这是老子赏你的。”
目送胖子大摇大摆走进天香楼，轩辕望数了数手中的铜子，足有二十四个，拉了胖子四里路，胖子还多给了自己十六个，不过一想那胖子可比正常三个人的体形，又觉得他给的恰好不多不少。有了几个铜子在手，轩辕望的肚子分外觉得饿了。他将车拉到一个小店边上，招呼老板给他五个包子，狼吞虎咽将包子吃了下去，这包子也不过就是寻常的菜包子，但轩辕望吃起来奇香，只觉得便是山珍海味也比不过。热气腾腾的包子不仅让他肚子饱了，也让他身上暖起来。
轩辕望打了一个嗝，慢慢坐在自己车子边，放松放松酸痛的肢体，细细摸索着怀里剩余的十九枚铜子，一种想哭的感觉忽然涌上了他心头。
“填饱肚子的感觉，可真好啊……”
正当轩辕望浮想联翩之际，一个女的声音响了起来：“拉车的，拉车的！”
轩辕望怔了一下才想起是叫自己，忙不迭站了起来，应声道：“在呢，在呢！”
“你过来一会。”唤他的是个丫头打扮的女孩，不过十四五岁大小，却象个大姑娘一般打扮，手里捏着只绢手帕，长得倒还秀丽，就是满脸老练的笑让人觉得她有二十好几了。
轩辕望拉着车来到她身前，她用一种职业性的眼光上下打量着轩辕望，媚笑道：“哟，还只是个小子嘛。”
轩辕望脸腾的红了，对方明明年纪比自己还要小些，却敢说自己还只是一个小子。但他生性随和，也不去反驳对方，笑笑道：“姑娘有何事？”
那小丫头向后挥了挥手：“好了好了，赶紧抬上去吧。”
自小丫头身后的一个侧门里出来几个小厮，七手八脚地将一个人抬到轩辕望车上，轩辕望吃了一惊，道：“怎么回事，这人怎么了？”
“放心，只是喝醉了。”小丫头摆了摆手中的手绢，“送他去兴隆门富贵粮店。”
“兴隆门富贵粮店？”轩辕望摸不着头脑，“这地方我没去过啊。”
“就知道，旺才，你领他去。”这丫头看来还有些地位，吆喝起来那些小厮还真听话。
轩辕望看了看那满身酒气的男子，那男子嘴里还不停嘟哝着什么，仔细一听却是下流小调。轩辕望叹了口气，拉了车子要走，那丫头又拦住了他：“小子，你是哪家车行的？”
“北城有福车行。”轩辕望指了指自己外套上的有福两个字，那丫头瞅了瞅，用两根手指拎了块碎银放在轩辕望手中：“送到了就回来，以后你就不要满大街地拉客了，每日里在我们这天香楼下等着，我们姑娘客人都要用车呢。”
轩辕望怔了怔，脸上露出有些羞窘的笑来：“姑娘，这成么？”
“有什么不成？”小丫头杏眼一翻，叉着腰挺起胸来，“谁要是问起来，你就说是翠儿姐姐允你的。”
轩辕望有些茫然地道：“翠儿姐姐，是谁呢？”
“就是你大姐我！”丫头青葱般的手指几乎点着轩辕望的鼻子，“你这小子别忘了，是翠儿姐我看你老实，所以才抬举你呢。”
她两片薄薄的唇儿说出话来，简直比董千野使出的剑还要快，噼噼叭叭便将轩辕望说得迷迷糊糊的，虽然叫这年纪比自己还小些的丫头姐姐，轩辕望心中是老大不愿，但念及她照顾自己生意，也只好装着没听见。
将那醉汉送到兴隆门富贵粮店，轩辕望望望天色，觉得已经不早了便回到位于北城平安里的有福车行。
万有福见他回来，呵呵一笑：“这么早就回来了，生意还好吧？”
“拉了两个客人，这是收的车钱。”轩辕望自怀中摸出那块碎银还有铜子，老老实实交到万有福手中。
“都拉到哪了？”万有福接过钱，掂量了一下，这小子运气倒不坏，拉两个客便弄到旁人半天才能赚到的钱。
轩辕望将经过说了一遍，万有福啧啧了两声，上下打量着轩辕望：“阿旺，你运气倒真不差，那天香楼的管事丫头答应以后用你的车，你就用不着四处拉客了，记住，她可是财神爷，这年头笑贫不笑娼，你可别得罪了人家。”
看到金满贵不在，万有福瞪了瞪眼：“满贵又去赌了吧，那家伙总有一天会连老婆都输掉。阿旺，你知不知道咱行车行的规矩？”
轩辕望摇了摇头，万有福又道：“你每日里到车行来发车，只要发车就给你记着，每日你得缴给车行五十个铜子，其余的就归你自己。”
轩辕望哦了声，万有福接着道：“你若是要住在我这，早晚在这吃饭，每日里就得缴六十个铜子，这规矩可不能坏，你选哪一样？”
