谈了一会，两人再策马赶路，得知烂铜铁是塞外人，那里的部落十居其九是游牧者或骑士们，平时在荒野扎营为家，善骑射，烂铜铁流着他们的血，难怪外表比较特别，也遗传了骑术出众的优点。
小白领着炳铜铁由陆路跑了两天，依这路线去走，却不是往“皇国”的路，越过了一个山岭，见前面旗帜飘扬，又见锦衣灿烂，盔甲鲜明，军容极盛，烂铜铁犹豫地望着小白问道：“是敌军吗？”
只见小白笑着摇头，再快马迎着军队奔去，对方为首三个将领也策马过来迎接，正是万骨枯的亲卫毛大志、黄连苦与江湖险，他们看见小白来到，并不惊奇，反低首作揖。
小白微笑应对，一见江湖险即说道：“彤梦公主情况很好，看来她可以有段长时间跟莫问一起。”
江湖险等人听见公主安然无恙，心下甚喜，自名昌世掌权“武国”后，他们三人常跟彤梦来往，彤梦的活泼可爱教他们甚为欣喜，名昌世死后，常担心她无法承受打击，知道她现在跟自己喜欢的人在一起，总算放心。
自上次江湖险护送彤梦抵“神国”，与小白见过面，暗地里他们互有书信往来，万骨枯身为“武国”天武大将，眼见“剑鞘城”、“剑芒城”、“剑气城”及“剑诀城”四座“武国”主要城池落入人手，一直想要收复失地，无奈敌军兵多将众，四座城池又由天狗丑人把持，并不容易攻克。
小白怎说也是万寿圣君钦点传人，万骨枯是“万朝”最后的大将，也肩负起辅助小白统一天下的责任，直至今日时机成熟，小白决意出兵，万骨枯便领兵来听候小白差遣。
小白说道：“万骨枯他人在哪儿？”江湖险应道：“他在前面营帐之内，等着向你汇报情况。”
江湖险三人伴在小白身边，带他过去营帐之内，烂铜铁一直目不转睛，瞧着神威凛凛的军队与将领皆对小白必恭必敬，好不威风，心中好生羡慕，幢憬著有朝一日自己也能像他一般号令万军。
掀开帐门走了进去，万骨枯已在里面，摊开了羊皮地图低头沉思，见了小白连忙恭敬地行了个礼，烂铜铁见万骨枯虽年近一百，但相貌岸然，两道浓眉如雄鹰展翅，双眼目光炯炯，心生敬畏，如此这般一位人物，也要对年轻自己逾倍的小白作揖，对小白仰慕之情又增一分。
烂铜铁上次随伍穷出兵，只是抱住闹着玩的心态，如今才算是第一次正式开战，年纪轻轻，与这些江湖上的大人物并坐一起，更觉自己渺小。
小白与万骨枯寒暄过后，笑谈战事，只见万骨枯指着羊皮地图，图上尽列出中土整个版图，“天皇帝国”与其他势力的分布，也尽在其上，烂铜铁一直留心听着万骨枯说道：“如你所说，太子已先一步去到‘皇国”直闯‘皇宫’，天恨也在里面，‘天兵神将’由太初等人率领，化整为零，皆以平民打扮，如今已抵达‘皇国’边界，只要等我们夺回四座城池，截阻他们兵马会合，他们便可以里外进攻。”
烂铜铁心下哗然，皆因沿路来一直见小白状甚轻松，并没估到他对这战有所部署，以为他们今次这来便一鼓作气跟“天兵神将”直捣“皇国”，料不到原来是先与万骨枯等收复“武国”失地，更惊人的是将“天兵神将”化整为零，攻敌人于不备。
小白了解初步形势，略一沉吟，万骨枯又说道：“另一方面，我们派出的采子回来禀报，你妹子笑天算也已在你估计中，乘你出兵消息一到，赶紧整装，依脚程推算，他们会在‘皇国”开战后便到，就算敌军要向后退，也会遇上截击，又无法退来‘武国’四城池，到时咱们前后夹攻，必将敌军全数歼灭。”
江湖险这时从地上抬起一块石头放在羊皮地图上，位处“皇国”的位置，小白见了好奇，问道：“哦？难道有一些我不知道的新势力也加入了这场战役中？”
江湖险答道：“那个人叫飞鹰，他暗地里在‘皇国’组织了势力，依附他的人却不少，其中余律令早就被他从天牢救出，在天牢里，用来困锁余律令等人的机关乃一休大师所设计，他能够暗中将余律令救出，看来这人并不简单。”
一个飞鹰竟能有如此大的能耐，小白也感兴趣，说道：“这个飞鹰是敌是友？”江湖险答道：“应该非敌。”
小白说道：“此话怎说了。”
江湖险说道：“飞鹰他似乎已猜到你的意图，近来在‘皇国’里很积极破坏，令敌方疲于应付，也分散了他们的注意力，敌方见你久未动兵，便集中力量去解决飞鹰，现在我们已经联军做好准备，他们仍是蒙在豉里，也全靠飞鹰的手下将敌方派出去的探子一一宰杀，看来他在百姓之中很有影响力。”
