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每个人的面前都放着一个透明的玻璃杯，里面盛着公爵府里珍藏的极品葡萄酒。武将通常都对酒有着好感，一般情况下，对他们而言难得一见的极品葡萄酒足以勾走他们的魂魄。不过现在的情况却是：马迪尔、多明戈、凯迪、拉库里的眼中射出精光，死死地盯着保温罩。在卡敖奇的时候他们曾经品尝过安丽丝的手艺。至于凯森这个老饕，连口水流下来了都不知道。
阿拉卡虽然不明白葫芦里卖的什么药，但善于察颜观色的他，从诸人的反应中猜测出一定有什么好事，因而眼神中流露出期盼的神情等待着我揭开迷底。
“诸位，这次庆祝宴特地为马迪尔、凯森和多明戈召开。我夫人为你们特意做了几道小菜，诸位，开始吧。”
我的话音刚落，不待侍者过来，心急的拉库里和凯森已经自行动手揭开了罩子。与我预料的一样，除了马迪尔外，家臣们在这种情况下完全忘掉了基本的礼数，不顾一切地向美食进攻。他们完全将自己的主公视为空气，狼吞虎咽拼命往嘴里塞着食物。家臣们无礼的表现令安丽丝感到高兴。不过她不知道，我所改造过的餐具，除了保温罩具有良好的保温效果外，银盘还能对食物加持一种特殊的魔法。这种魔法属于精神魔法，可以对品尝食物的人的味蕾的敏感程度增强十倍左右。
我暗自想：狼虎之士，莫非是狼吞虎咽之士的简称？幸好有先见之明，已经在宴会召开前偷偷吃饱了……
出了一会神的功夫，桌子上的食物已经彻底消失不见了。凯森意犹未尽地摸着肚子，而阿拉卡和拉库里则正不顾体面地舔着盘子。
对于拉库里，我已经懒得再说些什么了。不过阿拉卡似乎还有希望挽救，于是我出声制止了阿拉卡。“阿拉卡，你已经是一位上位贵族了，要时刻记住这一点！要不然，我取消你的爵位让做做个不受拘束的平民好了。”
阿拉卡恋恋不舍地将埋在盘子上的头抬起来，他委屈地解释：“主公，实在是太好吃了。”
将笑意克制住，不理会阿拉卡可怜兮兮的眼神。“刚才是为马迪尔、凯森、多明戈三人举行的庆功宴。你们，都是沾了他们三个人的光。”
听到我这样说，马迪尔和凯森倒也不动声色，多明戈却挺着肚子显出洋洋自得的模样。我微微一笑，打了个响指。侍者从侧厅推来一具餐车，在餐车上，放置着六个盘子。
除了马迪尔尚能自制外，其余家臣的目光全都随着餐车的移动而移动。
“这里有肥牛、烤羊肉、烤鸭、清蒸螃蟹、青椒回锅肉和炖鸡汤，是专门奖赏给功臣的。”
这时候，其余家臣全都以羡慕的目光瞧着那三个人。
“多明戈，虽然你是马迪尔的副手。但马迪尔告诉我，平息斯尔弗郡叛乱中你立下了首功，所以，你和马迪尔一人一道菜。”
看起来多明戈与马迪尔相处得还不错，我自然也就随水推舟，让多明戈对马迪尔更具好感。既然多明戈是人才，那么我只好容忍一下他的缺点。将多明戈留在身边有着令人头痛的地方。也许，引导多明戈在空闲时多与凯森或是马迪尔打交道是个好主意。
将目光移向凯森。“虽然你独自完成了平息刚得郡叛乱的任务，但我却不能让你得到两道菜的奖励。刚得郡是我的领地，可是你却在刚得郡杀戮过多。凯森，你能够理解吧。”
在凯森出发前，我曾经对他说过：如果他在刚得郡杀戮过重，那么我只能扮红脸，他得扮黑脸。凯森渴望的目光正在餐车上盘旋，听到我的话后不禁一愣。他露出痛惜的表情，然后不情愿地点了点头。我知道他打的什么主意，无非是平时蹭着和我一起吃。没办法，谁叫他是圣骑士呢？
“多明戈，你有位叫海若。史麦尔的家臣，我很欣赏。现在我用一道菜与你交换如何？”
多明戈惊喜地答应了。可怜的海若，在多明戈的眼里还不如一道菜。不过话说回来，瞧多明戈现在这副魂不守舍的模样，即使引诱他签卖身契约也不是什么难事。
“阿拉卡，你这次向布雷西亚运送了用来解救燃眉之急的大量粮食，也算是立了功。赏给你一道菜。”
阿拉卡被意外的惊喜乐坏了，脸上肥肉全都挤成了一堆。他一个劲地嚷嚷：“主公英明，主公圣明。我对主公的敬仰之情如滔滔江水一发而不可收拾……”
我不禁一乐。圣明这个词也太便宜了，一道菜就换回来了。
“凯迪。”
或许因为这是最后一道菜的缘故吧，凯迪激动地站起来。“有！”
