山下空着急。至于他们是如何安排，主谋人又是谁，无常鬼还如在雾中。你们可以走了，祝
福你。”
他摇头一叹，迳自走了。临入林前，一指神剑书生，狞笑道：“年轻人，咱们还有再见
的一天，你的如意算盘少打两遭，我会再查明你的身份，公诸于世。”
神剑书生冷笑着答道：“姓杨的等着。”
“哈哈！你姓杨？天下间竟有改名换姓的武林高手，罕见，罕见！”说完，晃身走了。
神剑书生大吼一声，腾身飞扑。
玉琦急叫：“杨大哥……”
菁华一把抓住他的衣袖说：“不可再理这阴险小人。”
姜志中从后面跃来，恨声说道：“他走了，这狗东西！”
玉琦问道：“谁走了？”
姜志中沉声答道：“神剑书生。”
众人向林中望去，林木深处，远处还可看到毒无常的隐约白袍身影，可是神剑书主早已
不见了。
玉琦将革囊收入怀中道：“奇怪！萍水相逢，他为何要计算于我？”
菁华说道：“不久便可真相大白，他不会放过你的。”
玉琦恨声答道：“哼！下次可不会便宜他了。”
“但愿不再有下次。”姜志中收起蛟筋鞭道：“我们该走了。”
玉琦问道：“是依毒无常所说，从右侧上去么？”
“虽万恶之徒，亦有其人性真善的一面，他既然对你赏识，我想不会有假。”姜志中语
气甚为肯定。
菁华领先便走道：“琦哥，我和你在前开路。”
“我也伴琦哥先发。”茜茵也抢前而行。
“走！”玉琦举步抢出。
众人分两批向里趟入，志中、周岚、柏水年和飞虹、逸电二女断后，相距五丈紧跟。
他们入林不久，林缘转出三个白色人影，聚在一块儿，其中一个身材纤巧的人，用脆嫩
的语音说道：“小芳，你去通知大和尚，我要活的人。”
左面更纤巧的人说道：“来不及了，小姐。所有的人全在虎口崖专等他们光临，已无法
改变他的命运，那是不可能的。”
“小菊，你去。”小姐的语音带有怒意。
右面那小身影摇摇头道：“小姐，确是晚了。即使小婢能将话传到，大和尚也不会临时
改变计划的，老主人的话，他有时也不怎么听呢，恐怕他会用更毒辣的手段哩。”
“那我自己去。”说完，返身入林。
当她们到了虎爪之下，确是晚了，山上已响起胡笳的长鸣，玉琦众人已经到了半山。
玉琦和两位姑娘穿林而过，向右一折。这一带气温突升，渐渐地看不到积雪了，空间里
弥漫着温暖的雾气，恍若春天已临。地下的雪花化为流水流向谷下，在林外又凝成冰流，造
化之奇，令人激赏。
不远处是虎爪山伸向谷底的爪尖，怪石峥嵘，一直向上堆砌，石缝中，不时可以发现青
青的草藤，整个右山嘴十分干燥，没有雪花堆积。
玉琦果然发现有一条小径，从爪尖顺山脊蜿蜒而上，山根十余丈的石缝中，腾起了淡淡
的薄雾，向左飘荡袅袅上升，与地面的薄雾颜色相同，不易分辨是否即为迷魂毒烟，但他仍
相信毒无常绝不会骗他。
他发出一声长啸，身形向右方急射。
这时，山道附近，突然现出三五十名身穿青衣，青色头罩的人影，对玉琦不走小径，舍
近求远绕向右侧登山之举动，全露出失望和迷惑的神色。
有一个洪亮的嗓音大叫道：“由这儿上山。”
可是玉琦狂笑一声道：“阁下，免劳大驾，那迷魂毒烟留给你们自己受用吧！”
八人一阵急赶，像八只飞鸟冉冉上腾，终于登上了山颠，到了雾气蒸腾的林下。
胡笳声乍起，招魂幡下突然再升起一条红幡，红白相错，十分刺眼。
林内一群白衣人，纷纷向后急退。
“不是你死就是我活！”玉琦大吼，挺剑冲入林中。
所有的人影皆于瞬间消失，八人心中一懔，以极快的身法穿林而过。
林不大，不过一亩之宽。出了林，他们全怔住了。
这是土山与石山中，交界处的一处凹地，无数高耸的黑色怪石，形成十分雄伟壮观的石
林，最高的石壁，竟有三二十丈高低，整个地区宽广约有三里余。由于地势低，所以在对峰
和谷下，根本看不到这儿的景况。
在整个怪石谷之内，十丈低空之下，热流荡漾，视线明朗，但以上则大为不同，热流和
冷空气一接触，便成了白雾向上腾升。
林外地势高，将怪石谷下的情景，看得十分真切，可令他们看得心中暗暗叫苦。
怪石谷中间最低处，有一处凹地，四面，是耸起三十余丈的八座石崖，正南那座最高，
