能有多大点本事，竟然能深入到极度阴冷的寒冰冻气中，把一个个“冰人”抬了出来？
要想弄清楚此中缘由，天下间或许只有唐善一人可以做到。北辰即便想破脑袋，恐怕也搞不清楚究竟是怎么一回事。
“大长老……”奎五从暴雪中钻出，大步流星的赶来，气呼呼的说道：“弟子无能，只是向前闯进了三五百丈。可再也抗不住它的寒冰冻气，所以就退了下来！”
北辰咧嘴一笑，说道：“没什么，要是你就可以拿到这件神阶法器，本座又何必亲自出山。”他顿了顿，挑起眼皮打量了一下天色，“天亮了，你到空中打探一下下面的情况。记着，多加小心，不要太过接近。回来再报。”
奎五拱了下手，也不应声，再又掉头折回，钻进了暴雪之中。
北辰瞥了眼站在一旁的亲传弟子，“你……”
那人见他忘记了自己的名字，急忙躬身施礼，恭恭敬敬的回道：“弟子天授，敬请大长老训斥。”
北辰嘀咕道：“对了，你叫天寿。与天同寿，好名字！”
天授见他误解了自己名字里的“授”字，讪讪的解释道：“大长老说笑了，弟子何德何能，岂敢与天同寿——家师遇到弟子时，弟子尚在襁褓之中，双亲均已被一头百年妖兽所害。不知为何，那头妖兽竟然没有伤害弟子的性命。家师除掉妖兽之后，把弟子带回了天魔宗，取‘天命所在，传授道法’之意，给弟子取了‘天授’这个名字。”
北辰“唔”了一声，点点头，说道：“这么说来，你不如叫‘天赐’，直接了当，清楚明白。”
天授倒也机灵，当即趴在地上，一边叩头，一边回道：“弟子天赐，谢大长老为弟子赐名。”
北辰知道，凭自己现在的身份地位，这些亲传弟子巴不得与他亲近。也指望着自己点拨一二，好令他们终身受益。可他看过天授的资质，能够借着天魔的“真人”身份，做个亲传弟子，已然是他的造化。就算是有意提携他一番，最多也只能做一个空头散人，怕是连创建洞府开山立派的本事也没有。
“魔宗的亲传弟子怎么会是这等货色！”
北辰深感人才凋零，后辈无人，或许那才是魔宗一族最大的悲哀。不由的叹了口气，说道：“起来说话！”等天授起身，问道：“本座问你，那些被害的弟子真是被你发现的吗？”
天授不知道他为什么再又问起这件事情来，愣了愣，回道：“的确是弟子发现的，大概就在前面。弟子来的时候是夏天，到处都是青草。可现在到处都是雪，所以才记不清具体的位置。”
北辰“哼”了一声，没有说什么。却见奎五从暴雪中“嘭”的砸落在地，依旧是气呼呼的模样，说道：“大长老，弟子刚刚转了一圈……可你看，这么大的雪，根本看不清下面的情况！”
北辰眯起眼睛看了看天空，暴雪依旧，丝毫没有停歇的意思。于是点了点头，表示认同奎五的说法，改口问道：“大概的位置圈定了么？”
奎五“呼哧呼哧”的喘了两口气，回道：“位置错不了，也就是在这方圆几里之内，弟子已经派人把它封锁了起来。”
“哦？”北辰轻疑一声，唰的不见。
神阶法器就在方圆数里之内，奎五刚刚业已深入三五百丈。两相一算便知，他曾经非常接近神器。如果不是因为暴雪遮目，甚至可能发现神器的藏身之地。
事情如此清晰，北辰哪还按捺得住，终于亲自出马。
大长老眨眼间变消失不见，着实把天授吓了一跳，脸上带出惊羡之色，感叹了一声。
奎五怒目看来，“你叫什么来着，天什么兽是吧？就凭你……你能把那些冻死的弟子从里面带出来？”
天授早就听过过这个老头脾气暴躁，万万招惹不得。于是小心翼翼的答复道：“回前辈的话，晚辈来的时候是盛夏，天气热得很，没感觉到那里有什么寒冰冻气。”
