任云秋道：“是，只有小侄一人没有中毒。”
凤箫女又道：“你是九嶷老神仙的门下，凤姨问你一件事，你要据实回答。”
任云秋道：“凤姨要问什么，小侄自然会据实说的了。”
“好。”凤箫女道：“尊师教你练的是什么功夫？”
这是别人师门之秘，江湖上很少人会提出这个问题来问的。
任云秋点头道：“小侄练的是九阳神功。”
凤箫女点头道：“这就对了，九阳神功是先天纯阳之气，练成之后，诸邪不侵，难怪只
有你一个人没有中毒了。”
叶菁菁道：“凤姨，你好像已经知道下毒的是谁了？”
凤箫女一张粉脸霎时笼罩了一层严霜，怒哼一声道：“春申君他们中的根本不是毒。”
叶菁菁道：“那怎么会像是中了毒的呢？”
凤箫女冷笑一声道：“他们中的是蛊！”
任云秋身躯一震，吃惊道：“蛊？”
凤箫女道：“如果是毒，运气检查，怎会毫无朕兆？何况令师九嶷神仙的解毒丹，能解
天下奇毒，怎会毫不见效？只有中了蛊的人，在未发作之前是无法检查得出来的，再说神智
昏倦，胸烦欲呕，正是中蛊的现象。”
她看了任云秋一眼，又道：“这许多人只有你一人没有中毒，那倒并不是没在你身上使
蛊，而是你练的九阳神功，乃是先天纯阳之气，比之玄门三阳玄功、离火神功一类功夫，还
要上乘，你中蛊之后，只要一经运功，就把体内的毒蛊，全烧死了，自然再也感觉不到中毒
了。”
叶菁菁道：“我们教中有人会使蛊吗？”
凤箫女道：“教主罗致了天下旁门左道奇才异能之士，此事全由总堂负责，是教中的极
大机密，除了教主和皮总管，没有第三个人知道，下蛊一道，普天之下只有普金花一人称
尊，号精天蛊娘娘，她在苗疆统治蛊毒，权势比皇帝还大，教主网罗备种人物，自然不会放
过这样的人，但普金花是不会到中原来的，来的人，可能只是她的门下徒弟而已……”
她重重哼了一声，才接着道：“晏天机这老贼居然连我也瞒得好紧，一点也没透露口
风，我还是听但无忌说出来的，教主调来的人手中，有三个人前天到的，他们没有和晏天机
住在一起，由但无忌在谷山设立了一处招待所，我只知道三人中有祁连双凶，另一个人很神
秘，没人知道他是谁？我先前觉得奇怪，但如今想来，此人可能是普金花的门下了，前晚祁
连双凶夜探岳麓山，把春申君等人都吸引住了，他自可潜入白云观下蛊了。”
叶菁菁道：“那怎么办呢？”
凤箫女笑了笑道：“只怕找不到主儿，没有着落，既然有了主儿，还怕没着落么？”
叶菁菁心中暗道：“凤姨怎么去跟他要解药呢？”
任云秋问道：“风姨，谷山……”
凤箫女没待他说下去，就笑了笑道：“你不用着急，一切凤姨自有安排。”
任云秋道：“多谢凤姨。”
凤箫女格的笑道：“凤姨是为了要你谢么？”
任云秋脸上一红，说道：“是，小侄不敢言谢。”
凤箫女站起身道：“好了你们两个聊吧，我还有事去办。”
叶菁菁跟着站起，道：“凤姨，有什么要交代我做的么？”
凤箫女含笑道：“别的事没有，却有一件事凤姨要交你做的。”
叶菁菁道：“什么事呢？”
凤箫女道：“云秋一个人坐着，不是很无聊么？这里，你是半个主人，我交代你的事，
就是陪他聊聊。”随着话声已经走了进去。
叶菁菁粉脸一红，看了任云秋一眼，恰巧任云秋的目光也朝她看来，四目相投，她心里
感到一阵羞涩，暗道：“凤姨一定知道自己的心事了，不然，她不会……”
她本是娇纵任性的女孩子，这回却两颊红晕，只是低着头，一言不发。她没有说，他也
不敢开口，两人只是默默的坐着。
过了一会，任云秋觉得好像过了许多时候一般，也不知偷偷的瞧了她多少回，他心中一
直在思索着该和她说些什么才好？终于他开口了：“叶枯娘，你什么时候认识凤姨的？”
叶菁菁这才抬目道：“我很小就认识风姨了，她和我师父是很要好的姐妹。”
任云秋道：“对了，姑娘的尊师是谁？我还不知道呢？你可以告诉我吗？”
叶菁菁道：“我师父是出家人，自称独臂老尼……从前人称独臂魔女，她老人家可不是
魔教的人，人家称她魔女，是因为她老人家使的刀，像魔刀一般，从没有人在她老人家刀
下，走出一刀的……”
任云秋道：“所以江湖上称她天下第一刀？”
