九幽天魔冷笑一声，道：“但萧老匹夫却请来了魅影阴魔姓卓的，分明是想和咱们作
对。”
乐夫子哼了一声，冷笑道：“法不论亲疏，对弟子们的家属自不例外。萧明瑾加盟本堡，
交换葛春虹帆的性命，堡主已经办到了。她的父亲竹林居士萧文星既敢邀人助拳，罪在不赦
岂能轻易放过？日后何以号令天下？断然不可！”
上官唯真摇摇头，道：“日后如让萧姑娘知道，毕竟又伤和气。再说，萧文星邀请魅影
阴魔前来鄱阳，并不一定是要和咱们为难。明天是堡对江湖公开身份下手锄诛对头的好日子，
魅影阴魔的行踪也落在咱们掌握之中，何不等他们在草屋会晤时一举收拾？那时，萧文星如
果和咱们动手，再杀他岂不名正言顺？”
“但谁又知道何时会晤？”乐夫子不以为然地接口。
上官唯真哼了一声，道：“由萧家仆人传出的讯息，绝对可靠，那人已被咱们收买了。
在魅影阴魔到达鄱阳的片刻，消息便可传出。他说过这两天可到，想来不敢有误。咱们未抓
到实据便下杀手，日后怎可以向弟子们交代？加盟本堡也保不了家属的性命，又何必替堡主
卖命？”
乐夫子语塞，他无法反驳上官唯真的话，只好道：“竹林居士与南昌熊家有郎舅之亲，
熊家既然举家潜逃，足以造成萧家灭门，明日大举，决不可放过萧家。再说，熊家失踪，魅
影阴魔决不会不知道内情。”
“不必说了，徒乱人意。”九幽天魔不耐烦地叫，向张洪道：“回他告诉坛主，全力追
查老熊狗的下落，明晚下手诛仇，小心些，不可走漏消息，你可以走了。”
“是！弟子立即赶回。”张洪大声答，行礼出厅而去。
如霜越听越心惊，鄱阳萧家是葛春帆的岳家，她怎能眼看惨事再次重演，心中不住地想：
“事急矣！我必须赶快向这畜牲下手，免得他们再造孽，至少我得替萧家尽一份力，以赎盲
目前往枫林村的罪过，是时候了。”
园门口，把门的大汉放入一个村夫打扮满头大汗的中年人，中年人直趋大厅，气喘吁吁
地大声道：“禀堡主，魅影
阴魔今晚可到达府城，竹林居士决定明晨到梅林草屋与阴魔见面商谈。”
“消息可靠吗？”大总管上官唯真问。
“可靠，萧家所派前来打扫草屋的人，巳在途中。”
九幽天魔大喜，向上官唯真道：“今晚咱们不走了，明早再到草屋等他们！”
“是否要派人先到草屋埋伏？”
“不可！卓老狗好似鬼，机灵过人，对付这种老江湖，盯梢埋伏反而误事。”
“属下认为，草屋宜于埋伏。”
“不！不怕他们飞上天去。等他们到达之后，咱们再行前往，并未为晚，相距半里地，
用不着操之过急。”
报讯的人揩掉满头大污，接口道：“双港口水上漂萍陈氏兄弟今晨驾舟逃走，已被抓回
擒解至堡主的行馆，请示如何发落？”
“杀！毁尸灭迹，”九幽天魔冷冷地答，又加了两句：“立即处决，免得要派人看管。”
“是！”
“今晚我在这儿歇息，回去告诉天枧、天枢两位坛主，即率坛下八大弟子赶来会合，
快！”
报讯的人走了，消夏园重归沉寂。之后，不时有村夫打扮的人前来禀报，但在外表看，
消夏园不易看到人踪，无声息如同空园，后到的十八名村夫也先后隐入屋中，入暮时分人影
方行退去。
九幽天魔在暮色苍茫中，和几名重要爪牙到达梅园围绕的三栋土草屋附近，悄然打探草
屋的形势，二更时分转回消夏楼。
楼下安顿了所有的人，九幽天魔独个儿住在二楼。如霜是唯一的女人，她岂能在楼下和
—群男人住在一块儿？九幽天魔便将楼上一间套房让她住宿。
九幽天魔踩探草屋归来，和众人商议片刻，决定了一切，梳洗完毕再带了重要人物上楼
密谈。他的卧房是前楼套间，前面伸出一座栏楼，两株高大的银杏树，比楼还高出三丈余，
光秃秃的，如果是夏白，枝叶定是可将栏楼遮得不见日影。楼前段，是夏日乘凉的处所，有
雕花扶栏，仍有格子长窗，有各式各样的盆景，但这时已经封闭停当，距夏日早着哩！
后半段，是精巧雅致的厅堂，有带铜罩的火鼎，温暖如春。屋外，寒气刺耳，罡气飒飒，
屋内，暖洋洋的可以穿单衣，满室生春。
四盏纱灯发出柔和的光芒，四只银烛高挑，把整座小厅照得如同白昼一样。
如霜并未随同九幽天魔前往草堂踩探，她独自到了附近一座农舍，找来了一碗香醋，偷
偷携回房中备用。