向北一面刻了三个大字，用白漆实痕，看去十分清晰，三个字是：“虎口崖”。
崖顶，排列着一行虎皮交椅，计有十张之多，坐了十个一身紫衣的人，紫衣紫裤紫头
罩，短统快靴也是一色紫，大刺刺地高踞在上。
他们之后，排列着十六名全身黑的蒙面人，像是护卫，叉手屹立。崖上稍低处，用人工
垒成一道护墙，列站着八名身躯雄壮，浑身肌肉坟起的大汉，下穿黑色灯笼裤，赤着上身，
披头散发，手抱光芒闪闪，厚实沉重的脱鞘鬼头刀，屹立如山，如同石像。任何人一看就
知，像煞了行将出决人犯的刽子手们。
右面一座石崖上，矗起一座三丈余高的木架，上面是一根巨大的木柱，安了一个滑轮，
两根粗绳约有五十丈长短，悬挂至北面一座石崖之上。
滑轮下面丈余，绳索两端，用滑轮扣住，索端吊着两具沉重的十字架，架上绑住两个只
有短裤蔽体的人，不住轻轻晃动，却无法动弹。
木架下面，排列着赤着上身的十名大汉，同样精壮，同样手执沉重的鬼头刀，只消在支
架上的巨索砍上一刀，整座支架便可垮掉。
北崖之上，一根大柱固住两根铁链，链上有一个尺径大的木造滑轮，将对崖牵下的两根
巨索扣住。
两根巨索中，一根是固系在滑轮根部的铁链上，有两个握环，绕滑轮一周，让滑轮的柱
扣扣实，再勾在大柱上根部的挂钩上，如果拉开握环，握环便会掉下中间凹地，上面的两个
人便会顺绳滑下这一面石崖，作用在此。
木柱之前，也屹立着八名赤着上身，手抱鬼头刀的狰狞大汉，卫护着两个紫衣人。
从玉琦等人立足之处，可以看清全部形势，但由于距离过远，无法看清吊在上面的两个
赤身人是谁，也无法看到两崖之下低凹部份，下面是啥玩意。
他们正在相度形势，“当当当”三声金锣狂鸣中，下面一座石崖上，出现一个紫衣人，
亮声高叫道：“请贵宾到迎宾崖上一观胜景。”说着，并向西面一座甚为平坦的巨崖上伸手
指引。
众人一怔，还在犹豫，那人又说道：“诸位贵宾请勿犹豫不决，敝长上已专诚相候。”
玉琦向姜志中道：“姜叔叔，小侄先往一试。”
“不可！你不能涉险，让永年弟一试。”志中拦止他。
“小侄不怕毒，还是小侄先探为佳。”说完，他向下飞掠，直向那人立身之处掠去。
紫衣蒙面人身形亦动，几乎同时到达。
紫衣人见他来势汹汹，忙闪在一旁摇手道：“尊驾少安，请听在下表明。”
玉琦垂下剑，逼近至丈内道：“有话快讲。”
紫衣指着那两个吊着的人，冷冰冰地说道：“请看那儿，正是阁下的两位好友。”
玉琦心血一沉，随即愤火中烧。两人所立处，与南北两崖恰是三角形，中间相距只有五
十余丈，这时已可看清人影，乍看去，高空上吊看的人，确是元真和兆祥。
下面，深有五六十丈，全是乱石，热流阵阵上升，四周崖壁峭立，上狭下宽，原是个五
十丈左右的宽洞，要跌下去只有变成肉泥的份。
他勃然大怒，怒叫一声踏出一步。
紫衣蒙面人双手急摇道：“阁下即使能杀我，不但无济于事，而且还误了贵友的性命。
瞧木架两崖的人，任何人刀头一动，便可令贵友粉身碎骨，阁下是聪明人，定不会做这种愚
蠢之事吧？”
玉琦果然被镇住了，厉声道：“卑鄙！狗东西你们想怎样？”
紫衣人道：“怎样？小事一件。”
“说！”
“等会儿敝长上要和尊驾一谈。在下先行声明，木架两崖，千万不可走近……”
这时，姜志中等人已电射而来，在巨崖附近散开，严加戒备。姜志中突然跃上崖来，抢
着说道：“走近又怎样？”
紫衣人冷哼一声，阴森森地说道：“除非不想贵同伴活命，请便。”
菁华已听清他们的对话，心疼如割，忍不住惊叫一声，向北崖疾射。接着是茜茵，手足
连心，她也奔去。
北崖相距还远，双方的举动皆难逃眼下，八名大汉同时举刀，有两名接近木柱，扬刀凝
视着那两个紫衣人。
两个紫衣人高举右手，作势下挥，盯紧飞掠而来的菁华，有恃无恐。
菁华到了崖下，打一冷战倏然止步，紫衣人开口了：“丫头，任何人踏上一步，吊着的
两个小伙子，必将掉下虎口，粉身碎骨，不信请试试看。”
语气冷如寒冰，十分坚决，不容怀疑，对方如果走近，他定会发令砍断巨索的。
姑娘凤目珠泪盈眶，粉面铁青。茜茵更摇摇欲倒，腿已软了。
远处姜志中大叫道：“小姐，回来从长计议。”
