赵一绝轻轻咳了一声，目光又转向阎二娘，道：“二娘，桥归桥，路归路，托你打听小素兰住处怎么样了？”
阎二娘笑道：“赵大爷吩咐，我怎敢不办，我已派了两个人，去查那丫头的地方。”
赵一绝道：“这等事，不敢有劳你二娘，只要你说出地名，我自会派人去找。”
小素喜盈盈一笑，道：“张大爷，你真是情有独钟，不知小素兰几世修来的好福气，见一面竟使张大爷你如痴如狂，别忘了我还在你身边坐着，快坐下陪我喝杯酒，找到了小素兰，我再让位不迟。”
面对着如花似玉的小姑娘，张岚心里再急也发不出脾气，只好忍住心中的焦虑，说道：
“对！在下应该陪姑娘喝一杯。”端起酒杯，一口喝干。
小素兰似是有着很好的酒量。自斟了一杯酒；说道：“张爷抬爱，小女子也该奉陪一杯。”轻启樱唇一饮而尽。
赵一绝挥挥手，道：“二娘，班子里正忙的时候，你不用招呼我们了，不过，一有小素兰的下落，二娘要尽快来告诉我们。”
阎二娘：“这个老身知道。”
这位久历风尘的半老徐娘，凭一双阅人无数的眼睛，已经瞧出来情形的不对，这些人不像是来此找乐子的嫖客，口里应着话，人却转身而去。
小素喜扬一扬柳眉儿，笑道：“二娘爱财，为了钱，不知坑害了多少小姑娘，她也许有罪，但她却是个很可怜的人。”
赵一绝笑道：“可怜？她吃的是鸡鸭鱼肉，穿的是绫罗绸缎，那一点可怜了？”
小素喜道：“嗯！赵大爷遇的她很可怜。”
赵一绝道：“姑娘言重了，这是从何说起呢？”
小素喜嫣然一笑，道：“我们的二娘，似是对你赵大爷十分敬畏，当着你面时，打起了精神，还有说有笑，背着你却吓的直打哆嗦，若不是你赵大爷逼的她无路可走，她怎会含着眼泪跪在地上求我。”
赵一绝怔一怔，道：“求你？”
小素喜微微一笑，道：“不错，你赵大爷可是觉着有些惊讶？”
赵一绝道：“京城里大大小小数十个班子，赵大爷全去过，却从未听过老鸨跪着求姑娘的事，你小素喜大慨是红的还胜小素兰一筹了。”
小素喜盈盈一笑，道：“你赵大爷在地面上脸大手大，门下人多，武功了得，跺跺脚城门摇晃，一个班子里的老板娘，哪里能禁得住你赵大爷吓唬。”
赵一绝未料到一个小姑娘，竟有着这等见识，听得怔一怔，笑道：“好一个利口姑娘，你对赵大爷的事，似乎是很清楚。”
素喜道：“赵大爷的名头大，北京城里有谁不知道你赵大爷。”
这姑娘利口如刀，不但听得赵一绝直瞪眼睛，连张岚和李闻天也听得怦然心动，不自觉又仔细的打量她几眼，只见她秀眉星目，脸蛋儿白里透红，美而不妖，有一股灵秀之气，怎么看也不像路柳踏花的接客姑娘。
三个人，都是博闻识人，历练有素的人物，眼睛里揉不进一颗砂子，打量罢小素喜，心里头，都有着一种感觉，小素喜不是风尘中人。
六道眼光盯着她，直看的小素喜竟有点面泛羞意，垂下粉颈儿，娇声贺道：“瞧什么？
人家脸上又没有花。”
赵一绝对张岚打了一个眼色，道：“姑娘，你把我赵大爷臭了半天，正经话还未谈一句。”
小素喜道：“赵大爷你说说，什么算正经话？”
赵一绝道：“你姑娘出身来历。”
小素喜捏捏辫梢儿，笑道：“赵大爷，沦落风尘断肠花，还有什么身世好谈，我说了你也不信，咱们还是谈些风月好。”
赵一绝笑道：“赵大爷谈风月可是谈不出好听的话，赵大爷说错了，你可是不能生气。”
小素喜道：“生气！就赁我一个小窑姐儿，敢生你赵大爷的气？”
赵一绝道：“那敢情好，我是粗人说粗活，赵大爷我想住你一宿，不知要多少银子？”
小素喜听得一呆，瞬动了两下眼睛，立时又恢复了镇静之色，笑道：“赵大爷，你说笑了，我是张大爷叫的姑娘，再说，我在喜素班和别的姐妹们有些不同。”
赵一绝道：“敢情你和赵大爷初见小素兰时一般模样，还是一位清倌不成？”
小素喜淡然一笑，道：“如说我小素喜清清白白，诸位也许不相信，不过，我进入素喜班，做的自愿生意，高兴了我可以来捧茶送酒，如是我不高兴，也可以歇工几天不来，如若我是阎二娘买来的姑娘，她也用不着一把鼻涕一把泪的求我上这来。”
赵一绝笑一笑，道：“难得啊！你小小年纪，能够向善其事，可真是有些不容易。”
