偿失了。”
谷寒香道：“自我和大哥结识之后，总是听你谈起昔年所犯过错，可是我们相处数年，却未见你作过一件错事。”
胡柏龄淡淡一笑，道：“待我去问问他们，如他们愿放下屠刀，撒开孽网，改过向善，我就带他们同去北岳，要是未有改过之心，哼，那我就先替江北民间除一大害……”说到最后，环眼中神光暴射，眉宇间隐现杀机，一连几个起落，已到江北五龙身前数尺。
江北五龙之中，出云龙姜宏最为机警，一看胡柏龄来势不对，立时抱拳一礼，笑道：
“大哥也不替我们引见引见嫂夫人，致使兄弟们未向大嫂请安。”
胡柏龄冷笑一声，道：“你们五个苦苦找我，想必是为了那位新任江北绿林的盟主，未能善待你们，想借我胡某之力，替你除去强敌，是也不是……”他略一停顿，不待江北五龙接口，又道：“可是我已发誓洗手，不再妄杀一个好人，只怕你们一场心机是白费了。”说话之时，已暗中运集了功力，蓄势待发。
江北五龙互相望了一眼，倏然跃合一起。
原来五龙目睹胡柏龄面露杀机，怕他陡然出手，几人自知无一人能接他一击，只一出手，必有人立毙掌下，是以跃集一起，准备合五人之力，接他一掌，五人十余年奔走江湖，始终寸步未离，平时遇上强敌，总是一齐出手，早已心意相通，只那一眼互望，已然传达了各人心中之意。
胡柏龄看五人竟图合力拒挡，不觉脸色大变，缓缓举起右手，道：“好啊！你们就合力接我一掌试试。”
江北五龙知他功力深厚，一击威势，有如山崩海啸，那里还敢答话，个个凝神运功，十道目光，齐注冷面阎罗。
胡柏龄正待落掌下劈，恕听谷寒香娇婉的声音在身侧响道：“大哥，你不能伤他们……”
冷面阎罗回望娇妻一眼，倏然收掌，跃退五步，说道：“念你们昔年一番追随心意，放你们一条生路，快些上马去吧。”
江北五龙眼看昔日的龙头大哥，竟这般义尽情绝，不禁同声黯然一叹，翻身上马，正待放辔而去，忽又闻那玄衣少妇说道：“大哥这样对待你旧时朋友，不觉太伤他们的心么？唉！
大哥为什么不劝他们改除旧恶，洗心向善帮你作些好事呢？”
胡柏龄还未答话，忽见江北五龙同时一勒缰绳，转过马头，缓缓下马，一齐走到胡柏龄身前，躬身说道：“大哥都能深悟前非，立志向善，我等罪孽恶行，较大哥何至深重十倍，大哥如肯念及旧日一番追随之情，允把我等收留身侧，我等极愿追随大哥，做几件大快人心之事，也可稍赎前愆。”
冷面阎罗冷笑一声，道：“一个人从罪恶之中，拔身向善，岂是一件容易之事，且不去说什么江山易改，秉性难移的话，单就内受同道排斥追杀，外难获一般正大门派中人的谅解，这两面受气之事，岂能使一个出身绿林，杀人成性的人所能忍受得了？”
出云龙姜宏忽然提高声音道：“我等五人，都是出身武林正大门户，只因少不更事，受了绿林中人物诱惑，叛离师门，私逃下山，那知一入讧湖，立即陷入泥淖，不克自拔，积恶愈深，恶性愈大，转眼间十五寒暑，自从大哥归隐之后，我等眼看一般兄弟死的死，散的散，大都身遭惨报，但仍不知悔悟前非，反而激起满腹怨忿，一心一意的要找大哥替他们报仇，自己却不知反省，在这十五年中，造了多少孽，妄杀了多少好人，今闻大嫂几句警言，愿以余生之年，追随大哥身后，做几件心安理得的事情出来，也可稍减内心愧疚痛苦，纵受千刀万剐之罪，亦在所不惜。”他这话一说完，钱炳、何宗辉、李杰、刘震等立时一齐接口求道：
“姜兄之言，正是我等心意，只祈大哥答允让我等追随左右，既可予我等自新之机，也可为大哥略效微劳。”
胡柏龄仰脸一阵大笑，道：“如果你们真有此心，从今以后，我们仍是患难与共的好兄弟……”他突然一整脸色，环目上神光闪闪，接道：“如有人口不应心，那就不如趁早走开，免得日后悔恨无及。”
江北五龙一齐躬身答道：“纵然粉身碎骨，亦无半句怨言，但请大哥放心。”
胡柏龄听五人说的斩钉截铁，脸上毫无半点犹豫之色，不禁心头一喜，笑道：“你们既然有这等向善之心，我自然欢迎……”忽的一扬左臂，拔出背上长剑，反手投掷而出，但见寒光电奔，红穗耀目，冷芒过处，一株碗口粗细的榆树，应手而断。
剑断榆树，余力不衰，又穿透数尺外一株合抱的大白杨树，没及剑柄。
江北五龙看他掷出剑势，威力惊人，个个看的一呆。
