针。针看去似乎透明，但略泛绿色。
玉琦止住血，脸色略苍。柏永年推他走开道：“贤侄，小姐那儿有舟药，去。”
菁华在远处向他招手，接到人先塞两粒丹丸入他口中，用只有他们方可听到的语声埋怨
地道：“琦哥，你为何救他？”
“咦！华妹，为情为理为道义，救他乃是本份中事啊！华妹，你……”
“哼！要不是你的身法诡异迅疾，他那一剑恰好要贯穿你的后心。”
“他是为了救应我才出手的。华妹，别冤枉了他。”
“琦哥，我知道你的心地光明磊落，以己度人；但旁观者清，我相信我的观察力可洞穿
他的心地。”
“华妹有何所指？”
“他对你没安好心。”
“他没有理由。”
“我敢断言，他们已知道你的身份，已由活擒改为立下毒手。虽则我们不知道他的真正
身份，至少他不时显露不利于你的作为，已说明他无时不在打主意计算你。”
“我想不会的。无为帮的清字坛主逍遥道人，可能是太清妖道门下，如果是的，无为帮
定然是太清妖道在主持帮务；要取我性命的人，该是无为帮。但他曾多次诛杀无为帮之人，
已可证明他不是无为帮的人。”
“时机未到，他为了取得我们的信任，用几个帮中三流人物做枉死鬼，并无不可。就像
这个假扮无常鬼的人一般，死在自己人手中，确是冤枉。”
“反正这假鬼势在必死，绝逃不出我们之手，他何必多此一举？”
“原因也就在此，他要灭口。”
“华妹，你这论调太武断了些。”
“绝不武断，他可以在叱喝留活口之后，毫不感困难地撤身，但他竟然挥剑斜旋，恶鬼
临死前打了他一针，所说的三个字我没听清字义，但脸上怨毒惊讶的神色我全皆了然，显然
他死得不甘心。”
玉琦仍固执地摇头，苦笑道：“事实上他没有计算我的理由。”
姑娘也摇头苦笑道：“我无法说服你，你太固执了。今后，我希望你不再和他走在一块
儿。”
“华妹，谢谢你的关心，我会保重我自己的。”
这时，飞虹、逸电两侍女已将两个假扮怪兽的人，剥掉披在外面的兽皮，发现那是两个
高大雄壮的中年人。
周岚则检查无常鬼，向这儿高声叫道：“这家伙也是假扮的，脸上全是零碎。”
姜志中问道：“可是个和尚？”
“倒不是和尚，是年登古稀的老家伙。”
姜志中将夺魄神筒塞入怀中，不解他说道：“怪！百毒如来之物，何以到了这家伙手中
的？”
久不发话的茜茵姑娘说道：“夺魄神筒百毒如来造有三具之多，还是这十年间传出的
事，以前无人得知他有这种歹毒玩意。武林中人对自己的独门奇技，珍逾性命，百毒如来竟
然将此物交与这人，他们之间定有极为罕有的交情。”
菁华恨恨地说道：“可惜他死了。”
玉琦脸色一变，愤然地说道：“这么说来，百毒如来也在这些人中与我们为难了。”
茜茵神色凛然说道：“百毒如来乃是太清的至交好友，在回龙谷曾出过死力。这些人定
然是太清妖道的手下……”
菁华姑娘赶忙伸手掩住她的樱口，不令她往下说，目光向大树方面瞧，低声道：“不可
说，注意他。”
“他”，是指神剑书生，柏永年在那儿照顾，这时伸手向这儿急摇，制止茜茵往下说。
玉琦说道：“快闯！时候不早了。”
远处柏永年也说道：“杨老弟已无大碍，走啊！”
众人全重行上路，神剑书生不但精力尽复，似乎更有精神，向玉琦不住道谢，仍和玉琦
走在前面，他脸上神色千变万化，不知他在想些什么。
奇怪的是，沿途似乎未再发现敌踪，在山崖石壁之上，不时可以发现枯骨。按情形揣
测，如果没有大雪覆盖，这一带可能随处皆有朽骨，可算得是人间地狱。
众人心中愈来愈紧张，树林愈来愈密，似乎四面八方皆有憧憧鬼影，似乎四面八方都有
人伺伏。
终于，他们小心翼翼地降下谷底，松林已尽。前面，是一处谷中平原，漫山遍野的白
雪，一望甚觉辽阔。而对面山坡，却是怪石嶙峋，其色青黑的岩石。再往上，就是虎爪山的
中峰。
由这面往对面看，仅可看到三只爪尖伸向谷中，另两爪被左右的山脚挡住了视线，无法
看到。
中峰前伸，在山与爪甲之间，有一段略低的峰峦，可是无法看清。在那一带，参天的不
凋松桧绵亘不绝，看不到冰雪，而且雾气蒸腾，足有七八里宽广的范围，真象是另一个世
界。
