梧桐树下，一名年届三十五、六岁的中年书生卓然孤立，横箫就口，吹奏着呜咽的曲调。
他身上是—袭湿透的藏青长袍，松垮垮地垂挂于削瘦的身躯，长袍的下摆在风雨中有一下没一下地轻轻摆晃着，一头垂披散乱的长发，虽然掩去书生大半边面孔，却掩不住他苍白似雪的病容。
雨水自这书生的发际滑落，流过他微阖的双眸，流过历尽沧桑，满布风尘的皮脸，滴落于地面的泥水中消逝无痕这名书生站在树下，任凭风吹雨打而无动于衷，若非他的手指还随着音律微扬轻撩，简直会让人误以为他是一尊没有知觉的塑像。
山仔不自觉地被眼前的景象和这雨中的书生所吸引，他茫然地在书生面前约七步之处停下，目不转睛地看着这名书生吹箫。
在他模糊的记忆里，似乎曾经见过如此一个画面，听过如此悲凄哀怨的箫声。
山仔猛地甩了甩头，不太肯定地揉揉眼睛，他有些怀疑眼前景象究竟是真？是幻？还是他遇见了七月半好兄弟？
想到好兄弟，山仔忍不住打个冷颤，心里头不是滋味的发毛。
正当山仔疑惑不定时，那名中年书生已经停下次箫，以冷寞的声音，缓缓道：“你打扰了我吹箫。”
这短短的一句话，自书生口中平平板板地吐出，不但冷寞，而且还带着一股迫人的压力，好像他一开口，就已经判了别人的死刑。
山仔也被这语声中的酷厉压得心头一窒，但他不服输的个性使他抗声道：“你打扰了我休息。”
山仔这—模一样的口气，引得书生终于抬起微阖的眼皮，扫了山仔一跟。
书生低沉道：“原因？”
“原因？”山仔身怔后，恍然道：“你问原因？！好，我在破庙里休息的郐郐服且，愉愉快快，结果听到你吹这捞子鬼箫，害得我唏哩哗啦哭了一场，所以是你先打扰我休息的情绪。”
山仔舔舔唇，欲罢不能地教训起对方：“不是我说你，吹箫就吹箫，有那么多曲子好吹，你为什么不吹些快乐一点的曲子，好让听的人也跟着高兴嘛！”
“人生本来就有八、九分的不如意，要是再让你多吹一些这么凄凉的曲子，我看天下会有一半的人宁愿一头撞死也不想再往下活了。”
书生睁开无神的双眼，仿佛正看向某个遥远，不属于人间的地方，幽幽然道：“你哭了？你也是伤心人？哈哈……”
中年书生蓦然仰头狂笑，他的笑声之中充满着落寞箫索的意味，却又有几分说不出的遗世和孤傲，丝毫没有属于笑所应有的欢愉。
山仔不知道自己为什么恁般清楚地听出这书生笑声中的感情，刹那间，他突然觉得自己和这名中年书生同是天涯沦落人。
“咳咳……咳咳……”
书生的狂笑被自己的咳嗽所打断。
山仔见这书生手抚胸口咳的厉害，急忙上前扶住书生，伸手在书生背后轻拍，帮这书生顺气。
他丝毫没注意到；这书生眼中伤地闪过一抹凌厉的神采，身子也骤而绷紧却又缓缓放松。
山仔关心道：“好点没有？你这个人真奇怪，明明生病了．偏又要在夜里淋雨。我看你八成是不想活，是不是？”
书生似是说给自己听，喃喃低语道：“想要安心地死也难，人生莫非就是如此，死活都由不得自己？”
山仔不以为然道：“想死很容易，只要拿把刀往脖子一抹就死了！只是怕你没那个勇气而已。”
他不由分说地拖着书生朝破庙方向而走。一边接着道：“我看你是因为生病，所以觉得死活两难。等我治好你的病之后，你会发觉，其实人活着比较有乐趣。”
书生并不推拒山仔的拉扯，顺势跟着他往破庙缓缓行去，口中淡问道：“你也懂得治病？”
山仔夸口道：“哈！我当然懂得治病，我们那一票子兄弟里面，每次有人伤风感冒，头痛腹泻，还不都是我治好的，老古人说啦！病久了就会变成医生，我却是看别人病久了，也能变成医生。”
书生幽幽地吧口气道：“久病的确成良医，怎奈医不好自身之病而已。”
山仔呵呵笑道：“所以还是我这个不生病就能变成良医的人本事较好。至少，我不用担心治不好自己的病，反到砸了自己是良医的招牌。”
书生被山仔这等荒廖的推论说得不禁莞尔，他语声含笑道：“原来你还是个悬壶济世的赤脚大仙。”
山仔低头看看自己的光脚，吃吃笑道：“赤脚大仙是不错，不过……什么叫悬壶济世？”
书生微怔，看着毫无尴尬之色的山仔，讶然道：“可惜……”
