渡过了难关，高烧开始
慢慢降低，最危险期总算过去了。
左婷像是换了一个人，容色憔悴，凤目红肿，眼看要被拖垮。
等四天近午时分，左婷倚在床栏前沉沉睡去，疲倦征服了她，三天三夜不解带忙碌，铁
打的人也受不了，何况她还是带伤的身子，以及有一颗受创心灵的人？印珮安静下来，她心
中一宽，不知不觉地睡着了。
印珮一觉醒来，只感到喉干舌燥，嘴唇刺痛干裂，头晕目眩，浑身软绵绵地。
窗外透入的阳光有点刺目，他含糊地叫：“水，我要水。”
左婷霍然惊醒，昏昏沉沉地叫：“江叔，是叫我么？”
“我……我口渴……”印珮叫。
左婷一震，尖叫着跪在床前，捧起印珮伸出的手，泪下如雨喜极而泣，用战栗的声音
叫：“谢谢天，你……你醒过来了，你醒过来了，菩萨保佑！”
喝完一大碗水，他完全清醒了，讶然问：“咦！你……你是谁？”
玉颜憔悴的左婷，在他眼中显得如此陌生，不复记忆了。
“我是左婷。印爷，记得么？”她兴奋地答。
“哦！你是左姑娘？你……你怎么如此憔悴？”
左婷摸摸粉额，叹息道：“是的。我变了，我好疲倦哪！”
“你是…”
“你已昏迷了三天三夜。正确的说，是四夜三天半。谢谢天，你已度过了难关。”
“哦！我记起来了，我中剑受伤。”
“是的，吓坏我了。”
“你在照料我？”
“是的，还有赵叔江叔，哦！我去将喜讯告诉他们。”左婷欣然地说。
印珮握住了她的手，感激地说：“左姑娘，谢谢你们。”
“印爷，这是应该的。”
“哦！我记得你也受了伤，手臂，肩膀，好了吧？”
左婷脸一红，说：“谢谢你的关心，快好了。”
“左姑娘，我不知该怎么感激你才好，看你的气色与减损的玉容，便知这几天你的辛
苦……”
左婷掩住他因干裂而有血迹的双唇，苦笑道：“印爷，这算得了什么？你对我的恩情，
我尚未报于万一哪！”
他一动，剑眉一收，颊内抽搐，创口疼痛难当。
左婷一惊，急道：“印爷，千万不可乱动，免得牵动创口。”
“创口很痛，上的是什么药？”
“我不知道，是江叔跑了百余里路，到石首县城买来的药，郎中不敢到此地来。”
“哦！这里是……”
“这里叫马坊镇，其实只是一座小荒村。”她将事急泊岸求诊的经过说了。
他一惊，说：“快清两位大叔来。”
左婷心中一紧，赶忙外出。
不久。赵江两人入室，喜悦地向他道贺问好。
印珮感激地道谢毕，说：“这一带仍是乘风破浪的势力范围，两位爷把那些船夫放了，
大事不妙，应该把他们扣留的。”
赵奎苦笑道：“老弟台的伤势，已令咱们乱了手脚，求救心切，忘了船夫是乘风破浪的
爪牙，真糟。”
“如果这附近是水贼的巢穴，私枭与水贼之间哪能没有勾结？”
“这……”
“目下要紧的是迁地为良。”
“可是，你的伤势……”
印珮长吁一口气，苦笑道：“恐怕已经晚了，已经过了四天，我想，他们的人该到了，
消息可能早已传到了，可能附近的水贼已收到二圣洲的信息。”
江百里急急地说：“我去找船，也许还未得及。”
印珮摇头道：“你不去找船倒还无事，去找便可能立即引起杀机。我们不走，他们便等
乘风破浪亲来处理。咱们一动，他们便会出面阻拦了。”
“那……咱们难道要坐而待毙？不！我……”
“目下是什么时候了？”
“近午刚分。”
“天一黑，你们赶快离开，走旱路速奔县城。”印珮说，神色懔然。
“好，我去做担架，你创口在胁助，不能背。”江百里醒悟地说。
印珮沉声道：“带着我，必将同归于尽……”
左婷脸色发白，惊叫道：“印爷你要我们将你留下？你……”
“这是唯一的生路，救一个算一个。”印珮大声说。
左婷惨然地说：“印爷，你为什么说这种话？”
“我说的是实话，你们听不得实话么？”
左婷神色冷厉地说：“你忘了我们的命是你救的，但我们却没齿难忘。要死，我陪你。
上天入地，赴汤蹈火，我与你同在，你休想把我赶走，我再说一句，你我是生死同命。”
赵奎淡淡一笑道：“我们把这附近布置好，看有多少来垫咱们的棺材底，杀一个够本，
杀两个赚一倍。”
印珮一咬牙，问：“两位知道采草药么？”
