“他比我还惨。”
“什么？”老板睁大眼晴，张大嘴巴，以为听错了。
小勾淡淡一笑：“我在他右耳开了大耳洞，还在他鼻头留下齿痕。”
“你你你……”老板嘴巴张了张，就说不出话来。
“没什么啦，我连他爹屁股都咬一口，不信他下次来，你仔细瞧瞧就明白了。”
老板怔愕好久，才定过神来，心头还是乒乒乱跳，干笑道：“老朽不识高人，请公子见
谅。”
“没什么啦。”
“不知公子为何找他？”
“你没看见他在喊价那嚣张样？我看不顺眼，就给他留下记号。”
“公子教训得对，当时他风度不佳。”
“不但教训，连太阿剑也拿回来了。”
“你向他买？还是……抢……”
“都不是，他以此剑叫饶，我才原谅他。”
老板心神怔仲不安，小勾不但富可敌国，武功又高，不知是何神人，他陪笑：“宝剑自
该配名人，只有公子最适合它了。”
“所以我才来这里。”
“公子找我有事？”
“嘿，我一向视宝如命，但却不想获得来历不明的东西？这太阿剑虽是春秋战国名剑，
但已失踪多年，我很想知道它从何人手中交给你的。”
“这个……你也应该知道，行有行规……”
“我当然知道，所以请你拍卖这消息。”
小勾已拿出一张十万两银票，晃向老板，光看那数字，比他喊一天的酬劳还高，不免心
动。
小勾道：“放心，我不会说出是你透露的，最重要的是此剑以前是我爹恩公所有，为了
报恩，我必须找出那人。”
“可是捧剑来的是个年轻女子……”老板觉得说漏了。
小勾及时接口：“怎么会，难道是恩公的女儿？”
老板千笑：“老朽不小心说漏了口风，也就没瞒公子的必要了，这剑是一位年轻长发女
在京城数十里的天口城叫卖的，银两则送到天口钱庄，我只知道这么多。”
“够了，这银票是你的了。”
“这……这不大好意思吧……”
“没那回事，你我交易，这样较无心理负担。”
“那老朽就收下了，还请公子多保密。”
“你放心，下次再来捧场。”
为争得时间，小勾和小竹立即告别离去。
老板有了银票，自也欢天喜地知道小勾是个大财主，一出手就是大数目。
他也为小勾的行迹感到莫名……这么小就找人打架？
“还有什么事他不敢做的？”老板回味地直发笑。
※ ※ ※
天口城虽比京城小，却也热闹非凡。
尤其华灯初上，节目更是精彩，说书、相声、皮影戏、布袋戏、野台戏通通上场，简直
天天过年。
此城戏场多，并非无因，原是临近京城，皇帝偶然难免看戏，一下令就要瞧，宫中虽有
戏班，但久了也会烦，故而有些恭维的大臣暗自找来戏班，先留在天口城，只要一有机会立
即引见给皇帝，如此皇帝龙颜大悦，大臣也得到巴结的效果，而戏班更是获益非浅，除了赏
银，更可以为此宣传，连皇帝都要欣赏，何况是凡人？说不定还送入宫廷，一辈子不愁吃穿
了，更有女戏子想以演戏为名，对皇帝大展媚功，要是被选中了，岂非乌鸦成凤凰了？
本来戏班是大臣暗中找来，但延化下去，有些自认有一套的戏班，也就不请自来，久而
久之，只要想一显身手的戏班戏子，第一个目标就是来此天口城打天下，希望一举成召天下
知。
这宛若读书入考状元，受人瞩目。
“演什么都没关系，只要主题正确，不妨碍风化即可。”
这是天口城太守的警语。
于是一大堆戏子就尽其所能地叫演着。
小勾和小竹一进城，好戏早开锣了，锣鼓震天，唱声不绝，来往的人潮更是前挤后压，
花车摊贩，四处都是，真的和过年过节没两样。
小勾轻笑：“来这里，就可每天过年了。”
小竹也感受热闹的气氛：“好久没过年了，已不知味啦，咱买东西吃吃如何？”
“好啊，爽一下也好。”
两人遂找向摊贩，买了糖葫芦及棉花糖，两人各一支，吃一口软的，再啃一口硬的，过
得也通遥自在。（奇怪，那年代怎么有棉花糖？）
忽而一中年人莽撞过来，小勾闪不及，被斜撞擦身而过，那人说声对不起，立即闪走。
小竹白眼：“真是盲失鬼。”
小勾突地哎呀惊叫：“是小偷！”
他发现胸口那块玉牌已被偷走。
小竹讪笑：“竟然有人敢动你贼祖宗的东西？”
小勾瘪笑：“快追，强龙难压地头蛇啊！”
