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两辆骡车停在街尾，八匹健骡皆栓在树下吃草料，附近有两名骡夫负责照料车上的物品。驮骡则在百步外空荡荡的市集旁广场，货物已经卸下，几个伙计在给骡子饮水上料。以往骡车附近一定很忙碌，两个小厮和两名伙计，专门负责在近旁架灶煮食物，但今天连小厮也走了，随杜二东主到街上食店进食去啦！车把式今天是乐得清闲，一个人在树下进食，一葫芦酒，两色菜肴，加上两块烙饼，惬意得很。
街尾有两条小巷子，几个顽童在巷口捉迷藏，嘻嘻哈哈彼此追逐着，附近几株大槐树和屋角都可以藏身，所以玩得兴高采烈，未引起骡夫们的注意。
狂剑出现在一条小巷中，拦住一位八九岁、小牛犊似的孩童，取出一串钱在顽童面前晃了晃，眯着老眼笑嘻嘻地说：“娃娃，想要这一吊钱吗？”
“老爷子，你……你肯给我？”顽童意似不信地问。
“肯。”
“给我……”顽童伸手便抓。
“慢着！”狂剑将钱收至身后：“钱不能白给，你得替我办件事。”
“老爷子，什么事？”顽童的小眼珠骨碌碌乱转。
“看到骡车旁大树下的八匹骡吗？”
“看到了。”顽童点头说。
“在另一株树下进食的人是赶车的，也负责照料那八匹骡。你会扔石头吗？准不准？”
“扔石头简单得很，当然准，我不是吹牛。”
“你向那八匹骡扔石头，赶车的一定冒火，也必定丢下食物来追你，你扔了不必急于走避，等赶车的人追赶再往这条巷子里逃，他一来，这一吊钱就是你的。”
“真的？”顽童笑嘻嘻地问，眼盯着那晃动的一吊钱。
“当然是真的。如果他不追来，你怎办？”
“这……”
“骂街你总该会吧？”
“会，会。”
“先扔石头，再骂街，他就会追来了，这一吊钱就是你的了．可是你要跑得快些，一进巷子他就抓不到你了。去吧，我在等着给你钱呢。”
小顽童扭头就跑。又兴奋又得意。
不久，小顽童像老鼠般窜入小巷。树后转出半死不活的狂剑，将一吊钱塞入顽童手中，笑笑说：“要你向骡子扔石头。你怎么向车把式扔？打破了他的酒葫芦，他要你赔，赶快溜，你干得好。”
小顽童怎能不溜？车把式已经追入巷子里了。
车把式急步抢到。小顽童已从屋角走了个无影无踪。
“那小畜生是你家的人？”车把式怒容满面，双手叉腰厉声问。
狂剑一怔，心中暗叫上当。这家伙的穿着打扮，与他在潼关所看到的赶车人完全一样，身材也相等，但今天由于风帽已经卷上了掩耳．面貌一无遮掩，在老江湖的眼中，已可看出不同的神韵了。不错，车夫换了人，不是原来那位神色冷静木然的车把式，这位仁兄像貌虽相差无几，但喜怒的表情极为明显强烈。
“你这么一个牛高马大的人，怎会和小孩一般见识？”他似笑非笑地说，昏花的老眼从巷口瞥向街侧的市集广场，照料车辆和驮骡的人毫无异状：“到底怎么啦？你要在本集欺负小孩吗？”
“你这老不死老狗才！”车把式破口大骂：“那有娘养没娘教的小杂种……嗯……”
狂剑枣木棍一抬，有如电光一闪，半分不差点在车把式的七坎大穴上，制住了经脉便浑身发僵。
他矫捷得比年轻人更快，一把扶住了车把式，像是挟了一只大包裹，身形一闪，便进入屋角的防火巷道。
大白天，他挟了一个人相当冒险，幸而后面有大水沟，沟中无水，而沟旁也长了不少野草，足以隐起身形。他从村集边沿向郊外急走，远出里外往草丛中一伏，制了车把式的手脚软穴，方将人弄醒推活七坎穴。
“老兄，最好不要叫嚷。”他叉住车把式的下颚凶狠地说：“好汉不吃眼前亏，你一叫准没命。”
“你……”车把式惊得语不成声。
“你如果不合作，朋友，你只能活这么大岁数了。”他另一手伸两指点点对方的咽喉：“一插下去喉咙保证破裂，结果不用我多说。”
“你……我要干…干什么？”
“你是赶车的？什么时候来的？”
“我是在城南老河庄替人赶车的。”车把式乖乖吐实：“我家养有两头小驴，农暇时也替人赶脚。五天前应丰源宝号的招请在郑州等候赶车。”
“你是郑州人？”
“不，开封，城南的老河庄人氏。”
“哦！你是五天前到达郑州的？”
“是呀！”车把式不假思索地答。
“咦！那就怪了。”狂剑惑然自语。