“只会采一些普通草药。”赵奎说。
“附近可有荒野山丘？”
“有。”
“指我去找草药。”
赵江两人做好担架，抬了印珮出门。左婷后跟，带了剑囊防身。
两名大汉与一位女郎，都带了刀剑恰好向门口走来。
“咦！家里怎么有生人？”一名大汉向同伴叫。
赵奎江百里抬了印珮，偕左婷姑娘至郊外采药治伤，出门便碰上了两男一女。男的雄壮
结实，剽悍之气外露。女的年约二十五六，倒有六七分姿色，有一双水汪汪的眼睛，细皮白
肉体态丰满。
三人都带了刀剑，打扮却是普通村民。
江边，泊了一艘快艇，显然这三男女是从水上来的，至于是从上游抑或下游而来却不得
而知了。
三男女向大门走来，恰好赵奎三人抬了印珮出门。一名大汉一怔，颇感意外地向同伴
说：“咦！家里怎么有生人！”
另一名大汉注视着已远出三二十步外的人，说：“先别管，去问问老头子。”
女的似有戒意，黛眉深锁地说：“咱们小心些，说不定是放暗线的六扇门鹰犬。”
远出数十步外的赵奎，也警觉地向走在前面的江百里低声说：“不要回头，咱们留心些
便可。”
江百里问道：“你认为他们是二圣洲来的人？”
“很难说，反正不会对咱们有利，我已从他们的眼神中看出敌意，并非吉兆。”
印珮接口道：“四天了，乘风破浪仍未到来，可能有事耽搁了。诸位先不动声色，能忍
则忍。”
赵奎笑道：“当然，咱们不会轻启战端。”
“如果能拖三天就好了。”
“三天？你……”
“三天后我或可自保。”
“鬼话，依你的创口来说，十天半月你也无法动弹。”江百里轻松地说。
他们并未因情势殆危而紧张，可知已抱定必死之念。印珮心中略宽，总算世间还有感恩
的人。
“只要我能起床，我们就可动身。”他颇为乐观地说。
采药回来，陈家大门虚掩，静悄悄地，好像人都出去了。
四个人分住两间房。左婷顾不了男女之嫌，亲自照料印珮，床设于外间。邻室是赵、江
两人，一板之隔可以互相照应。
左婷刚以草药熬制的药汁，替印珮洗妥创口，邻室突传来三长两短的叩击声。
左婷心中一紧，立即将长剑放在身旁。
印珮也从枕畔取出青锋录，纳入袖中。
左婷将捣烂的草药敷上创口，一面细心地包札，一面低声说：“印爷，他们不会白天来
吧？”
印珮笑道：“会的，这里是三不管地带，无所顾忌。他们如果到达，便会迫不及待赶来
下手的。”
“嘭”一声响，室外的门推开了。
左婷便待挺身抓剑而起，印珮却摇手示意低声道：“等他们进内间来，我可以助你一臂
互相策应。”
左婷点头会意，强自镇定继续裹缠伤口。
门帘一掀，进来了一男一女，正是午间出门采药时碰上的人，只少了一名大汉。
印珮与左婷不动声色，未加理睬。
大汉一怔，向女的说：“大妹，好像真是病人，不是假装的。”
左婷缓缓站起，回身，平静地问：“两位有问贵干？尊姓是……”
“你的汉子真病了？”大汉问。
向女人说你的汉子，这是粗俗的称呼，是丈夫的代名词。左婷脸上发烧，说：“不是
病，是受伤。”
“你们有剑？”
“是的，作为防身之用。”
“自何处来？”
“荆州府。”
“往何处去？”
“武昌。”
“在下不相信你们。”
“爷台的意思……”
“你们是鹰爪孙。”
印珮接口道：“老兄你看我们像么？”
“人不可貌相。”
“很好，朋友亮万。”印珮沉静地说。
“你亮海底。”
“在下姓印，名珮初出道，诸位请多照顾。”
大汉怪眼一翻，冷笑一声扭头就走。
女郎神手虚拦，说：“二哥，回慢，问清再说。”
大汉得意地说：“大妹，不必问了，是他。”
印珮，心中一紧，问：“老兄，你听说过在下的姓名？”
大汉哈哈笑，说：“你受了重伤，正好，免得在下多费神。”
“朋友，你还没答覆在下的话。”
大汉得意地说：“你早晚要知道的，先告诉你也好。咱们的头领，与雷家堡有交情。”
“哦！原来……”
“你明白了么？”
“我明白了。”印珮说，他知道大事不妙。
大汉狂笑道：“雷少堡主的信上，说得十分严重，说你是可以飞天遁地的了不起高手，
