——他脱甲在手，匆匆将衣服穿好，双手捧着这件宝甲，送向麦玉阶面前。
“这……是干……什么？”
麦玉阶一时如堕五里雾中。
“大爷不必多问，只请将此衣贴身穿好，以防万一。”
“这……”麦玉阶大惑不解地道，“这又为了什么？”
黄通摇摇头，却道：“此衣功能防体，大爷穿上自有护身之用。”
麦玉阶心头一喜伸手接过，一想不对，再要还给对方，后者却径自步出厅外。
“兄……弟，使不得……”
待要追送而出，却为小乔拉住——
“爹，穿上吧……”麦小乔垂着眼泪道，“黄大哥既有此忠心……爹爹你还是接受了吧！”
麦玉阶瞠目以对，半晌，才微微颔首，忍不住淌下泪水来。
大厅内边一霎间，显得格外的沉静。
偶尔袭起的夜风，轻叩着窗户上银红的棉帘，轻轻地颤抖着，在掀起的湘妃垂帘角落里，泄进来如银的月色，似乎在提醒着厅内的人，莫忘今宵，今夕何夕。
麦玉阶早已经说完了他应说的话，似乎也已好话说尽，然而这一切显然并不能感动对方，当然也就不能挽回眼前的这步浩劫——他的绝望与畏惧可想而知。
那位“万里黄河追风客”的义士黄通，紧紧贴着麦玉阶的身边伫立。
他似乎已领会到静寂中的无限杀机，其实在他踏入厅门之先，早已经有所准备，一股真力始终提自丹田，以备随时而来的出手一搏，生死存亡早已置之度外，倒也心胸坦然。
在灯下，他凌厉的目光，早已把对方这只老金鸡打量清楚了。
正因为这样，他便更加地内里发急，惴惴难以自安。老实说，像黄通这般身手阅历之人，临阵对敌之先，只凭着一双眸子，也能把对方看透八九，俗谓：“行家一伸手，就知有没有？”正是这个道理。
——他的忧惧不安，显然因此而起，他甚至于已经揣摸出一旦动手之时的出手方式，部位，所谓“知彼知己，百战百胜”，“凡事预则立，不预则忧”，在即将来到的出手之前，他不得不为自己预留“生机”，对敌人却预布“杀机”。
万里黄河追风客黄通一向对敌，都是以此而稳操胜券，今夜在面临着对方这个有生以来，他所面临的最大强敌之前，更不敢丝毫掉以轻心。
灯下，金鸡太岁大刺刺地坐着。
在聆听过主人麦玉阶一番情深义切的陈述之后，冷峻的脸上，毫无表情。他的阴沉气质，始终令人无从窥测，说句俗话：“不知道他葫芦里卖的是什么药。”
沉默的气氛继续着。
沙沙落叶，由庭前扫过。远处的野犬声声长吠，这一类不经意的琐碎，竟然也能构成惊心动魄之势，确乎证明夺人气势的攻心战术，有其使敌不战而屈的存在威力了。
麦玉阶苦笑着抬头看了身边的黄通一眼，内心大起恐慌，凌厉的杀机，便得他有遭致“窒息”的感觉，对方这般应对神态，简直使得他心鼓频催，难以自己。
黄通很能领会出麦玉阶的一番感受，只是却无能理会，事实上他早已感觉出隐在的杀机，对方的出手，很可能已是迫在眉睫。
黄通一直在心里盘算着这个问题，如果等到对方这只老金鸡先行出手，自己二人苟能逃得活命的机会，便是微乎其微，因此，他不得不抢先制敌先机，然而尽管如此，他仍然落得没有获胜的把握与自信。
“麦玉阶。”金鸡太岁总算开了金口，“我很明白你的心意，也很佩服你的胆识，但是我却不能放过你，你就求仁得仁吧！”
最后四字出口，即使连麦玉阶不通武功的人，也能感觉出他那眼睛里的逼人目神。
几乎就在同时，一幢无形的力道，直直地逼体而来。
黄通却在这股力道逼近之先，快速地向左侧面踏出了一步，身子晃了一晃，又复稳住。
“嘿嘿……好见识。”
一抹冷笑，现自金鸡太岁唇边，在斜起的眼角里，冷电般地目光，这才注意到了黄通这个人。
“不辞风霜行万里，眼看黄河盖顶来。”紧接着一串冷入骨髓的阴深笑声：“我听说过你——黄天保。”
化名黄通的黄天保微微惊得一惊。
他此刻早已全神贯注于未来出手，无能分心，然而几句场面话却也不能不答。
“——夜来细数坟头鬼，金鸡三唱早看天。”
黄通凌声道：“姓过的，俺也不含糊你。”
金鸡太岁似乎惊得一惊，老金鸡、金翅子、金鸡太岁……等一大串的称呼，都不稀奇，对方竟然能一口道出自己不欲人知的姓氏，不能不令他吃惊，只凭这一点，他就不得不多看上他几眼。