“我住在您这吧，老板。”轩辕望看看挺大的车行院子，心中有了个主意，自己不仅要找住的地方，还要找能让自己有空地练剑之处，这车行将就着也可以。即使到了这个地步，轩辕望心中对剑依旧不舍。
“你可想好了，住我这是通铺，你有被子么？”
“没。”
万有福摇了摇头，这少年真是两手空空，偏偏带带着柄剑，估计是听到前不久东都办什么英雄会赶来的，结果不但路引被骗了，连一文钱都没有。他唤来一个人，让他带着轩辕望去安置好来。
直等到夜里万家灯火通明，住在车行里的车夫们才开伙，一堆人挤在通铺上吃糟米煮的饭，菜就是沾了点油星的萝卜，但轩辕望早就饿了，吃得分外香甜，这热热闹闹的吃饭，也让他觉得颇为下饭。
夜深了，轩辕望摸黑练完了一趟剑，挤在通铺之中，在其他车夫此起彼伏的鼾声里，他几乎没有睡意。炕倒挺热的，这一点上万有福没有亏欠车夫们，从车夫们的谈论中，他也知道自己这个新老板人不错。
“绯雨，你为何不让我见到你？”
回想这几日来，自己饥寒交迫，在东都城中东游西荡，如今终于能在个温暖的炕上，虽然不是锦衣玉食，但肚子里饱饱的，身上暖暖的，轩辕望心中便禁不住微微发酸。虽然他父母双亡的早，但在人情较为淳朴的华州府城，在云想绸缎庄里，他都不曾吃到什么大的苦头。象这样两天两夜没吃没睡，还真不曾有过。
他心中忽然有些埋怨绯雨起来：“我都到这个地步了，绯雨你为何就不肯与我见上一面？难道说，我从董千野那跑出来，你心里不高兴么？”
转念又一想，这大屋通铺之上，睡着二十好几个男子，绯雨虽然嘴上不说，但自己知道她心里是极害羞的，当然不会到这里来见他。心中念头百转，患得患失之际，他却不知道，自己一颗初萌的少年之心，已经紧紧系在那不知是人是鬼的绯雨身上了。
虽然刚经历人生中一重大转折，自衣食无忧的剑师得意弟子又成了流落于市井之间的苦力，但这种浮沉却没有对轩辕望造成更大的打击，对于这种生活中的变故，他已经习惯了。
凤羽与崔远钟对瞪了半晌，没有一个人肯先说话。
自从那夜有人暗袭华闲之之后，每当华闲之外出，崔远钟便寸步不离地跟着。华闲之自己不以为意，但崔远钟则腰间挂着柄剑手里捧着柄剑，每看到一个佩剑者走近来，他总是瞪着眼盯着人家，似乎每一个试图靠近华闲之的都是刺客杀手。因此，当他看到凤羽急匆匆跑过来时，两只眼便眨都不眨一下。
凤羽心中更不痛快，英雄会上败给崔远钟，才知道自己确实比他差上半筹，而华闲之创立什么剑道与剑艺分道扬镳之事被董千野等人添油加醋传出去后，他的师父早就禁止凤羽再与华闲之门下有任何往来。偏偏这崔远钟不知好歹，直楞楞地瞪着他，摆明了是想惹事的样子。
华闲之微笑着向凤羽点了点头，他温和的神情让凤羽也禁不住回了一个礼，但旋即省悟过来，哼了声将头别了过去。崔远钟也哼了声：“有什么了不起的。”
二人相互瞪视着自大街上擦肩而过，走过了有十余丈，凤羽忽然大声道：“有谁见到轩辕望了，有谁见到轩辕望了？”
知道他是在问自己，崔远钟心中一动，英雄会上轩辕望如果不是被柳孤寒以卑劣的方式刺成重伤，最后与自己决战的极有可能是他。从他在英雄会的表现来看，崔远钟确实看不透他的深浅。以他的剑技而言，他不过是初窥门庭，以他运在剑上的精气神而言，他又象是苦练了十余年的剑士，以他那炫目无比的败中取胜剑式来看，他又绝对是拥有十二品剑技的高手，以他对敌时对剑理的领悟来看，他又是难得一遇的学剑天才。那个人的深浅，恐怕只有自己的老师才明白。
“老师，我们没有看到什么叫轩辕望的吧？”崔远钟大声对华闲之道，“那个轩辕望不是袭击你的董千野的弟子么，那个卑鄙小人的弟子有什么好关心的。”
华闲之微笑着看自己的弟子，他知道弟子的这句话，是不用自己回答的，因为他根本不是说给自己听。
“真是奇怪，自从那天晚上有人口出狂言要背弃剑艺，轩辕望就失踪了，他师傅那儿就再也没看到他啦。那董千野受伤在家躺着，打发人满城地找，却怎么也找不着啊。”凤羽的声音也不小，象是自言自语。
华闲之微微扬了扬眉，他想起那一天，当董千野第二次从背后偷袭自己时，墙角传来的惊呼声，那个声音董千野或许没有听见，而自己却听得很清楚。那少年离开了董千野，这东都开定城数十万人，董千野却哪儿找他？