原来却是这么一个毛孩子。”
印珮沉住气，笑问：“你们的头顿是谁？”
“闹海夜叉秦超。”
“哦！原来是洞庭一霸秦大王。雷家堡与秦大王有交情，并非奇事。”
“你明白就好。”
“要把在下交给雷少堡主？”
“不错，明天在下就带你走。”
“你能得到多少好处？”
“当然有重赏。”
“哦！做强盗的人，难道只为一个赏字么？”
“并不全是。”
“那你……”
“在下喜欢紧张刺激的生活。”
“看来，无法以金银来买通你了。”
左婷却不死心，从床下拖出印识取自二圣洲的一大包金元宝，“哗啦啦”一阵怪响，倒
散在地说：“这些补偿你的损失了吧？”
大汉一怔，问：“你这是……”
“这是二十两庄的黄金二十锭，你数数看。”
“我数？”
“秦大王赏你的金银，不会比四百两更多。”
大汉哈哈狂笑，笑完说：“小娘子，我明白了，你想用四百两金子，来交换你汉子的性
命？”
“正是此意。”
“哈哈哈哈……”
“你笑什么？”
“小娘子，你以为在下为了财方做强盗？”
“不是么？衣食无缺，谁肯去做强盗？”
大汉扭头向女的说：“大妹，这位小娘子说咱们做强盗为的是财呢。”
女的咯咯笑，说：“那是世俗的想法，怪她不得。”
“大妹，劳驾你纠正她的想法。”
女的点头同意，向左婷说：“这座大庄院，以及附近千顷良田，皆是家父的产业，也是
咱们兄妹三人的。”
左婷一惊，讶然道：“原来你们是本宅的少主人，你们……”
“你还认为咱们做强盗为的是财么？”
大汉接口道：“即使是为财，你们这些金子仍然是我的。”
门帘一掀，陈老人点杖而入，横怒地大骂：“畜生！要不是我跟来，还不知你们竟然辱
及祖先去做强盗呢？气死找也！”
大议转身怪叫道：“老头子，你知道也好，不要你管。”
陈老人气得浑身发抖，女的却说：“老头子你气死了倒好，我们可以把宅院田产卖了，
卖三两千银子招一群亡命自成一伙，岂不更好？”
“你们这些无父无君的不孝畜生！”陈老人怒骂，举杖便打。
大汉手一抄，捞住了杖一掀。
“砰！”陈老人摔倒在地。
大汉拍拍手，向外间走，一面说：“老头子，你最好以趣些，少管咱们的闲事。在咱们
打出天下之前死了，便没福可享啦！”
兄妹俩出室而去，陈老人咬牙切齿地追出咒骂：“你们这些忤逆孽障，天雷怎不打你
们？老天爷，报应他们啊……”
印珮脸色冷厉，阴森森地说：“养儿女如斯，不如不养。此情此景，岂不令天下父母寒
心？”
邻居传来轻微的叩击声，通知印珮危机已过。
左婷就壁缝问道：“赵叔，你们那边如何？”
赵奎的声音传来说：“一个逆子仗剑把守在咱们的房门外，咱们不想惊动他，目下已经
撤走了。”
“赵叔，听到这面的动静么？”
“听到了，愚叔义愤填膺，几乎忍不住要过去动手呢。逆子不死，大乱不止。”
印珮接口道：“洞庭水贼插手，咱们仍有机会，请出外设法，透露些口风，让二圣洲的
人前来干预。”
“老大！一方的人已难应付，老弟你还想加上二圣洲的人，岂不更为棘手？”江百里惶
然说。
印珮却轻松地笑道：“这叫做鹬蚌相争，渔人得利。”
“哦！对，这就到外面走走。”
“逆子再来时，答应跟他们走，但不要答得太干脆，以免引起他们的疑心。”印珮再次
叮咛。
心中有了准备，应付自然绰有余裕。
入暮时分逆子果然光临，最后满意地离去。
当晚，两个不肖子与不孝女，轮流在门外把守，防止他们脱逃。
这一夜，印珮睡得十分香甜。
左婷仍然放心不下，不时起床探视。
一早，逆子前来催促登船。
为了拖延时刻，左婷不依，向逆子老二尖叫：“不，今天不能动身，伤势沉重，移动了
性命交关，须等两天再说。”
老二怪眼一翻，扬刀说：“不行，太爷不能在此多留，今天非走不可。”
“不，他……”
“雷少堡信上说死活不论，你们要是不肯走，太爷就把你那汉子的脑袋砍下来带走。”
左婷不让步，冷笑道：“我这位郎君因伤势过重，脸型已变。雷少堡主一代枭雄，疑心
特大，要是认不出来，你岂不是有诈骗邀功之嫌？你吃得消？至于你的赏金将分文俱无。