“不！”叶菁菁道：“天下第一刀是师父自已封的，师父说过：天底下最了解自己的，
莫过于自己，她老人家的刀法，天下已无人能敌，所以自己封为天下第一刀。”
任云秋笑道：“那么姑娘应该称天下第二刀了。”
叶菁菁甜甜一笑道：“我在师父面前也这样说过，师父笑了笑说：以我的造诣，连天下
第十二刀也挨不上，她老人家当时历数天下使刀的名家，我至少要排名在十一个之后，不过
她老人家说：再过二十年，我就可以成为天下第二刀了。”
任云秋道：“她要你再苦练二十年？”
“不是的。”叶菁菁道：“练当然要练，功夫一道，不能荒废，譬如逆水行舟，不进则
退，但师父说的二十年，并不是这个意思。”
任云秋道：“那是什么意思？”
叶菁菁娇笑道：“我要你猜。”
任云秋道：“在下笨得很，只怕猜不出来，还是姑娘说的好。”
“你呀，真是聪明面孔笨肚肠，这也会猜不出来？”
叶菁菁白了他一眼，又甜甜一笑道：“因为那些使刀的名家，都已很老，再过二十年，
不是都归道山了吗？那时我就依次递升，当上天下第二刀了。”
“对，对！”任云秋笑道：“这道理很简单，但姑娘不说，在下真想不出来。”
叶菁菁又道：“我师父说：她老人家是自己苦练成名的，我却幸运得多了，享受了师父
苦练的成果，自己不用费什么心思，你知道她老人家怎么会变成独臂的吗？”
任云秋道：“不知道。”
叶菁菁嗔道：“你只会说不知道，不肯仔细的去想。”
“我的天。”任云秋道：“你师父怎么会变成独臂的，我凭空怎么想得出来？她总不会
自己砍掉的吧？”
叶菁菁的咭笑道：“你这回说对了，她老人家的一条右臂，就是自己砍断的。”
任云秋道：“是练刀法的时候，不小心？”
“才不是呢！她老人家觉得练刀法的时候，多了一条右臂，增加许多累赘，才把它砍掉
的。”
“砍得好！”任云秋道：“令师使的是刀，不是剑，使剑要剑诀指引，使刀讲求快与
狠，身边多一条右臂，确实累赘。何况一般人都是右手使刀，纵然招式再奇，也会有人可以
破解，但左手练的刀，纵是老招式，也因反其道而行，就会使人防不胜防了。”
他听说叶菁菁的师父为了练刀，砍去了右手，此人可以说得上“忍”与“狠”了，无怪
后来会成为天下第一刀。他当然不敢批评独臂魔女，为了讨好叶菁菁，就不得不加以赞扬。
叶菁菁嫣然一笑道：“你这话却说对了，师父当时也是这么说的，我是左右两手都练的
刀，一正一反，就像学了两套刀法，其实我总觉得右手使的刀法，不如左手使的好，所以我
也想一刀把右臂砍掉了。”
任云秋听得大吃一惊，忙道：“你千万使不得。”
叶菁菁含笑睇注，问道：“为什么？”
“因为……”任云秋道：“姑娘美如天仙，如果少了一条臂膀，岂不是……”
叶菁菁道：“少了一条臂膀，就不美了是不是？”
任云秋道：“不、不，姑娘就算少了一条臂膀，也是很美，只是……只是……”
叶菁菁问道：“只是为什么？”
任云秋道：“少了一条臂膀，总是不便，譬如穿衣、吃饭，还有……譬如做什么事情，
总是不方便的太多了，所以姑娘千万不可砍了右臂。”
叶菁菁幽幽的道：“你是不是不赞成我砍去右臂呢？”
“是的。”任云秋道：“一个如花似玉的姑娘，好端端砍去一条右臂，总是有了缺陷？
我当然不赞成。”
叶菁菁低低的道：“你如果不喜欢，我就不砍了。”
她说这句话的时候，好像很吃力，粉脸也蓦然红了起来。
任云秋自然听得出她的意思，心头不禁一荡，俊脸也微微一红，说道：“谢谢你，我真
不希望你砍了右臂。”
叶菁菁道：“我听说江翠烟是听了你的话，才叛教的，你们一定……很好了……”
任云秋道：“她是一个好女孩，能够明辨邪正，是我劝她脱离黑衣教的，但是……我一
直只把她当作我的妹子一样看待……”
叶菁菁披了下嘴，说道：“这也许是你的想法，一个女孩子家会下定决心，背教叛师，
为的是什么？”
“这个……”任云秋一呆，说道：“我倒没想到……”
叶菁菁红着脸嗤的笑道：“你会没有想到，这话有谁会相信？”
任云秋道：“你不信我有什么法子？在下真的只把她当作亲妹妹看。”
“好！”叶菁菁幽幽的道：“我相信你就是了。”