我摆手示意凯迪坐下。“按目前的情况看，赈灾的事你办得不错。不过，你完成的任务不是军功，而且与阿拉卡的功劳相比还差得很远，不过，你哥哥立的功似乎最大，所以你是沾你哥哥的光。”
说到这里，我瞄了凯森一眼。他摸着嘴上的胡子，试图掩饰眼中的笑意。
“按凯森、马迪尔、阿拉卡、多明戈的顺序挑选盘子里的菜，剩下的一个是你的。”
我这样的分配，除了拉库里外，家臣们都露出满意的表情。
望着眼中快要冒出绿光的家臣，我问道：“你们是现在吃还是等会儿再吃。”
“现在！”分到奖励的家臣异口同声地回答。没待我做进一步的表示，以凯森为首的家臣已经冲到餐车前将自己心仪的食物端上了餐桌。
拉库里此时的表情极为丰富。他的目光在众人间游移，时而羡慕不已，时而垂涎欲滴，时而咬牙切齿……
“拉库里，别着急。这儿还有我夫人亲自制作的餐后饮料。你会对它满意的。”
“安丽丝制作”这个词已经是某种神圣的保证了。如果说人们对刻有“矮人制造”标记的武器有着绝对的信任，那么我的家臣对于“安丽丝制作”的食物已经达到了崇拜的地步。拉库里闻言，迫不及待地顺着我手指的方向冲过去，抱起一小罐酸梅汤开始猛灌。
没有人抢，现在家臣们各自吃起来倒也颇具贵族气质。等他们各自吃完后，拉库里已经抱着变成圆球状的肚子露出满足的神情。
“好了，正餐吃完了，来用点餐后饮料吧。我为大家准备了我夫人制作的酸梅汤，还有红酒、甜酒和各类果汁。各位随意。”
家臣们不约而同选择了酸梅汤。他们一边握着从东方运送过来了珍贵瓷碗，细细地品味酸梅汤的滋味，一边随意地聊天。
正准备宣布庆功宴结束的时候，门卫高声通报：“夏默。格里恩大人到。”
我对凯森和马迪尔调侃道：“你们虽然立了大功，却花费了许多人力物力，可是夏默单人匹马，却可能立下了比你们更大的功劳呢。也许，明天你们就可以沾夏默的光再吃一餐我夫人制作的食物呢。”
拉库里舔舔嘴，表情极为愉快。“那可真是太好了。”
史都郡和斯尔弗郡、刚得郡比起来，离鸠格市的距离最远，而且路也最难走。但是夏默一去一回最多六天的时间也就够了。如果夏默三天前回来，那么还有可能是因为被皮耶德一口拒绝因而无功而返。既然在史都郡至少停留了四天，那么夏默这时候多半是给我带回了好消息。
在众人的等待中，夏默走了进来。他的表情平静，从神色中看不出喜怒。可是，他的肤色比往常苍白。不知道别人是否看得出来，但我却清楚地知道：夏默在最近一段时间曾经大量失血。我偷偷睃了睃周围的家臣，他们充满期待地看着夏默，显然是希望从夏默的口中听到史都郡叛乱平息的好消息。只有凯森挑挑眉，看来他也清楚夏默的身体状况，因而有些疑惑。
夏默虽然从容貌上看起来象个文弱书生，但我知道他拥有青铜骑士的实力。据我所知，布雷西亚境内并没有实力高强到能够将青铜骑士击伤的强盗。夏默受的伤，应该是皮耶德的“功劳”。对于史都郡，我软硬兼施。难道皮耶德是个软硬不吃的人？我的心凉了一大截。
“夏默，事情办得不顺利吗？”
夏默一笑，可能是牵动了伤口，他忍不住一咧嘴。“我想说幸不辱命，不过事实上，我并没有完全完成任务。”
看到那些充满期待的人大多都迅速地垮下了脸，夏默却咧嘴一笑。“可是史都郡的叛乱，却基本上可以说已经解决了。”
凯森的火爆脾气彻底表现了出来。由于他是圣骑士的缘故，除了对首席家臣马迪尔还保持着礼貌外，对我其他的家臣常常是呼来喝去。“小白脸，长话短说。别绕圈子！”
夏默内刚外柔，通常情况下对谁都是彬彬有礼。他对着圣骑士恭恭敬敬行了个道歉礼，然后向我讲述事情的经过。
“到了史都郡，最初皮耶德根本不与我见面，只是派下人领我去史都郡四处参观。三天后，皮耶德与我会面。他颇为客气，正如多明戈大人所说的那样，总是嘻嘻地笑。不过在客气的表面之下，他的态度却极为强硬。”
“皮耶德告诉我：他已经做好了宁为玉碎、不为瓦全的准备。他问：这三天来我已经看了史都郡的战前准备，能否否认既使封锁了商道，史都郡仍然至少可以支撑两个月。他还说，如果主公继续封锁史都郡的周边通道，他将率领士兵进入玛哈亚公国进行抢掠。他还说，不对布雷西亚发动进攻，只是不忍同室操戈罢了，并非怕了主公。”