两人遂往那人追去，谁知人潮太多，那人一闪人人群，顿时失去踪影。
那玉牌可重要得很，小勾非得找回来，挤了数丈，看是难找到，不得已，掠向一处抬高
的竹竿，用脚扣住，立即往四处瞧去。
他的出现，立即引来不少人观看，直叫身手不错。
小勾懒得理他们，四下一望，终也发现那人在左后方三四十丈左右，他向小竹叫喊，手
往左后方指去。
“在那里！”
“在哪里？”
小竹不高，垫起足尖也瞅不到，但他还是往小勾所指方向追挤去。
小勾又急叫：“快快快，他想进了……”
此时戏台上的小生已走来，指着小勾：“喂，是你在演戏，还是我在演戏？”
这话引来群众一阵笑声，因为小勾早将戏台抢过去，手抓棉花糖，一手抓糖葫芦，还得
扣竹竿，实在太忙了。
小勾闻言，困窘地干笑：“你在演，我只是在找东西罢了！”
那小生叫道：“找东西不在地上找，爬到竹竿上寻找什么？”
群众又是一阵大笑。
小勾窘笑，而打趣地说道：“找男人啊！”
那小生也斥笑起来：“看你年纪轻轻，原来是同性恋呢？”（李凉可真会开玩笑，“同
性恋”是现代名词，古时候则称“断袖之癖”。）
“你女扮男装，又是什么恋，三八恋，还是恋三八？”
群众笑声更绝。
那小生斥笑道：“林母（你娘）咧，敢讲过样话，老娘非把你咬死（教训）不可？”
她拿出长矛，直往小勾钩去，逼得小勾往上爬，直骂她三八。
小竹远远叫来：“干什么，我在捉贼，你在陪唱戏的人玩？”
小勾困窘：“没办法啦，遇到三八阿花，比遇到贼还惨得多！”
“你说我三八阿花，我就把你屁股弄开花？”
那小生眼看越弄群众越高兴，干脆也爬上竹竿，追杀到底。
谁知那竿并不粗，吃了两人力量，已是不支，叭的一声，已断裂弯下，小勾一时惊闪，
已飞落地面，那小生可没真的功夫，哎呀一声，直压戏台一角，整个已垮下来，当场谢幕，
群众鼓掌响个不停。
小勾并没空着，反正都落下来，眼看那个贼逃闪入人群，虽晃个不停，他猛打出天蚕
勾，勾住那个贼衣服，顾不得惊世骇俗，纵身掠过二十余丈来个天马大行空，瞧得群众目瞪
口呆，小勾已擒得那小贼，喝叫小竹快走，已先行躲往他处，免得群众又围来。
小竹见着小贼被抓，也安心追去，想起方才小勾戏台那场戏，他也是笑声不断。
小勾闪到巷角，见四下无人，方将那小贼丢在地上，小贼立即跪地求饶。
“少侠饶命，小的只是一时手痒才……”
小勾截口叱笑：“好啊，手痒就砍手！”
手作刀状就要砍去，那贼吓得以膝当腿连连蹬退。
“小的不敢了，小的不是手痒，是为了我家中老祖母，还有妻儿一大堆，不得不干见不
得人的事。”
“混蛋，竟敢说见不得人。”
小勾猛拉天蚕勾，把那人扯回来，叭叭两声，送他几记耳光，教训他有点儿侮辱祖宗的
行业。
那小子被打得晕头转向，又自痛笑：“小的又说错了，不是见不不得人的事。”
“更混蛋！”小勾又是两掌送去，“这事要让别人看见了，岂不倒大楣，就跟你现在一
样。”
那小子被打得不敢开口，连忙拿出玉牌：“祖宗爷，小的只不过摸了这块东西，你就放
我一马吧。”
“放你，这么简单？学艺不精也敢拿出来混？”
“可是，此次是小人唯一失手的一次。”
“什么？就你这技术，也能混到现在不失手？真是水准越来越差，难怪这门行业会被人
瞧不起，真是小偷中的一败类。”
“是是是，小的是败类，大爷就饶我一次吧？”
“饶你，哼哼，我看你还会去丢人现眼，所以我想了一个法子，让你我都安心。”
“大爷尽管说，小的立即照办！”
“好啊，我在你额头刺上“小偷败类”四字，从此你可光明正大地行窃，我也不必担心
你破坏这行的名誉。”
“这……这不是让我走绝路了？”
“也是给你改邪归正的机会。”
那小子没命地拜求：“大爷饶命，小的下次真的不敢了，饶人一命胜造七级浮屠啊！”
他忽而想到什么：“只要大爷饶了我，小的立即带您去一个精彩地方。”
他笑得神秘而黠狡。
小勾贼眼一扫：“什么精彩地方？”
“不能说，不能说，大爷去了就明白，保证让你心动。”
“要是我不心动呢？”