瞧江湖险语气在盛赞飞鹰，而自己表面按兵不动，实际将一切计划暗中进行，亦能给对方猜出个所以然来，小白也不禁微笑道：“这一场战役，我不用莫问、梦儿、朱不三，其他人都应该估我实力大挫，这个飞鹰却能洞悉一切，假如是敌确是麻烦，是友的话，有机会可要会他一会。”
小白金口颂赞飞鹰，一旁的烂铜铁登时也双目放光，心忖：“我几时也可以像那个飞鹰一般被小白称颂？”
到此，小白攻克“天皇帝国”的计划已昭然若揭，为了打败敌人，他不惜让自己的两个儿子放任去闯，甚至焦头烂额，同告遇上挫折，令敌人以为小白会束手无策，他偏又利用其余势力作出反击。
因为沉寂了一段时间，让大家重新组织势力，又亲身体验过被“天皇帝国”统治的可怕，积聚怨恨情绪，渴望齐心合力将敌人打垮，这些都需要充足的时间，小白这一着，实有点盏底抽薪的意味。
经一事，长一智，以前他亲手建立“模糊城”等七座城池，成绩如何骄人，可是一次失败，城民大部分都舍他而去，不让他们切身体会受异族侵占的苦况，百姓不会像今天一样，渴望能有一个强人率领大家打倒“天皇帝国”。
小白没把妹子笑天算遗忘，他熟悉笑天算的脾性，断不会跟自已合作，也就跟她断了联系，但假若这次出兵只得自己大胜，笑天算定然脸目无光，计划之中，由笑天算担起追击败兵的岗位，让她也在这战役中叨一分光，不致于难以下台。
万骨枯忽然唉然叹谓，小白奇道：“如果还有隐忧，不妨直说。”
万骨枯也不隐瞒，说道：“昔日梦香公主在我们‘武国’内作客，先帝名剑曾再三叮嘱要照顾有嘉，但得知她如今下场，万骨枯有点痛心。”
提到了耶律梦香，小白只是轻轻一笑，好像全不将之放在心上，令众人添上一阵疑云，却不好意思开口问个明白，但万骨枯仍然双眉紧戚，心事满怀，小白又问道：“还有事不能解决么？”
只见万骨枯闭口不言，这次却轮到小白有所不明，猜道：“你是担心这场战役不如想像一般顺利吧？”
万骨枯说了两个字：“伍穷。”小白一听伍穷的名字，笑容也从脸上消失，猜道：“他也出兵了。”
毛大志接着说道，“我们的探子飞鸽传信，见伍穷的大军也在赶路，他这么一动，必然惊动‘天皇帝国’，看来我们要赶快进攻了。”
小白咬一咬牙，也为他最难以掌握的伍穷皱眉，说道：“好，我们这就先去收复四城，但我只要一个人去便可以了。”
炽天使书城 OCR小组
496
第 四 章 为何玩弄我
小白在告知天狗丑人已准备出兵攻打“天皇帝国”时，曾说过自己尚没有足够准备，他所忧心的事，其实就是怕伍穷也介入这场战争里。
小白并没有忽视过伍穷，伍穷历经无数战役，几次似败未败，当诸国列强都已一一倒下，势力式微，他依然昂然未倒，反而站得更牢固，小白就能预计他更壮志满怀。
上一趟他亲来“神国”将十两带走，已显示出他不可理喻的固执，将帝位禅让太子，又表现出其果敢，最重要是他心怀嫉妒，小白气势愈盛，他愈不服气，如此下去，总有一天，他会变成能吞则吞，能嚼则嚼，嚼不烂的便囿囵吞的狂人。
而这一场战争并不关乎个人荣辱，而是救千千万万百姓于危难之中，要是伍穷介人，将会为小白添上不少麻烦，他的大军既已在路上，小白也不能再拖延，决定立即揭开战幔。
万骨枯与江湖险等人无不错愕，烂铜铁也是膛目结舌不知如何应对，要攻下天狗丑人负责锁守的四座“武国”城池，小白竟然只派一人，万骨枯第一个便挺起身来说道：“小白，我知你是个难得将领之才，可是只派一人便可夺回城池，未免是开玩笑。”
小白微笑向烂铜铁扬手，他一愕，心忖：“我？派我一人去攻下四座城池？”
他向着小白走了过去，小白问他。“烂铜铁，你有些甚么技能，是你认为自己比别人出色？”
烂铜铁不好意思地抓了抓头，心想自己最出色的其实是三寸不烂之舌，可以厚颜无耻地把非说成是，除了这，他最沉迷收集烂刀烂剑，但严格点说是一事无成。
小白见他犹豫，鼓起中气喝道：“别想，快说！”
被他这么一喝，烂铜铁急指着自己的嘴巴说道：“我倒没甚么过人之处，对这张嘴巴却是满有信心。”江湖险听了，噫了一声，他们惯了用武，在沙场上刀光剑影中活下来挣得一点声名，全靠真材实学，靠一张嘴巴混饭吃，也不会出色到哪里去，瞧着烂铜铁，脸上带着不屑。