两人此时正好回到庙门口，山仔停步回首，不在意地平静笑道：“时也、命也、运也，非我所能也，我都不怨叹，你何必感到可惜。”
中年书生仔细凝视着山仔，半晌，他忽然开口道：“传说昔日后汉时代，有个老翁在市街中卖药，在他住家门首悬挂着一个大壶。每当收市时，他就跳入壶中消失，后来世人即以悬壶济世比喻大夫悬牌开业。”
书生说完之后，不理会迳自沉思的山仔，跨步进入庙内，理所当然地在火旁坐下，同时，顺手又抛了块术材到火中。
书生看着转旺的火堆，暗叹忖道：“可惜如此上等资质的小孩，却没有良好环境的调教，否则，他必也能闯出一番成就，果真是造化弄人？”
山仔坐下后，书生徐缓道：“你很认命？”
山仔想了想，点头道：“对于不能改变的事情，我宁愿认命。”
书生面无表情道：“认命的人往往安于现实，不会有所突破、长进。”
山仔轻笑道：“对于能够掌握的事，我会尽全力去造命，能造命的人，成就是不可限量。”
书生目光微闪，瞥了山仔一眼，低哼道：“你也很滑头，懂得见风转舵之道，先将话留一半，看准情势后再决定如何说。”
山仔故意庄重地道：“那不是滑头，而是黠慧，反应机灵。”
说完这话，他还是忍不住得意地朝书生眨眨眼睛。
中年书生似是没看见山仔的顽皮相，脸上依然保持一片淡寞，令人看不出他心里究竟有何想法。
山仔有些无趣地耸耸肩，自顾自地拨开火灰，挖出方才焖上的地瓜。
山仔抓着烫手的地瓜以抛又吹，手指俐落地拨开泥土，登时，空气中漾起一股令人食指大动的烤地瓜香。
山仔极其自然地将手中地瓜送到书生面前，一边笑吟吟道：“老兄，淋过雨蛮冷的，吃些热地瓜比较暖和，我好不容易才找到的呐！”
书生双眼倏睁，两道如电的眼神笔直盯着山仔。
山仔不由得心头一跳，呐呐道：“怎……么了？干嘛那样子看我？”
书生冷冷哼道：“多大年纪的娃儿，凭你也敢和我称兄道弟？”
山仔本待油嘴滑舌地反驳一番，但是当他瞥及中年书生的眼神，心中又是一震，不自觉地折服于书生那股无形的威煞。
他咽下到口的俏皮话，无辜道：“我只是觉得叫你大叔会把你叫老了，我又不知道你姓什么名什么，如何称呼？”
书生脸色稍缓，淡然道：“独孤羽。”
山仔异想天开道：“独自孤单的雨天？！嗯，好名字，和今晚我看到你那时的气氛很相衬，我叫山仔。”
山仔犹自傻呼呼地为独孤羽的名字做注解，孰不知他眼前这个看似病痨鬼的书生，正是武林中人谈之色变的头等怪人，病书生独孤羽。
独孤羽的怪，怪在他为人亦正亦邪，行事全凭一念间的喜怒，他的怪，怪在他虽然明显地重病缠身，但是功力之高绝，至今仍无人能和他单挑独斗而不死伤。
任何一个江湖人物听到独孤羽或病书生这三字，没有不为之目瞪口呆，惊惶失色。
病书生独孤羽就像一道催命令符般，让武林中人，或是畏惧，或是折服。
就是没有人敢像山仔，将这个名字拿来拆开解释，外带消遣一番。
毕竟，山仔终非江湖中人，在他跟中的独孤羽，不过是个生病的罢了。
怪的是，独孤羽对山仔将他的名字拆开来消遣之事不以为忤，他只是伸手接过山仔递来的地瓜，淡淡纠正道：“羽是羽毛的羽，不是下雨的雨。”
山仔“哦！”地应声，机灵道：“那我就叫你独孤大叔好了”
独孤羽不置可否，只是又轻轻地咳将起来。
山仔一拍大腿，豁然道：“我说过要替你治病的。”他不说二话，伸出手背搁在独孤羽的额际试探温度。
接着，他又翻了翻独孤羽的眼皮，甚至要独孤羽伸出舌头说“啊……”
独孤羽本身为了医治自己的病，不知翻阅过多少医书药典，正应难久病成良医那句俗话，他的医术已是当今武林少有人及。
但是他却带着好玩的心理一一按照山仔的吩咐而做，比一个合作的病人还要合作，若是此时有扛湖之人打此而过，看到这情形，准会吓掉下巴，以为山仔是医界神童，竟敢如此摆布病书生独孤羽。
半响。
山仔搔搔头道：“奇怪，你没有伤风感冒的现象嘛！为什么会咳个不停？来，我替你把脉看看。”
“你也会把脉？”独孤羽似笑非笑地瞅着山仔。
山仔张狂道：“我常到太原城的同仁堂去要饭，把脉那回事看多啦！那么简单的事，怎么不会。”