山谷平原中，间或有一丛丛凋落了的树林，并有不少假山一般的奇形怪石矗立其间，显
得阴森可怖。
整个山谷没有任何声息，沉寂如死，寒风不烈，徐徐掠过覆满冰雪的树梢，并没发出啸
风之声。
对面山脊的雾气，袅袅上升三五十丈，即随风而逝，化为雪屑落至山谷之下。
玉琦用剑一指远处雾气蒸腾处说道：“那儿有地火穴口，走然是虎口崖，可能即是笑阎
罗的巢穴，因何不见人影出现？”
姜志中相度良久，沉声道：“他们定然设有毒谋，不容置疑。既然他们让我们平安到
达，在这儿将有极为凶险的埋伏。”
神剑书生撤下宝剑道：“既来之则安之；龙潭虎穴，咱们也得闯上一闯，在下在前开
道。”
志中目光仍不离开对面雾气蒸腾处，说道：“生死存亡，在此一举，我们只有向前闯的
一条路可走。请大家注意，万一失散，就在这儿聚会。”
玉琦举剑叫道：“咱们闯！”
神剑书生也扬剑叫道：“走啊！”
刚下到谷中平原边缘，突然对面响起一声震天长啸，破空传到。
“呜……”整个山谷，充满了颤抖凄切的胡笳声，山谷为之应和，令人心弦为之狂震。
爪根雾气蒸腾处，山石的边缘，一排高杆突然耸起，在胡笳凄切中，徐徐升起一面面白
色的招魂幡，在高空迎风招展，令人触目惊心。
“哈哈哈……”后面来路也突然升起中气十足的长笑。
众人转首一看，从他们降下山谷之处，一字儿排列着三五十面火红色的长幡，已将回程
要道堵住了。
菁华姑娘冷哼一声，脱掉风氅往肩胁下一挂，将胁下一个绣有一头飞凤的革囊移到顺手
处，神情冷冰冰地说道：“要是他们一拥而上，今天只好再开一次大杀戒了。”
众人纷纷重行结束停当，飞虹一面笑道：“如果面软心慈，今天谁也出不了这阎罗之
谷。”
前面的玉琦，用剑向远处巨石堆一指道：“是啊！阎罗之谷，瞧那儿。”
在百十丈外，雪堆中耸起五十块巨石，有一块四五丈大的巨石上，刻了八个大字，虽则
有点模糊，但只消略一定神，仍可分辨。
八个字是：“极乐世界，阎罗之谷。”
志中大笑道：“哈哈，这是天堂，也是地狱；咱们的机缘倒是不坏。”
玉琦也大笑道：“天堂地狱，任我遨游。咱们三生有幸，得见识何为天堂，孰为地
狱。”
神剑书生也笑道：“幸生不生，必死不死；咱们对生死两途，各有一半机会，该闯
了。”
菁华突然向他说道：“杨大侠言不由衷，死之一字，似不应出诸杨大侠之口。”
神剑书生扭头向她注视半晌，神情十分复杂，瞬息万变，最后淡淡一笑道：“赵姑娘认
为在下带有语病么？”
“正是此意。”
“有说乎？姑娘何以教我？”
姑娘也淡淡一笑道：“杨大侠剑术通玄，号称神剑；阎王谷么魔小丑，何足道哉？故而
与死字无缘，生机旺盛。”
“姑娘取笑了，在下末流之技，岂敢自傲？江湖中像在下这种材料，简直是车载斗量，
哪敢奢言神剑？”
“这是小女子肺腑之言。”姑娘语气甚谦，但凤目中的冷电却似万载寒冰，逼视着对
方。
神剑书生心中一虚，转首漠然一笑道：“在下所说生死机会各半之语，也是肺腑之言；
姑娘若是不信，那也是无法之事。”
玉琦怕他们说僵，忙出声打岔道：“反正生生死死，都无法打动我们。该走了。”说
完，便领先向前走去。
到了巨石之前，他仰夭发出一声长啸，并大喝道：“正主儿已前来拜山，可有人出来接
待么？”
没人回答，空山寂寂。他又喝道：“主人既是大名鼎鼎的笑阎罗，为何如此小家子气？
快滚几个人出来答话。”
蓦地，在最有面山谷末端，隐隐传来厉笑之声。
众人皆未加重视，但神剑书生却面色一变，由于他走在前面，没人注意到他的神色。
玉琦见没人回答，仗剑而进。
茜茵在后面叫道：“琦哥，里面是否没有阵势？”
玉琦答道：“目前难下定论，但似乎没有。”
神剑书生问道：“贤弟，你会奇门生克之学？”
“略识皮毛，大哥可别见笑。”
“贤弟，你确是人间奇材，愚兄羡慕得紧。”神剑书生一面说，一面有意无意间向玉琦
靠去。
玉琦在青华一再提醒下，已生戒心，一面运功戒备，一面留神注意神剑书生的举动。
可是神剑书生并未有异动，突然说道：“小心了，前面有人。”
