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你的南明心功，是否能胜过我们。”
鹤鸣将手一加劲，逼问道：“空灵子，天魔卷还有没有副本，你是否还交给了别的人？”
空灵子道：“自然有，我抄了许多份………”
鹤鸣将手一松，空灵子的身子已软瘫下来，鹤鸣不但捏断了他的颈骨，还点了他的死穴。
苗仲远道：“你怎么将他杀死了，应该问问他将副本抄送了那些人，藏在什么地方？”
鹳鸣轻叹道：“这个人专说假话，他的话要从反面去看，所以我相信他还没有抄下副本……”
陶姗姗道：“副本是有的，他给我们的就是那本副本。”
鹤鸣道：“就此一份，我相信没有第二份了，所以我杀了他，让正本也随他的生命一起消失。”
陶姗姗笑道：“那么我们四个人是世上唯一的活本了。”
鹤鸣庄容道：“是的，不过也不会太久，为了亲仇，为了死去的师父与周老伯，为了消灭害人的天魔卷，我必须杀死你们，这是我唯一的责任………”
陶姗姗笑道：“小兄弟！你父亲说四部神功集中在一人身上不可能，我们都是分成四部，你的南明心功行吗？”
鹤鸣朗声道：“我不知道行不行，但是我必须一试。我相信先父不会骗我，他老人家既然特别留下一套对付天魔卷的武功，必然有相当的把握。”
陶姗姗道：“朱南明如果有把握，就不会死在我们手中了，十年前我们才练了两三成，他已不是敌手。”
鹤鸣豪笑道：“如果你们真的行，就不必使用雷火梭了，武功深浅是回事，今天之斗必不可免，就算我不找你们，你们也未必会放过我吧！”
陶姗姗道：“这倒是事实，你不出示你父亲的遗书，我们可能还不想赶尽杀绝，现在可放不得你了，因为你的南明心功再过几年，很可能就超过我们。”
鹤鸣一笑道：“你没注意到一件事，我从父亲的遗书上，早就知道了自己的身世，可是在师父面前，我一直装作不知道，可见我是很能藏得住秘密的；如果我没有充分的把握，今
天怎会出示遗书，自趋灭亡呢？”
陶姗姗与耿四娘的脸色都为之一变，直到这个时候，她们才发现鹤鸣的深沉不露。空灵子口称不会武功，但他拥有天魔卷多年，武功必然具有相当基础，但看他披鹤鸣捏制以后，
连反抗的机会都没有，就死于非命了。
这姑嫂二人早就养成默契了，眼珠一转，不待商量，就知道如何做法了。耿四娘朝耿奇与陶奇叫道：“你们两个还闲在旁边瞧什么热闹，空灵子死了，天魔卷也得不到手了，趁早
把这小子收拾了，争取武林盟主才是第一要务。”
耿奇道：“不错！陶老弟，我们谁先出手？”
耿四娘冷冷一笑道：“还讲什么谁先谁后，山海四奇向来不分家，武林盟主争到手，也是属于我们四个人的，自然是大家一起上，还是按照十年前对付朱南明的方法。”
陶奇道：“对付一个小鬼，还用得着我们四人一起上吗？”
耿四娘怒道：“见你的鬼，你没听朱南明遗书上说吗，这小子已练成了南明心功，比朱南明还要难惹，想想你们在后山被他戏弄成那副狼狈相，还说什么单打独斗！”
耿奇舆陶奇被她这样一说，才双双撩掌举拳，准备合攻。苗仲远舆苗秀秀连忙各操兵器，要上前帮忙，鹤鸣出言阻止道：“苗伯伯，这是武林盟主卫冕之战，不敢劳驾二位助拳。
就
请您二位替我掠阵，注意那些追魂弩手，不叫他们在旁边发弩暗袭，我就感恩不尽了！”
话虽说得轻淡，却将苗仲远提醒了，那三十六名伏弩手俱是精选的高手，如果不加监视，在旁边确是一个很大的威胁，因此他朝女儿一点头道：“秀秀，朱大哥耽虑得也对，他应付
四奇，必然有相当把握，我们还是监视住这批人，不叫他们插手暗算，你管左边，我管右
边。”
苗秀秀审度形势，也明白厉害，不敢怠慢，父女俩人各据一点，严密地看牢那三十三人的行动。
这边耿奇与陶奇已各自准备妥当，耿奇的摩云手首先进击，陶奇的霹雳剑跟着发招，耿四娘的闪电剑则自另一侧急扑，三个人各展所长，合攻鹤鸣；陶姗姗却取了一个不远不近的
距离，袖手观战。苗仲远叫道：“朱贤侄，注意海女，她可能想抽空施展雷火梭，你千万要
小心！”
鹤鸣从容招架，淡淡笑道：“没关系，这是他们当年围攻先父的阵式，我不会再上当的。”
