。”
一拍手，干瘦汉子爽快的道：“不管他了，对别人可以鬼鬼祟祟，对少兄你，如此做就太也显得我不够大方，我便老实说了吧，我姓熊，叫无极——”
心头倏震，紫千豪脱口道：“‘金手煞’熊无极？”
豁然大笑，熊无极连连拱手：“惭愧惭愧，陋名残号，料不到少兄也有耳闻，这西陲边地，我还道是无人知我呢……”
不待紫千豪回答，他又道：“尤其是在方才那等羞人的场面结识少兄，呵呵，更是岂有此理，贻笑大方了……”
紫千豪微笑道：“好说，熊兄尚清不要挂怀……”
这时堂情已把酒菜送上来，摆置舒齐后，又必恭必敬的哈着腰杆子退下，在各人酒杯中斟满了酒，紫千豪举杯道：“我与方姑娘合敬熊兄，神交已久，异地相逢，也是有缘了。”
熊无极向方樱欠欠身，一口干了，酒下肚，他才变得更为豪迈磊落的道：“这一趟，我从中原道上万里迢迢赶来这里，实在是迫于三分无奈，两分勉强，又加上五分身不由主，娘的，提起来，便是一肚子火！”
又敬了熊无极三杯，紫千豪夹着一块芙蓉鸡吃下了，才微笑的问：“此话怎说？”
自己又喝干了一杯，熊无极抹了把油嘴，滔滔打开了话匣子；
“少兄，我们虽是陌路相逢，萍水初交，但我看你却十分顺眼，想你对我也不会太讨厌，这叫什么……呢，一见如故吧？是的，也叫有缘，有缘于里来相会，无线对面不相见，是么？”
点点头，紫千豪道：“一见兄台，在下便知道必是性情中人。”
哈哈大笑，熊无极又喝尽了一杯酒，他接着道；
“过奖了，过奖了，这次我之所以餐风饮得，风尘仆仆，自中原赶命一样的赶到了这里，说起来却并不是一件轻松拥快的事，进一步说，也是为了一件使我异常提心吊胆的事——少兄，咱们一见如故。是以我说话便直来直去，用不着拐弯抹角替自己装他娘的门面了！”
紫千豪诧异的道：“怪了，以‘金手煞’熊兄之赫赫威名，会有什么事情使你提心吊胆呢？”
叹了口气，熊无极先夹了一大块冰糖肘于塞进嘴里嚼着吞咽下肚，才放低了声音，道；
“少兄，初次相见，我便信得过你，尚清少兄在听我述完之后代守秘密为要！”
紫千豪颔首道：“这个当然……”
抹了抹嘴，熊无极压着嗓子道：“不久之前——大约一个多月左右，‘南剑’关心玉在傲节山与西陲霸主‘魔刃鬼剑’紫千豪有过一场生死之斗，这件大事你可曾听说？”
又是心头一跳，紫千豪却丝毫不动声色的道：“曾有所闻，方姑娘，你可也听说过了？”
后面一句话，是紫千豪深恐一侧的方樱突然失态而给她的暗示，当然，方樱是明白的，虽则她在闻及熊无极言谈之下当时便大吃一惊，好在她的表请恢复得十分迅速，对他们颇为信任，又加上正在大吃大喝的熊无极并未曾注意到，仍旧继续说道：“你们知道这件事？我想你们也应该知道的，那一战，真可谓是惊天动地，鬼哭神号，而比斗的结果，‘南剑’关心玉却栽了筋斗，弄了个又残又废，姓紫的也带了重伤，老关呢，几十年的名头，也就在那一仗全搞垮了！”
口中“啧啧”了两声，紫千豪摇头道：“真可惜……”
两只大手在油污发亮的裤管上一抹，熊无极道：“说得是哪，老关在折羽归去之后，成了个残废人不说，以他那等高傲要强的性子又如何咽得下这一口怨气？
身上的伤重，又加上急怒攻心，他的老毛病——就又犯啦，这一犯可是严重，简直就像瘫了一样，躺在床上起不来了，你们知道，在中原南面，老关是一代宗师的身份，他的亲友同济可不少，这一吃瘪，他的一般至交好友们怎肯善罢甘休，当下便紧集商议，更决定大量散发‘侠义帖’给同道各门齐声讨伐，如今，侠义帖已在半个月之前完全派发出去了！”
紫千豪没有作声，这个消息，正和他们早先所获的密报相符，关心玉已在广邀帮手，准备复仇雪恨了呢……
呷了口酒，熊无极又道：“娘的，本来呢，这桩事和我八竿也捞不上边，我和紫千豪无怨无仇，河井水互不相犯，根本就毫不发生牵连，至于关心玉，我和他也只是互相慕名，谈不上什么交情，他们打打杀杀，是他们的事，只要不犯上我，我落得逍遥自在，轻松愉快，但是——”