出云龙姜宏惊叹一声，说道：“大哥功力较昔年又精进很多了。”
胡柏龄哈哈一阵大笑，道：“如果那位兄弟背弃今日之言，此树就是他的榜样。”
江北五龙齐声答道：“我等如有违背今日约言之处，任凭大哥处置，如果口不应心，天诛地灭。”
胡柏龄看五人一齐立下重誓，心中甚是高兴，笑道：“非是小兄怀疑诸位兄弟，实因那积恶返善之行，乃大不易为之事，如非发之于心，实难望其有成，诸位兄弟既能迷途知返，深悔前非，望能以无上智慧、定力，扫净灵台，要知半生作恶，已成积习，一旦想放下屠刀，谈何容易，非有极大智慧定力莫办。”他忽然回顾娇妻一眼，接道：“如以我昔年作为，罪恶之深，较诸位更有过之，只因遇得你们大嫂，忽然由罪恶深渊之中，觉醒过来，她本身的善良纯洁，固然给我莫大启示，但更重要的是她对我百般的深挚情意，这使我想到无数的善良人家，无数的恩爱夫妇，只因我们一念妄动，使别人骨肉离散，家破人亡，每每忆念及此，就恨不得拔剑自刎，以求心安……”他仰天一声长叹，接道：“但转念又想到此身既可为恶，为什么不可以行善，不瞒诸位，小兄近年之内，也曾暗中做过几件大快人心的事，虽然一样手染血腥，但心境却是大不相同，侠盗之分，善恶之行，全都系于一念之间，此中微妙，极难用口舌解说，何况一个人骤然间去恶向善，既不能获得武林正大门户出身的侠义中人物相信，又开罪了绿林中的朋友，造成了两面受敌之局，非有强大的定力决心，实难忍受，我这次明目张胆，重履江湖，表面上赶赴北岳，争夺天下绿林盟主之位，其实是想借那绿林盟主身份，假道行善，以稍减心中愧疚而已。”
出云龙姜宏正色说道：“大哥既有造福天下苍生之心，我等自当竭尽绵薄，助大哥一臂之力。”
胡柏龄道：“这次北岳之会，群集了天下绿林道中高手，成败之数，殊难预料，只能尽其在我，成败听天了。”说罢，步入树林，拔出长剑，还入鞘中，当先跃上马背，放辔疾奔，谷寒香和江北五龙也纷纷跃上马鞍，七骑长程健马，直放北岳。
经过了三天紧赶，第四日中午时分，已到恒山脚下。
胡柏龄默算那绿林大会日期，相距还有五天时间，正好借这数日功夫，找处僻静所在住下，一则养息精神，二则以保行踪隐密，心志一动，回头对谷寒香道：“现下相距那绿林大会之期，尚有五日，我想先进山中，找一处幽静的山谷住下，免得暴露行踪，也可静静的养息一下。”
谷寒香笑道：“咱们这几年来，不是常常露宿在荒山幽谷么？不管那一天，我不都是过的很快活么……”她忽然低头望了怀中的孩子一眼，脸上笑容突然敛去，道：“唉！可是现在咱们有了这一个孩子，事情就不同了，这几日因为兼程赶路，他一直没有好好休息过，如再露宿荒山幽谷之中，受那风吹雨打，我怕他忍受不了？”
出云龙姜宏微微一笑，接道：“深山大泽之中，有的是天然突岩石洞，有些比人工所建的高楼画阁，还要舒服的多，至于吃喝之物，我已在途中采办许多，尽够我们几人十日之用，嫂夫人但请放心入山就是。”
谷寒香忽的展颜笑道：“我这几日一直在担心着这孩子伤势，人都想糊涂了。”
胡柏龄望着娇妻眉宇间隐现的倦容，心中十分怜惜，说道：“这几日来，你一直抱着他，片刻都不肯休息，孩子虽然要紧，但你就一点不顾惜自己的身体么？”
只听她长长的叹了口气，道：“大哥那止血生肌散，本是疗治刀伤的灵药仙品，不知为什么竟似失了灵效一般，我已替他敷用数次了，伤势还未见好。”
胡柏龄微微摇头，欲言又止，深吟半晌，才说：“他一个六七岁的孩子，身受那等重伤，流血甚多，虽用止血生肌散，但也非短期内能够复原，再休息几日，自然会好，你不必过分担心。”
其实他已看出孩子不只是外受刀伤，而且内腑也受伤不轻，是以在初敷止血生肌散后，大见神效，但却如昙花一现，数日来伤势不但未见起色，反而愈来愈见沉重，他早已看出孩子难再施救，只因怕伤娇妻芳心，不忍出口，只有待他油尽灯干，自行熄灭生命火焰了。
他暗里叹息一阵，纵骑带路入山，走了四五里路，山势已转险恶，举目危峰横阻，绝壑拦路，坐骑已无法越渡。处此情景，七人只得弃马步行，翻过两座山岭，到一处幽谷的入口所在。