小素喜笑道：“我说归说，信不信要看你赵大爷，反正这地方讲究的是花言巧语，杀人偿命，骗死人却不犯罪。”她能说会道，措词犀利，赵一绝被她几段话，说的想不出回答之言。
李闻天轻轻咳了一声，笑道：“好厉害的口齿，不过，姑娘这一次只怕是瞧惜了人，惹的赵大爷火起来，给你个霸王硬上弓，不知你姑娘要如何应付？”
小素喜笑道：“赵大爷是地面上的头号人物，总不会和一个小窑姐闹的面红耳赤，君子动口不动手，何况诸位都是体面人。”
张岚一听便觉情形不对，一个班子里的姑娘，竟把京城里头号土混儿不放在眼中，细看她神态镇静，行若无事，单单这份胆气，就不是常人所有。心里念转，口里却忍不住说道：
“姑娘这一回大概是看走了眼，咱们如是讲体面，也不会跑来逛窖子了。”
赵一绝挥挥手，要身边两个姑娘退出去，整个房间，只留下了小素喜一个人，才重重咳了两声，笑道：“我做过不少犯法的事，添一件，也不算多。”
小素喜伸出纤纤玉手，端起酒杯儿，笑道：“赵大爷，酒壮色胆，来，我敬办一杯。”
赵一绝拿起面前的酒杯，道：“姑娘貌倾众生，如想洁身自爱，就不该到这等地方来。”突然一翻五指，弹回手中酒杯，五指反扣，一把抓住了小素喜的右手腕脉。
小素喜一颦柳眉儿，娇声说道：“赵大爷，轻一点，再用力就要捏碎我的腕骨了。”
赵一绝双目神光炯炯，凝注在小素喜脸上查看，同时蓄劲五指，只要一发觉对方有反击之力，就扣紧她的脉穴，但觉对方腕上肌肤，娇嫩滑腻，柔若无骨，却是全无内力反击，当下冷笑一声，道：“姑娘，你是真人不露相啊！但赵大爷不容人在我眼里揉砂子。”暗中加了一成劲力。
小素喜粉脸通红，泛现出痛苦之色，柔声说道：“赵大爷，快放开我，有话好好说，小素喜已经是沦落在风尘中人，就算我心比天高，但却命比纸薄，赵大爷你如一定要贱妾荐身枕席，也该好好商量啊！”
她唱做俱佳，举动言词，无不配合的天衣无缝，任是赵一绝见多识广，心里也拿不稳是怎么回事，缓缓放开了手，道：“小姑娘，我赵某阅人多矣，怎么看，你也不但是风尘中人，咱们打开天府说亮话，你混迹于此，必有作用，小素兰现在何处，希望实话实说，我赵某先说实话，这位张爷是京畿提督府的总捕快，今夜里到此外，为办一件大案子，光棍不挡财路，你姑娘如是肯帮忙，尽管开价过来，咱们也用不着再作伪演戏了。”
小素喜似乎是余痛犹存，摇摇右手腕，长长吁口气，道：“赵大爷想和我谈生意？”
李闻天接道：“不错，和气生财，好聚好散，你姑娘开个价吧！”
小素喜脸上笑容哭敛，粉脸上如罩上一层寒霜，沉吟了一阵，道：“我想先问诸位一句话。”
张岚道：“好！姑娘请说，咱们是知无不言。”
小素喜道：“什么人指点诸位到此，不是贱妾口气托大，凭三位的才智，决想不到找上素喜班来。”
赵一绝道：“关帝庙边的高半仙，一卦把我们卜到了素喜班。”
小素喜道：“哼！狗不改吃屎，果然又是他从中捣乱。”
三个人听得全都一怔，互相望了一眼，赵一绝才开口说道：“姑娘认识高半仙？”
小素喜道：“北京城藏龙卧虎，高半仙也算不得什么，咱们不用谈他了。”
张岚道：“姑娘似乎是早已知晓我等来意了。”
小素喜道：“那只为你们遇着阎二娘，指名要找小素兰，我就是再笨一些也该知道你们是何许人物。”
张岚道：“在下的时间不多，请姑娘早指点我们一条明路，”
小素喜又恢复轻松神态，笑一笑，道：“张大爷，咱们是在谈生意，谈的好，银货两清；谈不好，买卖不成仁义在，欢迎诸位再到素喜班来打茶围。”
三个人都听得啼笑皆非，八臂神猿张岚，更是心头火发，但想一想兹事体大，强忍心中怒火，未发作出来。
赵一绝摇摇手，笑道：“这位是怀安镖局的总镖头，我们三个的身份，都抖了出来，你姑娘能不能报个真实姓名？”
小素喜道：“自然是可以，不过，现在还不是时候，咱们还是先谈生意要紧。”
赵一绝道：“姑娘做的独门生意，我们没办法掂斤计两，你只管开口，要多少银子成交。”
小素喜摇摇头，道：“做成了这票生意，大概我已无法在京畿停留，就算你们给我一座金山，我也没法背着它赶路。”
张岚道：“那你姑娘要什么？”