万骨枯见他样子滑稽，傻呼呼的嘻皮笑脸，忽然喝道：“这里没你的事，滚出去。”烂铜铁没料到他反应强烈，呆在当场，向小白望去，他竟视他不顾，将目光放在羊皮地图，烂铜铁顿感迷惘，又觉被愚弄，好像突然被人所遗弃，心忖：“是你叫我说有啥技能，我答了，怎么又不理我？”
只见万骨枯青筋暴现，豉起两腮，似要吃人，烂铜铁对他的敬畏之心一扫而空，只觉他们横蛮无理，代之而起是一股被羞辱后的怒火，忽然转身走出了营帐外，还以为他会拂袖而去，却见有个士兵正在为马蹄镶铁，他气呼呼的走上前去，喝问：“喂！你在干甚么？”
那士兵神色惶惑，见烂铜铁刚才随小白一道而来，料想他是小白身边的大将，一时恭敬说道：“这马铁镶得太深，我在为它检查。”烂铜铁呆住，他本想找个人来发泄，遽料这士兵对他客气恭敬，一股气又吞回肚里去，悻悻然在营帐外镀步。
他愈想愈是不忿，明明是小白叫他来一起打仗，来到又好像被奚落，这是个成名好机会，可能就此便能衣锦还乡，如此离开心有不甘，终于忍不住怒气冲冲返回营帐内，一冲进去便喝叫：“他妈的！我一个人去便一个人去，你们有我这般胆量么？”
万骨枯等几人见他突然折返，又暴跳如雷，均是一愣，小白问道：“你真的够胆一个人去吗？”烂铜铁这次不再犹豫，拍了拍心口喝道：“大不了是死，如此死了也是个英雄，师公你替我照顾妹子！”
他哪有信心真可凭自己一双手夺回四城，不过刚才受了万骨枯等人白眼，年少气盛的他，忍不住冲动所以才说出这番豪气话，承诺说了出口便收不回，只得硬着头皮，把话说得更放肆，但这么一来，万骨枯等人倒是没话可说，他即装出了神气的模样向他们还以颜色。
小白从怀中掏出一封信篓，递过去给烂铜铁，说道：“你带这封信柬过去给天狗丑人，便可夺四城回。”
烂铜铁连声怪叫摸着头颅，接过了信柬，心忖：“区区一封信就可夺回四城，假如这般轻易，又焉用我去？都不知葫芦里卖的甚么药。”小白见他怀疑，又说：“你不是想要扬名立万，衣锦还乡么？”他把小白拉过一旁，在他耳畔低声问道：“我这么一去，会死么？”
小白微笑在他耳畔又低声说道：“有这个可能，视乎你的运气，要一呜惊人，就要付出勇气，你有么？”看见小白用怀疑的眼光望着自己，烂铜铁哈哈仰天嚎笑：“以天为帐幕，以山石作摇篮，你若是顶天立地的真英雄，长大了就把天和地都收管！哈T起来！起来！”
烂铜铁笑着唱着，迈步走出，全不理旁人眼光，只觉这次能使人刮目相看，断不能在人前表现软弱，而上次宫本剑藏在“剑京城”摆下剑阵挑衅时，他也表现得勇猛无惧。他走到刚才那士兵处挥手指点，用吩咐的语气喝道：“喂！你过去替我座骑钉上马铁，加个马鞍，完了便过来叫我，我等一会要去出战，替你们夺回四城！”
那士兵并不知烂铜铁底蕴，见他指挥，便不敢怠慢，为他骑来的马匹打了马铁，然后他又挑了把完好无缺的大马刀，兀自吟哦：“过去用的都是烂铜烂铁，现在反而有点不惯。”
喝叫声中，跃上马昂首阔步而去。
万骨枯与毛大志等人从帐篷出来，见他头也不回远走，只觉好笑，说道：“这人年少气盛，也不是只会饶舌，有的却是愚勇。”江湖险平时总像凶神恶煞，看着烂铜铁飞奔而去，也露出苦涩的笑容，说道：“这点愚勇我们过去也曾经有过，可是都被岁月吹走了。”
毛大志及黄连苦低头苦笑，说道：“年老了，就连勇气都没有了，呜呼。”小白笑道：
“不是被吹走了，也不是没有了，只是我们都经历过要冒出头来的阶段，现在是应该给个机会年轻人表现自己、发掘自己潜能的时候，叫你们的兵马准备上路吧！”
等烂铜铁消失在视线后，黄连苦吹起了号角，“神武大军”高举长刀，列出队形，昂首前进。
烂铜铁手执看小白交给他的信篓，一人一骑孤身上路，沿途喃喃自语，想到刚才一时意气要呈威风，现在总觉得事情不如想像般顺利，后悔已是太迟，眼看“剑鞘城”已在前方，欲退无从，他勒停座骑，从马鞍上跳下来，又向手中信篓瞧了一眼，忽然想起：“这么一封信便可夺回四城，简直是开玩笑，就算要作弄我也该高明一点。”
他虽生于中原，呼吸这里的空气长大，但他的家乡本来就不是这里，就算崇仰小白或笑梦儿，也