“没感觉？”奎五怒声咆哮着，一把将他抓在手里，吼叫道：“那你现在就去感觉感觉。”手臂狂甩，竟然把他丢入了暴雪之中。
眨眼间，天授又从暴雪里飞了回来，但却被吓得浑身打颤。
他不是自己飞回来的，而是被北辰用一根手指凭空抵住，带着他返了回来。
北辰的手指距离天授的背脊足有半尺多远，凌空返回之后便缩了起来，任由天授自行坠地，也不理他。盘膝飘回原处，对奎五说道：“我想我已经找到了它。可它深藏在地下，上面有寒冰阻隔。如果不能破除掉寒冰，任谁也无法得到它！”
奎五只是静静的听着，没有插嘴。因为他知道，大长老一定有破冰之法。
果然，北辰接着说道：“你现在就返回总坛，到祭坛中取些圣火回来。”
“是！”奎五应了一声，可脚下动也没动，苦着脸看来。
北辰也看着他，像是想起了什么，说道：“我倒忘了，你的修为虽然不错，可还下不了祭坛，也掌控不了圣火！”迟疑片刻，接着说道：“让你的四个兄弟帮忙，应该可以下得了祭坛。你们五兄弟一起护着圣火回来。”
奎五皱起眉头，提醒道：“大长老，如果他们四个也离开总坛，总坛里便只剩下猴崽子一个人主事。万一有人趁机发难，猴崽子怕是应付不来吧？”
北辰微微一笑，说道：“该来的终究会来，怕也没有用。只要本座得了这件神器，他们几个都会乖乖的臣服于我。我们魔宗一统修界的日子也就不远了——快去吧！快去快回，迟则有变！”
奎五当然知道，神器出世的消息已经传遍了修界，各路高手随时都可能找到这里来。当即不再废话，点了下头，轰然离去。
北辰看着他的背影消失在暴雪中，“呵呵”笑着说道：“还是老样子，飞来飞去总要弄出点动静来，一点也没有变！”侧目看向天授，忽然问：“你师父呢？”
天授没有想到他会突然问起师父来，不由自主的“啊”了一声，刚要回话，却听有人放声说道：“弟子天魔真人，拜见大长老！”
天魔真人出现在半空，随着雪花坠落在地，快步上前，对着北辰打了一躬。
“师父！”天授急忙见礼。
天魔真人挥了下衣袖，说道：“诶？大长老在此，不必与为师多礼了。”
天授口中称“是”，可还是恭恭敬敬拜过，随后退到了一旁。
“天魔？你怎么也在大漠？”北辰虽然在询问，可看起来没有丝毫意外，像是早知道天魔真人身在此地。
天魔真人唉声叹气的回道：“天魔狼随时都会降临，而且很有可能还会降临在大漠。魔狼一旦出世，百年天劫便会降临在天魔宗。弟子出自天魔宗，同样在劫难逃……”他见北辰眯起双眼，一副似睡非睡的模样。知道他懒得听自己这番废话，当即收声，改口道：“弟子来大漠是为了天魔狼，不是为了这件神器，还请大长老放心。”
“放心！放心！”北辰的眼睛里闪烁出精光，不冷不热的说道：“就算你想打这件神器的主意，恐怕你也没有这样的本事。本座又有什么不放心的？”
天魔真人挤出笑脸，回道：“大长老说的是！”
天授看得出来，师父脸上的笑容很不自然。北辰却视而不见，声音突然变得阴冷，说道：“不必等到天魔狼降临了，你敢背叛本座，本座现在就杀了你，然后再剿灭你的天魔宗。”
天魔真人面露惊色，急忙问道：“大长老，这话从何说起？”
北辰“哼”了一声，挑起嘴角，露出一记残忍的表情，说道：“别在本座面前卖弄。你以为你请的都是高手，本座就发现不了他们了吗？”他忽然扭头看去，瞠目怒叱：“都给本座滚出来？”
前传 287：角逐
距离北辰三四丈外，每隔丈八，就有一位女弟子。四十九位手持宫