见到表姐，便问：“有无家父消息？”
玉表姐笑答：“我同他只是姻亲，我是你们母亲那边的亲戚，我同他少来往。”
这是事实。
表姐接着说：“父女到底是父女，拿起电话说两句，一笑泯恩仇。”
世英与志英缄默。
“那么，写信吧，寄照片吧。”
世英低声说：“想想也真是，父亲白手兴家，何等英明，却生了我同志英这样窝囊的女儿，连书都没念好，什么都是半吊子，更不用说是搞事业了。”
志英默认。
世英又说：“报馆的工作虽足以糊口，但我还是想进大学读新闻系。”
志英抬起眼来，十二分讶异，用手肘推了世英一下。
表姐沉吟一下，“你托福试成绩好吗？”
“五百五十分，中学联考拿四A三B。”
表姐一听，眉开眼笑，“唷，你为什么不早说？太谦虚了，小女若拿到这样成绩，立刻要开庆祝大会，还不快去报名？”
志英瞪大双眼，“学费呢？”
“当地人念大学，极之便宜，不怕不怕。”
二人一离开表姐寓所，志英便责问世英：“你打算叫表姐同你缴学费？”
世英瞪志英一眼，“你还在梦中呢你。”
“什么意思？”
“打一年前表姐开出万金支票，我就知道她背后有人支持。”
“谁，姐夫？”
世英忍不住笑，“用用脑细胞。”
“嗯，一连串好事连二接三发生在你我身上，这里头，有点学问吧。”
“你想想，玉表姐怎么会只身担这种干系？请我们吃顿饭、看场戏，送件毛衣这种情是有的，给房子住、介绍你去工作，甚至负担三年学费，就不在份内了。”
志英沉默下来。
“表姐当然是受人所托。”
志英再笨，也明白过来。
世英取出一张文件的复印本，“我去查过了。”
志英一看，是房屋卖买记录，地址是她们此刻住的公寓，卖价二十八万五千加币，买主是YC陆。
志英冲口而出：“父亲！”
“可不就是爸爸，这记录我自一个相熟房屋经纪的电脑得来。”
志英颓然。
“原来倚靠的仍是我们所憎恨的父亲。”
“你恨他吗？我早已改观。”
“对表姐我们还一直谢进谢出，玉表姐谢我们才真呢，父亲必定厚酬她。”
“干吗父亲行事要如此转折？”
“怕我们不接受呀。”
“他妻子呢，不反对吗？”
“我不知道，可能已经达成协议，接近两年没见他们，事情也许有很大变化。”
志英沉默，真不知说什么才好。
“所以我索性提出升学要求。”
“表姐会转告父亲的吧？”
“自然。”
“记得当年父亲劝我们到外国升学的事吗？”
怎么不记得。
姐妹俩坚持不走，控诉父亲“调虎离山”，意图并吞她们母亲的财产
人不吃苦真不会长大。
“要不要写信给父亲？”
“且慢，他不想露脸，我们随他。”
“这也是一种尊重吗？”
“正是。”
果然，不出三天，玉表姐的回复来了，“学费没问题，你报了名没有？”
“下个月面试。”
“好极了，上课往返乘公路车费时，我这里有一辆二手车，你要是不嫌弃——”
“表姐，我一于厚着脸皮接受了。”
表姐至此也不想再隐瞒，语带双关，“世英，一家人永远是一家人。”
“谢谢表姐关心。”
两姐妹去领取了二手车锁匙。
志英很怀疑，“明明是新车。”
“叫你相信是二手便是二手。”
“是是是。”
与父亲分手之前，世英带头谈判，要求分父亲一半财产。
陆氏一口拒绝。
志英想起来问：“他是怕我们三年就把财产花光吧？”
世英说：“过去的事不要再说了，你打算怎么样？”
“我对半工读生涯相当满意。”
“志英，我很佩服你。”
“世英，我们同父亲，还见不见面呢？”
“他比我们智慧，他会作出安排。”
志英知道她仍有芥蒂。
春季开学之后，陆家姐妹生活水平，同一般富裕的留学生无甚分别。
可是，那几个月接近贫穷线的生活，留下了不可磨灭的创伤。
姐妹俩对于日常开销都十分谨慎，不再做大花筒，对于物质，也不再过份重视，反而添一份潇洒气质。
从前裙下的异性朋友众多，此刻也无心结交。