“很好。”金鸡太岁自嘲也似地笑道，“祝天斗跟我提起过你，我还不大相信，今夜一看，足下算得上是有心人了。”
一面说着，金鸡太岁原本抚按在椅把子上的一只右手，这时轻轻抬起，落在了膝头之上。
只是一个极平常普通的动作，黄通竟不敢等闲视之。霎时之间他快速地向侧面踏出了一步，却乘势向前抢进了一步。
金鸡太岁鼻子里轻轻哼了一声，道：“黄天保，是非皆因强出头，麦家这档子事，又岂是你所能担当的？罢了，看在你是一条好汉子的份上，我破例对你容情……”
话声一顿，转向门前伫立的祝天斗道：“让他出去。”
祝天斗闻言恭应了声“遵命”，两旁门开一步道：“黄爷请……”
黄通目光仍在注视着大刺刺高坐堂上的金鸡太岁，聆听之下，他双臂合拢，抱拳道：
“黄某人不识时务，今夜之事，只争是非，无畏生死，足下如有成全之意，当行自去，黄某人感激不尽。”
话声才歇，即听得在座上的金鸡太岁，发出了一阵子冷笑声：
“姓黄的，你真也不知好歹了。”
只听得那张坐椅上格吱吱传出了一阵子响声，金鸡太岁的一双手，不知何时已经紧紧地握在了一起。
黄通乍见之下，吃惊不小，眼前已不容许他再作多虑，如待对方出手，自己二人万无生机。
一念之兴，猝起发难，猛可里身形狂飆而起，“呼——”一片疾风里，已腾身而起，起势虽然不高，可是快如闪电，容得临到了金鸡太岁当头，蓦地向后一收，极其利落地已经落向金鸡太岁的眼前。
这番起落，落在外行人眼中，也许只见其快，并无特殊之上，只是明眼人眼中，那可另见高明了——只当他是袭敌后项，偏偏他却险中迫降，攻敌正面，诚所谓火中取栗了。
好个金鸡太岁，竟而镇定如斯。
事实上，在先前的一番对答里，他早已窥出了对方心意，以他当今身分，如果主动地向对方出手，颇似不当，如果对方先行出手，自己被迫还击，情形自然不同，如此一来，黄通此刻之出手，便正合了他的心意。
黄通一扑，二翦，猝然来到了对方眼前，再不少缓须臾，右手探处，中食二指直向对方一双招子上疾点了过去。并非仅此而已，随着他右脚前跨的势子，左手五指箕开，一掌直向对方前胸上按下去。
这一掌功力疾劲，以他早已蓄备的力道，掌劲惊人，两般出手，同时向着眼前金鸡太岁身上照顾了过去。
金鸡太岁一声冷笑道：“好招。”
陡然间，只见他掌势一竖。那副模样儿，像极了沙门托钵，竖掌为礼的和尚，只是指法上却有所不同。
和尚竖掌是五指直伸，此人却是曲伸俱备，倒像是在结一个佛印那样——再随便不过的一个手势了，却具有难以所思的威力，自然，这种威力是无形的，事实上也只有当事对敌者本人才能有所体会。
金鸡太岁手印方结，黄通其势已如水火。
眼看着这两般出手，俱是招呼向对方身上，即使如此，在黄通乍然看到了对方这个手势，亦不禁大吃了一惊，再也顾不得出手伤人，腰下一个倒折，硬生生地收回双手，向后倒翻出去。
虽然如此，在金鸡太岁这等老辣人物的眼睛里，他已暴露了难以掩饰的弱点。
用出手如电这四个字来形容金鸡太岁的还击，实在并不过分。
黄通翻身而退，金鸡太岁却是乘隙进袭，一退一进，有如怒鹰搏空，呼啦啦，大厅里扇起了巨大的一阵子旋风——如此风势里，那两盏高脚长灯的光焰万难不熄，“呼—
—”光焰猝暗。
那只是绝快的一霎。
灯芯乍暗复明，大厅里摇曳出怪慑的光影，像是洒下了一片的鬼影，阴森森煞是怕人。
弹指间事却已决定了胜负强弱之分。
恢复了正常之后的灯光，照见着双方出手搏斗的一双强人——金鸡太岁无事人儿也似地坐在原来座位上，一去一回，竟是那般快速而不着痕迹。
黄通却不然了。
他虽然兀自直直挺挺地伫立一隅，只是却已失去了先前的神武姿态。那张原来就已很黄了的脸，这时看上去更似罩住了一团黑气，片刻间，其上已布满了大颗的汗珠。
“好……姓过……的……俺栽了。”
“岂止是栽了……”
金鸡太岁缓缓地由几上端起了茶碗，徐徐地呷了一口茶，唇角上挂起了一丝不屑。
“黄天保，料理你身后事情去吧，你的时间已经不多了。”
话声一落，倏地转向麦玉阶道：“姓麦的，该你的了。”
麦玉阶这一霎，可真有些吓糊涂了。
