鬼医向公度起身恭应一声“属下遵命”，走出筵席，举步向皇甫维走去。
皇甫维在这生死俄项之间，急得拚命运功想挣断绳索。可是他空自挣得虎目中精光暴射，头发直竖，仍然挣不脱束缚。
鬼医向公度已走到他身前，冷笑道：“皇甫维，你挣也没用，乖乖等死吧！”
他从囊中掏出一个扁长形的盒子，打开盒盖，内中有数十根长长的银针，他一面拣取，一面以传声向皇甫维道：“我晓得你并不怕死，只怕受辱，如果你说出那少林和尚向你讨取之物在什么地方，我就让你立即毫无痛苦地死掉！”
皇甫维怔了一下，也用传声之法，道：“你若是得到那少林寺无上绝艺‘意形大法’，当真就可以称雄天下，三公也不是你的敌手！但出的代价未免太低，我不感兴趣！”
鬼医向公度急急传声道：“你要怎样？活命可办不到！”皇甫维道：“不能活命就拉倒，免开尊口！”
这时，恰好有两个黑衣大汉匆匆进来，向星公冷央报告什么事。
鬼医向公度趁机迅疾传声道：“你何须将那意形大法的威力夸大，如果那等厉害，你自己家何以不练？”
皇甫维传声答道：“我被家父以前诺言所限，虽然明知神妙，也不能取阅修练，连家父也不曾练过！”
鬼医向公度道：“我即使相信于你，也无法救你一命！东西放在哪里？快说，不然的话，我叫你后悔莫及！”
皇甫维冷笑一声，仍用传声之法道：“皇甫维岂是骇得住的人？其实你只要弄一种药物，使我看似僵死，瞒过他们耳目，不就行了、’鬼医向公度沉吟了下，取出一支银针。忽地风声飒然，那星公冷央已站在他身侧。
皇甫维立刻大声道：“冷央，你可想知道我们刚才用传声之法说了些什么话？”
星公冷央只阴阴一笑，向公度居然神色不变。皇甫维觉得好生异，只因他这样喝破向公度的秘密，星公冷央势必取这心怀不轨之人的性命，怎的还能保持镇静？但他这时已管不得太多，接着道：“他想得到少林秘艺意形大法，以便与你们抗衡！”
星公冷央道：“嘿，嘿，我早知道啦，向公度可即速下手！”
鬼医向公度奉命恭应一声，转眼望住皇甫维，冷笑道：“好家伙，你竟敢想趁机咬我一口，但你却万万想不到这乃是坞主的奇计吧……”
他正要蹲下，皇甫维剑眉一皱，道：“你让开一点，我有话对冷央说！”
鬼医向公度不由得怔了一下，望望星公冷央。
星公冷央迅速忖思一下，想不出皇甫维有什么话要说，沉吟了下，道：“好，向公度请让开一旁，待老夫听听看他还有什么完话？”
鬼医向公度无奈只好退开。
星公冷央哼了一声，道：“你有话决说，如果是存心拖延时间，我看对你也没有什么益处！”
皇甫维面色一沉，道：“我只要知道一件事，同时也有一件事告诉你，以作交换。我皇甫维岂是那种食生怕死之辈，你口中可得干净点！”
星公冷央心中突然一阵惊然，随即哑然失笑，敢情那皇甫维口气神情都像极昔年的旧主人“一皇”，是以不知不觉感到饨然。他虽然随即发觉，但这种震于旧主首年恩威的心情仍然未曾消失，当下和缓地道：“好，好，算我讲错，你说吧！”
皇甫维肃然道：“我仍不知自我身世，你必须在我死前告诉我，其次，我要告诉你的，就是那鬼医向公度及无意大师功夫，远高出你想像之外，你可得留点神！”
星公冷央道：“怎生见得？”
皇甫维道：“早先你豢宠的四个妖姬艳舞之际，他们流露出难以遏制的神情，似是定力甚差。但你有没有再加注意，他们自从你开口之后，就没有再看她们一眼，此中分明有诈，看来他们故意装出那种种情，由此可以推测到他们的武功深浅无疑曾经向你隐瞒，以我所知，这两人功力之高，只比你略逊一筹，不见得定力差到这种地步！”
星公冷央日中虽是淡然以应，但面色变化了好几次，显然十分动心。
他道：“关于你的身世，我不是已明明白白地写在柬帖之上了么？你可是失去那柬贴？”
皇甫维故意怒声道：“狗屁，那上面只写着什么一个月后，心池圣女将驾临天星坞决一死战，届时身世自知……”
他还未说完，星公冷央已经插口道：“那只能怪你自己不听我的话，我曾嘱你必须在安全地方方可拆阅，但你却提前拆了，我用另一种药水所写的关于你的身世，其时尚未显现，你怎看得见？”’