陶姗姗只冷冷一笑，指令那三人加劲进逼，两支剑如雷电交作，一对拳似乌云蔽空，密密地罩住了鹤鸣。鹤鸣凛然不惧，单剑挥洒开来，时作龙吟虎啸之声，居然挡住了三个人的
急攻，而且还不住偷空反击，破坏三人的联攻。
激战至二十多回合后，双方都越战越猛。忽而陶姗姗作了个暗号，那三十三名伏弩手同时举弩待发。苗仲远父女急喝一声，双刀齐扬，滚了过去，但见血光飞溅，至少有一大半人
在刀下饮刃丧生；但那些急弩也逼得鹤鸣无以招架，长啸一声，梭空拔高身形避过如雨乱弩，
陶姗姗哈哈大笑道：“小子，你老子在十年前就是这么死的………”
边说边一扬手，两点紫星急射而出；鹤鸣在空中一个转翻，反而拔高尺许，堪堪避过。
陶姗姗再度扬手，正待发出大蓬的雷火梭，忽而地下卷起一条人影，疾如电光，卷到陶姗珊
身边，青虹暴起，将陶姗姗腰斩成为两截。
地下的耿四娘、陶奇、耿奇三人本来凝劲待击，准备陶姗珊突击无功时，加以再度拦截的；忽见陶姗姗暴然被人腰斩，而出手之人，却是那个被鹤鸣杀死的空灵子，惊愕之下，一
时不知所措；而空中的鹤鸣却在这时急降而落，剑光一绕，连啊呀都没叫出一声，三颗首级
都滚出老远。
苗仲远父女为场中突变的情形惊得呆任了，简直不知道是怎么同事。空灵子却朝地下的四具尸体看了一眼，含笑向鹤鸣道：“恭喜老弟，不仅手刃亲仇，而且也将武林盟主的地位
保住了，令尊在泉下也当含笑而引以为慰了。”
鹤鸣脸色庄重地朝他一拜道：“这都是前辈成全之德！”
空灵子含笑道：“我可不敢居功，也是你老弟了不起，一人独战三凶，使他们心存怯意，才以这个阵式相对……”
鹤鸣道：“这仍然是前辈算无遗策，而且在出其不意之下，诛却了最阴险的陶姗姗，其他三人在失神之下，小侄才幸告成功；如以力敌，小侄万难是那四人之敌手。”
空灵子道：“我计划得虽好，但这四人完全如我的预料，配合得天农无缝，这如非天意，就是令尊在天之灵的默佑；谋事在人，成事在天，我仍然不敢居功。”
苗仲远这时才过来问道：“这倒底是怎么回事？真把我弄糊涂了，空灵先生怎么一下子死了，一下子又活了………”
空灵子笑道：“事情的起源在我的兄弟，他偷了我天魔卷的下册，上面记载的就是四部神功；可是他跟我一样，都不是练武的材料，乃将之献给山海四奇。我发现以后追了去，我
兄弟已经为四奇所杀，武笈也被他们得了去。我心知事态严重，想去求告朱盟主以图挽回，
谁知四奇比我快了一步，已经将朱盟主暗害了。我没有办法，只得耐心等待，好容易在十天
前才访到朱盟主的遗孤，也就是这位朱老弟潜居在此，偷偷跟他一商量，定下这个计划………”
苗秀秀道：“那封遗书呢？”
空灵子道：“遗书是假的，朱盟主就留下了一套南明拳剑秘笈，连南明心功也是我杜撰出来的。因为我知道四奇功力深进，朱老弟绝非其敌，才出了这个绝主意，先吓他们一下，
再与朱老弟商妥，假装将我杀死。我知道四奇见到这封遗书后，一定会心存顾忌，不敢以武
功力拼，还是想操十年前故策，以雷火梭突袭，而且发动时，必由陶姗姗出手，我必须死在
地下，才有机会接近她……”
苗仲远恍然道：“原来是这么同事，那真多亏先生了！”
空灵子一叹道：“事由我不慎失落天魔卷而起，为了保存这部武笈，不落奸人之手，我不知费了多少心血。朱老弟，我年事已高，形将就木，实在没本事保存这部东西了，还是交
给你吧；再失落一次，我就罪孽深重了………”
说完取出一个薄卷，交在鹤鸣手中，飘然而去。鹤鸣接过了后，深施一躬，抬起头来，空灵子已不知去向了。
鹤鸣沉思片刻，忽然将书卷往空中一抛，挥动长剑，将天魔卷斩成无数碎片，纷纷下落。
苗秀秀惊问道：“朱大哥！你这是做什么，这是一部罕世难求的武林珍笈呀！”
鹤鸣苦笑一声，缓缓道：“我知道，四奇之后，还会有别的人，我也没能力保全它，还是毁了的好。我要接替先父的遗忘，承担起许多责任。我认为这是第一件该做的事。”
（全书完）
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