“老爷子，有什么好怪的？”
“你五天前到达郑州，那么，至少在七天前你就应丰源宝号的招请了。”
“不，那是半月前的事了。”车把式急急辩正：“丰源的管事大爷早在半月前便给了订金，要我随时等候召唤，等一天算一天钱，共先付了二十天的工资，六天前方跟着十几个人，乘车连夜赶到郑州，住在一位叫林二爷的家中，第二天晚上又悄悄住进了西关的鸿宾客栈……”
“好周密的偷天换日金蝉脱壳诡计！”狂剑跳起来叫：“这时发现真象，已嫌太晚了！”
“老爷子你说什么？”
“没你的事。”狂剑烦燥地说：“我得赶快送你回去。今天的事，你如果透露半个字，就有大祸临头，老命难保，知道吗？”
“这……”
“起来，我扶你走。”狂剑拍活对方的穴道：“当作没有任何事情发生过，生与死全在你自己是否能守秘了，快走！”
未牌初，驮队动身东行，似乎并不急于赶路。
在原先两老喝酒的小店旁，狂剑目送驮队去远，方施施然到了空阍无人的市集旁，在一株大树下会合了刚到的六合瘟神，他详细地分析说：“已经完全证实，他们在郑州预先布下一批人，悄悄地更换替代。如果我们到开封用些心机去查，一定可以查到丰源宝号的根底。假设驮队中暗藏着梁剥皮，那么，丰源恐怕早在三四年前，便暗中与梁剥皮勾搭上了，不难查出一些蛛丝马迹来……”
“你说这些都是废话。”六合瘟神冷笑：“哪有工夫去查？恐怕咱们赶到开封，梁剥皮已经远出河南到达顺天地境了，现在问题是，如何查出那些人的下落，十万火急，除非你真打算到京师去行刺。”
“这还不容易？只要到郑州北面的黄河渡口一查便知道了，他们必定轻装就道，已远出四天脚程外了。”
“就去追？”
“对，而且要快。”
“你这一追，保证两头落空。”
“你的意思……”
“他们后面必定有断后的人，消息一传出，前面的人一散，你到何处去找？交给我啦！不过你不能闲着。”
“那我……”
“你就在开封大闹一场，让信息传出，让那些偷偷溜走的人心中暗笑撤去戒心，我带了人，就在前面动手脚。”
“这个……”
“这次不听你的了，你老啦！”六合瘟神大笑而起：“赶快分头行事，我带人从柳园渡西面的翟家口渡过河，快马加鞭赶到前面去，看看那些人的嘴脸，走！”
说走便走，出镇扬长而去。
第四十六章 再接再励
驮队进了开封府城，直趋南关丰源宝号的栈房。
货物清点完毕，五十驮货物完整无缺，中州镖局取得货物安全入栈的凭证．责任已了，三阴手暗中额手称庆。他对丰源宝号的印象完全改变，对一向被人轻视的花花公子杜二东主，怀有说不出的恐惧。
杜二东主在丰源宝号喝过了庆功宴，踏着夜市的灯光，由一名店伙掺扶着，醉态朦胧进入了自己的大宅院门。那位老门子早知主人从远地归来，在门内已久候多时，接到人忙向送主人返回的店伙道谢。
“二东主喝得太多了。”店伙好意地说：“给他喝一碗醒酒汤．让他好好睡一觉。这些日子以来，千里迢迢长途跋涉，真也苦了他。人已平安送到，小的告辞了。”
老门子将醉得糊糊涂涂的主人扶入，里面已抢出两名健仆一位仆妇，将人捧凤凰似的往大厅走。厅内灯火辉煌，杜二东主的妻子洪氏，早已率领仆妇使女枯候乃夫归来，接到的不是久别归家欣喜莫名的丈夫，而是一个醉得不知身在何处的醉鬼。
杜家一阵好忙，从前厅忙至内院。
一个跟在两人身后的面目阴沉中年人，绕至宅右的小街。看看四下无人，轻灵地跃登瓦面，三两起落便消失在杜宅的后院内。
半个时辰后，已经是三更正未之间，杜宅灯火已熄，所有的人皆已安睡。
隐伏许久的中年人，重新出现在杜宅的后院瓦面，从后面的房舍逸走，轻灵地飘落小街，从容向不远处的大街街口举步。
小街暗沉沉，大街却有门灯照耀。距街口还有三二十步，后面突然传来清晰而细小的语音：“阁下不要走了，阁下所办的事尚未获得结果。”
中年人一惊，火速转身。
小街太暗，仅可看到一个黑袍人的模糊身影，相距不足五尺，伸手可及。
“咦！阁下真像个鬼。”中年人不胜骇异地说：“天下间能无声无息跟在我身后而不被发觉的人，没有几个，你阁下……”
“你把我算在几个中的一个好了。”黑袍人接口。
“贵姓呀？”
