张岚低声说道：“刁兄，发现了什么？”
刁佩还未及答话，赵一绝已挥手对桂香说道：“你出去吧！有事情，张大人自会派人找你。”
张岚随手掩上了房门，沉声道：“刁兄，那一片……”
刁佩打开绢帕，道：“这卧房之中，打扫的纤尘不染，但却在窗下很显眼的地方，留下了这一片泥土。”
群豪仔细瞧去，只见那片泥土，只不过绿豆大小，亏他一只眼睛，竟然看得如此清楚。
蓝侗双目眨动了一下，伸手取过那一片泥土，托在掌心，很仔细的瞧了一阵，又放回原位。
张岚低声问道：“蓝老哥，瞧出了什么？”
蓝侗道：“老朽久居乡野，对泥上还可辩识一二，这块泥土，是黑砂土，而且很坚硬。”
赵一绝伸手一拍脑袋，道：“黑砂上，又十分坚硬，那是说这块泥土，在那人的靴子上沾了很久。”
蓝侗道：“不错，这块黑砂土，沾在靴上很牢，碰上了很硬的东西，跌落了下来。”
张岚道：“那是说有人在半夜之中，进入卧室，掳走了新科状元，留下了这块黑砂土。”
刁佩道：“如果张大人的料断不错，来人的武功十分高明，手脚干净利落，而且十分沉着，毁去了留下的痕迹，才从容而去。”
蓝恫道：“在燕山一处山谷中，有这种黑砂土，黑砂中带有黏汁，所以沾在靴子上，十分坚牢，但那地方距京城，不下百里，那人走了百里以上的路，土还在靴子上，在室中留下这块泥上，似乎是有些不太可能，除非他是坐车而来，或是京城之中，亦有此等砂土混成带有黏性的黑土。”
独眼金刚刁佩道：“十年前，在下常做没有本钱的买卖，依以往“经验，就这桂香轩中形势查看，来人定是由窗口进来。”
张岚伸手一推，但觉窗口紧闭，一皱眉头，道：“刁兄，来人带走了新科状元之后，难道还会重回室中，扣上窗拴，再行出去不成？”
刁佩道：“这一点，兄弟也曾想过，这窗子可能是那老妈子，收拾房间时顺手上了木拴。”
张岚道：“这个不难查出，我去问过。”
刁佩一伸手，拦住张岚，道：“此时此情，最好不要讲出去。”
张岚轻轻咳了一声，道：“咱们的时间不多，如若能找出一点路道，最好是愈快愈好。”
刁佩道：“咱们还有一日夜的时间，是吗？”
张岚道：“不错，要后天五更之前把他我回来，才不至误了大事。”
一直很少说话的李闻天，突然开口说道：“新状元似乎是和恩怨名利无关，照兄弟的看法，其中必有特殊原因。”
张岚道：“什么原因？”
李闻天道：“那位刘编修失踪之后，张大人是否找出了特殊之处？”
张岚道：“他正在翻译一部经文。”
李闻天道：“张大人可知晓那是什么文字？”
张岚道：“天竺文。”
李闻天道：“这位新科状元呢，是否也通晓天竺文？”
张岚道：“这个兄弟倒不知晓。”
李闻天道：“吏部人应该知晓。”
张岚道：“兄弟这就派人去问一下。”
李闻天道：“不用急在一时，只要张大人记在心中，明日求证不迟，如果这位新科状元也是精通天竺文字的人，那就和刘编修失踪一事，有着连锁关系。”
张岚道：“李兄高见……”
赵一绝接道：“李总镖头确是大有见地的高论，眼下咱们最要紧的一件事是找人。”
张岚道：“赵兄说的也是！”
刁佩似是突然间想起了什么重大之事，急急说道：“张大人，那位刘编修夫踪之后，大人可有些什么特别的措施？”
张岚道：“兄弟手下百名快捕，全部出动，明查暗访。”
刁佩道：“出入九门的车轿呢？”
张岚道：“一律搜查。”
刁佩道：“夜晚之间的巡查如何？”
张岚道：“提督手谕五城兵马司，三哨人马，日夜防守，四城市岗，就兄弟所知，防守十分谨严。”
刁佩道：“如是张大人所言不虚，这位新状元，还可能留在京城之中，那位新状元不会武功，全城森严戒备之下，想把他弄出城去，也不是易事。”
张岚轻轻叹息一声，道：“刁兄说的虽是，但总得有点眉目才能下手，京畿皇城，重臣巨卿众多，总不能挨户搜查吧？”
刁佩独目微闭，沉吟不语。
赵一绝突然一巴掌拍在顶门上，道：“黑砂黏土，京城里倒是有这么一条胡同。”
张岚道：“什么胡同？”
赵一绝摇头，自语道：“不对不对，那地方，不可能啊！”
刁佩道：“赵兄说说也不妨事啊！”
