妇人红着脸道：“全仗着先生的卜准，我家汉子在南边遇上个同乡，介绍到织造曹大人府里去管帐，他办事勤俭老成，曹大人在衙门里给他补了人缺，这次跟曹大人回京，又在部里缴了捐项，实授八品头衔。”
杜云青笑笑道：“恭喜大嫂，今后就是八品夫人了、”
妇人笑道：“我也不知道八品有多大，但县太爷是七品，我家汉子说再过一两年，他也能弄个县太爷子了，我要是听了王大婶的话，不就把个知县太太给抛下了水，而且还得吃官司挨板子，所以我实在感谢先生，今儿来一则是谢菩萨保佑，二则也是谢先生，特地给您捎了一份儿利来，这就给您奉上吧。”
说着双手捧个手巾包来。杜云青忙道：“那怎么敢当，这完全是大嫂的命好，山人可不敢居功。”
妇人庄重地道：“不！我是真心感谢先生，这只是一点心意，您要是不收，我就当众给您磕头了。”
他们在谈话；旁边已经围了不少闲人，如果真的跪下来叩头，那可就成了热闹了。杜云育只得接过手巾包道：“那我就愧领了，也分沾大嫂一点喜气。”
手巾包沉甸甸的，里面大概是银子。杜云青不禁有啼笑皆非之感，可是那好人已拉着同伴进庙里烧香去了、他只好拿着手巾包来到徐明的酒棚子里，生意正忙着，坐得满满的。徐明颤着满身肥胖肉迎上来笑道：“杜爷，您的位子给您留着了，还是老地方。”
他用手指指后边的空处，还是上次请马向荣和纪小如的地方，特地用布屏隔了起来，摆了张桌子，擦得干干净净，而且还铺上一块红桌布。杜云青笑笑道：“让掌柜的费心了，其实不必这么讲究，随便弄两个菜就行了。”
徐明笑道：“那怎么行、杜爷是小铺的财神爷，您早上吩咐说要在这儿请客，结果小铺才开门，客入就川流不息了，卖了个大满堂，这全是您带来的运气。社爷，您要是天天在这儿请客，我胖子就发财了。您瞧，今儿来的全是大家客，就是城里的大酒馆，也做不到这么多的生意。”
话说得很技巧，杜云青已心中了然，在座上的客人虽然穿着平常，叫的菜全是精致的细菜，整尾的鱼，整只鸡，全是论银子计价的，几文钱一盘的熟菜，堆在那儿无人问津。灶上忙个不停，那些客人却宁可坐着平等也不愿将就先叫点菜来吃。
不过可能徐胖子的手艺还不错．已经端出去的菜，那些人都吃得津津有味；但一个个全显得心不在焉的样子，人虽多，没有高声谈笑的，也没有大口喝酒的，他们似乎不怕花银子，一壶酒烫上来，才喝一小盅，立刻吩咐再放一壶，壶中的残酒撤下不要了。
杜云青心中了然，这些人如果不是一流宗的剑手，就是大内侍卫营的护卫，而且以后者的成分居多。
因为他们没江湖气，表现出一派纨绔作风，到这儿来给芙蓉护卫的，可是他们的经验太嫩了，坐在那儿泄了底，杜云青看了心里很不是滋味，但没表现在脸上。
徐明把他引到座上，端来了茶，杜云青很不过意，低声道：“徐兄，这怎么敢当呢？你去忙你的吧。”
徐明笑道：“没关系这批瘟神，叫他们多等等，反正他们的银子也都是民脂民膏，不赚白不赚。”
‘’徐兄知道他们的来历？”
“还会不知道吗？九城提督衙门的巡捕班头，站在远处侍候，一些老客人老远就被挡了驾，空出座儿来，让给这批乾清的活宝，我故意把四个铜子一斤的酒，卖五个钱银子一壶，还对上大半壶的水，他们喝得直龇牙，却没一个人敢说句不字的．”
“那不是露了相吗，这又何必呢？”
徐明笑道：“没关系，有个家伙才哼了一声，我就上去低声说了一句话，他乖乖地不作声了。”
大哥说了句什么话？”
“我说有位边爷派人吩咐过，说今儿就是这么做买卖，如果客人觉得不顺心，请您明儿再来。”
杜云青道：“大哥这一手很绝。”
徐明笑道：“您坐坐嘛，两位贵宾大概快到了，刚才已经有两匹快马跑了来，下了马在庙门口瞧热闹，既不进也不出，那就是打个招呼。”
徐明走了之后，杜云青一面喝茶，一面打开手巾包，里面果然是一块块的银子，十两一锭，足有十锭之多。杜云青怔住了，这不像是酬谢他测字的谢礼了，给得太重了一点，不过他在手巾包里又发现个小纸卷。
那是很细的一个纸卷，轻轻展开，却是极为绢细的字迹写着：“醋海生风，欲试芙蓉，君宜袖手，谨防青虹。”