“夏默，你是否就此回来了？这样也好！”凯森似乎被夏默一句又一句的“他说”、“他还说”给激怒了。如雷的音量让所有人都明白此时凯森愤怒的心情。“他不忍同室操戈，我却想去会会这个西西王呢！”
大家都将目光移向凯森。圣骑士此时眯着眼睛，散发出令人颤栗的强烈战意。我在心中将凯森与政治之间，重重地划上了不等号。
夏默看到我的暗示后，接着讲述。“我告诉皮耶德：目前的情况是因为主公听闻谣言史都郡已经叛乱了，因而采取了一点必要的措施。然后我告诉他，说我可以解除封锁。皮耶德听后，对于我拥有这么大的权力觉得很惊奇，问我是否是主公的首席家臣。”
“我解释说首席家臣另有其人。而且就位列而言，我在主公家臣之中，属于排位最后的一名。”夏默笑了笑。“这也不算骗他，因为其他的家臣至少都有上位贵族的爵位，而我仅仅是个爵士罢了。”
“皮耶德沉默了一会儿，然后问有名圣骑士也是主公的家臣是否属实。给予皮耶德肯定的答复后，他更加沉默了。我以为皮耶德当时已经软化，因而将主公有意收他为家臣的意思透露。谁知他竟勃然大怒，然后莫名其妙命人将我带入刑室拷打。”
“他奶奶的，我夏默这回可真是吃了大亏。”
我始终弄不明白，面如冠玉，言语文雅的夏默为什么偶尔会突然吐出一两句脏话。夏默的表情表明他对吃的那些亏并不在意，不过他既然是为我而吃了这个亏，我自然会补偿他的。
“一天后，皮耶德令人将我从刑室带出。主公，我可没坠了您的威风。”夏默的不知道哪儿的伤口被牵动了，因而他的笑容看起来颇象苦笑。我想，那顿拷打肯定让他吃足了苦头。
“皮耶德对我颇为佩服，因而对主公产生了极大的好奇。皮耶德说，从那件礼物看，制作者格斗技巧确实高于他，但是他并不相信那是主公制作而出的物品。他还说，就一个真正的武将所应该拥有的尊严而言，身为自由武将，他只会臣服于实力强于他的主君。所以他要求主公亲自前往史都郡与他比试。如果主公获胜，皮耶德愿意臣服。如果皮耶德获胜，他要求获得史都郡的独立权力。”
拉库里小声嘀咕：“这么容易就可以立下大功，其实我也可以禁受拷打的。主公太偏心了，都不给我立功的机会。”
我怒视着拉库里，总有一天我会因为他的缘故抓狂。
第四部第十六章
第十六章
空荡荡的大厅内，显得很安静。按夏默的报告，他此行确实基本已经解决了史都郡的叛乱问题。无论是对我的盲目崇拜的拉库里等人还是对我实力大致的了解的凯森等人，他们都不怀疑我能够击败皮耶德。问题的关键是：我是应该孤身一人去史都郡收服皮耶德还是率领大军一起去。如果率领大军同去，显然会被西西王轻视；如果孤身前去，却又令他们不放心。
在令人压抑的沉默中，马迪尔霍然而起。“主公乃万金之躯，不宜冒此风险。收服皮耶德的的任务，可以交给凯森。卓索图大人。”
看着凯森微笑着摸胡须，我放声大笑。
在兰仆到来之前，我或许会心生犹豫。假如皮耶德突然狂性大发谋逆犯上，我自然没把握安全返回。身为一国之主，毫无必要的以身犯险当然应该尽量避免。可是有兰仆陪着我，即使去英格兰尼的首都休达逛一圈我也绝不含糊。至于说与西西王单挑，呵呵，且不说我的格斗实力已经达到了黄金骑士的水平，并不逊于他，我可是魔武双修之人！况且，有了杀神剑的帮助，我甚至有与凯森抗衡的信心。
夏默办事果然没让我失望！
兰仆的声音在我的脑海响起。在他看来，没有意义地浪费能量是一种愚蠢的行为，此时又用脑电波的形式与我交流，自然是因为有特殊的情况。
“主人，夏默被一名拥有魔导师实力的人施展了精神魔法。此魔导师正在八公里外的地方窥探你。那个皮耶德也在那儿。”
其实我是不在乎浪费能量的，反正通过练功能量能够迅速得到补充。可惜凭我的实力现在还只能接收，无法主动使用脑电波这种交流的方式。要不然我真想要求兰仆把那个魔导师抓过来。
魔导师可是比圣骑士、影剑士更为珍稀的人才啊。可惜那个魔导师通过夏默了解这里的一举一动。如果要求兰仆将魔导师抓来，那个魔导师一旦起了逃跑之心，土系四级魔法空间转移可以使他瞬间逃到数千公里之外的地方。不过即使魔导师因对兰仆的实力认识不足而不逃跑，兰仆也不会帮我做这种事情，真可惜。
我盯着夏