皇甫维其实也想通了这一点，当时他偷听到司空表等三人惊讶谈论这封载着他皇甫维身世的柬帖，为何会在那房中发现时，他就想到当星公冷央书写柬帖时。换过两种墨水，字数甚多，无疑他是用一种特制药物，要隔一定的时间后方始显现。不过他为了要边对方把自家身世说出来，故此故意装上愤怒之容。
这刻他仍然表示不信，道：“这简直是哄骗小孩的话，第一我从未听过有这种药水。第二、我拆阅时自以为该地业已安全，不能指摘我不听你的话！”
星公冷央凝眸寻思，一望而知他的念头已经转到别处，皇甫维也不打断他的思路，默默等待。
过了片刻，星公冷央忽然命人送来，把皇甫维带到另外一个陈设华丽的房间之内，他也跟着过去．把手下之人赶出房外，关起房门。然后伸手在皇甫维胸前连点了三处大道，这才智他解开绳索。
皇甫维舒服地伸展四肢，道：“你要什么、’星公冷央道：“我要用两样极为宝贵之物，换取你两桩绝艺中任何一种，你可肯作此交易？”
皇甫维道：“一样是少林无上秘艺神功意形大法，这个我知道了，还有一样是什么？”
星公冷央阴声笑道：“你怎会猜不出来？就是公子家传的采补大法！”
他见皇甫维没有什么反应，便接着道：“我也不是贪心无度的人，这两宗绝艺，只要一样就行啦！”
皇甫维淡淡道：“你说有两样极句宝贵之物与我交换，不知是什么东西？”
星公冷夹道：“第一样就是你身世的秘密，这个秘密连你义父也不晓得！你认为可称得上宝贵么？”
皇甫维点点头，接着道：“第二样呢？”
星公冷央道：“公子本是聪明绝枯的入，怎的情想不到？这第二样自好就是你的性命！”
皇甫维摇摇头，道：“我的性命算不得宝贵之物，目下我对自家生死，根本不放在心上！”
星公冷央大感意外地哦了一声，道：“如果你的性命算不得宝贵之物，那么你身世之秘更用得宝贵两字啦！”
他眼珠一转，好像触动了灵机，随即流露出深思冥索的神情。
皇甫维故意浮起倔强的神色，道：“你的想法倒是不错，假使你得到两宗绝艺中任何一种，武功火候就可突飞猛进，不消多久，你就可成为当世武林中第一高手……”
星公冷央蓦地听到皇甫维的话。那“当世武林中第一高手”几个字正好抓中心坎中痒处，不由得停住身形，阴声一笑，道：“这事于我虽有无穷益处，于你却毫无损害，你怎生决定？”
皇甫维淡淡一笑，道：“谁说于我无害？我看最光倒霉的大概就是我了！”
星公冷央征一下道：“这话怎说？”
皇甫维好似感到疲乏难支，随意在旁边一张椅子上落坐，接着道：“这还用得着解释？
假如我答应了这个条件，目下纵然得回性命，但等到你武功练成之后，我还不是要死在你手上？与其这样，倒不如现在就死掉，还可巴望心池圣女击败你们，通通杀死，出一口闷气……”
星公冷央怒哼一声，道：“她这次到天星坞来，休想活着出去！我不妨告诉你，我们只等取她性命之后，就下山大举诛戮那些曾经跟随心池圣女的人！”
皇甫维迷惑地道：“你的话是什么意思？心池圣女这次赴约只有单身一人么？”
星公冷央深沉地笑一下，道：“当然只有她一个人，不然的话，这一战鹿死谁手．尚不可知！”
皇甫维心中大骇，他对于自己的生死毫无惧色，但想起了心池圣女将有这等大难，可就有些变颜变色。
第二十四章 老 尼
里公冷央看出这正是他的弱点，脑筋一转，朗声笑道：“你竟相信心地圣女会孤身赴约么？”
皇甫维道：“她当然会啦！如果她畏首畏尾，处处顾虑的话，岂不是与凡俗女流毫无分别？”
星公冷央道：“这话虽是有理，但她这一次孤身赴约，却是在我们威胁之下，不得不这么做！”
皇甫维面色甚是苍白，缓缓道：“我深知你们的实力，这话当真不是夸大之言，不过你们有什么方法可以威胁圣女？”
星公冷央道：“我正要告诉你，那就是你！”
“我？”皇甫维惊异地道：“你是说用我的性命威胁她么？”
星公冷央诡谲地笑一下，道：“不是用你的性命，昨日我们采取行动，警告她不得带人来时，你还没有被擒……”
“是呀，那么你们用的什么法子？”
星公冷央道：“那就是用你身世的秘密，威胁她不得带同行人手赴约！”
“我身世的秘密？”皇甫维当真如坠五里雾中，怎样也想不出一点头绪。