“你再把小的刺字好了。”
“当真值得你冒这么大的危险！”
“当然值得。”
“好吧，看在你以命相陪之下，不去，对不起我的刀。”
小勾抢回玉牌，转向小竹，口哨一吹，已押着那小贼上路。
“大爷能不能先松手？这里人多，不好意思……”
“当贼也要面子？真是，还没学会丢脸就先学偷，也不知是哪个烂山头教出来的？”
小勾叱笑着，仍把他放去，小贼得了自由，已经大步晃去，他却不敢逃，方才那数十丈
莫名就被擒，他可明白小勾不是省油灯，还是安分些好。
不知那所谓精彩是什么？
但见那小贼绕离大街小巷，来到一处大宅院，此院庭木森森，似已无人居，然而此时却
传来人群吹喝声。
方进入宅院，林木大片，二十丈内场搭了一个大布篷，火光闪闪传出，有若发光的大蛋
壳罩在那里，里边人影晃动，也是声音的由来。
门口处，站有两名彪形大汉把关。
小贼往那布帐指去：“精彩的就是在那里，你们去吧，我看了好几次，没钱啦。”
小勾道：“会是什么表演？”
“妙啦，保证你没见过。”
“没见过，自要看看了，你也去。”
“我……”小贼苦笑：“大爷不是说看到精彩的，就要放人？”
“可是我还没看到啊，走，没钱，大爷帮你给。”
“太好了！”
小贼频频感谢，领着两人已往门口行去。
彪形大汉则拦住三人。
左边那人冷道：“未成年，不准进去。”
小贼拱手笑：“成年啦，他俩刚满十八岁，是我家公子，平常吃好，睡好，又没晒太
阳，所以看起来就显得较为年轻。”
右边那人瞄了几眼，冷道：“懂不懂艺术？”
小贼又道：“当然懂，三岁学画，五岁学雕刻，七岁学唱哎，十岁学画美人，十三岁已
经是画中神童。”
小勾摆姿态地耸耸背，真有那么回事似的。
左边大汉终于招招手：“进去吧，每人一两，加椅子五两！”
小勾惊诧：“椅子还要自己买？”
大汉说：“人多，怕你挤不到前面。”
“什么节目这么精彩？”
小勾邪眼直笑，付了十两银子，也就和小竹买张椅子，溜进里头，而那小贼钻得比谁都
快，眨眼就不见人。
方进入篷中，人潮挤得满满，呈半圆形，包着一个舞台，圆篷四周，则围着不少壮汉，
想是维持秩序，以及阻止他人从篷角钻入。
那人潮如叠罗汉，越后面越是堆高，小勾空有椅子，垫起来也瞧不着舞台上表演的是什
么。
但听得群众有人喊：“脱脱脱。”
一名大汉立即走上去，他手中有长竹竿，往那人脑袋敲去，冷冷地道：“这是艺术表
演，你再胡叫，把你赶走？”
那人立即干笑：“抱歉抱歉，我说的太直接了，应该要说，为艺术而牺牲才对。”
“明白就好。”
那大汉方自把竹竿收回来。
小竹闻声，已是脸红：“好象是牛肉场……”
小勾兴趣甚大：“唉呀，牛肉场哪来艺术，先看看后再说。”
椅子垫着瞧不着，小勾忽而想及壮汉那支竹竿，立即奔向他，含笑说着：“老大，竹竿
借一下吧？”
那壮汉瞄向小勾，冷道：“你怎么进来，成年没有？”
“成年啦，今天刚好十八岁，就立即赶来。”
“这么急？真有色情眼光喔……”
“不是，这是艺术狂热。”
“狂热到要用我的竹竿？”
“不然我看不到啊。”
“不行，这竹竿是要防止他们一不小心把艺术变成色情表演，就会色情泛滥。”
“唉呀，你一定不只一文吧，我十两银子买它如何？”
“这……”
“好啦？”
小勾塞给他银子，已抢来竹竿。
那壮汉干干一笑：“其实人总有梦想，稍稍泛滥一下又何妨，只要及时纠正就行了，为
了满足你艺术狂热，你就先用吧，我再去拿几支进来。”
他已快步奔往门口，去捧竹竿去了。
小勾没时间理会他，把竹竿抓回，切成四段，接绑在椅子四脚，终又高出许多，和小竹
两人掠回上头，已能瞧见场中景。
两人乍瞧，小竹已尖叫，双手往眼晴蒙去。
场中竟是一名女子披着透明的蝉翼纱，私处毕现地在悠悠起舞，她脸容姣好，曲线迷
人，胸乳尖挺，着实迷人，不少男人为她睁得目瞪口呆。
小勾则是呵呵笑着：“精彩啊，是透明秀……”
话未说完，那捧竹竿者进来，手中多了四五根，想是要变卖﹔但他却也尽忠职守，将多
的置于