两位姑娘不得不退，她们怎敢硬闯？浑身气得发抖，咬牙切齿缓缓后退。
紫衣人的手徐徐下降，两个赤身大汉的鬼头刀也缓缓收回，但并未离开柱旁，紫衣人敞
声狞笑道：“这才像话，乖乖退回去吧。丫头，别气苦了，生气的脸蛋，确是不够可爱
哩。”
姑娘忍无可忍，猛地一伸左手，三丝淡影一闪而出，急射紫衣人。
可惜相距太远，自下至崖顶足有近十丈之遥，鱼腹针到了六七丈外，力道便失，准头略
偏。
紫衣人冷哼一声，一掌虚按，将鱼腹针荡开，说道：“丫头，你在冒险，将贵同伴的性
命作赌注。”
两位姑娘回头飞奔，伤心已极。
对面南崖上，蓦地飞起绵绵不绝的狂笑，声如鬼哭，十分刺耳。
笑声一落，引导玉琦前来的紫衣人抱拳一礼道：“敝长上将和阁下一谈，在下告退。”
玉琦沉声说道：“哼！你别想走，你也是在下的人质。”
紫衣人仰天狂笑，笑完说道：“在下乃是仅供驱使的三流走卒。即使死掉千百，亦无法
赎取贵友的性命。要动手请便，在下如果皱眉，就不是英雄好汉。”他昂然转身，大踏步走
了。
玉琦与志中面面相觑，做声不得。
这一瞬间，四面八方红旗飘飘，白幡四扬，在外围高处山脊，人影憧憧，看数量不下三
百余人。正南，是白衣人，正东，是黑衣人，正西，是紫衣人，而虎爪山上一道山脊的人，
却是金光闪闪的一群小走狗。
众人脸上神色一变，玉琦却说：“在这荒山野岭，林深石密之处，人再多也是枉然，阻
不住我们纵横，他们用人多来吓唬我们，未免可笑。”
对崖狂笑之声又起，中间一个紫袍人缓缓站起了。
菁姑娘突然说道：“我要乘机抢近木桩，你们稳住这些狗贼。”
姜志中沉声轻说道：“小姐，不可！小不忍则乱大谋，即使能抢得木柱，也无法抢得对
崖支架，任何一方挥上一刀，少公子和谭贤侄也会跌下虎口碎骨粉身。”
姑娘切齿叫道：“难道说，我们任由他们宰割么？”
姜志中安详他说道：“事已至此，惟有冷静从容，以不变应万变，或可找到一线生机，
如果贸然而动，今天我们可能全毁在这儿，更谈不上救人了。”
柏永年跌脚道：“可惜！如果我们早些到来，或许不会落得如许狼狈，这些木架滑绳，
刚刚完成的呢。”
周岚恨声道：“这都是神剑书生那小狗杀才做的好事，要撞在我手中，我非活剥了
他。”
玉琦脸上一变，后悔无及。神剑书生是他的朋友，所有的人都讨厌那阴险小人，只有他
一个人认为神剑书生是好朋友。周岚这些话，像一支毒箭，直射入他的心坎，令他痛苦已
极。
他面向对崖，无人注意他的神色。他左手紧握，指甲几乎锲入掌心肉中。
对崖传来声如老公鸭叫的语声，声音直钻耳膜，如在耳畔，显然那人正用千里传音绝学
向这儿发话：“哈哈！你们到齐了么？”
其实用不着卖弄绝学，穴宽五十丈，两崖之间，相距最多不超出八十丈，即使大声说
话，同样可以听清，这家伙似在示威。
姜志中却亮声答道：“在下姜志中，前来贵地登山索人，阁下是谁，为何冒充笑阎罗掳
我同伴？”
对方爆发出一阵狂笑，突然扯掉面罩，脱掉紫袍，一面狂笑，现出一身黑袍和披发齐肩
的身影，说道：“小辈们看清了，看我笑阎罗阮士英可是假冒的？”说完，重新披上紫袍，
戴上面罩。
相距太远，面目难辨，笑阎罗的面目，玉琦等八人谁也没见过，谁知道他是真是假？除
了看清一袭黑袍，腰中似剑非剑的阎王令和披着齐肩的银灰色乱发以外，一无所知。
但对方太过大方，语气又甚为自负，所以全都相信他真是武林中一代凶魔笑阎罗阮士
英，并无怀疑。恨天翁的话，他们虽深信不疑，但这种凶人行事神鬼莫测，说不定笑阎罗根
本就没有改邪归正呢。
笑阎罗穿着完毕，又说：“姓姜的，你是何人门下？”
姜志中轻声向众人道：“少公子没吐露身份，可能用其他假话诓骗老魔，我们可不能胡
乱搪塞，切记不可透露口风。”说完，向对崖说道：“笑阎罗，休问来历，把你的诡计说
出，咱们拼个死活可也，何必拖宕？”
笑阎罗桀桀大笑道：“你不说老夫亦不勉强，要那姓杨的小伙子答话。”
玉琦切齿怒骂道：“卑鄙的老狗，太爷在这儿，你有话就讲，有屁快放。”
“哈哈！骂得好！果然不愧是玉狮的后人，小伙