杜云青倒是怔住了，对于这十六个字，似谒非谒，似谜非谜，感到莫名其妙，尤其是字条在手巾包中出现，更增加了神秘性。那个感恩投酬的妇人，他记得确是在三个月前来测过字，假如真是他们夫妇团聚了，这报酬虽然重一点，还勉强说得过去，因为她丈夫在外面三年不通音讯，春风得意回来，一定带了一笔大钱财回来，她为了表示真心感激，酬仪丰富一点是有可能的。
可是手巾包里加上了一个字条，就耐人寻味了！
这个妇人竟是对着今天的约会而来的．而且前二句欲试芙蓉，他倒是明白的，但也更为震撼，因为这是他与边城两个人私下约谈好的事，边城回头会一起来的，用不着先提出警告。
如果这妇人不是由边城所遣，则她怎么会知道今天的约会上要一试芙蓉呢？
再者这妇人在三个月前来找他测过字，今天编了一大套的理由来给他送这一百两银子，跟这张字条，又是什么意思呢？难道三个月前，已经有人注意到自己了吗？
最堪玩味的还是字条上的字句。
“醋海生风，欲试芙蓉。”那前一句怎么解释呢？醋海生风、，分明是说有人会以吃醋的方式来试探芙蓉的武功，那是谁呢？自己认识的女人不多呀，而且也没有一个够资格来吃醋打架的，除非是纪小如！
想到纪小如，杜云育不禁吓了一跳，对了！一定是这粗莽丫头，才会不问青红皂白，胡横蛮干；
前几天硬闯了一次神龙镖局，结果被人陷住了，差点没把命儿玩掉，今天这个场合，只要有人烧把火，她一定会不顾一切地上来蛮干的。
杜云青不禁埋怨起边城来了，试探芙蓉是他自己要求去安排，却安排了这么一着狗屎棋1
纪小如的剑式虽得自家传，也很肯苦练，即使不算得是绝顶高手，也很过得去了，自己没有见过芙蓉施展武功，不过照经验的观察所得，芙蓉会比纪小如高明得多，纪小如的天马行空屠龙剑法，连人家的衣角都沾不上一点。
“君宜袖手”四个字倒是好懂，纪小如伤不了芙蓉，芙蓉也不会伤纪小如，自己是可以不必多管闲事。
可是谨防青虹又是什么意思呢？青虹是什么呢？是暗器、兵器，还是一个人名？
杜云青没时间去仔细计较，边城安排纪小如以争风的姿态来相试，不能说不好，第一，这个藉口最高明，完全不落痕迹，第二用一个女孩子来对付女孩子，自己与边城即使在旁也容易找出个袖手的理由来。
只是边城可能没想到内城会预先派出这么多的侍卫来，那就会使事情变得复杂了，这些侍卫是为保护芙蓉而来，自然不会袖手，如果跟这些人冲突起来，麻烦就大了．至少对纪小如继续开天马镖局就有很多不便。
“一定要把这批人弄走。”杜云青皱眉在想主意。
可是事实上不容许他多想，边城的马，已傍着一辆车子在棚子外停了下来，小云也扶着芙蓉下了车。
杜云青只得站起来，迎过去招呼：“边兄、蓉姑娘，在这儿，各位来得真早。”
芙蓉穿了一身素花的缎袄，连斗篷都没披，鬓角簪了一枝浅红的梅花，在淡雅中显得妩媚而别致。
闹烘烘的酒棚子忽然静得连一点声音都没有。
芙蓉的眼光在酒棚里扫了一下，显然还没有注意到这些客人的身份，笑嘻嘻地道：“这儿还真热闹，杜爷，您怎么把桌子挪到那边去了呢？我一直就在想闹烘烘的人堆里偿偿吃饭喝酒是什么滋味，只是始终提不起勇气坐下去，因为那时只有我跟小云两个女孩子，实在也不像话。”
杜云青一直在盘算着如何支走这些人，因此没太注意她的说话。
美蓉见他没反搭腔，忍不住问道：“杜爷，您怎么了，是不是怪我们来晚了，那可不能怪我，我想到了今儿您赐宴，一个时辰前就准备好了，可是边老师偏不来，我只好干等着，要怪您也只能怪他了。”
边城也向社云青拱手道：“抱歉抱歉，我是为了点私事耽误了，稍稍晚了一点…”
杜云青忽而灵机一动，已经想出了把那些人支走的办法，于是淡然一笑道：“那里！那里！蒙格格能够赏脸赐顾，已经是给足面子了．但说二位来得不晚，就算是晚了，杜某也不敢半点怪罪之心呀。”
芙蓉听得语气不怿，不由微怔道：“杜爷，您这是怎么了，我是以故人之谊承邀，何尝对您端出一点格格的架子。”
杜云青依旧淡然地道：“是的，格格没让这些爷们穿官服来，已经很令杜某感激了．早知道格格如此重视这一次饭约，杜某就是当了衣服，也不会拣在这么破烂的地方，为格格增加这么多的麻烦。”
芙蓉一听语气不对，举目四座看了一下，连忙问道：“边老师，这些人是那儿来的？”