赵一绝尴尬一笑，道：“燕子胡同，是二流娼妓的住区，土墙草屋，兄弟在那里开了一个小分号，有一天到那里看看生意，回头时，碰上了一场小雨，沾了我两靴子黑砂土，火得我再也没到那里去过。”
张岚心神似是已逐渐定了下来，道：“兄弟也听过这个地方，可是从没有去过。”
蓝侗道：“如若那地方真是黑砂黏土胡同，倒是该去看看。”
张岚道：“我要得旺带几个精明的捕快走一趟，搜查一下。”
刁佩冷冷喝道：“慢着，不是兄弟小看你张大人手下的捕快，要他去抓儿个小毛贼，也许还可以派派用场，但对付掳走新状元这等武林高手，那是打草惊蛇，擂鼓捉贼。”
张岚道：“刁兄之意呢？”
刁佩道：“我刁某大半生和公门中人斗智较力，想不到归隐了十年之后，再度出山，竟然帮助你们六扇门中人，和江湖人物为敌。”
这番话不轻不重，听得八臂神猿张岚，只有苦笑的份儿。
倒是那赵一绝，赶着打圆场，哈哈一笑，道：“刁兄，这叫十年风水轮渔转啊！”
张岚虽是四品官衔的京捕头儿，但此刻处境不同，要借刁佩和赵一绝一身武功，不得不忍着点说道：“刁兄，你说了半天，还未说清楚，咱们该怎么办？”
刁佩目光转动，扫掠了蓝侗和李闻天一眼，道：“蓝掌门和李总镖头都是有身份的人，刁某之意，劳赵兄和在下同走一趟。”
张岚点点头，道：“好！两位几时动身？”
刁佩道：“事不宜迟，说走就走。”
赵一绝道：“按说这刻时间不对，燕子胡同几家班子，都已经关了门。”
刁佩道：“咱们去瞧瞧风头，顺便抢一点黑砂土回来，给蓝掌门监别一下。”
赵一绝摸摸瘦削的左颊，道：“好吧！赵某人舍命陪刁兄。”
两人一前一后，出了敞厅，人影在夜暗中一闪不见。
张岚目睹两人快速的身法，吁一口气，忖道：“刁佩乃江湖上有名大盗，自有过人之外，赵一绝也有这等身手，倒叫人有着意外之感。”
李闻天背着手，行出厅外，仰望满天繁星，不自觉轻轻叹一口气，想到自己一生保镖为业，走南闯北，实也经过了不少风浪，未死于保镖的生涯中，但丢了个新科状元，竟把自己无缘无故的拖下混水，如若那八臂神猿张岚，真的情急诬攀，只怕还要落个抄家灭门的大祸，心里这一急，忽然想起一个人来，不自禁一踩脚，自言自语他说道：“早该去问问他啊！”
张岚正急得绕着大厅步动，听得李闻天自言自语，一提气飞身而出，道：“李兄，你说的什么？”
李闻天道：“兄弟想起了一个人，或能指给大人一条明路。”
张岚道：“什么人？”
李问天叹一口气，道：“我瞧还是不说算了。”
张岚急道：“李兄，此事关系重大，兄弟方寸已乱，你还卖的什么关子？”
李闻天：“这个人么，籍藉无名，说出来，只怕你张大人也不肯相信。”
张岚道：“这是什么时候，只要有一条路，上山下海，兄弟是无不从，快说，是哪位高人？”
李闻天道：“关帝庙前摆相摊的高半仙。”
张岚怔了一怔，道：“兄弟干了几十年京畿总捕，可是从未听说过这个人。”
李闻天道：“在下如非经历过一件事，别人说给我听，在下也是难以相信。”
张岚啊了一声，道：“那是件什么事情？”
李闻天道：“这话一年多了，我们怀安镖局子接了一趟镖，兄弟适巧去关外未回，犬子不知天高地厚，接下了一件红货珠宝……”
张岚道：“那和高半仙有何关系？”
李闻天道：“红货珠室还未出京城，就被人在镖行里暗中窃走，第三天兄弟赶到家里，镖局子里正闹的天翻地覆……”顿了顿，接道：“怀安镖局做保镖主意，不能不认这笔帐，但一算下来，兄弟就是全部家当卖光，还不够赔人家，那时兄弟急的快要发疯，行经关帝庙，刚好走过那高半仙的卦摊子，当下兄弟也正是六神无主，就随便要高半仙算了一卦……”
张岚截口道：“那一卦很灵吗？”
李闻天道：“灵，简直是灵的有点邪气，他告诉我失物可以找回，而且就在我们镖局子后园一个枯井中，兄弟回家一看，果然在后园枯井中，找回了全部失物。”
张岚道：“有这等事，怎么连一句传言也未听过。”
李闻天道：“兄弟觉着这件事并不光彩，一直未说出去，再说，这等事说出别人也很难相信。”
张岚道：“照李兄的说法，咱们也该去卜他一卜了？”
李闻天道：“在下亲身经历，只是迹近神奇。”