又叹了口气，兄无极喝干了杯中酒，接着道：“千不该万不该，我有一个生平好友——我这大半辈子也只有那么一个生平好友，他亦接到了老关的帖子，更可恨的，是他竟代我做了主张，邀我趟了这趟混水，这还不说，更令我啼笑皆非的，是他们在集议之后，又公推我为第一个先锋，先行赶来西陲布置探讯，此外，他们又得到一个消息，说是姓紫的重伤未愈，即带着创伤兼程赶往‘宁’境‘三道桥’的‘白蛇山’问心宫去对付‘攀鹰瞎道’去了，因此，他们认为此乃千载难逢之机，在他们集齐人手，大举赶来西陲之前，我便又加上了一个担子，这个担子便是星夜追索紫千豪的来路，觅机予以截杀！”
一边，方樱蓦地激灵灵一颤，她花容惨变，脱口惊呼：“好狠啊……”
微征之下，熊无极连忙致歉道：“对不住，我忘了姑娘家最怕这些血淋淋的事，方，呕，方姑娘，还请你包涵则个！”
方樱的失常，本来是一件十分危险的事，幸亏熊无极会错了意才堪堪掩饰过去，紫千豪怕她再露破绽，低声笑道：“这有什么狠的？江湖中事，原来便是如此，牙眼相还，冤冤相报，绵绵延延难以尽绝，方姑娘，你是少见多怪了！”
方樱知道紫千豪在暗示自己需要“镇定”，她惭愧又窘迫的一笑．讪讪垂下头去……
“呼”的朝自己脑袋上一拍，熊无极道：“少兄，请莫责怪令友，呵呵，全是我失言，说话说得太过火了，太过火了，该罚，该罚！”
举杯再敬熊无极，紫千豪道：“且请熊兄续接，不要紧的。”
干了杯中酒，熊无极又牢骚满腹的道：“好，呕，方才我说到哪儿啦？——对了，说到要我追索至紫千豪的返回路途上，伺机加以截杀，但是，这却使我为难了，其一，姓紫的与我素昧生平，本就不认识，其二，西陲的地面我又不熟，还是第一遭来，先是打听路线走法，只怕就要大费周章，其三，能不能恰巧碰上颇难逆料，而且就算碰上了，斗不斗得过人家更成问题，所以说，我这次老远的赶来西陲，实在是大大的不上算，确确实实的提心吊着胆！”
一搔乱发，熊无极无可奈何的道：“这一次，我是他娘的，赶着鸭子上架——硬挺啦，为了好友的颜面，为了自己的名声，为了那捞什子的公愤，也只好含着一肚子鸟气委屈这一遭，十天前我即到了西睡，好不容易才打听出来姓紫的尚未回到傲节山，而有一个消息却更叫我泄气，姓紫的小子竟然在那等身负重伤的情形下还把‘问心宫’的‘攀鹰’瞎牛鼻子宰啦，这一来，我对自己这几下子把式能否对付人家有疑问了……”
紫千豪微微一笑，道：“其实熊兄也不必太长他人志气，灭自己威风，熊兄号称“金煞手”功力盖世，艺业精湛，威名之盛，在两湖一代，更是首屈一指，姓紫的虽然不弱、到底是旧伤缠身，不如平昔，更何况他在连连奔战之下，只怕早已精疲力竭、不勘一击了呢……”
大大的摇头了，熊无极坦率的道：“少兄之言，老实说，我不敢苟同，虽然我对自己的把式颇有自信，但姓紫的更非省油之灯，‘南剑’关心玉，瞎道‘攀鹰’诸人皆是何等厉害角色？犹自不能取胜，我熊某何人？又岂敢如此狂言？再说，姓紫的重创未愈，我若与他较量，不论输赢，皆是一件丢人失额之事，这岂不是乘人之危，落石下井？此等行为，实在有欠光明，因此，我私心早有决定，突然凑巧遇上紫千豪，他如果真重创未愈，我宁愿日后背个臭名，受中原武林同道指责，也不能乘隙而攻，做出那卑鄙龌龊之事！”
紫千豪微微动容道：“此言当真？”
重重一哼，熊无极不悦道：“少兄以为我熊无极只是说着好听么？”
一举杯，紫千豪赞道：“佩服！”
豁然一笑，熊无极抚掌道：“不敢当，不敢当，老实说，我这人粗鲁不文，狂放浪荡，可谓毫无是处，但是，我却还有着那么一丁点好处，就是，哦，不做违背天良的事！”
紫千豪低沉的道：“熊兄，假如那个紫千豪听到了你这一番话，定然也会另眼相视了……”
无奈的笑笑，熊无极道：“只怕他不会有这样好的度量，现怎么说，我来西陲，对他总是有害无益，他若是知道了我此来目的，我就算有心斟酌，他也必不领情，换句话说，除非我先行避让，这场麻烦怕也难免……少兄，我心里颇多犹豫，如果遇上了姓紫的，光缀着他吧，又能缀出什么名堂？上去拦截吧；胜负倒在其次，人家如真的带了伤，我势必不能动手，不能动手，那拦截也就失去意义了。”
喝了口酒，他摇着头道：“这一次来办此鸟事，我好有一比，就像猪八戒照镜子，里外不是人，弄来弄去，两头全讨不了好……”
