“狐、狐……你以前的样子……都是装出来的？”狄一刀本要像以往那样喊他狐狸精，可看着青年白衣染血却依旧出尘的模样，那狐字脱了口，剩下两个字却怎么也挤不出来，只得含糊地问完了剩下的话。
尽管早有预料，可如此错愕的表情仍是让一旁的东方煜忍不住“噗哧”一声，柳三亦是咬着了唇死命憋笑。
倒是当事人的白冽予神色依旧，提剑抱拳朝狄一秋一个施礼：“此间详情复杂还望容后再提。下方的人群该已疏散完毕，狄前辈何不先下去一趟，也好让大师放心？”
“也、也是……”狄一刀仍给青年的变化弄得一阵混乱，迷迷糊糊地应了便转身往回走去──后头的柳三和东方煜因而忍得更辛苦了，不过顾虑到长辈的面子，两人终究还是没有笑出来，跟在狄一刀身后一左一右地陪着青年走下了楼台。
此时段言和无秀大师正吩咐着弟子清理混乱过后的现场，听到几人的足音登时迎上了前。
青年白衣染血的样子让无秀大师瞧得一惊，可见几人都无慌张之色，便也按捺了没有发作；倒是段言见着损友张大了嘴的痴呆模样，毫无顾忌地便笑出了声：“两断……哈哈哈……想不到你嘴原来有这么大……”
“吵、吵死了！”给他这么一笑，原本还呆楞着的狄一刀立时惊醒，“我只是一时太惊讶，所以──”
“你们两个还是一样老爱斗嘴嘛。”
便在此际，一个突如其来的女声响起、中断了他未尽的话语。
在场几人除柳三外无一不是江湖上出名的高手，却全都直到此刻才有所惊觉、匆匆望向了声音的来源──那是一名瞧来约三、四时许，容貌明丽、英姿飒爽的女子，一深紫衫极为惹眼。
瞧众人都给她吓了一跳，女子挑眉一笑，将一个同样绑着红巾的人扔到众人身前。
“漏网之鱼。方才看见就顺便解决了……唔？你就是‘雨儿’？可这脸怎么瞧来有点面善……”说着，她也不管旁人的反应便自走到了白冽予身前捧起他的脸细细端详──白冽予还因此楞了一下──道：“啊！你是兰姊姊的儿子？”极其准确的一句，让不知情的无秀大师和狄一刀再次错愕；费心猜了半天的段言一阵黯然；东方煜则是一阵苦笑，在情人确认的目光中提步上前，换了声：“娘……”这名女子，正是前任碧风楼主，东方煜的母亲、与黄泉剑聂扬并称的一代高手──紫衣神剑东方蘅。
给漠清阁残党一搅和，那龙舟大赛自然没可能继续下去。
安排好余下事宜后，一行人当即回到碧风楼，关起门来将先前没能延续的话题接了下去。
──至于柳三，一来身分不够，二来另有任务在身，还没进大门就在主子的暗示下同那个仅有一面之缘的关阳接头去了。
此刻，齐聚在议事厅里的阵容，可说是近年来最为“豪华”的一次──原因无他，刻下在厅中的不仅有长年在外云游难得回来一趟的太上楼主东方蘅，还有一个身分大白的擎云山庄二装主白冽予。
人虽然是同一个，可不在掩藏的气势与他身后的背景，却让青年身处议事厅中的地位有了相当微妙的变化。
毕竟，自二十多年前东方蘅负气绝交以来，擎云山庄的人如此“深入”碧风楼还是头一遭，更别提来人的身分还是四位庄主之一了。
江湖上虽盛传白冽予这二庄主之名只是需的，可亲眼见着白冽予在无掩藏的丰姿气度后，谁也不会这么认为。
“先前多有隐瞒，还望诸位前辈见谅。”
于东方煜的帮榇下将事情的经过大概说了遍后，白冽予起身步至厅中，朝几名长辈正式见礼：“擎云山庄白冽予，拜见东方前辈和诸位长老。”
“善哉善哉，老衲和令尊薄有交情，贤侄又是煜儿爱侣，怎么都算是自己人，雨施主……不、白贤侄就不必如此客气了。”
瞧青年这一行礼便要一拜而下，一旁的无秀大师赶紧扶起了他。
只是这一扶，那清晰入眼的容颜却让无秀不禁又是一声叹息：“唉，老衲怎么就是没瞧出来呢？这样子活脱拖就是令尊和令堂的结合嘛！”
“别说你了。在座的长老有大半都是识得白兄的，还不是没有一个人认得出？就连我，也是在含烟那件事后才猜到的。”
这次发话的是段言，语气不无感慨，一双眼却一直死命盯着端坐主位的东方蘅──可还没见她有什么动作，狄一刀便已跳了出来、走近青年身前哈哈笑道：“贤侄这个样子不是挺好的吗？何必弄出那副狐……楚楚可怜的样子？不过咱们家煜儿的眼光果然不一般，真是可喜可贺、可喜可贺啊！”
“……若不是为了对付你，多半也没那出戏了。”