两人向右一闪，以奇快的身法绕过一座大石，便看清了刻字巨石之后约十余丈，雪地里
坐着两个白袍老人，一个手执盘龙拐，正是恨天翁；一个年纪约小三十余，也有一甲子多年
岁，生得鼻直口方，红光满面，慈眉善目，端的人才一表，他的腰下，系扣着一把古色斑斓
的长剑。
在两人后面，分立着一身穿天青一紫红的两个劲装中年人。穿天青色劲装的人，正是江
湖客邱应昌。
“咦！是邱前辈。”玉琦首先便认出邱应昌，出声呼叫，并向前急掠。
邱应昌脸露喜色，向巨石下一指，说道：“杨贤侄，看那儿。”
玉琦闻声止步，扭头一看，巨石下，并排躺着八具尸体，白衣白面罩，正是笑阎罗的党
羽，看去全僵了，但看不出伤痕。
后面姜志中一行人都转出石后，并未近前，挺兵刃向四面戒备，虎视眈眈。
玉琦奔近老人，说道：“邱前辈别来无恙，一向可好？”他举剑行礼。
江湖客邱应昌抱拳回了一礼，说道：“托福，贤侄，来见过恨天翁伊老前辈和……”
他还未说完，那花甲老人突然接口道：“邱老弟，请勿将老朽的名号说出。”
又对玉琦道：“小哥休怪，老朽萍踪四海，少管闲事，不愿留名，为了便于称呼，可叫
我孤老儿。”
恨天翁大笑而起道：“咱们这些老不死，全是孤老儿。”
玉琦心中一动，心说：“怎么这般巧？又遇上了恨天翁，难道说，他真与毒无常在计算
我不成？”但他仍然向两人行礼。
恨天翁向神剑书生一指，呵呵大笑道：“少年人，你心中仍在不服，没忘了翠云峰下之
耻，是与不是？”
神剑书生冷冰冰地说道：“在下确有此想。”
“别挂在心上，老朽今日阻你们前往冒险，算是将恩抵怨。”
玉琦变色地间道：“你要阻我们？”
“正是。”
“为什么？”
“前途多舛，不去也罢。”
“笑阎罗吓不倒晚辈，何况晚辈还有朋友落在他们手中，此次前来虎爪山，有如破斧沉
舟，断无后退之理。老前辈明鉴。”
恨天翁面色一正，说道：“虎爪山安下毒计，诱你们前来之人，不是笑阎罗，那老阎王
也是受愚者之一。”
玉琦讶然叫道：“不是笑阎罗？”
神剑书生悻悻地说道：“哼！这老鬼又胡说八道。”
恨天翁瞪了他一眼，继续往下说道：“这虎爪山前阎罗之谷，三十年前确是笑阎罗的屠
人场，但后来他洗手改邪归正，隐居在太室峰之南，据说与少林方丈当今掌门密伽尊者瞿谛
交上了朋友，岂会引你前来计算之理？何况他根本没有这许多党羽。”
“那么，老前辈可知是谁人所为？”
“老朽也问不出所以然，这些人行事异常残忍，无法擒到活口。”
“不管是与不是，晚辈必须前往一走。”
“目下四面伏兵齐出，只有一条路可走，就是由原路突围，日后设法再来。”
“晚辈无法再等，机会不再。”
恨天翁叹口气道：“事实上老朽和孤老儿确是真心相助，尤其是孤老儿，他恨不得立即
动手，可是我们都爱莫能助。”
“晚辈心感盛情。”
“惭愧，老不死的第一次碰上这种棘手的事，那些狗杀才们在虎口崖上布了许多高手，
高手并不在我们眼下，难在你们已有人质在他们手中，除了你们之外，任何人若想闯上，他
们便声言要毁人质，可把我们难住了啦！”
孤老儿也叹口气道：“也难在老朽与你有恩怨牵缠，利害攸关，无法置其他于不顾，一
意孤行助你反而误了你的大事。”
玉琦一怔，困惑地说道：“老前辈与晚辈有何恩怨牵……”
“目下不必说，不可说。在这谷底平原中，老朽与伊前辈却可助你一臂之力。”
玉琦又是一怔，且有点心惊，孤者儿竟叫恨天翁为前辈，难怪恨天翁的功力有如许深
厚。自己真要和他动手，恐难接下他三招两式。幸而他仗义相助而非为敌，不然可得讨厌
哩。
恨天翁一摆盘龙拐，呵呵大笑道：“走啊！老不死的送你们一程。”
两个老家伙身形一动，便已远出六七丈，江湖客和另一位中年人，功力却差远了，他们
落在后面。
玉琦和神剑书生晃身便追，向前急射。
走了里余，众人倏然止步。
在前面怪石古林前缘，一字排开一群白衣人，只露双目，足有三十人之多。
恨天翁仰天长笑，笑完说道：“谁挡老不死，他得先死。小哥儿，杀啊！哈哈！”
他在长笑声中，扑向中间为首的三个人影。
三个白衣人两面一分，中间那人身材稍矮，手中倒提着一条紫龙拐