小素喜目光盯注在赵一绝的脸上，笑道：“这要赵大爷割爱才成。”
赵一绝愣一愣，道：“什么？”
小素喜道：“赵大爷收藏有一块墨玉。”
赵一绝如被人突然在前胸打了一拳般，心头一跳，道：“不错，有那么一块玉，姑娘想要？”
小素喜道：“不够，不够。”
赵一绝道：“那你还要什么？”
小素喜道：“赵大爷还收藏了一面古铜镜子，镜子后面，雕刻一龙一凤，栩栩如生。”
赵一绝暗里叫了一声，我的妈呀，这丫头怎知我收存有这两样物件，右手直抓头皮，道：“姑娘对我赵某人的家当很清楚。”
小素喜笑一笑，道：“不知道贱妾说对了没有？”
赵一绝道：“也不错，赵某确然收藏有那么一面铜镜。”
小素喜道：“行啦！赵大爷如若肯交出墨玉、铜镜，咱们的生意就算做成了。”
张岚急急说道：“赵兄，找人要紧，赵兄的墨玉、铜镜，日后小弟都负责赔偿。”
赵一绝苦笑一下，道：“我明白，不过，得先说清楚。”
目光转到小素喜的脸上，接道：“赵某人交出了墨玉、铜镜，但不知你姑娘换给我们什么？”
小素喜笑一笑，道：“新科状元的下落。”
张岚道：“那新科状元现在何处？”
小素喜笑道：“我不能说，一说了，赵大爷怎愿交出墨玉、铜镜？”
赵一绝道：“姑娘，咱们的交易不公平。”
小素喜道：“哪里不对了？”
赵一绝道：“赵某人告诉你，我确然藏了一块墨王、一面铜镜，那铜镜之后，确然雕刻了一龙一凤，我赵某人收存这墨玉、铜镜，已有了不少年代，不知道你姑娘怎会知晓？”他似是自知话离了题，急急接道：“不管你怎么知道这桩隐秘，也不管这两种东西如何珍贵，我既然答应了，一定会给你，赵某在江湖上混，讲究的是义气，为了朋左，倾家荡产，在所不借，不过，要把东西交出来，你只告诉我们新科状元的下落何在，我们难免太吃亏了。”
小素喜道：“你的意思呢？”
赵一绝道：“一手交人，一手交货，你交出新科状元，我交出墨玉、铜镜，那才是公平交易。”
小素喜淡然一笑，道：“赵大爷似乎是有了误会，觉着那新科状元失踪一事和我有关。”
赵一绝道：“不论那新科状元是否和你有关，但咱们做主意必求公允，在下提出的不算过份吧！”
小素喜笑一笑，道：“赵大爷，办不到，我只能告诉你那新科状元现在何处，能不能救出来，那要靠你们的本领。”
八手神猿张岚一听说有了新科状元，恨不能立时间知晓他在何处，急急接道：“姑娘，我们的时间不多，必需在五更前救出人来。”
小素喜道：“我知道，张大爷，明天就是钦赐御宴的日子，新科状元要挂红游衔，不过，这件事和我无关，我已经开出了价，生意成不成要看你们了。”
张岚道：“在下愿意作保，找到了新科状元，赵兄定会把墨玉、铜镜交给你姑娘。”
小素喜道：“可惜我不能相信你。”
张岚道：“张某人向来言出必行。”
小素喜摇摇头，接道：“江湖上素多诡诈，公门中人，更是不能相信，贱妾是不见兔子不撤鹰，张大人，你不用多费唇舌。”
张岚脸色一变，道：“姑娘，得撤手时且撒手，不要逼人过甚。”
小素喜伸出玉手，挽起酒壶，笑道：“张大爷，贱妾是班子里的小窑姐，生意论不成，咱们且谈风月，我敬你大人一杯。”玉腕舒展，轻轻在张皮面前酒杯中斟满了酒。
张岚冷笑一声，突然伸手向小素喜玉腕之上抓去，这一次小素喜似乎有了准备，玉腕一转，迎向张岚五指，张岚去势劲急，收手不住，但闻波的一声，一把锡壶，被张岚五指抓中，壶扁酒溢洒了一桌。
小素喜松开锡壶，玉腕疾缩，笑一笑，道：“大人，小不忍则乱大谋，找不到新科状元，大人要如何向贵上交代？”
赵一绝哈哈一笑，道：“姑娘终于漏了底啦。”口中说话，人却一按桌面，疾如鹰隼的翻过桌面，拦在门口。
张岚也霍然起身，弃去手中锡壶，缓步向小素喜逼了过去。
李闻天双手用力一托，生生把一张木桌和满桌酒肴托了起来，放在身后壁角处。
刹那间、形势大变，三个人分占了三个方位，把小素喜围在中间。
小素喜仍然端坐在木椅上，好整以暇的，从衣襟处拉出来一条粉红绢帕，笑道：“那高半仙要你们到这里来，难道没有告诉你们该怎么做吗？”
张岚人已逼近到小素喜身前两尺所在，停下脚步，道：“姑娘，赵兄答应了墨玉、铜镜、张某人担保