瞧狄一刀喜得连自个儿曾经大力反对都忘了，段言忍不住冒了这么句，心里却也再次体认到这个“侄媳”的能耐。
一旁的长老也纷纷点头道是，而理所当然地挑起了狄一刀的火头。
也就在段言注意稍移、几名长老围着狄一刀斗起嘴来的时候，原先仍然端坐着的东方蘅突然起身走向白冽予、再次捧起了那张脸──虽已不是第一遭，可面对着情人的母亲、又是个有些难以捉摸的人，即便是白冽予也不禁有些局促起来：“东方前辈……”
“嗯……这张脸真是越瞧越讨喜，声音好听，性子也挺不错的，比起我家煜儿好太多了……”东方蘅边说着还边满意地点了点头，如此模样让一旁知悉娘亲性子的东方煜听得神色一变，上前喊道：“娘──”
“你是叫冽予吧？冽儿，你就舍弃那个呆煜儿跟着我吧，如何？”这石破天惊的一句，让东方煜当即面如土色，也顾不得刻下的场合拦腰便把情人抱进怀里：“娘，孩儿与冽两情相悦，您这么做不是棒打鸳鸯吗？”
“可冽儿若选了我，便也称不上两情相悦了，又怎叫棒打鸳鸯？”顿了顿，她一把拨开了儿子放在青年腰间的掌，朝青年盈盈一笑：“像你这么好的孩子，配给煜儿真是可惜了。怎么样，有没有兴趣跟着我？有很多好处的呢！”
“娘──”瞧自个儿娘亲又把情人抢了过去，东方煜虽知她是在胡闹，却也没法真那样和她抢来抢去，只能既是告饶又是无力的一唤，同时朝情人投以了求救的一瞥。
算算时间也差不多了，此时已多少摸清东方蘅作风的白冽予唇畔笑意浅勾，道：“若能在识得煜之前认识前辈，就是前辈不愿，冽予也定当誓死相随的。”
“唔，这张嘴真甜，果真和我家煜儿不同……”
“只是，前辈真正在意的……恐怕不是冽予吧？”
“怎么会呢？我自然──”戏弄的话语，在察觉到逐渐靠近议事堂的足音时戛然休止，前一刻还优游自在的东方蘅瞬间脸色大变：“糟糕！他怎么会……”喃喃低与间，她松开青年便要夺门而出，怎料还没走上两步，身子便已突如其来地一阵乏力、竟连半点真气也提不上！“失礼了，前辈。”
继之传来的低幽嗓音说明了事情的始作俑者。
想起青年提过他师从医仙聂昙之事，东方蘅暗道失算，却也只能怒瞪着双眼任由儿子和“媳妇”将她搀扶着安放到了椅子上。
察觉此间变化，一旁本自斗着嘴的长老们齐齐一惊正待喝问，可紧接着入耳的、那由远而近的足音，却让他们当下由震惊化作了了然──甚至是有些幸灾乐祸的。
“原来如此，看来贤侄早就安排好了。”
由青年和世侄相对而笑的反应明白了什么，段言哈哈大笑，朝东方蘅道：“蘅妹，你这下终于栽了吧！”一旁同样领会过来的几名长老也猛点头，欢喜之情溢于言表。
“煜儿，你这媳妇儿讨得可真好。”
“太好了，蘅妹终于有人制制了！”
“你们──”长老们额手称庆的模样让急上眉梢的东方蘅一阵恼火，偏偏身子又乏力得连坐直都有些勉强，再气也只能动嘴骂骂而已……耳听那足音已至厅前，她不禁胀红着脸低下了头，羞于面见来人的情绪一望可知。
厅中众人也都极为自发地屏息收声，就等着见证这历史性的一刻、决定性的瞬间。
可开门声却始终没有响起。
明明该是极不想见着那人的，但听着外头久无动静，东方蘅还是忍不住抬起了头，秀眉微蹙、轻斥道：“没胆鬼……”也在此时，外头的人似乎终于下定了决心猛然推门而入──衬着漫天霞色，一道众人都颇为熟识的身影随之映入眼帘。
那是东方煜的父亲、几年前告老引退的前宰相卓常峰。
“蘅儿……”很轻很轻的一唤，可其间酝酿了数十年的情思，却让听着的东方蘅微微一震、有些无措地再次别过了容颜……二人因而又是一阵僵持。
但女子面上难得一见的羞怯，却证明了身为人子的东方煜猜测无误。
两老早已两情相悦，只是东方蘅总是躲着避着不愿面对，所以才一拖就拖到了今日。
知道外人此刻再留着也是尴尬，一众长老当即连同两小一道离开了议事厅，临走还不忘为两人关上门，让暌违多年的他们得以好好一诉情衷。
──只是“外人”是不是真的走了，厅中的两人自也无暇注意了。
‘蘅儿，你……还好吗？’
‘坐也坐不直地、这个样子算好吗？’
‘怎么回事？你身子不舒服吗？不如让冽儿为你诊断一下，他是医仙高徒，想必──’
‘哼！若不是栽在着个医仙高徒手上，本姑娘还会在这儿同你啰唆？你倒是厉害，媳妇儿都还没过门就给你收买了，还串通了儿子一起对付娘……’
