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杨敦日低头看那双鸡爪，幸而她很快收回去，不然他都要被那冰冷的手掌冻伤了。瘦仃伶的人向来血液循环不好，一到秋冬时节，简直是活动冰棍，怪冻人的。
「呃，呃，学长，你千万别会错意，我对你一直没其它的意思。不是嫌你胖，你很好，真的很好，是我没有福气。你一定会找到最合适你的人的，虽然我一直知道你暗恋我，可是我却是把你当大哥看的……」
这女人是在安慰人，还是在炫耀功绩？
将食物端上桌，范喜言听到了洗衣板女叨絮的演讲词，不免浮现这个疑问。嘴巴上说这没什么重点的安慰词令，眼中闪动的却是被仰慕的自得，像是很满意有人拜倒在她石榴裙下，就算对方不是她要的也很开心。
那么……帅哥喜欢这个洗衣板女吗？范喜言偷瞥过去一眼就见帅哥唇角微微抽搐，像是忍住某种情绪，使得表情显得凄楚无比……莫非真的……？
啊……没天理，洗衣板有什么好喜欢的嘛！
范喜言垂下双肩，失望地回厨房叹息。
她从不以为自己丑，事实上她是个粉嫩丰腴的唐代美女，但显然在这里是不吃香的。
而这，让她有些失落了起来。
莫名地，就是失落。
「你喜欢上那个客人了。」王伶说得多么斩钉截铁。
「才不是。我说过了，欣赏罢了。」
「逞强的人都会这么说来掩饰自己已然心动的事实。阿范，虽然说你是我们这一群里面唯一结过婚的，但别忘了你其实也不过才二十岁，在我们这票二十六岁的成熟女人眼中，你只是个少女，有情窦初开的权利。」
「什么情窦初开？不会的，我这为人妇的身分，自是知道分寸，岂容许自个出这种丑事？」她可以欣赏全天下的帅哥美男，却不可以喜欢动心，那是不成的。
范晴这回倒是与王伶站在同一阵线：
「如果你这辈子都回不去了，你仍是要坚守已婚身分，错过任何可能的良缘吗？我可看不出来你有那么思念你那个古代的丈夫。」
范喜言正色道：
「这是原则问题。已婚的身分就是已婚，不能因为时空相隔就不认帐，我做不出这种事。」
「但你管得住你的心吗？」王伶哼了声。
「为什么不行？」她可以的。欣赏与喜欢不同嘛！「我向来痛恨不忠、出轨，也勇于揭发别人的私情，没道理宽以待己，我绝不做出背叛的事。」
「所以这辈子独身也没关系了？」范晴有点笑不出来，没想到这小妮子的大脑是用水泥灌成的。
「反正我养得活自己。」范喜言举了举手中的刺绣。她一手好绣工替她挣得了不少钞票，都是康柔云这个金头脑替她打点，绣品全拿到日本贩售给那些唐文物收藏家，随便一块绣布都能换回令人咋舌的金额。才半年就让她存到了七位数字的金钱。
王伶与范晴同时耸耸肩，觉得古人就是古人，有些观念就是不会变通，既然如此，又何须争执下去？反正日后要是真有什么改变，事实胜于雄辩，不必多说啦。何况她们不认为自己讲得过阿范。一个对自己信念如此执着的人，口才再便给的人也说不动她的。
范喜言想与她们谈的并不是这个，而是「美」与「丑」的分别。
「我在想，不管时代如何改变，对美丑的定义都应是以相貌端正为基础的吧？那为何，一个明明面黄肌瘦的女子，会自认为是大美人呢？就算「瘦」是现代人所追求的，可瘦并不表示是美呀。」
「这是迷思喽。不景气的世道，赚钱的行业不外乎减肥、塑身、治秃头、隆乳、壮阳。人们觉得秃头丑、平胸丑、肥胖丑……却不表示当你不秃、不肥、不平胸之后就会成为俊男或美女了啊。但那又怎样，每个人还是愿意花大把钞票去砸出一个梦想。就像你们唐代，不见得人人都可以肥美得像倾国倾城的杨胖妞，但每个还不是极力增加自己的重量？今天你会讶异一根瘦竹竿对你露出睥睨的笑，但何不回想一下，以前你们不也是投以那些吃不胖的人轻忽的眼光？」
「我没有。」她才不会做这种事呢！
「但其它人都有不是？」
这倒是。范喜言点头。
王伶嘻笑地点点她：
「阿范，感觉很不好对不对？在你的世界是丑女的人却在这儿以美女自居，当你是丑女看。有点刮伤了美人阿范那颗美丽的自尊心对不对啊？」
范喜言勉强同意心底是不开心的。
「其实我对别人的批评很能心平气和，反正别人的评价于我无伤，可是……」 范晴接口：