张岚沉吟道：“既有这么一处所在，咱们不妨去见识一下。”
李闻天道：“事近玄虚，张大人最好是别说出去，刚才兄弟在苦思良策，猛然间想起了这档子事，等刁佩和赵一绝回来之后，如是还没有眉目，兄弟倒劝你张大人，不妨去碰碰运气。”
张岚苦笑一笑，道：“好吧，等他们两位回来再说。”
天到五更左右，赵一绝和刁佩转回宾园。
张岚急急迎了上去，道：“两位辛苦了半夜，可曾查出一点眉目？”
赵一绝摇摇头，道：“我和刁兄，走遍了燕子胡同十几家班子，但却未查出一点线索。”
张岚道：“赵兄手下，万把兄弟，京里头有人的地方，大约都有你赵兄的手下……”
赵一绝接道：“这个不劳你张大人吩咐，我已经和刁兄走了几处暗号，要他们连夜出动，全城访查，只要那位新科状元还留在京里，兄弟相信定可找出一点线索来。”
张岚道：“咱们的时间不多。”
赵一绝道：“张大人不用点我，赵某人心里头有数，你既然找上了我赵某人，这件事办不出一点头绪，我赵某人也无法在京里再混下去，我已经招呼他们，明日午时之前，把消息送到宾园中来。”
张岚回头瞧了于得旺一眼，道：“得旺，你回督府一趟，把一些精干的捕快，全给我集中到宾园中来，咱们暂时以这地方作为本营，也便于和吏部中人接头，顺便再禀报提督一声，就说我已约好几位高人帮助，在全力追查之中。”
于得旺一抱拳，道：“属下领命。”转身自去。
第 二 回 风尘奇人
几人一夜未眠，天亮后，吃了一点东西，就在宾园中坐息一下，于得旺办事得力，卯时光景，已带了三十二位精干捕快集于宾园中待命。
天到正午，赵一绝的属下，十路回报，屯分别报到宾园，但那位新科状元有如入海泥牛，竟是查不出一点消息。
八臂神猿张岚，眼看半日一夜过去，事情全无眉目，限期只余下半日一夜，心中更是焦急，病急乱投医，忍不住说道：“李兄，咱们去卜一卦吧！”
赵一绝奇道：“去卜卦？”
张岚道：“不错，听说关帝庙外，有一位摆摊的高半仙，卜卦很准，咱们去瞧瞧如何？”
赵一绝道：“兄弟倒是听说过这么一个人，卦卜的不错。”
张岚站起身子，道：“李总镖头，咱们走一趟吧！”
赵一绝道：“在下也去瞧瞧，对这些行道中人，在下略有了解，那高半仙是否有一套兄弟自信听他说几句话，就可以料他个八九不离十了。”
张岚道：“好，那就有劳赵兄同行一趟了。”
独目金刚刁深插口接道：“兄弟也去一趟，见识一下那位高半仙。”
张岚笑一笑，道：“咱们去吧，天黑之前，如是还找不出一点眉目，兄弟要先行禀告敝上，历代以来，从没有过的新科状元失踪怪事，必将传扬开去。”口中说话，人却大步向外行去。
几人边走边谈，不觉间已到了关帝庙前。
这是个杂耍汇集的处所，说书的，唱大鼓的，百艺杂陈。
李闻天轻车熟路，带几个人直到关帝庙旁。
果见一面两尺长短的白布上，写着“高半仙”三个字。
张岚打量了招牌一眼，目光转注到高半仙的身上，只见他年约五旬，两道花白眉毛，留一络稀稀疏疏胡子，身上穿一件破旧蓝长衫，坐在一张矮腿木椅上，大约是看相的生意不好，饿的他一脸莱色，全身上下，除了骨头架子，只怕找不出五斤净肉。
身前一块白油布，说它是白的，其实已变成淡灰色，四角破烂处，各压着半块红砖，上面书的八卦图案，已然颜色脱落的瞧不清楚，油布上摆着一个摇卦用的龟壳，和六枚铜钱，一个裂痕斑斑的竹筒里，放着几十根竹签，一只破砚台，一支用秃的毛笔，旁边一个小葫芦，此外再无陈设，估计那一摊东西，拨拨算盘珠儿，卖不了两钱银子。
张岚似是微感失望，来此时那股碰碰运气的念头，消退了大半，回头望了李闻天一眼，道：“李兄，就是这一位高半仙吗？”
李闻天一声说道：“人不可貌相，海水不可斗量，兄弟确受过这半仙先生的指点，才免倾家荡产之祸。”
张岚无可奈何地道：“咱们既然来了，卜它一卜也好。”
那位高半仙一直在团目养神，似乎根本未听到几人谈话。
李闻天对那位衣着褴楼，面有菜色的高半仙，极是敬重，弯下身子，沉声说道：“高先生，在下打扰一下。”
高半仙开睁眼睛，瞧了一眼，道：“你要卜卦？”
李闻天道：