同情的点点头，紫千豪道：“你的处境我明白，熊兄，不能背朋友，又无法昧天良，不能失公义，又无法乘人危，这，倒真难了……”
又吃了一口菜，紫千豪意味深长的道：“为今之计，熊兄，你有什么打算呢？”
熊无极低低的道：“我这次打先锋，本来便有双重责任，第一是打探孤竹帮的虚实动态，预做布置，第二则是截杀紫千豪，如今第一项仍然照原来策略去做，至于紫千豪那边，却也不能放弃，我依旧想等到他，看看他是否如外传的重创在身，若是，我就不找他动手了，只管探访消息需做接引就得了，假设他并没有什么重伤，或者那些伤并不足影响他的武功，那么，就只好与他一决生死……”
紫千豪一笑道：“也真难为你了，熊兄。”
感喟的，熊无极道：“有什么法子，谁叫我们混进江湖道里来，明明和自己并不相干的事，到了节骨眼上，却非得硬着头皮去顶……哎！”
换了一个较为舒服的坐姿，紫千豪又笑吟吟的道：“对于那姓紫的，熊兄，你个人的印象如何？”
怔了怔，熊无极呵呵笑道：“这一问，少兄可还真是问到我心里去了，说真的，听说紫千豪生得俊俏儒雅，一表人材，年纪轻，却是机智绝伦，才学俱佳，非但如此，他为人更是忠肝义胆，豪迈磊落，双肩荷着上下几千人的孤竹帮存亡大任，处事治帮，更是精明强干，有条不紊，这人，是个超群拔萃的角色！”
呷了口酒，他又低沉的道：“若是以我个人的想法来说，我佩服姓紫的，我也愿意交他这么个朋友，可是，如今却他娘的完全事与愿违，一心交友，却反而成仇了……这就叫混江湖，混到头来，连自己作主做自己的事都不行……”
紫千豪缓缓的道：“真可惜……”
夹了一颗油炸丸子送进嘴里，熊无极摇头道：“可不是么……”
坐在旁边，好久没有开口的方樱，这时心里却是忐忑的忧虑，她不知紫千豪在打着什么主意，竟能如此镇定而悠闲的与他的“仇敌”面对面低饮浅斟，谈笑家常，虽然，对方并不晓得他历尽风霜之下所要寻找的目标就正在眼前，但这却早晚要拆穿啊，那时，又该怎么办呢？或者，如果在对策未定之前便万一吃他识破，又如何是好？这种场合，表面看去轻松自在，骨子里，却的确叫人捏着一把冷汗……
笑了笑，紫千豪又道：“那么，熊兄为何又囊中难涩至此呢？莫不是所携银钱半途遗失了？”
黑脸一红，熊无极尴尬的打着哈哈道：“提起此事，也真够窝囊，够现眼的了，而且，还怨不得别人，全是我自己给自己的难堪！”
紫千豪十分有趣的道：“这话怎么讲？”
搓搓手，熊无极发窘的道：“西来之际，我带的盘缠倒是足够有余，一路上，也花费不了多少。就是今天早晨，在我到达这个什么“浣丰”镇之前所经过的一个小村子上，却发生了一件事情，一个老农的儿子和些赌棍赌钱，输个精光，又回家偷了家里仅有的三亩半地契押上台面打算翻本，庄稼汉子和江湖郎中赌钱，还想到哪里去赢？一眨眼，地契也到了人家手里，那个输得两眼发直的憨小子这才知道不妙，回到家里，呼天抢地便待等死，他一家老小也都慌了脚，男男女女六七口人全哭成了一团，我呢，就恰好经过看见，问明了原因，本想带那浑小子前往找着那几个骗徒论理，可是，浑小子告诉我人家在就跑了，连赢的地契也是在当场就出手卖脱了的，我一愣之下，想要抽腿也抽不得了啊，没有法子，只好硬着头皮问他们一共输了多少钱？乖乖，却竟有八十多两纹银之多！”
舐舐唇，熊无极又干了一杯酒，涨红着脸道：“当时，我就想，他娘的好人做到底，送佛送上天吧，一咬牙，一横心，一跺脚，我把身上的全部家当，九十两白花银锭，通通给了他们，这一赠给了他们，哎，我自己可就一文不名了，但我忖思，宁愿自己受点罪，也不能叫这一大家人绝了生路，断了嚼粮的老根哪，离开那家人，我到了这里，肚皮已是饿扁了，无奈之下，我想起囊中还有一只前朝鼎杯，这只鼎杯乃是我在上个月路过‘盐城’时，自一家古董店里以二十两银子的代价买来，闻说乃是前朝皇上御用之物——其实真的是不是，我也不知道，买这只鼎杯的时候，只因它形式古雅，铸模不俗，一时见猎心喜时买下来的……
进了这家酒楼，我一思量，二十两银子买的古董，少说押他十两八两银子总成吧？因而我就放开胆子，开怀大吃大喝起来，不瞒