胡柏龄回望娇妻一眼，转身对江北五龙说道：“如果我记忆不错，这处幽谷，距那天下绿林聚会争雄的寒碧崖，只不过二十几里，咱们就此各自找处凄身所在，休息几日，既可恢复旅途疲劳，又可就近窥探敌情。”
谷寒香转动星目，打量幽谷景色，只见千寻峭壁，挟持着一道蜿蜒伸展的山谷，谷中满生翠松绿苔，景物十分清美，只是略觉阴沉一些。
她低头望望怀中身受重伤的孩子，几天来似乎又瘦了不少，只见他双目紧闭，睡的异常沉熟，心中甚感不安的笑道：“如是我一个人跟大哥住在寒雪冰潭之中，我也会过的很快乐，可是这孩子伤势未愈，如果露宿在风霜之下……”
胡柏龄微微一笑，接道：“十年之前，我曾在这里停留半月时间，记忆之中，在这座幽谷之内，有一座很宽大的山洞，足可容我们几人存息，我们先入谷中瞧瞧，如果你觉着不好，再深入寻找一处使你满意的地方。”他长相本极威猛，说起话来，声如洪钟，使人一见之下，心头凛凛生畏，但对待娇妻，却是和蔼异常，言来深情款款。
谷寒香粉颊上绽出盈盈的笑意，道：“为了孩子，近日来我常常和你争执，惹你生气，唉！早知这样，我就不带他啦。”她低头望着怀中气息微弱的孩子，笑容逐渐隐失，泛起满腔怜惜之色。
胡柏龄目睹娇妻感伤之情，不禁心头一凛，暗道：看她神态，又对怀中孩子，生出挚深的情爱，他如一旦不治而夭折，这忧苦感伤的折磨，叫她如何能承受得住，我必需想法子救这孩子性命……。
心中寻思着疗救孩子之法，人却缓步向前走去。江北五龙个个小心翼翼跟随他的身后，不敢多说一句话。
这位昔年纵横江北道上，被人尊奉为绿林盟主的一代豪雄，虽已洗面革心，痛悔已往过错，全意向善，但昔年的余威，仍然使江北五龙心怀着无比的畏惧，只怕出言触怒于他，虽然看出他有着很沉重的心事，但却不敢妄出一言。
七人绕着翠松绿篁走约十几丈远，到了一座峭立的山壁下面，胡柏龄当先带路，绕过一块突立的山岩，走入一座天然石洞之中。
江北五龙恭谨的闪退到两侧，齐声说道：“夫人请进。”垂手低头而立，神情间流现出无比的恭敬。
谷寒香微一犹豫，道：“你们为什么要这样怕我呢？”她生平之中，从未遇到这般对她恭敬之人，一时之间不知如何才好。
出云龙姜宏抱拳答道：“龙头大哥身为江北绿林盟主之尊，我们应尊敬夫人……。”
胡柏龄叹道：“昔年之事，早成过去，我们都是满身孽债，两手血腥之人，今后应当以有生之年，作一些救苦救难，有益于人间之事……”他微微一顿，目光中流现出无比的和蔼，笑道：“从今而后，咱们已是志同道合，先死与共的兄弟了。”
江北五龙受宠若惊般的呆了一呆，齐声说道：“我们只愿追随盟主，执鞭坠镫，心愿已足，怎敢当龙头大哥这等厚爱？”
胡柏龄微微一笑，道：“今后我仰仗诸位之处正多，彼此既已心意相同，岂可再有你我之分，我比你们大上几岁，以后就叫我一声大哥吧！”
江北五龙互相瞧了一眼，一齐拜伏地上说道：“盟主既然这样吩咐，我等恭敬不如从命，大哥在上，请受我等一拜。”
胡柏龄双肩微晃，人已跃出石室，伸手拦住五人，说道：“快些请起。”
江北五龙只觉他那随手一拦之势，有一股极为强猛的潜力，挡住下拜之势，不敢勉强，一齐站起身子。
谷寒香微微一笑，举步由江北五龙之间，穿行而过，紧依在胡柏龄肩臂之上，说道：
“我应该替你们作些酒菜来，庆贺一下，可是在这荒山之中……”
出云龙姜宏哈哈笑道：“大哥肯降尊纡贵，把我等当作兄弟看待，我等已觉荣宠无比，终身铭刻肺腑，怎敢再劳玉驾……”他突然觉着自己言词神态之间，有些乐而忘形之感，慌忙住口不说。
胡柏龄笑道：“五位贤弟快些请入洞中，休息一下旅途疲劳，入夜之后，咱们还有事情要办。”
江北五龙虽然追随他近十年的时间，但却从未受到过他这般和颜悦色相待，只觉心中有着无与伦比的欢乐，一齐步入山洞之中。
胡柏龄转脸望着娇妻笑道：“一路之上，你都抱着孩子赶路，想来定已十分劳累，让我替你抱抱，你去休息一下。”
谷寒香本待拒绝，但见丈夫眼光之中，无限怜惜情意，心中暗自想道：“我如不答应他，只怕要惹他气……”她乃天性温柔和婉之人，对待丈夫用情，更是深重无比，一和丈夫眼光相触，竟自难以出口拒绝，缓缓的把孩子交到丈夫手中，微微一笑，说道：“我一点也不觉着疲倦，但你要我休息，我