“十二品的少年剑士……”华闲之轻轻叹了口气，剑艺已经到了最后的关头，但这一代少年中却层出不穷地出现拥有极高天赋者，自己的弟子崔远钟，与崔远钟似敌似友的凤羽，东都其他几位少年剑士，还有京城里二十年前就名扬天下的傅苦禅的弟子赵冰翼和其他几位少年……再加上这个轩辕望，难道说剑艺到了穷途末路，还要拉上这么许多有天份的少年作为殉葬么？
或者说，这是回光返照，最后的辉煌？
也许，和这个国家一样，都处在那最关键的时刻吧，看似繁华，实际上却被新生事物带来的暗流冲击得七零八落，连根基都被动摇了。这些在太平盛世中歌舞升平的人们，只怕没有意识到这即将到来的变化吧。
盛极而衰，亢龙有悔。盛极一时的大余王朝，不，这个兴盛了三千年的帝国，已经到了这一刻么？
世事浮沉如转篷啊……
一丝隐忧在华闲之心中显露出来，这种忧虑，在他成人之后便不断地缠绕着他，让他不得不去想一些更遥远的事情。
“好了，远钟，我们走吧。”他温和地唤了声崔远钟，两人加快了脚步，向赵王府走去。
赵王府在开定内城，无论赵王如何随和如何喜欢与民同乐，但作为一镇藩王，其王府的戒备总是烦琐森严。即便是华闲之这样赵王另眼看待的人，要想进去，也得经过层层搜索。崔远钟每次都觉得多此一举，他们手中的剑不就是最好的刺杀武器么，为何却不收缴掉？
“华先生来得正好。”见到华闲之，赵王李景楼极为高兴，当他目光转到崔远钟身上时，忍不住开了崔远钟一个玩笑：“远钟对师父保护得挺紧的，恐怕连孤王都被远钟当作刺客了吧。”
崔远钟恭恭敬敬跟在华闲之后面向赵王行礼，在华闲之对话之前，他是不会随意插言的。
“是微臣教导无方。”华闲之行完礼，平静地替崔远钟化解了尴尬。他一点都不奇怪赵王得到他遇刺的消息，这个赵王，看似随和豁达，喜爱奇技淫巧，但华闲之却明白，能让东都开定这样各种力量盘根错节的城市井井有条，绝非无能之辈可以做到的。
“孤王本来想替先生出一口恶气，封了东都大大小小的剑艺门派。”赵王道，“只是想到先生恐怕会因此怪罪孤王，所以先问问先生意见。”
“多谢殿下，这是微臣之事，就让微臣想办法解决吧。”华闲之又向赵王行了一礼。
“就知道你会这样说，哈哈，倒省了孤王一番事。”赵王不以为意，他拉着华闲之：“华先生随孤王来，孤王有样新奇的东西请先生看看。”
跟着赵王转到王府后园里，与其他王府不同，赵王不喜爱那些亭台阁榭，他的院子虽然也免不了这些装饰，但更多的是些稀奇古怪的东西。他对奇技淫巧的爱好，让他的几个有心的兄弟对他都有几分轻视。
王府极大，一个后园由许多个院落组成，到了其中一个院落，只见其中空空的，仅立着一个足有二十余丈的高台。华闲之微微怔了一下：“殿下？”
“你看看就知了。”赵王挥手示意在那高台下的几个人：“开始。”
高台下一个器械发出沉重的轰鸣声，一个人站在木板上被绞索慢慢拉了上去，华闲之微微动容：“殿下，这是……”
“在扶英国，这叫升降机。”赵王哈哈大笑，能让向来镇静的华闲之也露出惊讶神色，这让他更为高兴，“你想到没有？”
“是。万丈高楼，平地而起，此事指日可待了。”华闲之道。
“魔石技艺，妙用不尽啊。”赵王点头道，“扶英自泰西学来这魔石之技，这数十年来变化极快，华先生说去扶英，倒正合孤王之意。”
“朝中是否同意殿下去扶英国？”
“还是待议……朝中那些大老，以从无亲王出使为由，大加阻拦呢。”赵王带着讥意道：“倒是我那两个兄弟，巴不得我离开，他们一党出力很大啊，哈哈哈哈哈……”
华闲之微微皱起眉来，依他的计策，赵王要成就大业，暂且离开大余国是必须的。如今大余国内看似歌舞升平，实际上却潜流暗涌，陛下春秋已高，身为太子的李天栏与秦王楚王明争暗斗，各自拥有庞大的势力。夹于其中的赵王以沉溺于奇技淫巧来掩饰自己的野心，虽然他颇得陛下宠爱，被封在东都开定这样重要的城市，但实力比之于太子与秦楚二王还有很大差距。若是直截卷入争端之中，他必然是三方共谋的对象。
“朝中最反对殿下作使者的是哪些人？”华闲之深邃的眼中闪过一丝寒光，他问道。
“礼部尚书、礼部侍郎、吏部尚书