「可是在一个你欣赏的男人面前被认为长得丑，心情就差得不得了啦，是不？」
也许是吧。想驳，也驳不出个所以然。
「别说那个了。阿范，我们最想知道的是你怎么惹得客人要对你动粗呢？」
「那男人外遇，我不过提醒他妻子注意一下而已。我可没要他妻子去请侦探跟踪抓奸，但那男人把自己的错都怪到我头上来了。」
喔……
王伶与范晴相互交换个无奈的眼神。是呵，还会有什么呢？会招徕麻烦的事永远只会是这一桩，为什么阿范永远学不会什么叫明哲保身呢？她们都不知道该怎么对她说了。
「阿范，麻烦你好歹注意一下自身安全好吗？」
「如果你控制不了自己的正义感，那至少要学会伸张正义之后，该如何全身而退吧！」
她们深深觉得事情不该继续这么下去了。望向范喜言的眼神分外坚定。
今天是范喜言的休假日。其实她对休假并不感兴趣，但王伶她们说根据什么劳基法的，非要她休息不可，于是她一个月有六天不知该何去何从。
以前她借住在范晴或王伶家，直到厌茶上轨道之后，她坚持自立，搬到厌茶的楼上居住，从储藏室里清出五坪大的空间容身，当成小套房住也算自得其乐。
她讨厌独自一人，她不爱这种孤寂，更讨厌孑然一身的落寞感，但这些都由不得她。事实上是，她就是处在这样令她难受的氛围中，缠缠绕绕得她几欲窒息。可，这能与谁说呢？这儿，没有相同际遇的天涯沦落人，她的惶恐不安只能自己尝。
纵使她已习惯了这边的生活，但不代表她全然的适应并融入。好奇心总是有的，所以她搭过飞机、乘过游轮，大车、小车都坐过，这小小的台湾也算环岛旅行过一回，那已足够满足她对这个年代的所有好奇了。
而后，她便处在一种茫然之中，藉着工作来淡化自己与这世界格格不入的事实，不敢思索自己的未来将会如何。常常告诉自己走一步算一步，反正这里也不是个太差的地方，但未来会这么一直下去吗？
她会在这里终老吗？不知道。
她会回到唐代吗？也不知道。
她的未来在哪里？哪儿又是她该去的地方？
不知道，全不知道。
她，范喜言，本是一个唐代平凡女子，再平凡不过的人也不可能来到这儿成了什么了不得的人物。
没着落的无助感让她讨厌休假，讨厌流浪街头的感觉。她对这儿已没有太多好奇，只想知道发生在她身上的一切是为什么？
但，谁能告诉她呢？
不能告诉她，至少给她一份寄托吧。这般强迫她休假真是残忍，教她只能在街头晃荡，像抹游魂。
双足踩过枯黄的落叶，仰头看行道树，黄黄绿绿的缤纷，宣告着冬天即将来临的讯息；上个月还是盛夏的天候，冷不防天便凉了下来，像直接跳过秋天也似。
台湾实在不是个四季分明的地方，冬天不够冷，夏天倒是够热，而春天与秋天又微小得像不存在。
她是怕冷的，以前冬日至，她总让下人随身抱着小火炉偎在身边，烘手烘脚来驱逐冷意。但来到了这儿，反倒怕起盛夏的酷热，只受不了那像是永无止境的夏天，这里，终究是不够冷呀。习惯了这儿，不代表适应一切；穿着相同的服饰，不表示能涵养出一颗相同的心。
这样的身不由己，到底是因为什么？
没人能给她答案呀……
也许，她的人生，就要这样迷迷糊糊地过完。
想抗议，找谁去呢？
总是怕日子清闲，因为那会让她不由自主地沉坠入迷惘恐慌的深渊，她不想这样的，不想的。
突然下起雨，一滴二滴，打在她头上，她才由失神里回复些许。刚才还看到阳光的，这会儿竟变天了。站在十字路口，距可避雨的地方有四、五十公尺远，她将大包包举起放在头上，一时间不知该往何处去，细雨成帘，四方突地空旷，像没有边际。
她为什么会在这儿？谁来告诉她？
何去何从？这将是她未来生命中的巨大问号。
四周的人跑了起来，皆为了避雨，而她只想知道自己的归宿在何方？
「别挡路！胖女人。」有人撞了她一下，没道歉，甚至还恶口相向。
一个猴子也似的男人。要是平常，她早追过去争个道理，讨回公道了。但现下，她没有力气，只觉阑珊。怔怔看着四周的人，像一幕幕的浮世绘。
有个撑伞的男子对一名俏丽的女子献殷勤，解除她淋雨的活罪。手持花伞的几名少女优闲地漫步雨中，很是诗意青春。行色匆匆的人潮偶尔也会擦撞到她，但没人在在意，没骂她挡路就很不错了，谁教她是个不符合现代美女标准的胖女人呢？
胖？