她却不知道附近的情形，左右各有三家农舍，全是九幽天魔的爪牙，暗中守护着这座秘
坛所在地的消夏楼，不但注意外来的岔眼人物，但也监视着秘坛弟子的一切活动，对于遍布
各地的秘密爪牙，对所属手下的活动了如指掌，所以他能保持发展秘坛至天下各地不致为世
人所知，所以能切实控制着难以统计的走狗鹰犬。
在九幽堡中，中枢由他和几名重要人物主持，另设一斟总坛心腹，对外，设有七星坛，
名为外七坛，以北斗七星
赋予坛名，依次是如璇，天枧，天枢，天冲，开阳，摇光。早先在园门口迎客的盛振，
便是天冲坛的坛主，不但他地位相当高，武功更是不含糊。除了总坛的首脑和位于坛上的堡
主家属心腹之外，外七坛的坛主是可以指挥各地分坛的。
外七坛除外，还没有专对内的内三坛，坛名是天，地、人。这三坛的权力不大，但却可
左右大局。天坛职责安排堡主巡游事务，地坛职责掌握监视各坛弟子的秘密爪牙，势力最大；
人坛掌管人事人级调迁，也是大权在握。除外，人坛是爪牙们谈之色变的地方，养了两批人，
一是处决人犯的刽子手，另一批是刑罚大爷。刑堂的刑罚大爷掌管刑罚，也负责查记抓据，
落在他们手中的人，必定是凶多吉少。
以人数沦，地坛掌握的人数最多，但实际上却看不见有多少人在外活动，每一个人都单
线活动，彼此之间决难知道对方的身份，密布天下各地，无孔不入，组织相当的广大和秘密。
内外两神坛，名义上属大总管上官唯真管其事。地坛的实际负责人，往昔江湖之雄是残
星晁元吴主持。这家伙不但凶残恶毒，而且功臻化境，与二堡主李文良极为相处得来，但其
他的人看了他便胆战心惊，畏如毒蛇猛兽。
消夏楼附近，就潜伏有地坛的秘密爪牙，如霜的一举一动不仅未逃过秘密爪牙的耳目，
也未逃过大总管上官唯真的眼睛。
二更初，她已梳洗停当，在房中倾听外面的动静，小厅中奎、毕二宿在整理茶水和整顿
九幽天魔的住处。今晚没有侍女侍候，奎，毕二宿便负责张罗。
许久许久，奎、毕二宿并无下楼离开的意思，她愈等愈心焦，这两个家伙不离开，如何
能抓住机会下手？
等着等着，谢谢老天爷，楼梯终于有脚步声传出了。不错！是两人下楼的声音。
“机会来了！”她想。
片刻，楼下的确没有其他声音了，她轻轻将门推开，轻灵地将房门反扣住，径奔小花厅
而去。
长案旁分设了四张虎皮交椅，椅前有拦腿的踏板，椅旁有茶几，一个暖篮，将师鱼珠浸
入水中，许久，方收珠回怀回房而去。
她的算盘打得很如意，九幽天魔回来时，还能不喝茶？只消喝上一口，大事成矣！
将近三更，她听到楼梯有了声响，不只一个人，而是好几个。
“好啊！一网打尽。”她狂喜地暗叫。
“登！登！登！登！”脚步不徐不疾地传来，一声声震动着她的心弦。
她的脸色随着楼梯声变化逐渐苍白，也感到心在向下沉，血液逐渐加速流动，她几乎可
以听到自己的心跳声。
脚步声已响至小花厅了，她的心绷紧得快要爆炸了。
“春虹，你是否在九泉下等着我？”她喃喃地叫，两行清泪爬下了腮边。
她心中的激动，涌起无穷哀伤，整了整衣衫，合掌向银灯肃容下拜，低声祝福道：“天
佑我得报此仇。过往神明鉴弟子如霜，是一个平凡得不能再平凡的女人，无意上报君国宏恩，
也不敢说下为子孙诛此凶巨孽，只为了一己私念，为九泉下的爱侣报雪仇，粉身碎骨也在所
不辞，愿过往神明保佑。”
第二十三章 美人劫
在灯火摇动中，白如霜盈盈站起，银牙紧咬，凤目中放射出怨毒的光芒，将床头的星沉
剑抓在手中。
她知道得十分清楚，即使毒毙了九幽天魔，她的性命也无法保全，真象自会被人查出，
除非胁生双翅，她是无法脱身逃命的。她也不想逃，活着的痛苦她难以忍受，这世间已没有
她留恋的事物了。
她抓实了星沉剑，手不住轻微颤抖，深深吸入一口气，徐徐踱近门边。
她要用星沉剑剁下九幽天魔的头，然后自杀，在未亲见九幽天魔毙命之前，她不会轻言
于死。
没听到人倒地的声音，却传来一阵众人的大笑。
她感到脑门一紧，心向下慢慢地沉。在焦虑中等待，委实令人受不了。感觉中，似乎时
光过得特别缓慢，手心的汗不住沁出，她感到原是温暖的房中，却有一阵阵澈骨寒流向她无