世英戏言：“也许爸现在会对我俩点头赞许。”
志英低头做功课，一脸正经，端庄五官像煞她们母亲。
世英很会安排，她把功课成绩交给玉表姐过目，亦即令她转告父亲。
“如今大有出息，你们母亲最高兴。”
世英说：“可惜她看不见呢。”
表姐讶异，“她当然知道，此刻阿姨是天眼通了。”
志英世英黯然不语。
“说也巧，你姐夫上个月不是回香港吗，到你父家作客，拍了好些照片回来。”
说着取出照片簿。
志英世英抢着看，只见照片内的父亲宛如中年人，神活气朗，他妻子抱着一对孪生儿，亦眉开眼笑，好一个幸福家庭。
志英微笑，“孩子完全像爸。”
“不知道还生不生。”
表姐插嘴：“据说想多生两个女儿。”
世英咋舌。
“女儿好，我也喜欢女儿，女儿再同父母不和，也比儿子亲厚。”
“真的？”
表姐说漏了嘴，“女儿总会回头，今日的女儿往往比儿子更争气能干。”
“我俩例外。”
“你俩才是表表者，叫你们回家度假呢，不知多挂住想念你们，问有男朋友没有。”
世英说：“功课要紧。”
“听了这话，以前可不是这样的呵，以前忙着穿时装买小跑车满欧洲逛呵。”
志英看着世英，“明年夏季吧，也许是回家的时候了。”
世英道，“先给父亲写封信。”
“我想想……”
流光
选自亦舒短篇小说集《流光》
荀慧一直觉得流光对于母亲毫无意义。
母亲像是上一代的人，或是上上一代，甚至是上上上一代的人。
母亲不注意时事，世上一切苦难与她无关，她特别不喜看疮疤，电视新闻一映到战争、天灾、疾病，她就说：“荀慧，给我转台，快！”
荀意抗议：“妈，这是常识。”
“咄，我管它呢，看了恶心。”
“妈，世上的确有这种事在发生。”
“呵，没临到自己头上就得实习呀，你有没有笨一点？”
荀慧只得笑。
那么，许太太到底几岁，六十多，七十多？
不不不，许太太才四十出头。
她早婚，大学没毕业就成了家，论文由许先生代写，毕业后从来未曾做过一天事，也不觉得是损失，靠娘家丰富的妆奁过活。
因从不干涉许先生收入去向，故甚受夫家尊重，许大太地位十分超然。
夫家有喜事，她那份礼总是特别得体，且不用劳驾许先生，许家就是喜欢这一点。
相比之下，其它的媳妇就太过精刮了：自己一份薪水用来贴娘家，专用丈夫那份，害得他三年买不了一套新西装……
女因母贵，荀意也得祖父母钟意。
荀慧十八岁便拥有一辆小轿车，对老人家管接管送，毫无吝啬。
她所看到的，尽是和颜悦色。
荀慧当然知道外头有不同的脸色。
即使在本家，脸色一变，也叫人难以应付。
荀慧亲眼见表哥宿慧上门求祖父借一笔不大不小的款子遭到拒绝。
他才垂头丧气离去，荀慧便听得祖父骂：“瘪三！”
荀慧马上借故告辞，回到家，即致电三伯家，叫宿慧立刻与她联络。
那天傍晚，宿慧一到，荀慧便给他一张现金支票。
宿慧涨红着脸，静静收下即走。
许太太知道了此事，十分高兴，“做得好，荀慧，钱就是要来这样用的，多一套衣服少一套时装不要紧。”
不到三个月宿慧便将本利归还，荀慧亦大方收下。
所以说，荀慧知道外头的世界同许家不一样。
毕业后她在政府机关找了一份轻松的文书工作做。本想步母亲后尘，可是荀慧天性精明聪敏，凡事观察入微，同时，看人看事又有点悲观，因此自觉可能生活大不如母亲那般顺利平和。
那一个星期六下午，许太太与朋友在搓麻将，荀慧在客厅另一角躺在长沙发上看小说。
荀慧听到几个太太说到她。
“小姐不是要搬出去？”
“小单位正在装修。”
“你舍得？”
“子女几时会听我们？”
“荀慧乖，你福气好。”
“乖什么，她此刻的男友我就不喜欢。”
“人品还不错，不喜欢什么？”
许太太忽然顾左右而言他：“你说惨不惨，利息降至二厘，真正要命，一百万美金放银行里，一个月才收千多元息，怎么省都要老命。”
这番话讲到诸位太太心坎里去，纷纷发表意见。