‘蘅儿，冽儿也是一片好心，就别怪他了──’
‘我有怪他吗？那般可爱的孩子，必是给你教唆了才会这么做。’
“呜，这倒是错怪爹了……”议事厅墙根下、运足了功屏气凝神展开偷听大业的人群里，蓦然响起了这么句。
虽然知道里头的人估计是听不到，可几名长老仍是回过头很很瞪了出声的人一眼、做了个禁声的手势后，才又继续专注在里头的动静上。
给长老们的一瞪弄得有些委屈，东方煜一把抱住了身旁的情人充作安慰。
幸好青年五感本就极为敏锐，到也不受他骚扰，含笑传音道：“你说，我到底算是过门了没？”这话自然是因东方蘅的那一句而起。
至于那“媳妇儿”几字，既然人人都这么想，白冽予便也无意否定了。
没想到他这么问，东方煜楞了一下：“这个……咱们也没拜堂什么的……应该算没有？”
“可我都住到你家来了──虽只是暂时。”
“这倒是……而且人家洞房花烛夜才做的事，你我也都做尽了。”
“不过说起过门……令尊令堂事了后，是不是还得补办场婚礼才好？”
“这……听来是挺不错的，可除非你给我娘下足了药量同时加紧功夫准备，否则婚礼上包准见不到新娘身影。”
“嗯……以前辈的修为，确实是无人可以奈何的。”
想起先前东方蘅无声无息就来到几人身旁的那手轻功，白冽予实在很能够理解情人为什么一直没能促成这一段姻缘。
同情人相对苦笑了下后，两人不再多说，继续关心起厅中两老的动静。
‘这些年来，若不是有九音兄所赠的画卷相伴，我真不知该怎么度过那无数个思念着你的日夜。’
‘就会说好听话。’
响应的女声听似斥责，却又带有那么一丝难以掩藏的喜悦、心疼和甜意。
男子像是受此刺激，又道：‘就连煜儿尚在单相思时，我看着他有些忧郁的脸庞，心中疼惜之余，却也不禁想着：煜儿至少还能见着他所爱的人。可我，却只能对着一个画轴，控诉满腔情意。’
‘你现在不就见着本人了？看画看了那么多年，突然见着年华老去的真人，想必令你很受打击吧！’
‘你真认为我是这么想的吗？’卓常峰音调微提，‘即便九音兄画艺再好，终究也不过是一纸画而已。
画中的人不会动、不会生气，不会对着我喊“没胆鬼”，更不会像这般……明明在意得不得了，却又倔强的忍着，不肯有分毫示弱。’
最后的语调转柔，脚步声随之响起，继而是衣袂相摩擦的声音传来。
听着如此，墙根下的几名长老不约而同地做出“抱上去了”的口型；白冽予则是有些恍然大悟地看着情人，深深明白了有其父必有其子的道理。
对此，东方煜也只能无辜地摇了摇头──他还是第一次见着爹娘相见的场景，哪晓得他爹说起情话来也这么有一手？只听卓常峰又道：‘不论多少年过去，你依旧是我心中的那个蘅儿……况且，比起你来，这二十多年间，怕还是我老得更多吧？你我并肩一站，不知情的人瞧了……还以为是父女呢。’
‘谁让你总是不顾自己的身体操劳到半夜？就是忧心国务，也不能把自己的身子也赔进去啊！连个外褂也不披伏案就睡得跟个死猪似的，好几回还劳驾本姑娘──’话语未尽，便因察觉自个儿说漏了嘴而戛然收声。
可卓常峰仍是明白了这点，似有些情不自禁地“呵呵”笑出了声。
‘你是故意套我话的？可恶──’
‘蘅儿。。。。。。’
‘做、做什么？’
‘你我虚耗了二十多年了，也够了吧？’顿了顿，‘我知道你不喜拘束，不可能总停留在一个地方。可至少……往后当你行经白莲镇时，能让我看一看你。’
不说“看一看我”而说“让我看一看你”，自然是针对东方蘅的性子而言。
‘……一个月。’
‘什么？’
‘我说一个月。’
像是好不容易才挤出声音来，东方蘅闷声道，‘一年里，我陪你一个月。’
‘我看得见你的？’
‘……嗯。’
‘碰得着你的？’
‘你、你别得寸进尺──’
‘蘅儿。’
‘又有什么事？’
‘我爱你。’
‘……嗯。’
女子沉吟半晌后终于羞涩地一声轻应，墙根的一群高手们也都紧跟着心满意足地一阵长吁。
其中，自然以身为人子的东方煜感受最为深刻──而这一切，全都得归功于怀中的情人。
若非白冽予利用山庄的渠道将卓常峰送来蜀地，就别无可能�
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