“届时在下会告诉你的。”
“你跟踪在下多久了？”中年人硬着头皮问。
“你出丰源宝号，在下便盯牢你了。”
“跟踪在下有何用意？”
“看你们是不是要杀杜二东主灭口。”
“什么？你……”
“真人面前不说假话。”黑袍人说：“在丰源宝号吃庆功宴的杜二东主，根本不是刚从凤翔押货返家的花花公子本人，送回来的这个醉鬼，根本不曾离开过开封，是不是隐藏在丰源的地窖内躲了几个月了？他的脸色毫无风霜的遗迹，完全是个被酒色掏空了的空架子。”
“胡说八道！”
“是否胡说你心里明白。你们派人把他灌醉送回来，他如果今晚不回家，岂不是露出马脚了？而你潜伏在他房外枯等，等他安静了你才离开，其中的作用只有一个。”
“在下不听你胡说。”中年人向后退。
“你想听得很，因为在下正是你想等的人。你要办的事，就是看是否有人跟来追查真像。可惜，你阁下不够机警，也修为不够，居然被在下跟踪了许久而毫无所觉，栽到家了。现在，你肯与在下合作合作吗？”
“你阁下口气好大，亮名号？”
“你真要知道？”
“当然．你阁下一定是冒充横山大怪的人了。”
“你猜错了。”
“你是……”
“狂剑荣昌，这名号对你不陌生吧……”
中年人大吃一惊，猛地飞退丈外，手一秒，从衣袂下拔出一把匕首，反应奇快。
匕首尚未完全出鞘，黑影迎面压到，“扑”一声响，手腕换了一脚，匕首飞抛出三丈外。
“拍！”中年人自卫的功夫相当老到，左手拍中狂剑的大腿侧，掌力相当凶猛沉重。狂剑浑如未觉，右手疾挥，一臂掌劈中肩膀。左掌穿出，削中胸口如中败革，两掌全中快速绝伦。
“哎……”中年人厉叫，马步大乱踉跄后退。
“扑扑！”两劈掌落实，打击之迅疾有如雷电，一掌比一掌沉重。
“砰！”中年人仰面摔倒，浑身痛软了。
狂剑在一旁背手而立，语气奇冷：“现在，你可以亮名号了。”
“你……我是天……天下十一高人之首。”中年人摊开手脚像具死尸：“天下武林公……公认的英雄豪杰，我不信你敢把我怎样。”
街边屋角踱出一个穿劲装的人，轻笑一声说：“荣老前辈不敢把你这赖汉怎洋。正所谓好汉怕赖汉。而在下却是名不见经传的小人物，什么怪事都可以做出来的，朋友，你的运气太坏了。”
“荣大侠，你不能把我交给他。”中年人狂叫：“你是武林共尊的……”
“不要用这种话来扣我。”狂剑徐徐后退：“那不会有用处的，在下事忙得很呢。这里己没有我的事了。阁下，碰你的运气吧。”
中年入狂乱地翻转身躯，但爬起来逃命，已经来不及了，腰背上被人一脚踏住。脚重得像一座山，压得凶内脏分向上下挤．似乎胄部要往外翻，手脚更软，眼前发黑痛人心脾。
“你愿意招供吗？朋友。”踏住他的人平静地问，平静得令他汗毛直竖。
“放，放我……一马……”凶哀声求饶。
“你如果不招，更坏的运气将会接踵而至，坏得出乎你想像之外。现在，报上你的名号，你很自负，口气极狂，居然敢说天下间，能无声无息跟在你身后而不被发觉的人没有几个，可知你决不是无名之辈，极不平凡。说啦！我在听。”
“在……在下姓……姓罗，罗北极……”
“好家伙！崂山孤鬼罗北极，曾经大闹泰山慈云庵，力拼庵主炎阳雷上官兰近百招，破解庵主威震武林的两打残花十八掌，最后被庵主用般若大真力，击伤左臂含恨远离山东，难怪你敢吹牛。阁下在离开山东之前，曾经做了三年走狗，在江湖客手下替太监陈阎王做刽子手。喂！这次你又做谁的走狗？说呀！”
“替……替丰……丰源的徐东主作保镖。”
“可敬可敬。徐东主与陕西的梁剥皮勾结，你敢说你不知道？”
“罗某没听说过。”崂山孤鬼罗北极坚决否认：“丰源交通官府确是实情，要说他勾结梁剥皮，绝无此事。”
“杜二东主由谁化装易容冒充的？”
“这……我不清楚。”
“你推得一干二净，看来，不给你三分颜色涂涂脸，你是不会招供的。好，第一次用刑，该从何处下手？从脸部开始，阁下没意见吧？从脸上剔出两三条肉，死不了的，对不对？”
“我发誓，我……我真的不知道。”崂山孤鬼嘎声叫：“恐……恐怕连徐东主也不知道，他完全受人摆布的，与他接头的人神出鬼没，他只能听命行事。”
“哼！你不知道我知道，千面