“神……神死了，神要死了！”卡西摩多用他那含糊而不完整的声音呐喊。
“闭嘴，你这个渎神者，如果不想被烧死，就给我下来！”
一个红衣主教目光中闪烁着惊恐，不仅仅是因为卡西摩多的胡言乱语与擅自行动，更是因为卡西摩多的话，让他想起某件事情！
“众神……毁灭……绝望……魔鬼……”
卡西摩多振臂呼喊，铜钟被他带得当当作响。
紧接着，整座赛纳城的钟声都敲响了起来，天空刹那间阴沉了，云层像是在一瞬间吞噬了黑暗一样，无数道闪电在云间缝隙里穿梭呼啸。
“该死！阻止他，把他拉下来！”
那红衣主教忘了神职人员的慈悲与关爱，破口大骂起来，其余的众神殿神父则面面相觑。
几个强壮的神殿骑士扑了过去，他们经过世界之心的测试，都是最厉害的武士，但他们敏捷的动作却扑了个空。
站在那儿敲响巨钟的卡西摩多的身体，一瞬间发生了巨大的变化——他从一个丑陋的男人，变成了一只巨大的黑乌鸦。
“古老的德鲁伊，从梦境中醒来吧！众神要死了，末日即将来临！”
变成乌鸦的卡西摩多，声音反而清晰了；它绕着尖塔飞了两圈，继续吐出不吉的预言，然后振翅高飞，直冲霄汉。
“该死，完蛋了！等会儿我们怎么向赛纳民众解释，怎么向国王陛下解释？”
擅自敲响这座神圣巨钟，这可是一件非常恶劣的事情！想到这样的后果，这些神父甚至忘了惊诧卡西摩多的变形术了。
“注意他说的话，众神即将死去……”一个老年的神父合掌祈祷：“你们……你们最近是否能感应到众神的回应？”
这个问题一被提出来，立刻就让所有的神父都变了脸色。
身为众神殿的高阶神职人员，能够向神祈祷、并且得到神的回应，这是他们身分的保证。
可是，就像那个老年神父的疑问一样，最近一段时间以来，他们对神的祈祷一直得不到完整回应……
即使吉力马札罗圣山上的众神给予他们一些零星的回应，也大都难以形成完整的意思。
以他们的经验来看，只有即将死去的“人”，传递的信息才会如此杂乱而无意义。
阿西摩多的怒吼，难道说……是真的？
他们当然不知道，吉力马札罗圣山之上的神只，如今都进入了绝对的戒备状态，根本无暇来理会凡间的小事情。
众神殿的铜钟声传播得很快，几乎在当天晚上，就已经传到了库克王国与伊戈尔联邦的边界。伊戈尔联邦的神殿也敲响了钟声，这钟声很快就传到了位于多鲁荒原的战场。
光明同盟统帅是库克王国的普拉蒂尼元帅。这个头顶微秃的男子，曾经效忠于路易国王的哥哥，只不过一直不受重用，直到“继承权之战”的后期才崭露头角——只是，此刻战局已经无法挽回。
在路易登基之后，他宣誓效忠于路易，而路易也慧眼识英才，不但提拔重用他，还把他安排到了光明同盟元帅的位置上。
对于路易的重用，普拉蒂尼可谓感恩戴德，因此也尽心尽力为路易谋画。
从他的本意上说，他是不愿意在“继承权之战”的创伤尚未治愈的情况下，介入伊戈尔内战的。
但为了回报路易国王，他还是在上任后巧妙谋画，一举逆转了最初的不利战局，甚至把战线推至多鲁荒原一带，直到贝尔帝国举国动员，大举增兵。
“你是说，众神殿的钟声敲响了？”
接到这个报告后，他惊疑不定——只有国内发生非常重大的事情，这钟声才会响起。
而无论国内发生了什么大事，他身为前线元帅，都必须为统辖下的二十万军人和后勤负责。
“是的，元帅阁下。我们已经算是晚接到消息的了，估计有些处于后备状态的贵族也得到了消息，相信很快他们就会来询问了。”
助手也是忧心忡忡。
国内发生什么重大的事情，对于正在混战和僵持的光明同盟而言都不是好事情。虽然名义上这个同盟还包括伊戈尔西部诸邦，但实际上主力全来自库克王国。
“国内没有确切消息传来，我就当国内什么事情也没发生……”
这种局面，让普拉蒂尼也一筹莫展，他只能如此吩咐助手：“齐达，你让直属国王的军团做好出击准备，我们随时有可能进行决战……”
“是的，大人。”
被称为齐达的助手躬身领命，他出去传令，但还没有一会儿，就领着一帮人转了回来。
“普拉蒂尼伯爵，我们需要你给一个合理的解释。”