任云秋道：“姑娘冒险相救，这救命之恩，在下一直放在心里，永远也不会忘记的。”
叶菁菁脸色更红，急急问道：“这是什么人告诉你的？”
“没有人告诉我。”任云秋道：“你方才承认和公孙乾动手的是你，那么从晏天机掌下
救我的蒙面人自然也是你了。”
“嗯！”叶菁菁道：“你既然都知道了，我也不妨告诉你，那天我只是奉命行事，凤姨
要去救春申君，本来要我使调虎离山之计，把他们这些人绊住或者引开的，正好你和沈大侠
也赶了去，已经绊住了他们，我可以不出面了，哪知后来我看你中了晏天机一掌，才只好现
身了。”
两人这一娓娓清谈，不觉天色业已渐渐昏暗下来。一名黑衣使女掌上灯来，接着两名使
女在中间一张圆桌上放好三副碗筷，接着就继续端上菜肴。
一名使女就进去请凤箫女出来用饭。
凤箫女出来已经换了一身男装，天青长衫，粉底薄靴，看去潇洒俊逸，举止大方。
叶菁菁啊道：“凤姨换了男装，英俊极啦！”
任云秋道：“凤姨如果是男的，天底下的美男子都要给你比下去了。”
凤箫女笑道：“眼前就有一个美少年，并没有给凤姨比下去，菁丫头，你说是么？”
叶菁菁脸上一红，说道：“我不知道。”
凤箫女在中间坐下，说道：“你们也快坐下来，咱们吃毕晚餐，就要行动了。”
任云秋道：“这时候去，不会太早了么？”
凤箫女笑道：“一般夜行人要过了二更才出动，那是为了避免被人发现，二来是不希望
惊动对方，咱们此去和夜行人不同，是明着去的，当然越早越好。”
说话之时，两名使女装了三碗饭送上。三人不再说话，匆匆吃毕。
凤箫女取出三张面具，分给两人戴到脸上，自己也很快戴了面具，一面说道：“待回到
了地头，你们两个从正面越墙而入，云秋要大骂黑衣教不守信约偷下毒药，这时出来的必是
祁连双凶，你们两人对付他们两个，自可应付裕如，等凤姨擒到了点子，会在庄后放起火
花，你们就可以退走了。”
任云秋笑道：“凤姨这一着，是即以其人之道，还诸其人，当真妙极。”
凤箫女朝叶菁菁道：“你把新月刀也带上了，万一对方另有高手，脱身不得，也就只好
使用新月刀了。”
叶菁菁道：“这样身份不是暴露了吗？”
凤箫女含笑道：“你暴露了身份，也并不要紧，最多随同云秋投到白云观去就是了。”
叶菁菁望着她，问道：“那么凤姨呢？”
凤箫女笑了笑道：“我目前不可能和你一样，要投过去，就投过去，我是黑衣教的副教
主，如果投过去了，黑衣教就会尽倾全力来对付我，咱们实力和他们悬殊，这样做最划不
来，何况我留在黑衣教，有些地方，反而方便。”
叶菁菁噘起小嘴，说道：“凤姨不过去，却教人家过去。”
凤箫女笑道：“傻丫头，我是说谷山方面万一另有高手，你们两人脱身不了的时候，你
就只好使用新月刀了，因为新月刀削铁如泥，无坚不摧，再加上你师父的独门刀法，对方武
功再高，也留不住你们，你们脱险之后，你身份已泄，只好随同云秋投入白云观去了。凤姨
这话，是作最坏打算，如果你身份不泄，自然还是在凤姨的身边好，凤姨也有一个得力帮手
呀！”
说到这里，伸手提起一柄带鞘长剑，说道：“好了，咱们走。”
当先举步跨了出去。
叶菁菁道：“凤姨不带人去吗？”
凤箫女道：“她们虽然随我多年，身手还算不弱，但今晚行动，有不得一点疏忽，若是
被他们逮住了一个，事情就大了，咱们三个人，是决不会落到人家手中去的。”
任云秋、叶菁菁跟着她走出天井，就长身纵起，化作三道流星，划空朝黑暗的天际掠
过，一闪而逝。
任云秋还是第一次和凤箫女同行，只觉她起落如飞，身法快速无比，简直有如一阵香
风，领先飞驰，自己提吸真气，还可以跟得住，不至落后。
三人之中以叶菁菁的功夫较逊，渐渐落后了丈许，粉额上也隐隐可见汗水！
好在谷山就在长沙西首，相距不远，渡江之后，不过片刻工夫，就已赶到了谷山南麓。
凤箫女指点着道：“东麓有一座单独的庄院，就是他们落脚之处了，你们从前面过去，
凤姨要先走了。”
说完，突然长身掠起，一道人影只闪了一闪，就在黑影中隐没。
任云秋回头朝叶菁菁低声道：“我们快走吧！”
两人并肩掠起，转到东麓，果见一