刚才那一幕，他可是亲眼得见，却仍然心里弄不清楚，也难怪他，两个人虽说是出手动招，总不过是灯熄灯亮的这么一会儿工夫，难道他们之间竟然已经分出了胜负？
再也没时间给他多想，金鸡太岁话声一落，一只右手已隔空击出，空中发出了胡哨也似的一声尖啸。
然而，黄通显然早已防到了他有此一手，他立意即使自己一死，也必欲保全麦玉阶活命，是以早在对方转脸麦玉阶的一霎，他已测知了金鸡大岁即将出手的心意，这一次无论如何也不容许对方得手。
像是一阵风也似的，黄通先已袭向麦玉阶身前，随着他前进的身子，两只手掌更抢先搭在了麦玉阶肩后，吐气开声道：“走。”
掌力一吐，麦玉阶身子忽悠悠地直飞了起来。
事在危急，黄通再也顾不了出手的轻重，这一推一送，事实上已是尽其全力，恰恰抢先于金鸡太岁之出手毫厘之间。
随着麦玉阶的身势之后，黄通鹰翻免滚般地紧跟着同时扑出，“哗啦啦”整扇长窗全行破碎，木屑纷飞间，二人已遁身厅外。
就连金鸡太岁也没有想到对方会有这么一手，他倒是小看了黄通，不觉微微一惊，冷峻的脸上顿时罩下了一片怒容。
当然，他是决计不放过对方二人的，他也不相信对方这两个人，能够逃开自己手掌。
像是一片飞云，“呼，”地猝然自坐椅上狂飆而起，紧紧循着黄、麦二人身后，来到了院中。
另一面，祝天斗也快速扑出。由于他一直就站立在门边，距离外面较近，身子一扑过来，嘴里怪叫一声，两只手霍地向外一探“夜叉探海”，直向着方自地面跃起的黄通背上力插了过去。
由于上一次动手，在黄通手上吃过苦头，祝天斗一直引为奇耻大辱，此番对方身负重伤之下，料将难以抵挡，便决计在主子面前，逞逞能耐，如能力毙对方于双掌之下，也算面上有光。
人算不如天算，敢情事有蹊跷，并不能如他之意，就在祝天斗两只手几乎已经接触到黄通背上的一刹那，陡然间，扬起了一阵狂风，风势之强，虽不足拔树倒屋，然而推动祝天斗的身子却是足足有余。
祝天斗身子一阵大摇，通通通一连后退了三步，兀自未能拿桩站稳。
面前人影猝闪，有如平沙雁落般飘飘然落下一人——好俊的身法。
随着这人落下的势子，右臂前伸，使了一招“龙行乙式”的身法，长躯平伸里，一只右手直向着祝天斗背上直叩了过来，动作之快，有如电光石火。
祝天斗既能在金鸡太岁手下当差，自非易与之辈，然而眼前这一霎，在对方这个陌生人面前，竟然“无能用武”，就像眼前，他似乎只能挨打，而无能躲闪，强弱之分，只在一出手之间便已看出了。
祝天斗陡然间觉出来背后热力迫项，劲道之强，为其生平仅见，印象中也只有自家主人才有之这般功力，此时此刻，转身躲闪，俱嫌不及。
眼看着这一掌他万万无能逃开，强劲的内家力道，迫使他发出了一阵子的呛咳，已是危在旦夕了。
偏偏他不该死。
惊险万状里，呼——闪过来一条迤逦影子，在闪耀着光泽的大片衣浪里，这人的一只手，竟然抢先一步抓在了祝天斗背上，一抓一提，呼刺刺——”衣袂飘风声中，祝天斗已是被甩出了丈许开外。
这人身法显然大有可观，祝天斗身形方起，他随即由空而落，一起一落，迫在眉睫，身子才落，一片衣袂已自旋起，疾如电光地向前对方那个陌生来人手腕上切来。
两个人显然俱是一流身手中的顶尖人物。
似乎是未曾有所接触，却双双地分了开来。
像是两只猝接即分的大鹰，“呼——呼——”疾风声中，双双腾身丈许开外，四只眼睛在甫一接触之始，已自紧紧地对吸着。
金鸡太岁用着异样的眼神，打量着面前的这个陌生来客，布衣，方巾，敢情一副读书人模样。
虽然如此，他可万万也不敢小看了对方这个读书人。
猿臂蜂腰，修身白面。对于麦家主人与黄通来说，来人并不陌生，只是在金鸡太岁眼睛里，显然生硬得很，当然并不只是生硬而已，更多的却是惊异，惊异着对方杰出的卓然的身手，显然大非寻常。
地上的落叶有如旋风般地旋转着，奇怪的是并没有起风。
大片落叶有如旋转着的飞蝗，螺丝族儿般地拔空而起，在金鸡太岁的一声长哼里，忽然蛇也似的直向着对面那个斯文人物身前射到，其势如电。
读书人当然不是易与之辈——
显然地，他也同金鸡太岁那般地回敬了一声。
这种听来像是纯粹发自鼻音的“哼”字一音，其实蕴涵着至高无上