进来的人都是贵族，一身华丽精美的铠甲，还有修得整整齐齐的八字胡，几乎是一个模子刻出来的、库克式贵族的傲慢。
他们有意不称普拉蒂尼为元帅，而只是喊他的爵位，因为他们当中不仅有侯爵，连公爵都有几个。
“你们这是……”
感觉到对方的不善，普拉蒂尼在心中暗叹了一声，但表情上还是非常镇定。
“国内出大事了，我们需要一个‘解释’，一个国内发生了什么事情的解释。如果我们得不到这个‘解释’，那么我们将率领私兵回到自己的领地。”
带头的那位公爵大剌剌地说道。
以他的资历名望和勋位，原本应该是这支远征军的元帅，但普拉蒂尼却凭借路易国王的器重，夺走了属于他的位置，在他的心中早就积下了不满。
普拉蒂尼的目光一一扫过这些贵族。
让他稍有些惊讶的是，那位出了名的不稳定分子，尼斯领伯爵派来的代表并不在场。
他停了一下，正想思考怎么解决，可是眼前的这位公爵并没有给他更多的思考机会：“伯爵阁下，请迅速给我们一个解释！”
“诸位都明白，我们现在陷入了苦战……”没有办法之下，普拉蒂尼只能“拖”了。
他咽了口口水，有些艰难地说道：“虽然敌我兵力上相差不大，但必须承认，我们的盟友比起那个布鲁斯公爵实在是太弱了。如果在这种状况下我们贸然撤退，结果必然将是一场溃败，一场无法阻止的大崩溃。那个时候，无论是我，还是你们，都没有谁能活着回到国内。”
“我们有办法！让尼斯领的部队殿后，这场错误的战役原本就是他们挑起的，一个兽人、精灵还有矮人组成的杂种军团！
“那位丝绸伯爵——不，现在是茶叶伯爵了，一定是被金币晃花了眼睛；而路易陛下让这样一支部队与我们为伍，也一定是受到了某些小人的蛊惑！”
公爵的话有指桑骂槐的嫌疑，而对普拉蒂尼而言，也只有装聋作哑、假装听不出了。
不过，公爵的提议倒不失为一个办法——从路易国王的暗示中，普拉蒂尼明白，国王其实对尼斯伯爵那只红狐狸非常不满。
“各位，恐怕没有人敢把自己的背后交给尼斯领吧？想想看，谁能肯定那支混合部队、或得说杂种军团，会完成殿后的任务？”
尽管在这段时间的作战中，尼斯领的部队表现得中规中矩，就算不比别人强，可也没比别人差；但是普拉蒂尼也难免受传统眼光的约束，有些看不起这支部队。
他倒不是对尼斯领的部队仁慈，而是实在不敢相信尼斯领私兵，能够完成殿后的任务。
他的担心，也正是这些贵族们不安的。
大伙沉默了会儿，普拉蒂尼又回到拖延时间的计画上来。
“不如这样，我们先稳定好战线，把各个军团的将领召集在一起，共同决定下一步该怎么走。”
贵族们勉强同意了普拉蒂尼的建议，传令兵接二连三地跑了出去，但也花了半天时间，才将所有的军团长召集在一起。
事实上，除了直属于国王由普拉蒂尼亲自指挥的五个军团外，其余每个军团都代表了一方贵族。
几乎所有的军团将领都已经接到了国内发生巨变、众神殿钟声敲响的消息，对于后方发生了什么事情，众人都在纷纷猜测。
不少人甚至怀疑，被路易赶走的波拿巴王子是否复辟了。
因此，众人都同意尽快回到国内，但在如何回去上，却发生严重分岐。
尼斯军团当然被肯定地留下来作殿后的炮灰。
对此，身为胡季代表的乔丹只是冷冷一笑，既没有激烈反对、也没有接受。他这种模棱两可的态度，让所有的贵族都短暂地沉默了一下，大伙都在猜测他到底有什么用意。
“各位老爷们非常看重尼斯军团，这一点我们伯爵大人一定会很高兴。他当年曾经在贝尔帝国，大约有不少老爷知道，他的第一个封号，基督山伯爵，就是在贝尔帝国世袭得到的，那可是一个非常古老的家族，比起在座的一些古老家族也毫不逊色。”
众人安静下来后，乔丹站起来慢悠悠地说了这么一段话，然后又慢悠悠地坐了下去。
这番话仍然没有明确表态，但是稍有点头脑的贵族脸色都变得铁青。
是的，胡季不仅是库克王国的尼斯伯爵，同时也是贝尔帝国的基督山伯爵，他在贝尔帝国也一样是“贵族”。
谁知道“尼斯军团”在关键时候，会不会变成“基督山军团”，将库克王国的三色旗，换成贝尔帝国的双头鹰旗？