边城亦无可奈何地道：“好像是侍卫营的。”
芙蓉脸色一变道：“全部都是的？’
边城道：“我也认不齐，不过想来是的，他们一出动，周围就不允许有杂人的。”
芙蓉脸色一沉，随即向杜云青福了一幅道：“杜爷，对不起，我发誓，这绝不是我的主意c”
杜云育道：“没什么，我是一个江湖人，虽蒙格格不弃下交，但别的人对杜某却不是这种看法。”
芙蓉只有听着，可是她的脸上已经罩了一层寒霜，走向一个三十多岁的汉子，那汉子忙站了起来。
芙蓉看看他道：“是谁让你们来的？”
那汉子结结巴巴，不知道如何回答。
芙蓉沉声道：“好，我不问这个问题，回头找你们上面的人说话去，我只问一声，你们在这儿是为了我，还是另有公干？”
那汉子忙道：“是……另有公事。”
芙蓉道：“你给我说老实话．什么公事全给我写在纸上，然后我再找别人问去，如果你们写的内容不符．就莫怪我不客气了。”
毕竟是出自内城的峨眉班首，一句话就点出了那汉子的谎言，吓得他不敢说下去了，只是乞怜地望着芙蓉，苦着一张脸道：“格格，您这不是要小的命吗？您知道小的出差便是不准泄露半点的。”
“哦在我面前也不能说了”
“不！不是！您圣明，来此是受上命差遣而来，您逼小的有什么用，问上面不是一样吗？”
芙蓉的脸上一寒：‘我会不问他们！只要知道一件事，今儿领队出来的是谁？”
“是……明都统明王爷。”
‘原来是他呀，明德在那儿？”
“不知道，他叫我们在这儿坐着．自己大概在附近，您要见他，小的马上去找他来。”
芙蓉粉脸一沉，冷冷地道：“我没这么好的性子等他来见，而且我谅他不敢来见，带你们全体的人都给我滚，滚回小校场去，给我集体的在点将台前跪着！”
那汉子身子一震，刚要出口；芙蓉又厉声道：“不许回嘴，这是我的话，你抬出谁来也都不行．就算你们是奉了皇上的旨意来的，现在也得听我的．要是因为我误了公事，我就等着你们来提人，该杀该剁，我一个认了！滚！”
那汉子再也不敢多说了，垂手应了个是，然后一个个鱼贯退了出去。刹那间，酒棚里走得一空。”
徐明在旁苦脸道：“姑娘，您把他们都给打发走了，这帐叫小的向谁收去？”
边城笑道：“掌柜的；你好没眼色，刚才你明明听见了，他们都是侍卫营的，还会少了你酒菜钱。”
徐明苦着脸道：“爷，侍卫营在内城，我们这些小百姓，连城门都进不了．找谁要帐未？”
芙蓉笑笑道：“掌柜的，你放心好了，你把帐结出来，回头我找人给你送来，有杜爷可以担保，一个子儿也少不了你的，现在你叫人把桌子收一收，照样做买卖吧。”
徐明哈着腰，连声道了谢，却又苦着脸道：“姑娘，怎么个做买卖法，九城提督衙门的孙头儿一大早就在附近晃着，一些老客人全叫他们给拦住了。”
芙蓉脸色一变道：“混帐东西，有这种事？”
边城在旁边：“蓉姑娘．这就难怪杜兄要生气了，这一来把人家的买卖部给搅和了，过了今儿，以后谁还上这儿来吃东西呢？大营里这些爷们也太谨慎了些，杜兄请我们吃顿饭，难道还有恶意不成。”
芙蓉的脸色变得很难看，回头道：“小云，你去把那个姓孙的家伙支走，叫他的那些爪牙腿子都带走，带个口讯给王提督，说我谢谢他的好意，然后摔两个嘴巴回去，一定要响亮清脆。”
小云顿一顿道：‘小姐，这又是何苦呢？叫他们走了，也就算了，王提督可能根本不知道。”
芙蓉沉声道：“你再多嘴我就连你也揍了。玉贯敢说不知道，那就更该打，我早就关照过他，我在外面走动时，不让任何人钉在身边的，他当成耳边风了。”
小云看出芙蓉是真的生气了，倒是非常识事，一声不响，答应着走了芙蓉才向杜云青笑道：‘杜爷，现在您总可以相信，我是事前不知情的了。”
杜云青倒觉得有点不好意思，因此含笑拱手道：“蓉姑娘言重了，其实这根本是件小事，杜某无须如此小题大作，只是这左右邻舍，都是杜某的熟人，杜某不想因我一人之故，搅得大家不安。”
芙蓉轻叹一声道：“这应该是我的错，回去后，我还要查问一下，是谁要他们这么做的，以前我出来，从来也没有这些事，因为我最痛恨的就是这一套。”
语毕忽然道：‘边老师，是谁知道我们今天要上这儿来？我除了家父之外，并没告诉过任何人，而