独孤羽将到口的笑声，压抑成不断地干事咳，他做梦也没想到竟会是这种答案。
不过他仍旧是合作的伸出右手，让山仔为他把脉。
山仔果然架势十足的卷卷破衣袖，似模似样地探指搭上独孤羽腕脉。
所谓行家一出手，便知有没有。
山仔虽然只是看人把脉，但是他如今的落指探脉却也有三分火候，竟能分毫不差地按在脉博之上。
独孤羽眼神为之一亮，心中暗赞道：“好个精灵的娃儿。”
他有意要捉弄山仔，于是以精湛的内力控制脉博跳动的速度，先是将脉博跳动放缓，缓得几乎使脉博全然停止跳动。
山仔惊咦一声，连忙贴耳在独孤羽的心房，听看独孤羽还有没有心跳。
独孤羽暗笑一声，立即加快心跳，侠时，他的心跳速度快得宛若一个拚拿狂奔之人的心跳一般急促。
山仔抬起头，瞪大双眼叫道：“完了，你完了，怎么有人的脉象是这个样子？独孤大叔，我看你没救了，你要是有什么未了的心愿，我能替你办到的，你尽管吩咐好了，既然咱们有缘在这里相见，我一定尽心替你完成最后的心愿。”
独孤羽神色古怪地望着山仔。
山仔骤然觉得自己未免太口不择言，连忙换个口气道：“独孤大叔，刚才算是我误诊好了，明天我送你回太原，咱们找同仁堂的童大夫仔细帮你看看，童太夫的医术很出名，他一定能治你的病。”
“你刚由太原出来？”独孤羽依然是以古怪地目光盯着山仔，不急不徐地问着。
山仔连连点头：“是呀！我走了一整天才找到这间破庙。”他可不明白独孤羽问这事做什么。
独孤羽轻嘘口气，又同：“你为了一个陌生人，宁愿再走一天的路回太原？”
山仔毫不犹豫地笑答道：“我们已经认识有一会儿了，又知道彼此的姓名，不应该算陌生人，我陪你回太原算不了什么，不过是多走些路而已。”
独孤羽淡寞地道：“你对每个人都是如此？只要认识就会帮他忙？”
山仔怔了一怔，沉吟道：“不见得。通常我都是独善其身，这年头你好心帮人，有时还会被人冤枉是有企图的行为。”
“既然如此，你为何对我这般热心？”独孤羽神情深沉道：“难道你就不认为我会怀疑你别有企图？”
山仔又是一怔，随之陷入沉思。
半晌，他有些述惑地抬头道：“我不知道为什么对你比较特别，可是我的直觉告诉我，你绝对不会怀疑我另有企图。”
“是吗？”独孤羽语带嘲谑道；“别太相信自己的直觉，感觉有时是会骗人的。”
他不再多说，翻身就着火旁和衣躺下。
山仔兀自瞪着火堆发怔，他似乎还没从方才的谈话中回过神来。
雨，仍是浠沥地下着……
山仔突然觉醒，催问道：“那你明天去不去太原？我觉得去看看大夫对称的病有好没坏……独孤大叔，独弧大叔……
山仔轻唤两声见独孤羽不答，便当独孤羽已经睡着，他三两口将地瓜囫囵吞下，顺手在裤管上擦擦，随后在独孤羽对面睡下。
忽然，一阵风自半掩的门口吹人。
山仔打个冷颤，连忙翻弹而起，上前将门掩住，又挑了根木材把门顶牢，这才重新回到火旁准备睡觉。
他刚坐下，想想又丢了根神像的手臂到火中，而后喃喃自语道：“就算不相信感觉，我还是觉得可以信任你。”
说着，山仔脱下身上所穿唯一的一件蔽寒衣物，蹑手蹑脚走近独孤羽，轻轻地将衣服盖住独孤羽单薄的身子。
他这才满意地轻轻拍拍手，回到独孤羽对面，缩起身子尽量靠近火边睡下。
火舌毕剥地闪动着，没多久就将山仔最后抛入的神像手臂吞噬得了无痕迹，随着木材燃尽，火光渐弱。
山仔早己沉沉睡去，仍不自觉地感到寒冷，拚命地缩紧身子，朝火边挪动。
独孤羽无声无息地翻身坐起，手中抓着山仔的衣服，脸上掠过一丝不易觉察的激动。
他仰着视而不见的凝视着黑暗中的庙顶某处，一遍遍在心里自问：“莫非这就是缘分？为什么在我早已不相信任何人之后，让我遇见这孩子？我该相信他的翔是果真是出于诚心？难道这是天意？是冥冥中那个命运之神的安排？”
天亮了。
连绵的雨总算停了。
只是天空依然是一片阴沉，丝毫没有晴朗起来的迹象。
山仔在一阵凄箫声中，迷迷糊糊地醒来。
他伸展着有些僵硬的四肢，翻身坐起，那件缝缝又补补的乞丐装自他肩头滑落。
一时之间，山仔有点迷惑，为何原本穿在自己身上的衣服，竟会自