情地侵袭！令她感到难以禁受，冷得心中发慌，浑身发抖，好冷！
“毕剥！”奇响倏扬，灯光跳动。
她大吃一惊，气血急涌，往门上一靠，倏然回身。
灯花先前结了蕊，结的灯花太大，终于爆裂，形成几个指大花球，响声原来是灯花爆裂
的声音。
花球发出炽炭般的奇光，片刻，外办开始剥落，一瓣花儿般的积炭跌落在灯下的承盘上，
花梗仍发出暗红色的光芒。
正在胡乱想，门上突然响起了剥啄响：“笃笃！笃笃！笃！”
她又是一惊，压下心头恐怖，沉住气问：“谁？有事吗？”
门外叫响倏止，奎宿方红的声音平静地传到：“小可方红。请问姑娘安顿了吗？”
“不曾。”她松口气答。
“堡主有请，请姑娘至花厅一行。”
她心中狂跳，银牙一挫，拉开了房门，门外，奎宿－－躬身道：“堡主说，如果姑娘方
便，请往花厅叙话。”
“贱妾立即前往。”她从容地答。
“姑娘请。 ”奎宿退在一旁，目光自然地不与姑娘平视，对姑娘手中的星沉剑毫不在
意。
两人沿通道转出花厅，眼前一亮，九幽天魔安坐在虎皮交椅上，双脚舒服地高搁在踏凳
上。身旁茶几上，一杯热茶升起阵阵蒸气。杯旁，确是暖篮盛着的茶壶，只消看一眼，便知
杯中茶必定是从壶中倒出的。
四张虎皮交椅上都有人，下一位是大总管上官唯真，再下是乐夫子，最后那个鹰目如炬，
腮边无肉的半百年纪骠悍大汉，她记得，那是内坛的坛主，功臻化境凶暴残忍的夜枭赖福。
她的辈份小，又是一介女流，在座的人中，没有比她辈
份更小的人，用不着站起来迎接她。
九幽天魔满脸堆笑，站起来道：“白姑娘，还未安顿么？请坐，请坐。”
奎宿搬一张交椅搁近火鼎旁，再搬来一张茶几，斟上一杯热茶，然后悄然退走。
真糟！这杯茶是从暖篮中的茶壶斟来的。
其他三人皆向她微笑颔首算是打招呼，并无异态流露。
她穿的是男装，正想行礼，突觉手中仍抓着星沉剑，心中大惊，紧张过度，竟把剑带出
来了。事已至此，她只好硬着头皮将剑插在腰带上，向众人拱手道：“堡主召见，不敢不来，
诸位晚安，刚从草屋回来么？怎么了？”一面说，一面坐下了。
前面是火鼎，火鼎下是个大火盆，四周有一道脚踏，中间用鼎形火罩罩住炽红的炭火，
防止物品跌入盆中，所以称为火鼎而不叫火盆。她强压心神坐下，首先便想到火鼎，略一揣
度形势，心说：“茶千万不可入口，如果计谋暴露，这具大火鼎可以作为兵刃，挡住其他的
人，我可以和九幽天魔拼命。”
上官唯真呵呵二笑，道：“回来许久了。小事一件，其实用不着费神。白姑娘，魅影阴
魔明早才来，用不着早早戒备。再说，也用不着姑娘出手，为何佩剑不离身？呵呵，果然不
愧称江湖英雄，处处小心谨慎。”
“上官前辈见笑了。晚辈以为晚间将有所举动，所以一听堡主召唤，顺手带剑以防万一
而己。”她心虚地答，但理由居然十分充分。
九幽天魔笑道：“如霜，你是我客人，即使强敌群至，也不会让你出手接挡的。放心啦！
哈哈！”
他直叫如霜，叫得十分自然。他一面笑，一面信手掂起茶杯缓缓举至口边。
如霜心中狂跳，不住暗叫：“饮下吧！你这畜牲！饮下吧！”
可惜，可恶的夜枭说话了，说得不是时候，他道：“白姑娘到了，堡主何不立即决定？”
九幽天魔把茶杯把从口边移开，重新放回茶几上，笑道：“好！时候不早了，要早早歇
息，早些说吧。”
“姐夫有关于我的话？”她抢着问，希望九幽天魔早早说完，好饮下那一杯入口即死的
毒茶。
九幽天魔，并未离开茶杯，道：“并非与你有关，但为了慎重起见一一”
“如果事涉机密，我还是告退的好，姐夫？”
“不不！不！事情很小，与机密无关。明日我们要向饶州府与不知好歹的英雄好汉们动
手，恐怕这些人与令堂有交情，日后彼此之间容易有误会，所以请你加以提出参商。赖福，
你念名单。”
夜枭从杯中掏出一个绢卷，一下拉开往下念：“府城竹居士萧文星，老少三十六口，双
港口水上飘萍陈泰兄弟两人；大阳埠双刀客……”
念了将近十批人，算起来不下二百口老少。如霜愈听愈惊，毛骨悚然。等夜枭念完，抽
口冷气道：“姐夫，你是说，这些老少全算上？”
九幽天魔又将茶杯举起，笑道：“斩草不除根，萌芽复又生。有道是杀