因此，绝对不能让尼斯军团单独殿后，必须还有一支部队监视这支杂种军团；而且万一尼斯军团叛变，那么这支监视部队就将自然取代尼斯军团的位置，成为殿后军团。
众人又开始激烈争吵起来。
这个位置当然没有人自愿坐上去，这场争吵也就无休无止地持续下去。
普拉蒂尼脸上露出了微微的笑容，他深深看了乔丹一眼。
尼斯领派出这个骑士来统帅自己部队，据说这位骑士还只是策封不久，此前只不过是一个佣兵团首领。但是，他的心思缜密、反应迅速，很有成为名将的潜质。
第八集 第八章 龙威
光明同盟的争吵倒没有真的无休止地持续下去，在吵了半天之后，众人终于将另一支倒霉鬼部队确定下来——德西彪家族，有“幸”得到了这个名额。
这个在继承权战争中站错了位置的家族，不得不为当初的选择付出代价。他的将领几乎是用哭泣的眼神看着乔丹，希望能从乔丹那儿得到一点支持。
就在普拉蒂尼不得不宣布散会、开始撤军的时候，天空中传来一声悠长的怒吟。
这种声音，充满了威严与气势，用不着亲眼目睹，他们就可以肯定，在外头有一个超级强大的“存在”。
从两年前开始，尤诺班大陆的怪异事件就层出不穷，其中给众人留下深刻印象的就有巨龙的再现。
消失在人类面前万余年的巨龙，接二连三地在各地出现，激起短暂的波澜之后又都销声匿迹；而在座的贵族中，有不少就曾经亲眼见过巨龙，甚至听到过它们的吼声。
而刚才从外边传来的吼声，显然就是一声龙吟。
“龙？”
有人腾地站了起来，普拉蒂尼再也控制不住会议了，所有的人一拥而出，从开会的帐篷中挤了出去。
在众人的视线中，西方天际，一只巨大的飞行生物正在迅速接近。很快，那只生物来到了众人头顶，并且开始盘旋着降落。
士兵们疯狂地奔跑起来，弓弩手开始向巨龙瞄准，少得可怜的法师们面色苍白地来到了自家将领的身边——谁知道这只龙是带着善意、还是恶意到来？
乔丹也站在将领之中，当他看到蓝色巨龙时，心中也突地跳了一下。
一只巨龙，或许不能单挑十万人的军队；但是在军队中大闹一场，杀个几百上千人后全身而退，还不是难事。
而如果巨龙朝他们这个方向喷一个龙息，那么可以肯定，所谓光明同盟的半个指挥部都将完蛋。
乔丹的目光非常敏锐，在巨龙降落到地上之前，便发现了巨龙背上的骑士。
骑士修长矫健的身躯，被精致闪亮的铠甲罩住；骑士手中没有武器，但是，乔丹仍然从身形上一眼认出了“她”。
女骑士麦琪，那个让胡季又恨又怕的女人！
这个出身于“传说之地”的神秘女骑士，拥有人类难以想像的强大力量，她竟然还是一位“龙骑士”！
“国王陛下知道前线会有谣言传播，所以特地命令我来告知普拉蒂尼元帅，库克王国没有出现任何事故。无论是陛下，还是我们的国家，都很健康。”
麦琪没有从龙身上下来，只用她一贯冷漠的声音大声宣布，这声音让现场气氛窒了一下。
所有的人都认出了她，这位国王亲自指挥的贞德骑士团团长。
“可是众神殿的钟声为什么会响起？”
那位公爵大人还是有些怀疑。
“众神殿的钟声只是一场意外……”
谈到意外时，麦琪稍停了一下。也只有乔丹这样敏锐的人，发现了她的语气变化。
她很快地又接着说：“一个疯子敲响了钟。”
“啊？”众人一片默然。
麦琪目光扫过众人，再向普拉蒂尼元帅微微颔首示意后，巨龙发出一声长吟，开始张开双翅前冲，很快便像闪电一样腾起，向着来时的天际飞去。它带起的狂风，将一座营帐的帐幕都掀翻了。
“撤军计画取消。”普拉蒂尼长吁了口气。
自己拖延时间，虽然没有“拖”出好的办法，但等到了来自国王陛下的消息，也算是完美结局了。
他扫视了那些目瞪口呆的贵族一眼，忍不住说了一句：“二十万人的大军，差点因为一个疯子而崩溃！”
贵族们还没有咀嚼出他这句话里面的讽刺之意，普拉蒂尼就回到了自己的营帐中。
乔丹耸了一下肩膀。估计所有的人里面，最高兴的应该是德西彪家族的那位将领了。乔丹看到他的时候，他正咧开嘴笑呢！
各个贵族只有讪讪地回到自己的军团之中。
前线不断流血的战事，看来还需要继续下去了。
本来这次意外事故，理应会造成军心不稳，即使得到后方没事的确认，光明同盟的士兵士气也