她看了看自己丰腴白嫩的双手。多美丽的一双手，以前可是夫君常义风爱不释手的柔荑，尤其冬天时，总要握着揉着，好不陶醉。反倒是她嫌他双掌没肉，全是骨头不舒服，常不许他多握。
哪知隔了一个时空，哈么也颠倒啦。
不可思议。
勾起了唇，竟成苦笑。
又有人撞了她一下，这次力道较重，教她一时不防，没法平衡自己，往前颠簸而去，就要扑入前面的水洼中摔成泥人「小心！」一只强健的手有力地托住她，同时阻绝了雨丝的肆虐，让她的天空有了遮挡。
是谁？
她睁大眼，努力眨开眼眶内的雨水……或泪水。是谁给了她突如其来的温暖？在这冷漠的城市，谁还抱持着一颗温暖的心？
「还好吗？」希望不是一名喝醉的妇人，杨敦日问道。一时没认出她便是那位厌茶的女服务生。
他向来不是良善的人，但还不至于见人落难而视若无睹。这样渐大的雨势，路人全找地方躲雨，就她这么位失魂落魄的女子任人碰碰撞撞也不知道要躲，若不是喝醉了，就是生病了，他至少要将她带到一处躲雨的地方才算仁至义尽。
「是你……」她认出他，不无讶异。怎会呢？台北竟是这样的小。
「你…！」杨敦日在这样狼狈的样貌里，终于记起是她。「你是厌茶的店员？」
「我姓范，闺名喜言。」她站直身，有些局促地伸手打理自己，希望自己看起来别太像疯婆子。但似乎徒劳无功，当他们走到一处骑楼时，她从商店的玻璃倒影里看到凄惨万分的自己。噢……
她的心在哀呜。好丑，好难看，像个黄脸婆，为什么她无法让他看到她最美丽的一面呢？
闺名？现在还有人这么遣词用字的吗？杨敦日在心底打了个突。但因为两人并不熟，他只能保持礼貌性的微笑，不加以探问。
「范小姐不舒服吗？看起来脸色很差。」见她衣服已湿，深秋的天候最容易受寒，他脱下外套递给她：「来，你披着，我们找间服饰店买套干爽的衣服换下你这身湿衣服。」
范喜言怔了下，无言地接过衣服，披上。很暖，胸口像偎了盆炉火，但，这是她能收下的温暖吗？她不敢想。
「我没事，谢谢你。衣服……不必换了，我等会就回去了。」
「你别见外。敝姓杨，杨敦日，虽然我们不曾自我介绍过，但也不算陌生人了吧？」他露齿一笑，不是自命潇洒那一种，而是纯粹大哥哥式的无害笑容。
她看着他，喜欢他这般的和煦亲切，但又觉得似乎有哪里不对劲。可，这关她什么事呢？所以没多想，不敢多想，只想与他保持礼貌上的客套。这样，比较好。
「前面有间服饰店，我们走一趟吧。」嘴巴上还在商量呢，但足下已动了起来，像是不以为别人会拒绝似的。
「我不用的，我都是……」她一点也穿不惯外边的成衣，向来自己做衣服。
「别跟我客气，我们至少算是朋友了不是？如果你担心钱的问题，我可以」
「不是的，我有钱，买一两套衣服还不成问题，只是我习惯自己裁衣制作喜爱的款式。」
「咦？」杨敦日好讶异，忍不住打量她。他对女性的服饰并无研究，只觉得她身上的衣服很合身，很合她的味道，并不会看起来臃肿。他们这种略胖的人，向来在穿着上不易找到适合的，她倒是搭配得不错，竟是自己做的吗？这个时代除了服装设计师外，还有女人会自己做衣服？真是太不可思议了。
「而且，我讨厌成衣。因为一旦上身与下身合了，腰身一定过大，这些做衣服的公司只用一种规格去放大缩小，真是不可思议。我从没找到合我的衣服，索性自个儿买布来裁衣，所有问题才算解决了。」范喜言看了看他，忍不住道：「我瞧你挺惨的！似乎也找不到合你的衣服。」他把自己穿得像只灯笼。多怪！ 杨敦日习惯性的自嘲：
「唉，身材差嘛，怪衣服做啥？」已经走到服饰店，他道：「无论如何，现下，你还是换套衣服吧。」
范喜言楞了下，轻道：
「你似乎是个很霸气的人。」她已经表示得很清楚了啊，他应该看得出来才是。
他笑，依然是大哥哥的面孔：
「我只是个不希望你感冒的人。」
第四章
「真是不死心。」周子立搔了搔一头乱发。最近忙着赶一份稿件，弄得自己邋遢不堪，头发也没梳就来到厌茶找吃的，好犒赏自己吃了半个月泡面的胃。哪知一踏入厌茶就被常奇伟堵个正着。平常灌爆她的语音信箱与电话答录机也就算了，居然还堵人，真是比细菌还无孔不入，她真是服了这些人。像是没长耳朵似的，永远听不进别人说了一