他狐疑地寻思片刻，抬眼问道：“心池圣女可曾答允你们、’星公冷央道：“她当然要答允，我们怎会做出没有把握之事？”
皇甫维忖思良久，突然道：“你故意把此事透露给我知道，可是诱使我想知道这个大秘密，因而答应作的条件？”
“不错，你看怎样？可值得交换么？”
“我不知道，当然我很想知道自家身世的秘密，尤其是此一秘密居然能迫使心池圣女听从你们的话。”
他沉吟一下，接着道：“不过……我确实宁死也不能让你成为无人可敌的武林第一高手，再者，你们实力虽强，也未必就赢得心池圣女。以她的一身绝世武功，纵然敌不过你们人多，但想脱身的话决无问题。”
星公冷央道：“看来我必须加强诱惑力方始能令你答应啦，你仔细听着，第一、你得知了自家身世之秘后，就可阻止心池圣女赴约。第二、心池圣女要想逃出我们的五百罗汉阵的话，除非插上翅膀。”
皇甫维面色一变，道：“五百罗汉阵？那是少林寺镇山之宝，可是无意和尚主持？”
星公冷央道：“不错，预计还有七日，这五百罗汉阵就可以操演纯熟，足以困死任何高手，此阵分为十座小阵，每座小阵，俱由少林寺中好手主持，因此这么一座繁复厉害的大阵，我们只在短短时间之内，就排布成功，此阵的奥妙厉害，大概我不说你也晓得。”
皇甫维颓然地哼一声，看来他已经被对方击败，无法挣扎。
星公冷央道：“我只要能把武功练得高于天下之八，七日后天星坞之约对毫不重要，也就是说你可以去阻止她孤身赴约，怎么样，你干不干？”
皇甫维沉思许久，才无力地点点头，道：“你要哪一种绝艺？”
星公冷央面上泛起狂喜之容，道：“我得好好地想一想！”
片刻之后，星公冷央开口打破静寂，只听他道：“你先说一说这两宗绝的好处！”
皇甫维无奈地道：“我家父的采补大法不但可以极短期间之内，使你昔年内伤彻底痊愈，同时尚可循此阶梯，晋升超凡入圣的境地，那时节单凭这等绝世功力，就可以横行天下，永无敌手！”
“那意形大法呢？”
皇甫维道：“那意形大法乃是少林寺至高绝艺，以你的功力修练这一门神功，自然易于成功，这宗大法可令你在短期之内，单凭武功招数，就赢遍天下。不过对于增长功力方面，却似乎不及那采补大法！”
星公冷央沉吟一下，道：“这两宗绝艺都在你身上么？”
皇甫维道：“只有一样，也不十分齐全！”
星公冷央倏然跃到整甫级面前，左手抓住他的肩胛，指头扣住穴道，使他动弹不得，右手向他囊中摸去。
皇甫维毫不挣扎，冷冷道：“你怎么在我身上找得出来？”
星公冷央阴沉一笑，道：“我知道搜不出来，却不得不查个清楚！”
最后，星公冷央放开了他，道：“你的话太不可靠，你亲口说有一样你是在身上！”
皇甫维晒道：“我可没有骗你，那采补大法确实在我身上……”
他举手指住脑袋，接着道：“就在这儿，你怎生搜得到？”
星公冷央冷笑道：“既是在你脑中，那也好办，我先试一试你是否吹牛……”
他悠闲地在室中踱个圈子，又道：“尝闻大爷讲过，那采补大法中有一部分是藉男女交合，阴阳调和之际，医治各种疑难病症，对也不对？”
皇甫维点点头，道：“不错，果真有这么一个部分！”
星公冷央道：“我有个爱姬，一年前忽然患病，虽然没死，但双腿瘫痪，不能举步！你且说出医治之法，我去试一试便知！”
皇甫线寻思一会，道：“幸好这等病症极快见效，不容你不相信……”
他微一凝思，就把口诀背诵出来。星公冷央牢牢记住之后，转身自去。
皇甫维独自危坐室中，心头思潮起伏。最后，他觉得为了心池圣女之故，不能不答应星公冷央的条件，事情一决定之后，当下心神安泰，开始于神静气，调元运息。
过了半个时辰工夫，他听到外面一阵轻微步声，连忙睁开眼睛，装出一副疲倦的神态。
星公冷央匆匆走入室来，他的来势虽是急骤，可是面上却不流露出任何表情。
皇甫维乏力地望他一眼，看不出他刚才学会那医治双腿瘫痪的法门之后，是否即去试验？更看不出他试验之后有否神效？
而他自己经过静心宁神地调元运息之后，精神已好得多，事实上并不像表面上那么疲倦乏力。
这两人互斗心机，各自隐藏起心中的真机，教对方无从捉摸。
星公冷央先开口，道：“老夫本想带你去见识见识本坞的一些布置。你