荀慧放下小说笑了。
说母亲生活中没遭遇过挫折，也不是。
外公外婆都已经去世。
荀慧记得开头的时候，母亲天天黎明哭个不已。
有时逛街逛到一半，她也会掩脸流泪：“荀慧，妈妈已经没有妈妈了。”
荀慧恻然。
随即想到，终有一日，母亲也会离她而去，寝食难安。
荀慧恹恹欲睡，终于挣扎起来，拨电话给王京，叫他来接她。
这个王京，便是许太太不喜欢的人。
在门口与王京会合了，荀慧说：“去看电影吧。”
王京讶异，“你一向不爱看戏。”
“不知怎地，今日想到戏院去逃避个多小时。”
王京自无异议。
时势与以前不一样了，王母不知多喜欢荀慧，只觉得她相貌娟秀，人品端庄，而且家境良好，将来必定是名生力军，一点也不怕荀慧自幼宠坏。
王母同儿子说：“越是小家越骄纵。”
因此王京更加待荀慧殷勤。
合该有事。
买了票，上到楼座，人影一闪，荀慧看到了她父亲许惠愿。
荀慧顿时一呆，父亲怎么会有空看电影，他不是在写字楼加班谈生意吗？
然后荀慧看到他身边的人，那是一个年纪只比她大三两岁的时髦女性，两人态度亲密，一下子就钻进漆黑的戏院，失去踪迹了。
荀慧发呆。
王京问：“什么事？”
荀慧猛地抬起头来，“没什么，我们怎么到戏院来了？谁要看戏？快走快走。”
王京到底熟悉小姐脾气，立刻笑，“我开车，兜风去。”
“不，你送我回家算了，我这会子也累了。”
王京自然言听计从。
在车里他说：“家母下星期五十大寿。”
荀慧居然还有心情问：“伯母喜欢酒席还是首饰？”
王京笑，“她呀，什么都喜欢。”
“那么，我们干脆都替她办好了。”
一边笑眯眯，一边在心里骂自己：这都不是真的，明明生活在九十年代，怎么四周围的人与事都似五十年代作风。
“这样吧，我请一席酒，自己人排排坐，务必请许伯伯许伯母赏面。”王京这样说。
“你打算请在哪里？”荀慧问：“不如我来，美国会所又大方又舒服，礼物我去办，只说是我们一家三口送的，好不好？”
王京感激之至，他见过大嫂克扣父母的零用金，七月份拖到九月初，那一千几百不松手就是不松手。
回到家，许太太的牌局已经散了。
她一个人在吃糖点心，见到女儿，有点讶异，“这么快回来？”
荀慧不语，静静坐母亲对面。
“王京呢，二人龃龉了？”
“没有的事，他哪里敢同我吵，妈，王伯母五十大寿。”
“那还不容易，你去挑一只本地珠宝店镶的宝石戒指，我去买只名牌手袋，什么都够了吧。”
“妈好象始终看人家不起。”
“我不是那样的人，只是你们年轻人三日两头换朋友，我怕血本无归，无以为继。”
荀慧只得陪笑。
她客观地看着母亲，她那年纪，正是许多职业女性的流金岁月，母亲容貌并不显老，可是姿势缺乏训练，有点滞钝，一开口，更加落后，这同她不关心时事有关，发型化妆衣着多时髦都不管用。
荀慧的上司同许太太差不多年纪，可是目光炯炯，整个人散发着无穷精力，言语锋利，见解独到，完全是两回事。
荀慧叹口气。
“干吗长嗟短叹？”
“对了，妈，父亲刚才出去，穿什么外套？”
“穿你送的那件格子呢。”
一点都不错，正是那件上衣，适才在戏院惊鸿一瞥，荀慧亦看得一清二楚。她的心沉下去。
年轻的她突然发觉人心另外一面，不禁惊惶失措。
荀慧面色苍白。
母亲却误会了，劝道：“不要太为感情事操心，人生一饮一食，均是注定的。”
“不是多劳多得吗？”
许太太笑，“啐！你想嫁几次？”
荀慧笑不出来。
稍后，许惠愿回来了，他并没有与女友在外逗留到久至妻子会起疑心的地步。
真是高手。
不知偷偷摸摸进行了多久了。
还有，荀慧又想，母亲究竟是真不知道还是假不知道？”
或许她一向知道父亲为人，因无法可施，故一头栽进麻将牌中。
幸亏无论结果如何，母亲的生活绝不成问题。
荀慧又蓦然发觉，生活费用是何等重要，结婚